“坏小子”号，指挥中心——
“已确认敌方战舰数量：‘2150’级重巡一艘，确认为‘艾斯伯格大公’号，‘1055’级轻巡两艘，‘343’级驱逐舰两艘。”
安心院摸了摸下巴，这个情报和之前的没有偏差，对方所持有的战舰数量远少于他们。
“敌方巡洋舰等离子炮开始充能，我舰能量护盾已启动，预计承受炮击后会导致护盾发生器过充能百分之三。”
“不用管这个他们，这个距离他们只能用能量武器攻击我们。”
打击群的战舰都搭载了先进的护盾发生器，哪怕是霍尔海姆要塞的主炮要击穿它们都很有难度，更别提老旧战舰的主炮了。
“机甲对抗的情况怎么样？”
“已发生的交战有三十八起，正在进行的交战还有十五起。目前共击落敌人二十台机甲，我方机甲被击落十三台。其中蕾娜上尉一人就击落了七台。”
“除开蕾娜之外，势均力敌吗……”安心院看着映照在舷窗上的作战记录，不由得皱起了眉头，“再往战场增加十个小队，他们的机甲数量比想象中的少，不能在质量上胜过他们，在数量上压过他们。”
很快，十个小队共计三十台机甲也被弹射了出去。帝国的机甲数量意外的很少，三十台机甲的加入很快就使得战局发生了压倒性的偏移，机甲的交战线很快就向着要塞的方向急剧收缩。
只剩下两个防御平台还坚定地挡在他们的面前，纹丝不动。
而此时，一条通讯光缆从“坏小子”号的侧面射出，钉在“碎心者”的背部。
“‘碎心者’收到，有何指示？”阿莉雅平淡地回复道。
“γ1、Δ1、Δ2小队指挥权移交你部，现终止护航任务，开始对A3防御平台进行破坏。”
“‘碎心者’收到，请问γ1长机‘守墓人’——”
“‘守墓人’已被击沉，但蕾娜上尉已弹射出舱，我们正在回收她。”
“了解。”
阿莉雅叹了口气，这也算是不幸中的万幸了。她没空接着担心蕾娜，很快就专注到了自己的任务之中。
“碎心者”是一台火力型机甲，这种机甲都配备着不亚于驱逐舰的大量武装，以便执行高价值目标的破坏任务。而“碎心者”除了常规的重型武装之外，还有一支破坏力惊人的高能粒子束发射器作为附加配备。
“这里是‘碎心者’，请γ1、γ2、Δ1、Δ2小队各机现在开始护卫本机。”
在面对其他机甲的缠斗时，火力型机甲往往会显得十分脆弱，因此其他机甲的护卫是相当有必要的。
“碎心者”从随身的武器匣当中取出了发射器的部件，现场开始进行组装。很快，一支比整台机甲还要长的发射器就出现在了“碎心者”的手中。
在MRCP粒子的影响下，大部分无线制导都会失效，因此阿莉雅能凭借的只有自己的眼睛。
阿莉雅深呼吸，就像是狙击手一样屏气凝神，尽可能让“守墓人”平稳下来。发射器向四周展开，散热鳍片像是花朵一样盛放着，环绕着逐渐被加热得通红的炮管。她等待着，在视线和目标短暂接触的那一瞬间，她毫不犹豫地扣下了扳机。
红热的射线划开了漆黑的宇宙，直击向A3平台的主炮台。射线在护盾的表面短暂地凝滞了一瞬间，随即穿透过去，在A3平台的表面装甲上熔出了一个火红的小洞。随后，那个主炮台就化作了一团火球。
“射中了，队长。”
“还不够，它的其他炮台还能继续运转——”阿莉雅冷静地给出了判断，“抵近攻击，这个距离造成伤害的效率太低了。”
“但是这个距离已经很危险了……”
“怎么，怕了？”
短暂的沉默之后，语音那一侧传来了哄闹声。
“你都说到这份上了，那只能冲了！”
“很好。”阿莉雅的语气毫无波澜，“γ1、γ2小队，前卫阵型，吸引近防火力！Δ1、Δ2小队，左右翼掩护，清除任何敢于靠近本机的敌方单位！执行！”
命令下达，十几台邦联机甲如同离弦之箭，顶着前方骤然密集的弹雨，朝着巨大的A3平台发起了冲锋。
阿莉雅驾驶着“碎心者”位于阵型的中央靠后位置。这台火力型机甲的机动性相对较差，此刻她将大部分能量都分配给了正面的能量护盾和武器系统。她需要僚机为她清理出一条足够安全的通道，让她能够抵达足以发动致命一击的距离。
“前方弹幕太密集了！”有人高声喊道。
平台的近防系统被完全激活，无数细小的光束和实体弹丸如同暴雨般袭来。飞在最前方的几台屏卫型机甲举起了巨大的盾牌，硬生生顶着火力前进，盾牌表面不断爆发出刺眼的火花和能量涟漪。
“Δ1发现敌方拦截机！数量6！是帝国的‘猎隼’级！”
“交给我们！”Δ2小队的队长回应，“Δ1继续掩护侧翼！”
数台帝国机甲从平台的阴影中冲出，试图拦截邦联的突击编队。Δ2小队的三台机甲立刻迎了上去，双方在密集的弹雨中展开了惊心动魄的缠斗。爆炸的光芒不时在编队侧翼亮起。
阿莉雅没有理会侧翼的战斗，她的全部注意力都集中在前方的A3平台上。在僚机的拼死掩护下，“碎心者”离平台越来越近，已经能清晰地看到平台上那些狰狞的炮口和复杂的结构。
“距离目标五公里！敌近防激光阵列启动！规避！”
平台外壳上数十个隐藏的激光发射器同时开火，交织成一片死亡光网。
“γ2-1被击中！右臂损毁！”“γ2-2推进器失能！”
阿莉雅的声音冰冷无情，“维持阵型！为本机争取时间！”
她深吸一口气，开始手动为那门巨大的高能粒子束发射器充能。比机甲本身还要长的炮管周围，散热鳍片再次像花朵一样盛放，发出不祥的红光。而驾驶舱内的温度也急剧升高。
“就是那里！”阿莉雅的目光锁定在平台中部一个巨大的散热口上，那是防御平台的命脉所在。
“再靠近一点……再近一点……”
“队长！左翼失守！两台‘猎隼’冲过来了！”
“Δ1！拦住他们！”
“不行！我们也被缠住了！”
两台流线型的帝国机甲突破了Δ1小队的拦截，如同两柄银色的匕首，直刺向编队核心——正在充能的“碎心者”。
“啧！”阿莉雅啐了一声，她不能中断充能。她强行将机体向右侧倾斜，同时启动了肩部的速射机炮，试图逼退敌人。
但“猎隼”级的机动性远超“碎心者”。它们轻易地躲过了机炮的扫射，一左一右，手中的光束剑已经亮起。
就在这千钧一发之际——
“队长！交给我们！”
是γ1小队仅存的两台机甲，它们放弃了前卫防御，猛地回转机身，用自己的躯体挡在了“碎心者”和“猎隼”之间。
“轰——！”
光束剑精准地刺穿了其中一台屏卫机甲的驾驶舱。
“去他妈的！”另一台屏卫机甲的驾驶员发出最后的怒吼，猛地抱住了试图绕开他的“猎隼”，同时引爆了自己的反应堆。
剧烈的爆炸吞没了两台机甲。冲击波狠狠地撞在“碎心者”的能量护盾上，让阿莉雅的视线一阵模糊。
“充能完毕！”系统提示音响起。
阿莉雅没有丝毫犹豫，无视了驾驶舱内因为僚机牺牲而响起的警报，将炮口对准了那个已经近在咫尺的散热口。
“给我……下地狱吧！”
她扣下了扳机。
红热的粒子束没有受到任何阻碍，精准地灌入了A3平台的散热口。
“嗡——！！！”
时间仿佛凝固了一秒。
然后，巨大的A3平台，如同一个被从内部点燃的灯笼，猛地膨胀了一下。无数裂痕瞬间布满了它的表面，炽热的等离子体从裂痕中喷涌而出。
毁灭性的冲击波席卷而来，“碎心者”就像是暴风雨中的一片树叶，被狠狠地抛飞出去。驾驶舱内红光爆闪，所有的屏幕瞬间变得一片漆黑。
“机体损毁……超过70%……结构完整性……危险……”
“警告！反应堆……紧急停机……”
阿莉雅感觉自己仿佛被一辆高速行驶的列车迎面撞上，剧痛瞬间传遍全身，眼前一片血红。
“咳咳……”她吐出一口血沫。
她用尽最后的力气，摸索着按下了座椅侧面的红色按钮。
A3平台发生了巨大的殉爆，而阿莉雅没有多想就把自己弹射了出去。
一根软管迅速扎进她的颈部，一管防结晶液被泵进了她的血管之中，紧接着是一管冬眠诱导剂——阿莉雅感觉身边的温度越来越低，很快就昏昏沉沉地闭上了双眼。
“希望能快点被找到……”
她不由得这么想，随后彻底失去了意识。
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“‘碎心者’消息，A3平台已失能！阿莉雅上尉已经弹射出舱！”
“我知道了，派人去救援她。”
安心院嚼着手头的坚果味能量棒，作战已经开始了十四个小时，他们取得了预期的进展，但也遭受了预期之外的损失。情报工作的失利让他们陷入了如今境地，但安心院想破了脑袋，也不知道问题到底出在哪里。
除非对方会未卜先知。
“长官！对方的舰队停止炮击，开始调头了！”
“看来对方打算放弃了。”安心院松了口气。
“我们要不要继续追击？”一旁的参谋问道。
“……不，没有必要，还是完成预期目标比较重要。”安心院轻轻摇了摇头，“我们的损失已经很大了，继续攻击A4防御平台，等它失能之后就发起总攻。”
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“2150”级重型巡洋舰，霍尔海姆要塞驻防舰队旗舰“艾斯伯格大公”号，指挥中心——
“司令大人，全舰已完成调头，准备就绪。”
指挥中心里的众人都拿起了红酒杯，看向高居在指挥席上的连贝克。
“诸君，霍尔海姆要塞存亡与否，在此一役。”
连贝克拿着红酒杯，在象征性地抿了一口后，把杯子摔在地上。
“为了帝国！”
摔碎杯子的声音此起彼伏，与此同时，舰尾的跃迁引擎开始缓缓转动——
“跃迁信标‘最后惊喜’已锁定！随时可以发起跃迁！”
听到这个名字，连贝克的嘴角不由得微微上挑了些，不得不说，卡林起的这个名字实在是很贴切。
“愿圣索兰帝国荣光永照——！”连贝克高呼着，“启动跃迁！”
