半小时后。
一辆挂着执政官旗帜的黑色悬浮轿车，缓缓停在了军管医院的大门口。
探照灯刺眼的光芒立刻打了过来，四名全副武装的宪兵拦住了去路。
“停车！军事重地，闲人免进！”
车窗降下，露出了诺顿那张苍白且满是冷汗的胖脸。
“是……是我。”诺顿努力让自己的声音听起来有威严一些，“诺顿执政官。”
“原来是执政官大人。”领头的宪兵并没有敬礼，甚至连枪口都没放下，语气里充满了傲慢，“这么晚了，您来这儿干什么？”
“我有个朋友生了急病，这里是最近的医院了……”
宪兵狐疑地把目光投向后座。
卡林躺在凯娜的大腿上低声哼哼着，时不时还抽搐两下，看起来格外逼真。
宪兵只是皱着眉头，而诺顿叹了口气，从衣兜里掏出一张钞票，悄悄塞到宪兵的手中。
“麻烦了，行个方便吧……”
“行吧。进去吧。”他挥了挥手，“不过我警告你们，可别到处乱晃，看完病就走。”
“是！是！一定！”
栏杆抬起，轿车缓缓驶入医院。
诺顿长舒了一口气，整个人瘫软在座椅上，背后的衬衫已经湿透了。
“表现不错。”卡林在后座轻声说道，“看来你的演技还没退步。”
“阁下，我们快点吧，我的心脏快裂掉了……”诺顿带着哭腔说道。
医院内部的戒备比外面还要森严。走廊里每隔十米就有一个岗哨，监控探头更是无死角覆盖。
“克洛妮在哪？”卡林压低声音问。
“顶层。特护病房01号。”诺顿低声回答，“那里是禁区中的禁区，只有卡莱恩大人的亲信才能进去。连我都没有权限。”
“这就够了。”卡林打断了他。
此时，他们正好走到了一个监控死角——员工更衣室的转角处。
“诺顿执政，谢谢你的配合。”卡林突然笑了，“现在，你可以睡一会儿了。”
“什——”
诺顿还没反应过来，凯娜的一记手刀已经精准地劈在他的后颈上。胖大的身躯软绵绵地倒了下去，被卡林一把扶住，拖进了更衣室。
凯娜把手上的公文包递了过来，里面装着两套折叠好的高级军官制服。
卡林把脸上的伪装一把拽了下来，轻笑着说：“看来得再当一回军官了。”
——————
艾尼法西亚周边，“墓园”残骸带——
这里的险恶程度比厄喀德娜小行星带还要高出一截，只有极少数的亡命徒会进出这里。
而一艘涂装成极为恶俗的亮紫色的飞船——“紫罗兰女王”号，正关闭了所有的外部灯光，静默地潜伏在一块巨大的战列舰残骸阴影中。
“侦测到高能反应。距离三百公里，正在急速接近。”
舰桥上，汉斯上校坐在指挥席上，他面前的雷达屏幕上充斥着大片大片的雪花。然而有一个红色的光点却十分显眼，就像是从来没有打算遮掩过自己的存在一样。
“确认目标信号特征……热能读数异常，速度是一般机甲的三倍……是‘红幽灵’。”汉斯叹了口气，“塞拉菲娜，她来了。正如卡林所料，那个孩子被逼急了。她果然选择了这条最危险最直接的航线去截击走私船队。”
“终于来了。”
机库里，塞拉菲娜的声音透过通讯频道传来，带着些许压抑的兴奋，以及藏在兴奋底下的紧张。
“坚垒”已经整装待发。这台银白色的特级机甲此刻显得格外狰狞。为了适应这次特殊的拦截任务，它加挂了两个巨大的有些不成比例的外挂推进器，手里提着那门从黑礁“要”来的、经过第九团老兵们疯狂魔改的六管机炮，背后还背着一面用废弃战舰装甲板临时切割焊接而成的超重型塔盾。
塞拉菲娜坐在驾驶舱里，看着仪表盘上各项数值飙升到绿区。
“记住我们的任务，塞拉菲娜。”汉斯的声音再次响起，“不是击毁她，而是想办法牵制她。”
“我知道。别像个老妈子一样啰嗦。”塞拉菲娜深吸了一口气，眼神变得锐利，“只是抓住一个没断奶的小姑娘而已，我有分寸。”
“发射！”
“紫罗兰女王”号的底部舱门缓缓打开，露出了下方深邃的星空。
“坚垒”的推进器以最低的出率运行着，借助着周围残骸的掩护，缓缓地向目标地点靠近。
而在几百公里外，一场屠杀正在进行。
“红幽灵”正以一种近乎疯狂的姿态，在走私船队的护航编队中穿梭。
她没有使用任何战术，也不需要掩护。她就像是一颗赤红色的彗星，凭借着机甲那恐怖的机动性和神经增幅系统带来的超人反应，在密集的炮火中闪转腾挪。
“去死……去死……”
辛蒂尔的意识已经模糊了。
神经增幅系统正在疯狂地刺激着她的大脑皮层，将她的恐惧、痛苦和犹豫全部屏蔽，只留下最纯粹的原始杀戮本能。每一个敌人的动作在她眼中都变得缓慢无比，每一个弱点都像是发光一样清晰。
她的视野里是一片血红。每样东西在她的眼中都变成了障碍。
“警告！神经负荷已达85%！脑皮层温度异常！建议立即冷却！建议立即冷却！”
驾驶舱里响着刺耳的警报声，红色的警告在她的眼前疯狂闪烁，然而辛蒂尔不闻。
如果不杀光他们，如果不完成任务，克洛妮就会死。
“啊啊啊——！！！”
她发出了一声凄厉的咆哮，操纵着“红幽灵”猛地加速。手中的等离子战刃因为过载而喷吐出不稳定的粒子流，在虚空中划出两道耀眼的火痕。
一台护航机甲刚刚抬起枪口，试图锁定这个红色的恶鬼。可一瞬过后，它就被拦腰截断。
紧接着是第二台，第三台……
走私船队的防线在瞬间崩溃了。
“怪物！那是怪物！”商船的船长绝望地大喊，“弃船！快弃船！救生舱！”
就在“红幽灵”准备冲向那艘满载货物的商船，给予它最后一击时。
“轰——！”
一枚大口径的高爆炮弹，精准地在它前进的路线上炸开。
剧烈的冲击波裹挟着弹片，迫使“红幽灵”不得不紧急制动。推进器喷出反向离子流，机体在空中剧烈翻滚了几圈，才勉强稳住身形，落在一块小行星上。
辛蒂尔抬起头，抬眼看向炮弹飞来的方向。
在一块漂浮的陨石上，站着一台银白色的钢铁巨人。
它手持巨炮，巨大的塔盾立在身侧，仿佛一道不可逾越的城墙。
“此路不通，小姑娘。”
塞拉菲娜的声音在公共频道里响起，带着些许特有的傲慢与挑衅。
