阶梯教室的温度刚好，是一种可以让人感到昏昏欲睡的温暖。
第一节课的名字叫做《机甲动力学基础》，讲台上，一个头发稀疏的老教授正在全息屏幕上画着眼花缭乱的公式。
“正如大家所知，电信号在通过——”
辛蒂尔瞪大了眼睛，尽可能尝试着把看到的东西吸收进大脑里。
然而这些东西对她而言和天书没有什么区别，这些字拆开来她都认识，合在一起就像是某种古老的咒语。
没人教过她这些理论知识，而塞拉菲娜给她恶补的那些课程也都是和实战相关的。
前排的几个优等生正在奋笔疾书，而身边的夏洛特正单手托腮，在电子板上飞快地演算着些什么。看着周围的人认真专注的姿态，辛蒂尔不由得觉得有些烦躁。
“那个正在发呆的同学。”
老教授的声音突然停了，他伸出教鞭，指了指辛蒂尔所在的方向。
辛蒂尔立刻从座位上弹了起来，双脚并拢，抬头回应道：
“到！”
全班哄堂大笑。
“这位同学，”老教授推了推眼镜，“看你这么有精神，想必已经有了答案。请你回答一下刚才的问题，如果你遇到了在重力异常环境下的操作延迟，应该要怎么调整机甲的参数？“
参数？参数是什么东西？
她的大脑一片空白。
“那个……”辛蒂尔咽了口口水，“如果……如果感觉重的话，就……就用力推一下？”
笑声更大了。
这一次不再是掩饰的窃笑，而是肆无忌惮的嘲笑。
“安静！”教授敲了敲黑板，“坐下吧，同学。你的基础实在是太差了，希望你在课后努力补上这一部分。”
辛蒂尔红着脸坐下，她感觉自己的脸颊发烫，就像是被人扇了一巴掌一样。
一直没说话的夏洛特在旁边默默地把自己的电子板推了过来，屏幕上写着一行清秀的字。
“这是标准公式。”夏洛特没有看她，只是低声说道，“你的直觉是对的，现代的机甲都会自动调节这些问题。但理论是理论，要应付考试还是得记住一点东西的。”
“谢谢。”辛蒂尔小声说，“但我还是看不懂。”
夏洛特叹了口气，收回了电子板。
“……笨蛋。”
“对不起……”
接下来的课程对辛蒂尔来说就是一种折磨。数不清的公式和术语像暴雨一样打在她的脸上，而她一个都理解不了。
终于，下课铃响了。
辛蒂尔把桌面上的东西胡乱塞进包里，像是准备要逃跑一样。
“你之前从来没有学过这些相关的基础内容吗？”夏洛特出声问了一句。
辛蒂尔摇了摇头。
“……那你入学是为了什么……”
“我要赢那个……呃……‘铁冠杯’！”
“你也是冲着那个来的啊……”夏洛特叹了口气，随后在终端上打开了一个界面，“但你有看过报名的要求吗？”
辛蒂尔接过终端，看了一眼，随后愣住了——
“各门成绩必须达到B+以上？”
“你这样估计只能拿F。”
“为什么嘛……”辛蒂尔有些不满地嘟囔着，“开机甲不就是看谁更能打嘛……”
“……你倒也说得没错，但为了筛掉一部分泛泛之辈，学院只能在其他方面提高门槛了。”夏洛特叹了口气，“你如果一直这样下去，可是没资格报名的。”
“那可不行！”辛蒂尔的声调突然拉高了两个调。
“你喊那么大声也没用，规则就是这样的。”夏洛特皱着眉头捂上了耳朵。
“那我要怎么办……”辛蒂尔苦苦思索着，随后，她盯着夏洛特看了几秒。
“干什么……？”
“夏洛特，你好像很懂这方面的东西，你能教教我吗——”
“我为什么要教你，这对我有什么好处吗？”
“嗯……我不知道……”辛蒂尔相当实诚地说道，随后低下了头。
“……”
夏洛特盯着辛蒂尔看了一会儿，无奈地叹了口气。
“课后我可以稍微帮你过一遍，但你自己也要想办法跟上来。”
“也、也就是说——”
“我可以帮你一点，但能不能成要看你自己了。”
“谢谢你！”
辛蒂尔拉住了夏洛特的手，用力地上下摇晃着。
“好、好了，”夏洛特故作厌烦地把手抽了回去，扭过了头，“上午还有很多课呢，快准备一下吧。”
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几节课就这样草率地结束了，到最后辛蒂尔还是一个字都没有听进去。
对此，夏洛特也表现得相当苦恼，不过她并没有彻底放弃辛蒂尔，还是尽力给对方梳理着课程。虽然收效甚微就是了。
“……你真的是机师吗？”
“真、真的！”辛蒂尔颇有些不服气地喊道，“我以前还——”
她连忙捂住了自己的嘴。
卡林提醒过她，不要随便透露自己是帝国军人这件事情。
她差点儿就说漏嘴了。
“以前？”
“没、没什么……”
“老实说吧，你能驾驶机甲真的是个奇迹，”夏洛特摇了摇头，“就像是一个完全不懂仪表盘的司机在开大卡车一样。”
“那我还挺厉害的？”
“我没在夸你……”夏洛特无奈地摇了摇头，“你这样迟早是要阴沟里面翻船的。”
“这样啊……”
“冰冻三尺非一日之寒，到底是谁把你带到这条路上的……”
“我的老大！”提到这里，辛蒂尔颇为自豪地说。
“佣兵团的头目吗？”
“呃，差不多！”
“他能选到你这个奇才也是运气够好……”夏洛特叹了口气，“行了，事到如今，先去吃点什么吧？”
为了满足学院里这些天之骄子的需求，学院内部有着占地极广的商业区。
她们选了一个能够看到广场的餐厅就坐，夏洛特为自己点了一盘沙拉和一杯黑咖啡，而辛蒂尔则给自己点了一份超大型的合成肉排。
“你的维生素呢？”夏洛特忍不住搭了一句。
“维生素是什么？”辛蒂尔眨了眨眼。
夏洛特没有多说什么，只是把自己的沙拉匀了一点到辛蒂尔的盘子里。
“谢谢！你也要尝尝我的吗？”
“不必了。”夏洛特冷淡地拒绝了辛蒂尔。
辛蒂尔一边嚼着肉排，一边观察着周围的情况，不过她很快就意识到了似乎有哪里不对劲。
