一股温热的、酸涩的暖流，毫无预兆地，涌上了艾尔菲娜的眼眶。
她张了张嘴，干涩的喉咙里，发出了一个极其微弱的音节。
“……水。”
声音虽小，却像是在平静的湖面，投下了一颗炸雷。
“唰！”
帐篷内，所有的动作，瞬间静止。
莉安娜手里的苹果，“啪”地一声掉在了地上。
莎莉亚手里的针，狠狠地扎进了自己的指头。
艾拉的祈祷声，戛然而止。
就连趴在床边睡着的诺薇娅，都像是被按了电击开关一样，猛地抬起了头！
下一秒。
四双——不，是六双眼睛，齐刷刷地，聚焦在了刚刚醒来的艾尔菲娜身上。
那眼神，混杂着狂喜、担忧、激动，以及……一种让艾尔菲娜感到头皮发麻的、如同饿狼看到了小绵羊般的炽热。
“艾尔菲娜！”
莉安娜第一个扑了过来，一把抓住了艾尔菲娜的另一只手，声音里带着哭腔：“你终于醒了！你感觉怎么样？有没有哪里不舒服？！”
“主人！”诺薇娅也瞬间清醒，抓着艾尔菲娜的手更紧了，“您渴了吗？需要补充糖分吗？我立刻去为您准备热甜奶！”
“别动！”艾拉也迅速来到床边，伸出手指，点在艾尔菲娜的额头，一股清凉的治愈能量缓缓注入，“你的以太消耗过度，身体还很虚弱，需要静养。”
“裙子……补好了。”莎莉亚也凑了过来，她举着那件缝得像行为艺术品一样的森林裙，脸颊微红，眼神里充满了期待，仿佛在等待着主人的夸奖。
帐篷外的布琳妲和莱塔也冲了进来，将本就不大的空间，挤得满满当当。
“醒了？！太好了！”莱塔的大尾巴兴奋地摇来摇去，差点扫到莉安娜的脸。
“哼，总算没死。”布琳妲抱着臂，嘴上说着刻薄的话，但那双蜜琥珀色的眼睛里，却明显地松了一口气。
“……”
艾尔菲娜，被这突如其来的、360度无死角的热情，给彻底淹没了。
她感觉自己像是掉进了猫薄荷堆里的猫，被一群热情过度的猫科动物（以及非猫科动物）疯狂地舔舐、包围、揉搓。
幸福，但窒息。
“我……我没事……”她艰难地从人堆里，挤出一句话，“就是……有点渴……”
“水！快拿水来！”莉安娜立刻下令。
“我这里有！”艾拉从腰间的藤蔓腰包里，取出一个用月光花叶片卷成的杯子，里面盛着清澈甘甜的露水。
“不行！主人需要补充能量！”诺薇娅不知道从哪里摸出了一个便携小锅和一罐奶粉，“热甜奶才是最好的选择！”
“喝什么甜的！刚醒来肠胃弱，喝点温的蘑菇汤才对！”布琳妲也从自己的工具腰带上，解下了一个小小的、自带加热符文的金属水壶。
“蘑菇汤哪有肉汤补！我刚刚打了一只肥兔子！”莱塔也兴致勃勃地提议。
“都闭嘴！”
最终，还是骑士小姐莎莉亚，用她那中气十足的嗓音，镇压了全场。
她从自己的行囊里，拿出了一个最朴实无华的军用水壶，倒了一杯温度正好的温开水，小心翼翼地递到了艾尔菲娜的嘴边。
“先喝点这个。”
艾尔菲娜如蒙大赦，就着莎莉亚的手，小口小口地喝着水。
温热的水流，滋润了她干涸的喉咙，也让她混乱的大脑，清醒了不少。
她看着眼前这张张写满了关切的脸，心中的某个角落，被一种名为“感动”的情绪，填得满满当当。
这些家伙……
虽然平时一个个的，不是想把她拐回王都，就是想把她骗回森林，要么就是想把她当人形挂件……
但关键时刻，是真的……很可靠啊。
“谢谢你们。”
艾尔菲娜由衷地说道。
她的声音还有些沙哑，却无比真诚。
然而，她这句感谢，换来的，却是帐篷内，一阵诡异的沉默。
少女们的脸上，那份劫后余生的喜悦，缓缓褪去。
取而代之的，是一种前所未有的、凝重的表情。
“艾尔菲娜。”
莉安娜率先开口，她的声音，沉静而严肃。
“你……不必对我们说谢谢。”
她顿了顿，祖母绿的眼眸，无比认真地注视着艾尔菲娜。
“因为，这一次，是我们……没有保护好你。”
“没错。”莎莉亚也接过了话头，她的脸上，满是自责，“作为你的护卫，我却让你陷入了那样的险境……这是我的失职。”
“如果我能早一点布下森语结界……”艾拉也垂下了眼眸。
“如果我的侦查范围再广一点……”莱塔的狼耳朵，也无精打采地耷拉了下来。
“如果我造的防御工事再坚固一点……”布琳妲也难得地，没有抬杠。
“都是因为……我太弱了。”诺薇娅的声音，低得像蚊子哼，她抓着艾尔菲娜的手，指节都因为用力而发白。
看着她们一个个垂头丧气、把所有责任都揽到自己身上的样子，艾尔菲娜反而有点不知所措了。
“不……这不怪你们……”她试图安慰道，“那个矮人……太突然了……”
“这不是突不突然的问题！”
莉安娜的声音，猛地提高了几分。
她的眼神，锐利如剑。
“艾尔菲娜，你必须明白一件事。”
“从今天起，这个小小的翡翠摇篮，已经不再安全了。”
“那个叫巴斯提安的佣兵，只是一个开始。他的背后，是诺兰商业联邦，是那些觊觎你力量的野心家。今天来的是一个佣兵团，明天，就可能是王国的军队，甚至是……更可怕的东西。”
王女殿下的话，像一块巨石，沉甸甸地压在了每个人的心上。
是啊。
她们都意识到了。
艾尔菲娜所展现出的“神迹”，就像一块扔进了鲨鱼群里的、血淋淋的鲜肉。
它吸引来的，将是无穷无尽的、贪婪的目光。
和平的日子，结束了。
她们的珍宝，随时都可能，被那些潜伏在暗处的鬣狗……夺走。
“所以……”
莉安娜深吸一口气，她看着艾尔菲娜，一字一顿地说道：
“我们必须……离开这里。”
