夜色，如同被月光浸透的深蓝色丝绒，温柔地笼罩着翡翠摇篮。
新落成的豪华林间别墅……啊不，是小木屋，在月色下静谧地矗立着。温暖的灯火从魔法水晶窗中透出，在屋前的草地上投下一片橘黄色的光晕。一堆篝火“噼啪”作响，驱散了林间的微凉，也映照着围坐在一圈的、风格迥异却同样绝美的脸庞。
艾尔菲娜，作为这场莫名其妙的“告别派对”的绝对主角，正坐在一张铺着柔软兽皮的木桩上，手里捧着一杯诺薇娅刚刚递过来的、温度恰到好处的热甜奶，感觉自己的社畜灵魂正在经历一场前所未有的考验。
白天的喧嚣已经散去，狮心骑士团的工程队也已撤离。此刻，空气中只剩下火焰燃烧的轻响，与林间偶尔传来的虫鸣。
这本该是一个静谧而美好的夜晚。
如果……
如果不是她对面坐着的这几位大佬，眼神一个比一个灼热，气氛一个比一个诡异的话。
那感觉，就像是一只误入狼群的小白兔，不，是一只误入顶级猎食者晚宴的、散发着奶香味的特级蘑菇。
每个人都在看着她，那目光里混杂着期待、不舍、占有、以及某种让艾尔菲娜直男雷达疯狂报警的、名为“大的要来了”的预兆。
“咳。”
最终，还是莉安娜打破了这片令人窒息的沉默。
这位阿斯特瑞亚的王女殿下，今晚换下了一身便于指挥的劲装，穿上了一件款式简洁却用料考究的白色长裙。金色的长发在火光下流淌着蜜糖般的光泽，那双祖母绿的眼眸，此刻正专注地凝视着艾尔菲娜，满是认真。
“艾尔菲娜。”
她轻声呼唤，声音清脆悦耳。
“嗯？”艾尔菲娜下意识地应了一声，身体因为紧张而微微绷紧。
来了来了，大的要来了！
只见莉安娜从裙子的暗袋中，取出了一个小巧的、由天鹅绒包裹的物件。她小心翼翼地将其打开，一枚精致的徽章，在火光下闪烁着柔和的银光。
那是一枚由秘银打造的百合花徽章，花蕊的部分镶嵌着一颗米粒大小的魔力水晶，整个徽章的线条优雅而高贵，充满了王室独有的威严与圣洁。
艾尔菲娜的瞳孔微微一缩。
她认得这个。
这是阿斯特瑞亚王室的直系成员，才有资格佩戴的“百合圣徽”。
“前往王都的路途，并不算太平。”莉安娜的声音温柔而坚定，“虽然有莎莉亚和骑士团的护卫，但总会有一些不长眼的家伙，会试图挑衅王家的威严。”
她站起身，走到艾尔菲娜面前，微微俯下身。
清新的、如同雨后玫瑰般的香气，瞬间包裹了艾尔菲娜的呼吸。
艾尔菲娜感觉自己的脸颊，不受控制地开始升温。
喂喂喂！靠太近了啊公主殿下！你再靠近一点，我都能数清你那长到犯规的睫毛了！
莉安娜似乎完全没有察觉到某人内心的风暴，她伸出纤长的手指，拿起那枚百合徽章，动作轻柔地，将其别在了艾尔菲娜胸前的羽叶披肩上。
那个位置，正好在锁骨下方，心脏之上。
“戴上它。”
莉安娜的指尖，有意无意地，隔着衣料，轻轻触碰了一下艾尔菲娜的肌肤。
艾尔菲娜浑身一颤，像被微弱的电流击中，差点把手里的甜奶给洒了。
“从此刻起，你将处于阿斯特瑞亚王室的最高守护之下。”莉安娜凝视着她的眼睛，一字一句地说道，“任何对你的不敬，都将被视作对王女本人的直接挑衅。”
“这……”
艾尔菲娜张了张嘴，感觉喉咙有点干。
她那颗饱经996摧残的社畜心脏，在疯狂地进行着成本与风险评估。
这玩意儿……分量也太重了吧？！
这已经不是简单的“护身符”了，这他妈是移动的“政治宣言”啊！戴着这玩意儿走在王都大街上，不就等于脑门上贴了个标签，写着“王女的人，不服来战”吗？！
这哪里是守护凭证？
这分明是“修罗场入场券”和“仇恨吸引器”啊！
然而，还没等她想好一套委婉的、既能保住小命又不至于得罪公主的拒绝话术……
“铿！”
一声清脆的、金属与地面碰撞的声音，在寂静的夜里，显得格外清晰。
所有人，包括艾尔菲娜，都循声望去。
只见莎莉亚·格雷温，这位一向如冰山般沉稳的守护骑士，此刻，竟在艾尔菲娜的面前，单膝跪地。
她卸下了那面巨大的狮心塔盾，只穿着一身银灰色的骑士便装，那身姿，挺拔如松。她低着头，银灰色的短发在火光下勾勒出利落的线条，那张英气的脸上，是前所未有的肃穆与虔诚。
“艾尔菲娜·……小姐。”
莎莉亚的声音，比平时要沙哑几分，带着一丝不易察觉的颤抖。
艾尔菲娜彻底傻了。
卧槽？！
单膝下跪？！
大姐你搞什么啊？！这个礼节不是应该对你的君主，也就是莉安娜殿下行的吗？！你对我一个平平无奇的种蘑菇小精灵行这种大礼，是想让我明天就被王室的秘密警察抓走，以“蛊惑皇家骑士”的罪名进行人道主义毁灭吗？！
“莎莉亚，你……”莉安娜也微微蹙起了眉头，显然对自家骑士这突如其来的举动感到意外。
但莎莉亚没有理会任何人。
她只是抬起头，那双冰蓝色的眼眸，在这一刻，仿佛燃烧着幽蓝的火焰，死死地，锁定了艾尔菲娜。
“我，莎莉亚·格雷温，狮心骑士团银盾队长。”
她的声音，不大，却字字铿锵，仿佛是用灵魂在宣誓。
“在此，向您立誓。”
“此誓言，无关君臣之别，无关王女之命。”
“它仅属于我个人，莎莉亚·格雷温，对我所认可的、需要守护之人。”
她伸出戴着指虎手套的右手，庄重地，按在了自己的左胸，心脏的位置。
“我将以我的剑与盾，以我的荣耀与生命，守护您的安宁。”
“无论是在战场，还是在庭院。”
“无论面对的是深渊的魔物，还是……宫廷的阴谋。”
“只要您需要，我的盾，将永远立于您的身前。”
“……永不背弃。”
整个林间，一片死寂。
只有篝火燃烧的“噼啪”声，和艾尔菲娜自己那“咚咚咚”快要跳出嗓子眼的心跳声。
她的脑子，已经彻底宕机了。
如果说，莉安娜的徽章，是一份带着强烈占有欲的“政治庇护”。
那么，莎莉亚的誓言，就是一份舍弃了所有身份，赌上了全部自我的……
私人效忠。
这他妈比刚才那个还要命啊！
艾尔菲娜感觉自己的双腿都在发软，她看着眼前单膝跪地的女骑士，看着她那双燃烧着火焰的冰蓝色眼眸，一句话也说不出来。
她能感觉到，周围的气氛，变得更加微妙了。
莉安娜的嘴角，那抹优雅的微笑，似乎僵硬了一瞬。
莱塔那双琥珀色的狼瞳，眯了起来，闪烁着危险的光。
而艾拉，则只是静静地看着，那双淡紫色的月瞳里，情绪复杂难明。
