地下花园没有黑夜。
那些散发着各色荧光的苔藓、蘑菇和奇花异草，如同永不熄灭的冷焰，持续不断地为这片与世隔绝的空间提供着朦胧而梦幻的光源。潺潺的溪流声是这里唯一恒定的背景音，规律得如同某种古老的催眠曲。
然而，这片看似宁静祥和的“仙境”，却并未给探索小队的成员们带来真正的安宁。
艾拉蜷缩在应急睡袋里，睡袋的极限温标在这里显得有些多余，温暖湿润的空气让她甚至觉得有些闷热。她没有睡着，也睡不着。闭上眼睛，脑海里反复回放着中央那个巨大的、被金属管道贯穿、如同受难般的类人型古树遗骸，以及维克尔那双清澈却又空洞得令人发毛的眼睛。
更让她无法平静的，是胸口那清晰可辨的悸动。
那个“东西”——她暂时只能这么称呼它。
它如同心脏之外的第二颗心，正随着她的呼吸，极其缓慢而规律地搏动着，散发出微弱却持续不断的暖意。这暖意并非生理上的热量，更像是一种…能量层面的共鸣？它似乎在与这个花园弥漫的、无处不在的生命能量进行着某种低语般的交流。
艾拉尝试着集中精神，试图去“感知”它，去“沟通”它。林天明的灵魂深处，那属于游戏玩家的本能被激发了出来——这一定是某种“被动技能”或者“天赋”！她尝试用意念去触碰它，去引导它，想象着能像小说主角那样，瞬间掌握某种毁天灭地的力量……
然而，什么都没有发生。
那个“东西”依旧自顾自地、以极其微弱的频率搏动着，对她的“意念”毫无反应。它更像是一个寄宿在她体内的、拥有独立“意识”（或者说本能）的微小生命体，安静，内敛，对外界的一切都漠不关心，只沉浸在与这个花园能量场的微妙共鸣之中。
挫败感涌上心头。果然，现实不是小说，金手指也不是下载APP，不是点一下就能用的。她甚至连这“东西”到底是什么，有什么用，都一无所知。它就像一个薛定谔的猫盒子，里面可能装着逆天改命的神器，也可能…只是一个无害（或者有害？）的寄生虫。
她叹了口气，睁开眼睛。负责后半夜守夜的莉娜正坐在不远处，背对着她，借着发光蘑菇的柔和光线，埋头在记录本上写着什么。她的姿势异常专注，连艾拉翻身的细微声响都没有让她分心。
艾拉的目光越过莉娜，投向了花园中央。维克尔依旧蜷缩在那个巨大遗骸最底部的、如同树洞般的凹陷处，似乎已经睡着了。他小小的身体随着呼吸微微起伏，周围那些发光的藤蔓如同被子般轻轻覆盖在他身上，散发着柔和的光晕，将他与周围的黑暗隔绝开来。
这景象本该是安详的，但艾拉却看得脊背发凉。太安静了，也太…和谐了。仿佛这个孩子天生就属于这里，是这片诡异花园的一部分，与那个神秘的遗骸之间有着某种看不见的联系。
就在这时，艾拉看到莉娜似乎写完了什么，她合上记录本，却没有立刻回到守夜的位置，而是…极其缓慢地、近乎蹑手蹑脚地，朝着维克尔的方向靠近。
她的动作非常轻柔，生怕惊醒那个熟睡的孩子。她在离维克尔几步远的地方停下，蹲下身，似乎只是在观察周围那些发光的植物。但艾拉注意到，莉娜的目光，却始终没有离开维克尔那张在荧光映照下显得过分宁静的小脸。她的眼神…有些奇怪。不再是之前那种纯粹的、带着科学家好奇和人道主义关怀的眼神，而是…混合了一种…近乎痴迷的专注，甚至…有一丝不易察觉的…羡慕？
莉娜伸出手，似乎想去触碰那些覆盖在维克尔身上的发光藤蔓，但在指尖即将接触到的前一刻，又猛地缩了回来。她轻轻摇了摇头，仿佛在驱散某种不该有的念头，然后才起身，回到了自己的守夜位置，重新进入了那种专业而警惕的状态。
艾拉的心沉了下去。莉娜…好像有点不对劲。是被这里的环境影响了吗？还是因为那个孩子？她之前在闸门处似乎也能模糊感应到那“吟唱”，难道她对这里的能量场比其他人更敏感？
艾拉不敢确定，也不敢声张。在这个未知的、可能潜藏着巨大危险的地方，任何内部的不稳定都可能是致命的。她只能将这份担忧压在心底，同时更加警惕地观察着周围的一切。
时间在寂静中缓慢流逝。轮到艾拉和奥森换班守夜。
奥森依旧是那副冷静到近乎没有感情的样子。他没有选择固守一处，而是如同幽灵般，利用机械臂的辅助，在花园的边缘地带无声地移动、巡视，同时不断采集着各种植物、土壤、甚至空气的样本，数据板屏幕虽然碎裂，但上面的数据流依旧在快速滚动，他似乎完全沉浸在了对这个未知生态系统的分析之中。
艾拉则负责看守通往上层圣堂的石门方向，以及…那个依旧在熟睡的维克尔。
她坐在冰凉的石阶上（这里是少数没有被植被覆盖的地方），手弩放在膝盖上，目光警惕地扫视着周围。那股空灵的吟唱声似乎已经彻底消失了，只剩下潺潺的溪流声和远处奥森偶尔发出的、极其轻微的机械运作声。
一切似乎都很平静。
但艾拉总觉得…有什么东西在暗中窥视着他们。那并非来自某个具体的生物，而是一种…弥漫在整个空间中的、冰冷的“注视感”？仿佛这片生机勃勃的花园本身，或者说，中央那个巨大的遗骸，就是一个拥有意识的巨大生命体，正用无数双看不见的眼睛，审视着他们这些闯入者。
就在她胡思乱想之际，异变陡生！
并非来自外部，而是来自…维克尔！
那个一直蜷缩熟睡的男孩，毫无征兆地…坐了起来！
他没有睁开眼睛，脸上也没有任何表情，如同一个被无形丝线操控的木偶。他缓缓抬起双手，十指张开，掌心朝向那个巨大的、散发着柔和光芒的遗骸。
紧接着，艾拉看到——也清晰地“感觉”到——一股肉眼可见的、如同实质般的翠绿色能量流，如同溪流汇入大海般，从那遗骸苍白如玉的躯干之上流淌而下，顺着维克尔张开的手臂，源源不断地…涌入了他那瘦小的身体！
维克尔的身体开始微微颤抖，皮肤之下仿佛有无数细小的光点在游走，他那头棕色的卷发无风自动，散发出淡淡的荧光。他依旧闭着眼，嘴角却极其缓慢地、向上勾起了一个…极其满足、却又无比诡异的微笑！
卧槽？！他在吸收那个大玩意儿的能量？！
艾拉的心脏几乎要停止跳动！她下意识地举起了手弩，弩箭瞬间上弦，瞄准了那个正在发生惊变的孩子！这根本不是普通小孩能做到的事情！
“奥森！”她压低声音，用通讯器（每个队员都配备了短距离通讯器）呼叫，“快来看！维克尔不对劲！他在吸收中央那个…那个遗骸的能量！”
几乎就在她话音落下的瞬间，维克尔猛地睁开了眼睛！
那双原本清澈的棕色瞳孔，此刻…竟被一种如同最纯净的翡翠、却又冰冷无情的翠绿色所彻底取代！
他转过头，那双非人的绿色眼眸，精准地、落在了艾拉的身上。
脸上那诡异的微笑，更深了。
