几位莫家长老也纷纷颔首，露出慈祥的笑容，表示赞同。
宋栀予心里偷偷松了口气，知道这一关算是过了。
她脸上适时地露出一个如释重负、又带着点害羞和欣喜的笑容，眼睛弯成了月牙，甜甜地道。
“谢谢莫雷伯伯！您最好啦！”
这一笑，如同春阳化雪，让厅内气氛彻底回暖。
然而，有人欢喜有人忧。
宋离殊站在一旁，看着妹妹毫不犹豫地选择留在莫家，对莫雷露出那样依赖信任的笑容，心中如同打翻了五味瓶，酸涩，愧疚，失落，还有一丝难以言喻的……
刺痛。
他知道，这一切都是他自己和宋家造成的，怪不了别人，更怪不了妹妹。
他张了张嘴，想说什么，却发现任何言语在此刻都显得苍白无力。
最终，他只是苦涩地笑了笑，桃花眼中失去了往日的神采，低声道：
“……也好。妹妹留在莫家，有莫伯父和……慕兄照看，我也能放心些。”
他看向宋栀予，努力想挤出一个温柔的笑容，却显得有些僵硬。
“妹妹，既然你决定留下，哥哥尊重你的选择。哥哥……也会在莫家多留几日，陪你说说话。家里那边……哥哥会处理好的，以后……不会再让你受那样的委屈了。”
他的承诺依旧认真，但听起来却少了之前的几分底气，多了几分沉重的决心。
慕君然一直静静地看着这一幕，金色的眼眸深处，那抹熔金般的光泽微微流转，不知在想些什么。
直到此刻，他才缓缓收回挡在宋栀予身前的半步，算是默认了宋离殊暂时留下的提议，也是对莫雷决定的尊重。
“既如此——”
莫雷作为家主，一锤定音。
“宋贤侄便在府中安心住下。栀予丫头，你也安心。过去的事就让它过去，在莫家，你就开开心心的，该吃吃，该玩玩，该修炼修炼。有什么事，随时来找伯伯！”
一场关于宋栀予去向的风波，就这样看似平和、实则暗流涌动地暂时落下了帷幕。
宋栀予留在了莫家，宋离殊也暂时留下。
表面上看，是兄长相聚，家庭温情。
但所有人都明白，宋离殊的到来和宋家过往的苛待，如同一根刺，已经扎下。
宋家内部究竟是何光景？
宋离殊所谓的“整顿家风”能做到哪一步？他对宋栀予的关心，又夹杂着多少家族的利益算计？
宋栀予悄悄侧过头，看向身边身姿挺拔，神色已恢复平静的慕君然，正好对上他投来的目光。
那目光沉静依旧，却似乎比之前多了一分不易察觉的……温和与了然？
宋栀予心中一暖，对他悄悄眨了眨眼。
慕君然几不可察地微扬了一下唇角，随即移开目光，仿佛刚才那瞬间的互动只是错觉。
但宋栀予知道，那不是错觉。
午后的阳光透过窗棂，在莫家前厅的地面上投下斑驳的光影，带着几分慵懒的暖意。
厅内气氛与早晨的凝重对峙相比，缓和了许多，但仍萦绕着一丝挥之不去的微妙。
宋离殊勉强坐在客位上，面前的茶水早已凉透，他却一口未动。
那双总是带着轻浮笑意的桃花眼，此刻却不受控制地，一次又一次地飘向对面那个正小口小口吃着点心，仿佛对外界纷扰浑然不觉的少女——
他的妹妹，宋栀予。
她吃得很安静，很专注，腮帮子随着咀嚼微微鼓动，像只囤食的小松鼠。
午后的阳光为她镀上了一层柔和的绒边，让她整个人看起来乖巧又无害。
可宋离殊知道，这乖巧的表象下，藏着的是独自闯入暗市，涉险寒髓渊的勇气，以及……
对宋家深深的疏离与失望。
每多看一眼，他心中的不舍与愧疚就多一分。他想带她回家，想把她护在自己的羽翼之下，想弥补这些年缺失的陪伴和保护。
这个念头如同藤蔓，在他心里疯狂生长，几乎要冲破理智的束缚。
然而，他的目光只要稍微偏移，就能看到分坐在宋栀予两侧，如同两尊不动明王般的存在。
左侧是莫冉。
她换回了惯常的火红劲装，坐姿却难得地端正，双手抱胸，那双明烈的眸子正冷冷地，带着毫不掩饰的审视与警告，锁定在他身上。
那眼神里没有早晨的怒气冲冲，却更显得锐利而坚定，仿佛在无声地宣告——
此路不通。
右侧是慕君然。他神色平静，甚至有些淡漠，只是慢条斯理地品着茶，金色的眼眸低垂，看不清具体情绪。
但他那看似随意坐着的姿态，却恰好将宋栀予完全纳入了自己触手可及的守护范围，如同一道沉默却无法逾越的屏障。
宋离殊喉头滚动，那句“妹妹，跟我回家吧”已经在舌尖打转，几乎就要脱口而出。
就在这紧绷的寂静即将被打破的刹那，一阵急促而刻意压低的脚步声从前厅外传来。
紧接着，一个穿着宋家服饰，神色仓惶焦急的家仆，几乎是小跑着冲了进来，甚至顾不上向主位的莫雷和厅内众人行全礼，便径直冲到宋离殊面前，气喘吁吁地低声道。
“大、大少爷！不好了！上界……上界本家那边传来紧急讯息，说是……说是‘那边’出了些变故，需要您立刻回去处理！传讯的长老语气很急，让您务必在今日日落前赶回！”
“什么？”
宋离殊眉头骤然拧紧，脸上那点因妹妹而起的柔软情绪瞬间被凝重取代。
“‘那边’？出了什么事？说清楚！”
那家仆却只是摇头，脸色发白，声音压得更低。
“具体……具体小人也不知，只是传讯极其紧急，且有加密印记，要求您亲启并即刻返回，不得延误！马车和传送阵都已在外准备妥当……”
宋离殊的心沉了下去。
“那边”指的是宋家在上界真正的核心势力和一些隐秘事务，一旦动用紧急加密传讯，往往意味着出现了连本家长老都感到棘手，必须由他这位嫡长子亲自出面的大事。
耽搁不得。
他猛地站起身，动作带倒了身后的椅子，发出“哐当”一声响。
他顾不上这些，目光再次急切地投向宋栀予。
宋栀予已经停下了吃点心的动作，正抬起头看着他，清澈的眼眸里映着他略显慌乱的身影，带着一丝不易察觉的……
平静的审视？
没有惊慌，没有不舍，只是静静地看着。
那目光让宋离殊心头一刺，也更加剧了他想要立刻带她走的冲动。
他上前一步，几乎就要开口。
“妹妹，上界本家有急事，我必须立刻回去。你……”
他的话再次没能说完。
因为莫冉和慕君然，几乎在同一时间，动了。
莫冉身形一晃，如同瞬移般，已然挡在了宋离殊和宋栀予之间。
她没有拔鞭，但周身那股属于“火焰莲心”体质觉醒者特有的，隐隐带着灼热压迫感的气息，却毫不掩饰地释放出来。
她扬起下巴，目光如炬，直视宋离殊，声音清脆冷冽，如同冰珠落玉盘。
“宋离殊！”
她连“宋兄”都不叫了，直呼其名。
“在你没有办法确保，栀予妹妹回到宋家之后，真的能够不再像以前那样，被某些眼高于顶的长老看不起、被势利的下人忽视、甚至可能因为一点小事就被训斥责罚之前——”
她顿了顿，每个字都咬得极重。
“我莫冉，第一个不同意你带走她！我们莫家虽然比不上你们宋家在上界的势力，但养得起一个小孩，更不会欺负一个小孩！栀予在这里，至少能过得开心，安心！”
她这番话，掷地有声，毫不客气地将宋家曾经的苛待和宋离殊的失职再次摊开在阳光下，也表明了莫家毫无保留的接纳与庇护态度。
与此同时，慕君然也缓缓放下了茶杯。
他没有说话，甚至没有看宋离殊，只是同样站起身，身形微侧，以一种看似随意，实则极其精准的角度，与莫冉形成了犄角之势，将宋栀予完全护在身后。
他金色的眼眸平静无波，只是那平静之下，是一种不容置疑的、沉默的坚持。
他甚至没有释放任何气势，但那份经历过生死，血脉觉醒后的沉凝气度，本身就形成了一种无形的压力。
他的姿态明确地传达出一个信息——
想带她走，先过我这关。
宋离殊僵在原地，伸出的手停在半空。
他看着眼前如同一红一金两道壁垒般挡在妹妹身前的两人，又看向他们身后，那个依旧安静坐着，眼神平静得让他心慌的妹妹，胸腔里翻涌着复杂的情绪——
有被阻挠的愠怒，有对家族急召的焦虑，有对自身无力改变现状的挫败，更有一种……
深深的，被至亲之人隔离在外的刺痛感。
他张了张嘴，想反驳，想保证，想说他这次回去一定会处理好一切，会给妹妹一个真正的，温暖的家……
可是，对上莫冉那双毫不退让的冷眸，对上慕君然那沉静却坚定的金色眼眸，再想起家中长老对妹妹的叱骂和抬手欲打的姿态……
所有的话语都变得苍白无力。
他自己，都无法保证。
“大少爷……时间紧迫，真的不能再耽搁了！”
