“住手！！！”
一声清脆却带着急切与决然的娇喝，从回廊方向骤然传来。
众人循声望去，只见宋栀予小小的身影正疾步跑来。
她显然来得匆忙，甚至没顾得上擦干净嘴角可能沾着的油渍，一张小脸因为奔跑和紧张而微微泛红，额前的碎发有些凌乱。
那双总是清澈明净的眼眸，此刻正紧紧盯着剑拔弩张的厅内，尤其是那蓄势待发的宋居，里面盛满了担忧与焦急。
她太清楚宋居的实力了。
他的战力，在这下界已是顶尖，宋居若真不顾一切动手，慕家这些忠心耿耿的侍卫们，根本不够他热身的！
他们每一个都鲜活而友善，会偷偷给她塞糖，会笨拙地夸她聪明，会因为她研究铭文成功而真心为她高兴……
她绝不能让他们因为自己而受伤，甚至送命！
“栀予！”
慕君然眉头一蹙，暗金色的眼眸中闪过一丝不赞同。
他让她好好吃饭，就是不想她立刻面对这糟心的场面和危险的人物。
然而宋栀予已经跑到他身侧，先是快速而仔细地扫视了一圈严阵以待却明显承受着巨大压力的侍卫们，确认无人受伤后，才稍稍松了口气。
她轻轻拉了拉慕君然的衣袖，仰头看他，眼神里带着恳求，小声道。
“小哥哥，别让大家冒险。”
然后，她深吸一口气，转过身，挺直了虽然稚嫩却异常单薄的脊背，直面脸色阴沉、眼神不善的宋居。
她努力压下心中的紧张和源自幼时的不佳记忆带来的些许畏缩，强迫自己镇定下来，声音尽量平稳地开口。
“宋居大长老，您找我？”
她的出现，让厅内紧绷的气氛出现了微妙的变化。
宋居蓄势待发的手掌缓缓放下，暗紫色的灵光收敛，但那迫人的威压并未撤去。
他眯起细长的眼睛，上下打量着宋栀予，目光像冰冷的蛇信，带着审视，挑剔，还有一丝不易察觉的复杂。
两年不见，这丫头似乎长高了些许，眉眼也长开了一点，但依旧是那副弱不禁风，灵力微薄的样子。
只是……
那双眼睛里的神采，似乎比在宋家偏院时，明亮坚定了许多。
“哼，总算肯出来了？”
宋居的语气依旧刻薄。
“架子倒是不小，让老夫好等！”
宋栀予抿了抿唇，没有接他关于“架子”的话茬，只是重复问道。
“不知大长老远道而来，指名要见我，有何要事？”
她刻意加重了“要事”二字，提醒对方直奔主题，不要继续无谓的刁难和冲突。
慕君然不动声色地上前半步，以一种保护的姿态站在宋栀予斜前方，确保一旦宋居有任何异动，他能第一时间护住她。
他冰冷的视线始终锁定着宋居，只要对方再有丝毫对宋栀予不利的举动或言辞，他不介意立刻动手，哪怕对方是所谓的“上界长老”。
宋居自然也感受到了慕君然毫不掩饰的敌意和戒备，但他这次前来，确有不得不办之事。
他勉强按捺下火气，视线越过慕君然，直接落在宋栀予身上，用一种居高临下、仿佛宣布命运般的口吻说道。
“宋栀予，你虽灵力低微，出身下界偏支，但终究流淌着我宋氏血脉。
如今，你有一个机会——随我返回上界宋氏主家。”
此言一出，不仅宋栀予愣住了，连慕君然眼中也闪过一丝意外，随即眸光变得更加幽深锐利。
宋居似乎很满意他们惊讶的反应，捋了捋稀疏的胡须，继续道。
“主家一位贵人，不知从何处知晓了你的存在，点名要见你。
这可是天大的造化！
若你能得贵人青眼，哪怕只是做个端茶递水的侍婢，也比在这下界蹉跎强过百倍！
你父母早亡，偏支凋零，能得此机缘，已是祖上积德。
速速收拾行装，即刻随我动身！”
他的话语里充满了施舍般的优越感，仿佛让宋栀予去上界做个“侍婢”，是什么了不得的恩赐。
然而，宋栀予听完，脸上非但没有露出任何惊喜或感激，反而慢慢蹙起了眉头。
她听明白了，所谓的“要事”，就是要带她走，去一个完全陌生的上界，给一个不知所谓的“贵人”当丫鬟？
慕君然的脸色彻底沉了下来，周身的气息冰冷得几乎能将空气冻结。
他刚要开口，宋栀予却轻轻按住了他的手背。
她抬起头，清澈的目光直视宋居，声音不大，却异常清晰坚定。
“多谢大长老和那位‘贵人’的好意。
但是，我不去。”
宋栀予那句清晰而坚定的“我不去”，像一颗冷水，当头浇在了宋居那颗自认带来“天大恩赐”的滚热心头上。
短暂的错愕之后，是勃然暴怒！
“你说什么？！”
宋居细长的眼睛陡然瞪圆，里面满是难以置信和被冒犯的狂怒。
他脸色铁青，胸膛剧烈起伏，指着宋栀予的枯瘦手指都在颤抖。
“你竟敢拒绝？
你知不知道这是何等机缘？！
有多少下界蝼……
有多少人求都求不来的机会！
宋栀予，你别不识抬举！”
他一边怒斥，一边下意识地往前逼近了几步。
看到宋栀予那张依旧平静的小脸，看着她那双清澈却写满拒绝的眼睛，宋居只觉得一股邪火直冲顶门。
过往在宋家偏院，这丫头哪次见了他不是瑟瑟发抖，唯唯诺诺？
如今有了慕君然撑腰，竟敢如此顶撞他！
怒火烧毁了他最后一丝理智，也勾起了他习惯性用暴力威慑，打压弱小的劣根性。
几乎是出于本能，他猛地扬起手臂，干瘦的手掌裹挟着一股凌厉的掌风，朝着宋栀予的脸颊狠狠掴去！
“放肆的丫头，老夫今天就替你早死的爹娘管教管教你！”
这一巴掌来得突然且狠辣，若是打实了，以宋栀予那微薄的灵力，恐怕半边脸都要肿起老高。
掌风袭面，宋栀予瞳孔微缩。
那一瞬间，幼年被宋居随意打骂，罚跪，关黑屋的种种不堪记忆，如同冰冷的潮水般涌上心头，让她下意识地想要瑟缩，后退，身体几乎要遵循旧日的恐惧做出反应。
然而，她狠狠咬了一下自己的舌尖，尖锐的疼痛和口中淡淡的腥甜让她瞬间清醒。不，不能怕！
她已经不是那个在宋家偏院无人庇护、只能任人欺凌的小女孩了！
她深吸一口气，将那股几乎要淹没她的冰冷恐惧强行压下，挺直的脊背甚至更用力了些，眼神倔强地迎向那呼啸而来的巴掌。
当然，她并未真正承受这一击。
就在宋居手掌落下的前一刹，一只骨节分明、修长有力的手，如同铁钳般，稳稳地扣住了他的手腕！
是慕君然。
他甚至没有移动脚步，只是身形微动，便已精准地拦在了宋栀予身前。
他捏着宋居手腕的手指看似并未如何用力，却让宋居感到腕骨传来一阵剧痛，仿佛要被捏碎，掌心凝聚的掌风也瞬间溃散。
慕君然微微偏头，暗金色的眼眸低垂，看着被自己制住的宋居，那目光冰冷得如同万载寒冰，声音更是低沉平缓，却蕴含着令人骨髓发颤的杀意。
“你，动她一下试试。”
每一个字，都像是从齿缝间磨出来的，带着不容置疑的警告和凛冽的寒意。
周围的空气似乎都因他这句话而骤降了几度，连那些严阵以待的侍卫们，都感到一股发自心底的寒意。
宋居又惊又怒，试图挣脱，却发现慕君然的手如同精金浇铸，纹丝不动！
更让他心惊的是，从慕君然身上隐隐传来的那股深沉似海，含而不发的灵力波动，竟让他这个修炼多年的人，都感到了一丝危险和压迫！
这小子……
这两年到底成长到了何等地步？！
就在这时，宋栀予的声音再次响起，比方才更加清晰，冷静，甚至带上了一种与她年龄不符的洞悉与疏离。
她看着脸色涨红、手腕被制、狼狈不堪的宋居，缓缓开口，声音不大，却字字清晰，回荡在寂静的前厅。
“宋居大长老。”
她顿了顿，似乎在组织语言，又像是在压抑某种情绪。
“我想您可能是忘了，或者……
是选择性遗忘了。”
她的语气很平静，却像一把钝刀子，慢慢割开虚伪的表象。
“如果我没记错的话，我和我哥哥宋离殊，才是当年名正言顺的本家嫡系子弟。
是你们，觉得我们父母双亡，无依无靠，又认定我是个无法修炼的‘废物’，拖累了哥哥的天赋，才联合起来，抹除了我们的嫡系资格，将我们放逐到偏院，另选了他人继承本家。”
她的话语，将那段被刻意掩盖，充满不公的过往，赤裸裸地揭露在阳光下。
侍卫们虽然对宋家内部事务不甚了解，但听宋栀予如此平静地道来，看向宋居的目光都带上了毫不掩饰的鄙夷。
宋居的脸色变得更加难看，想要呵斥她胡说，却在慕君然冰冷的注视下，一时竟有些语塞。
宋栀予继续说着，声音里带上了一丝不易察觉的颤抖，但很快被她稳住。
