而他刚才就坐在那张石桌对面，亲手给她倒了茶，问她愿不愿意。
宋栀予用力眨了眨眼，总觉得像在做梦。
她沿着来时的走廊往回走，穿过那道月洞门，走过那条安静的侧廊。
大讲堂里的人已经散尽了，只剩下几个公会成员在收拾桌椅，清扫地面。
他们看见她从那道通往小院的走廊出来，目光里多了几分探究，但没有人上前搭话。
宋栀予低着头，快步穿过大讲堂，跨出驿馆的门槛。
门外，夕阳已经西斜。
那株老槐树下，慕君然还站在原地。
他依然是她进去时的那个姿势，微微侧身，背靠着树干，双臂环在胸前，目光落在驿馆门口。
听到脚步声，他偏过头，那双暗金色的眼眸在她身上一扫——
然后，眉头微微动了一下。
他什么也没问，只是朝她伸出手。
宋栀予走过去，把自己的手放进他掌心里。
那只手干燥而温暖，稳稳握住她还有些微凉的手指，带着她往家的方向走。
走出那条巷子，走进渐渐稀疏的人流，走进被晚霞染成暖橘色的长街。
宋栀予一直没有说话，慕君然也一直没问。
直到快走到莫府门口时，她才忽然停下脚步。
慕君然跟着停下，侧头看她。
宋栀予仰起脸，夕阳在她眼睛里落了两团小小的，暖暖的光。
“小哥哥——”
她说，声音轻轻的，像是怕惊着什么。
“戚长老说……
要收我当记名弟子。”
慕君然的睫毛轻轻动了一下。
他没有露出惊讶的表情，甚至没有太多变化。他只是那样看着她，暗金色的眼瞳里倒映着她微微发红的脸颊，亮晶晶的眼睛，以及那一点点还没完全回过神来的茫然。
然后，他唇角微微弯起一个很浅很浅的弧度。
“嗯。”
他说。
就一个字。
但宋栀予听懂了那一个字里面的所有意思——
他知道了，他猜到了，他替她高兴，他一点都不意外，他一直都在这里等着她出来告诉她。
宋栀予的鼻尖又有点酸了。
她也不知道自己今天怎么这么容易鼻酸，明明平时不是这样的。
可能是一天之内经历了太多——
被刁难，被质疑，拍请柬，被解围，被点名坐第一排，被戚长老单独留下，被问“愿不愿意”……
她用力吸了吸鼻子，把那点酸意压下去，弯起眼睛冲他笑。
“我还没答应呢。”
她说。
“戚长老说让我回去好好想想。”
慕君然看着她那副明明高兴得要命却偏要故作矜持的小模样，眼底那点笑意更深了些。
他没戳穿她，只是轻轻握了握她的手，继续往府里走。
“那你想好了再告诉他。”
他说。
宋栀予跟着他跨进府门，忽然想起什么。
“小哥哥，你说……
戚长老为什么会想收我呀？
他那么厉害，那么多人想拜他为师，他为什么偏偏选我？”
慕君然脚步未停，声音从前方传来，依然平淡。
“因为你值。”
宋栀予愣了一下。
慕君然没有回头，但声音继续传来。
“那日在广场，他看见你画闪光符。
今日在讲堂，他看见你记笔记。
方才在后院，他看见你读那本残书。他看见的，比你想象的要多。”
他顿了顿，语气里多了点什么，像是陈述，又像是某种无声的骄傲。
“他选你，是因为你值得他选。”
宋栀予听着这些话，脸颊慢慢热起来。
她低下头，盯着自己和慕君然交握的手，看着两人的影子在夕阳里被拉得很长很长，交叠在一起。
她想，原来被人看见的感觉，是这样的。
不是被挑剔，被否定，被当作“废物”的那种看见。
而是真的看见——
看见她的努力，看见她的灵性，看见她对铭文术那点傻乎乎的，没来由的喜欢。
戚长老看见了。
小哥哥早就看见了。
她忽然觉得，就算明天，后天，以后还有更多的周术士，王术士冒出来刁难她，质疑她，想把她踩下去，好像也没什么可怕的了。
因为她有小哥哥。
因为戚长老说，她值得。
晚膳时，莫雷也在。
他显然已经从下人口中听说了驿馆门口那一出大戏，一边啃着鸡腿，一边拿眼角余光瞟慕君然，嘴角噙着那种“出息了但我不说”的得意笑容。
宋栀予给他讲戚长老要收她当记名弟子的事时，他差点被鸡腿噎着。
“咳咳咳——！”
莫雷猛灌了一大口茶，瞪大眼睛。
“戚……戚长老？
那个戚长老？
星辉公会那个？”
宋栀予点点头。
莫雷又把目光转向慕君然，慕君然淡定地夹菜，头都没抬。
慕雷深吸一口气，放下鸡腿，正了正神色，难得露出一副严肃模样。
“栀予丫头，这可是天大的机缘。
那位戚长老在铭文界的名头，我这种外行都听过。
他收徒……
那可是比考进公会正式成员还难的事。”
宋栀予抿了抿唇，小声说。
“可是我只是记名弟子……”
“记名弟子怎么了？”
莫雷一挥手。
“记名弟子也是弟子！
你知不知道多少人想当他记名弟子都当不上？
再说了，记名弟子转正，那是迟早的事——
只要你争气。”
他说着，又瞟了慕君然一眼，嘿嘿笑了两声。
“当然，你要是不想去也行。
咱们家不差那点。
你想学铭文，让然儿给你买书，请先生，怎么都行。”
宋栀予连忙摇头。
“不是不想去……
我只是……”
她顿了顿，自己也说不清那点犹豫是什么。
是怕自己不够格？
是怕给戚长老丢脸？
还是怕……
改变？
她偷偷看了慕君然一眼。
慕君然正好也在看她。
他放下筷子，声音不重，却清清楚楚落进她耳朵里。
“你想去吗？”
宋栀予看着他。
他的眼睛还是那双暗金色的眼睛，沉静、深邃、让人安心。
从她想要真正保护他起，这双眼睛就一直在看着她，护着她，替她挡掉所有风雨。
她忽然知道那个犹豫是什么了。
不是怕自己不够格。
是怕……
如果她成了戚长老的弟子，如果她开始走上那条和以前不一样的路，是不是就会离小哥哥越来越远？
可这个念头刚冒出来，就被她自己推翻了。
小哥哥一直都在。
不管她走多远，只要她回头，小哥哥一定还在那里。
就像今天在驿馆门外，不管里面发生什么，不管她什么时候出来，那株老槐树下，一定有他的身影。
她长长地呼出一口气，弯起眼睛，冲他笑了笑。
“想。”
她说。
“我想去。”
慕君然点点头，唇角那点弧度又深了些。
“那就去。”
他说。
莫雷看看这个，又看看那个，忽然觉得自己好像有点多余。
他咳了一声，抓起鸡腿，识趣地埋头啃起来。
窗外，夜色渐浓，繁星点点。
宋栀予咬着小哥哥夹给她的排骨，心想，明天去听讲习的时候，要记得告诉戚长老——
她想好了。
她想当他弟子。
她想学更多铭文术。
她想让那些“损”与“补”的平衡之道，从书本上的字，变成自己手里的本事。
而不管这条路通向哪里，她都知道，有个人会一直站在她身后，替她看着来路，也替她望向远方。
翌日清晨，宋栀予照例起得很早。
她将昨晚整理好的笔记册仔细检查了一遍，又往荷包里多装了几根炭笔，这才跟着慕君然出了门。
驿馆门口，那株老槐树依旧枝繁叶茂。慕君然在树下站定，像昨日一样，微微侧身靠上树干。
“去吧。”
他说。
宋栀予点点头，抱紧笔记册，踏上了那几级青石台阶。
今日的大讲堂比昨日热闹许多。
戚长老还没到，台下三三两两聚着人，有的在交流昨日听讲的心得，有的在互相传看各自带来的铭文图谱，还有几个明显相熟的凑在一处，低声说着什么，偶尔发出一阵笑声。
宋栀予站在门口，目光扫过满室的陌生人，抿了抿唇。
她不认识这里任何人。
她也没有可以凑过去说话的朋友。
于是她安静地走到第一排那个熟悉的位置，轻轻坐下，翻开笔记册，开始复习昨日戚长老讲的那些要点。
“……符文平衡的三大铁则……
损而不补则无根……
补而不损则淤塞……”
她低着头，炭笔在空白处勾画着简单的示意图，一笔一划，认真得像在做一件顶顶重要的事。
身后那些交谈声，笑声，议论声，像隔着一层薄薄的水，与她无关。
她并不觉得孤单。
有小哥哥在门外等着，有戚长老待会儿要来，有这本记满心血的笔记册陪着她——这样就很好。
然而，有些人并不这样想。
一道阴影忽然落在她的笔记册上。
宋栀予抬起头。
一个穿着鹅黄色衣裙，十四五岁的少女正站在她桌旁，居高临下地看着她。
那少女生得一副好相貌，柳眉杏眼，肌肤白皙，只是那双眼睛里的神色，让宋栀予本能地感到一丝不舒服。
那是一种混合着审视、挑剔，以及某种说不清道不明的……
敌意。
“你就是宋栀予？”
少女的声音不高，却足够让周围几排的人都听见。
那些原本各自交谈的声音渐渐低了下去，一道道目光投过来，带着好奇或看热闹的意味。
