“这……没效果？”
“白画了？”
周家少女的嘴角刚准备上扬——
呼。
灯焰忽然轻轻晃了一下，然后，整团火焰像是被什么托着，缓缓离开了灯芯，悬浮在灯盏上方三寸处，安静地燃烧着。
没有晃动，没有摇曳。
就那么悬浮着。
所有人都愣住了。
戚长老的眼底，终于有了一丝笑意。
他放下符石板，看向周家少女，语气依然是那种平淡的陈述。
“你这五年，学的是‘画符’。
她这几年，学的是‘懂符’。”
他顿了顿，目光扫过在场所有人。
“‘画符’者，千人一面。
‘懂符’者，一人千面。”
“老夫要的，是懂符的人。”
全场鸦雀无声。
周家少女的脸，从白到红，从红到青，最后咬着嘴唇，狠狠瞪了宋栀予一眼，转身冲出了人群。
宋栀予站在原地，手指还在微微发抖。
不是因为紧张。
是那股后劲。
又一次，她证明了自己。
她深吸一口气，抬起头，正好对上戚长老的目光。
那双清亮的眼睛里，写着明明白白的四个字——
干得不错。
戚长老什么也没说，拄着乌木杖走向讲台，像什么都没发生过一样，敲了敲地面。
“都回自己位置。
今日讲——
灵力走向与符文嵌入的避让原则。”
人群轰然散开，各自归位。
宋栀予坐回第一排，翻开笔记册，握紧炭笔。
只是在下笔前，她忍不住偏头，往窗外看了一眼。
那株老槐树下，玄衣如墨的身影依然静静立着。
隔着窗棂，隔着人群，隔着满室的阳光与尘埃，那双暗金色的眼眸正望着她的方向。
宋栀予弯起眼睛，冲他轻轻笑了笑。
然后回过头，开始认真记笔记。
窗外，慕君然的唇角微微弯起一个极淡的弧度。
——————
三日的讲习，转瞬即逝。
最后一日散场时，戚长老依然没有多余的话。
他只是拄着那根乌木杖，在讲台上站了片刻，目光缓缓扫过在场每一个人，最后落在第一排那个正低头认真收拾笔记的小小身影上。
“宋栀予。”
宋栀予抬起头。
“明日巳时，来小院。”
戚长老说完，转身就走，背影佝偻却不容置疑。
“带上你的刻针。”
满室的目光再次聚焦过来，这一次，那些目光里的情绪复杂了许多——
有羡慕，有好奇，有隐约的敬畏，还有一些曾经的不屑已经悄然变成了别的什么东西。
宋栀予愣了一下，随即弯起眼睛，冲那道即将消失在侧门后的背影轻轻点了点头。
“是，戚长老。”
她知道这意味着什么。
记名弟子的事，定了。
走出驿馆时，夕阳正好。
那株老槐树下，慕君然依旧站在那里。
三日来，他每日送她来，每日接她走，风雨无阻。
有时候宋栀予觉得，那棵树都快成为小哥哥的专属位置了。
她小跑过去，在他面前站定，仰起脸，眼睛亮晶晶的。
“小哥哥，戚长老让我明天去小院，带上刻针。”
慕君然看着她那张因为兴奋而微微泛红的小脸，眼底掠过一丝极淡的笑意。
“嗯。”
“他说‘带上你的刻针’哎！”
宋栀予强调。
“是不是要教我新的东西了？”
“嗯。”
“会不会是‘星络调合法’？
戚长老说那是三百年前一位大宗师创的，我还想多学一点……”
“嗯。”
宋栀予终于察觉到不对了。
她停下脚步，歪头看他，狐疑地眯起眼睛。
“小哥哥，你是不是在敷衍我？”
慕君然低头看她，神色坦然：“没有。”
“那你怎么只会‘嗯’？”
“因为你在说，我在听。”
他顿了顿，语气依然平淡。
“你高兴的时候，话多。
我听就好。”
宋栀予的脸腾地红了。
她张了张嘴，想反驳，却发现好像……
确实是这样。
她一高兴就忍不住叽叽喳喳说个不停，慕君然从来不嫌烦，就那样安静地听着，偶尔“嗯”一声，表示他在。
她低下头，盯着自己的鞋尖，小声嘟囔。
“那……那你也可以多说两句嘛……”
慕君然没有回答。
但他的手轻轻握紧了她的，那一点温度，比任何话语都清晰。
宋栀予抿着唇，偷偷弯起嘴角。
算了，小哥哥就这样，她早就习惯了。
回到莫府时，莫雷正蹲在院子里逗他那只宝贝得不得了的灵宠——一
只圆滚滚的，毛色火红的火狐。
那火狐看见宋栀予，耳朵一竖，蹬蹬蹬跑过来，围着她转了两圈，尾巴扫过她的脚踝，痒痒的。
宋栀予蹲下身，摸了摸火狐的脑袋。
那小家伙眯起眼睛，发出舒服的咕噜声。
莫雷站起身，拍掉手上的灰，笑呵呵地问。
“丫头，今天怎么样？
那个姓周的小丫头没再找你麻烦吧？”
莫雷之前听说了有人找宋栀予麻烦的事情，但没细问。
宋栀予摇摇头，把那天比试清风符的事简单说了一遍。
说到灯焰悬浮的时候，莫雷的眼睛瞪得溜圆。
“乖乖！你把清风符画到让灯飘起来了？”
他倒吸一口气。
“我活了这么大岁数，还没听说过谁能把清风符画到这种程度！”
宋栀予被夸得有点不好意思，小声道。
“也……
也没有那么厉害……
就是刚好想到戚长老说的那些……”
“别谦虚！”
莫雷大手一挥。
“厉害就是厉害！
君然，你说是不是？”
慕君然正往屋里走，闻言脚步一顿，没有回头，只淡淡“嗯”了一声。
莫雷看着儿子的背影，又看看宋栀予，忽然嘿嘿笑了两声，压低声音道。
“丫头，我跟你说，然儿这两天可没少往药坊跑。”
宋栀予眨了眨眼。
“啊？”
“他问我有没有那种能温养精神力的灵药药材供应商。”
莫雷的笑容更促狭了。
“说是某个小丫头最近用脑过度，得补补。”
宋栀予愣住了。
莫雷拍了拍她的肩膀，语重心长。
“丫头，有些人呢，嘴上不会说，心里装的全是你。
你慢慢就知道了。”
说完，他吹着口哨，背着手，悠哉游哉地走了。
留下宋栀予站在原地，脸颊慢慢烧起来。
她低头看了看自己的手心，那里似乎还残留着慕君然握着她时的温度。
小哥哥……
她忽然想起昨天夜里，她熬夜整理笔记到很晚，第二天醒来时，床头多了一盏温好的灵茶。
她以为是侍女送的，没多想就喝了。
现在想来……
宋栀予捂住发烫的脸颊，快步跑回自己房间。
第二天巳时，宋栀予准时出现在驿馆后院的小院里。
老梅树下，戚长老已经坐在那张石桌旁，面前摆着两杯茶，还有一盘看起来有些年头的铭文刻针。
“坐。”
戚长老指了指对面的石凳。
宋栀予乖乖坐下，将自己那根刻针放在桌上。
戚长老看了一眼那根刻针，目光在握柄处那朵小小的栀子花上停了一瞬，然后移开。
“就这一根？”
宋栀予点点头。
戚长老没说话，只是将那盘老刻针推到她面前。
“挑一根顺手的。”
宋栀予愣了一下，低头看去。
那一盘刻针约莫有十几根，长短粗细各不相同，材质也各异——
有青铜的，有乌金的，有一根通体莹白不知是什么玉石的，还有一根漆黑如墨泛着幽光的。
每一根都透着岁月沉淀的气息，显然不是凡品。
她小心翼翼地伸出手，指尖在那些刻针上方轻轻掠过，没有立刻触碰。
她闭上眼睛，细细感受。
片刻后，她睁开眼，毫不犹豫地拿起那根通体莹白的玉质刻针。
戚长老的眉毛轻轻动了一下。
“为何选这根？”
宋栀予想了想，老老实实回答。
“它……
最安静。”
“安静？”
“嗯。”
宋栀予将刻针握在掌心，那种温润的触感让她觉得很舒服。
“别的刻针好像都有自己的脾气，想让我听它们的。
但这根不一样，它在听我。”
戚长老沉默了片刻。
然后，他端起茶杯，抿了一口，慢吞吞道。
“这根针，是老夫年轻时用过最久的一根。
玉心针，温养了四十三年。”
宋栀予瞪大了眼睛。
戚长老放下茶杯，看向她，那双清亮的眼睛里终于有了一丝不加掩饰的满意。
“选针如选道。
能听见针在听你，而不是只听针的脾气——
你比你那日的清风符，又进了一步。”
宋栀予被夸得有点不好意思，低头看着手里的玉心针，指尖轻轻摩挲过那温润的针身。
“从今日起，你每日来此一个时辰。”
戚长老站起身，走到那株老梅树下，用乌木杖点了点树根处一块不起眼的石板。
“第一课——
读懂这道残符。”
宋栀予凑过去一看，那块石板上刻着一道残缺不全的符文，线条模糊，好几处都已经断裂，几乎看不出原来的样子。
她愣住了。
“这是……”
“三百年前，徐星落亲手刻的一道‘春风化雨符’。”
戚长老的声音从身后传来，平淡得像在说今日天气。
“残了二百七十年。
你把它补全。”
宋栀予张了张嘴，一时不知该说什么。
三百年前。
徐星落亲手所刻。
残了二百七十年。
让她——
补全？
“戚……
戚长老……”
她的声音都有些结巴了。
