随着天空蒙蒙亮起，魔物的嘶吼如潮水般渐渐退去。
城墙外的广场上，风雪刮过一张张沾染血污的脸。担架穿梭不止，伤员压抑的呻吟与牧师急促的咒文交织在一起——这场防守战，远没有表面上那么轻松。
“快！把东边那间医疗室清出来，先让牧师们进去治疗重伤员！”一个满脸疲惫的指挥官朝手下吼道，声音沙哑却不容置疑。
不远处，一名盔甲染血的骑士推开想要扶住他的牧师，艰难地指向另一边：“先救我们队长……我还能撑住。”
牧师看了眼他腹间仍在渗血的撕裂伤，又望向不远处已经失去意识的队长，最终只是沉默地摇了摇头。不是队长更危险，而是眼前这位骑士，也已命悬一线。
那骑士似乎读懂了牧师的眼神，没再坚持，只扯了扯嘴角，伸手抹了把脸上的血污，随即跟踉跄跄地继续朝前走去，一边走，一边费力地解开身上破损的甲胄。
仅仅一墙之隔，却是另一番天地。
奢华的会客厅内，壁炉燃烧得正旺，温暖如春。莫薇拉与克罗大公并肩而立，正与远道而来的塞西家族与图里斯家族的代表寒暄致意。
尽管心系墙外那些生死一线的伤员，莫薇拉此刻却必须将全副心神放在眼前的交际场上。拉拢这些贵族手中的军队，是决定决战走向的关键。
一位身着暗红色华服、气度沉稳的中年男子端着酒杯走近，他是图里斯家族此行的代表，一位手握实权的公爵。他朝克罗与莫薇拉微微举杯。
“克罗大公，莫薇拉小姐，我图里斯家族的军队已悉数入城。待到凯旋之日，还望二位莫忘先前的承诺。”他语调平和，但那久居上位的威严与一丝经年沙场磨砺出的煞气，却隐隐与克罗有几分相似。
克罗面色如常，同样举杯示意：“公爵阁下放心，风雪城从不食言。一切，待尘埃落定后自有分晓。”
图里斯公爵点了点头，目光随即落在莫薇拉身上，带着一种审视珍稀藏品般的玩味。“不过，真是世事难料。当年那场风波，竟还能有您这样的‘后续’……敬您福泽深厚，化险为夷。”
话语看似祝酒，内里的讽刺却如细针。莫薇拉神色未变，只是轻轻抿了一口杯中红酒，抬眼迎上对方的目光，语气轻缓却清晰：“公爵阁下多虑了。以我的年纪和兴趣，如今更想去学城读读书，看看世界。旧日恩怨，早已不是我所求。”
图里斯公爵闻言，哈哈一笑，将杯中酒一饮而尽，优雅地欠身致意后，转身融入了其他贵族的交谈圈。
就在这时，一阵低沉而规律的轰鸣声由远及近，隐隐穿透了厅内的音乐与谈话声。
紧接着，卡尔的身影出现在门口。他快步走到克罗身边，微微俯身，压低声音道：“父亲，一切已准备就绪。只要图里斯家族那边没有问题，我们随时可以打开北城门。”
克罗环视四周，见并无旁人特别注意此处，便将手中还剩半杯的红酒随手递给身旁侍立的侍女，语气随意却不容拒绝：“不喝了，你们分了吧。”
他接过卡尔递来的厚重戎装，利落地披在肩上，肩甲扣合的声音清脆而果断。
“出发。”他下令道，随即看向莫薇拉，目光沉稳，“莫薇拉小姐，请随第二波支援部队一同行动即可。”
莫薇拉点了点头，悄然退至一旁的侧室。在侍女的协助下，她褪去繁复的裙装，一件件换上冒险者的装束——内衬锁甲、护胸钢板、韧革护臂，直至全身被金属与皮革覆盖。不一会儿，那位方才还立于华厅之中的身影已全然不见，取而代之的是一位整装待发的战士。
她将医疗包牢牢系在腰侧，又反手提起那柄比她还高出一截的巨剑，稳稳背在身后。剑鞘与甲胄轻轻碰撞，发出低沉而坚实的轻响。
跟随支援部队的人流，莫薇拉来到了北城门下。
庞大的军队已在城外集结，以数座移动式炉心为核心，如众星拱月般盘踞在冰原之上。抬眼望去，后方物资车队连绵不绝，宛如一条匍匐在雪地上的长龙。
再次踏上广袤而寂寥的冰原，一股熟悉的、混杂着紧张与决然的情绪自心底涌起。她望向北方——克罗的先遣军早已消失在风雪尽头，艾尔莎与大部分高端战力也都在那里。
“幸好这些魔物大多只循直线、找最短路径……”莫薇拉在心中默念，目光扫过后方那条漫长的补给线。若此时有魔物从侧翼突袭，整条生命线将瞬间被切断，届时能依仗的，恐怕只有镇守后方的老木头一人了。
仿佛是为印证她最坏的猜想，远方骤然传来一阵尖锐而非人的怪啸！
莫薇拉心头一紧——真是怕什么来什么。
只见侧前方雪幕之中，赫然冒出一股本该在防守战中被截住、却不知何故漏至此地的魔物！再看前方指挥官瞬间绷紧的背影，显然这次袭击完全出乎预料。
但克罗大公他不可能……
念头未落，中段队伍已与那股魔物接战。然而，那些并非风雪城久经沙场的士兵，不少来自王城贵族的私兵何曾见过极北冰原上这些形貌狰狞的怪物？仅一个照面，阵线便开始肉眼可见地动摇、溃散！
莫薇拉眼神一凛，反手便要去拔身后巨剑。
就在这时，一只枯瘦却沉稳的手按住了她的肩。
“小丫头，”老木头的声音不紧不慢地响起，手中那根看似普通的木杖轻轻一转，“你真当克罗那小子，会不留后手么？”
话音未落，他杖尖点地。
刹那间，无数泛着青光的粗壮藤蔓破雪而出，并非攻击魔物，而是精准地将那些惊慌失措、即将被冲散的贵族士兵凌空卷起、向后抛去！
几乎同时，远处一处看似无物的雪坡后，轰鸣震地！
一辆辆钢铁巨兽——那些被称作“坦克”的战争造物——如觉醒的凶兽般冲上高坡，旋即以惊人的速度展开、合围，顷刻间便在支援部队外围形成一道移动的钢铁城墙。
下一刻，炮火齐鸣，魔法的光辉在钢铁洪流中奔涌。那些狰狞的魔物甚至未能嘶吼出第二声，便在碾压式的火力下化为冰原上微不足道的黑点与尘埃。
一切发生得极快，从骚乱到平息，不过短短片刻。
风雪依旧呼啸，但那条补给长龙，已再度安然蜿蜒北去。
