“严格来说，这才是你与生俱来的样貌。斯尔兰特那具身体，不过是你血脉不纯时，被迫套上的一层伪装罢了。”
不死鸟那带着古老韵律的声音直接在她脑海中响起，平静得像在陈述日出日落般的自然真理。
“与生俱来的……样貌？” 斯尔兰特对着空气无声地呻吟，“可这伪装我用了十几年，早就刻进骨子里了！现在这个样子，我连家门都不敢回啊！”
她低头，视线被胸前沉甸甸的弧度阻挡，粗糙的麻布衣服被撑得紧绷，勾勒出惊心动魄的曲线。指尖触碰到的是光滑细腻、线条柔美的脸颊，与记忆中那张属于少年的、带着些许青涩棱角的脸庞截然不同。排山倒海的荒谬感和无所适从让她阵阵眩晕，这比被魔狼围攻时更让她感到无力。
“想变回去？”不死鸟的声音带着一丝难以察觉的揶揄，“并非不可能。”
希望的火苗瞬间燃起：“我该怎么做？”
“两个方法。”不死鸟的声音悠远，如同在宣读某种古老的契约，“其一，焚烧深渊。以菲尼克斯的圣焰净化世间污秽，每烧却一份深渊力量，便可将其转化为燃料，我将它称为燃素，利用燃素驱动血脉，逆向重塑，暂时回归你熟悉的形态。”
焚烧深渊？听起来正义，但危险重重，实属远水难解近渴。
“第二呢？”她急切地追问。
“其二，更直接，也更符合生存本能。”不死鸟的语调带着奇特的意味，“吃。”
“吃？”斯尔兰特愣住，这答案朴实得让她措手不及。
“没错，摄入能量，海量的能量。”不死鸟耐心解释，“你此刻的身躯，是初生的菲尼克斯之躯，潜力巨大，消耗也同样惊人。无论是维持现状，还是进行更深层的形态调整，都需要庞大的能量支撑。只要你能摄入足够精纯且庞大的能量，身体便能以此为基础，塑造出你曾经拥有的斯尔兰特的外形。当然，那本质仍是拟态，核心依旧是菲尼克斯的血脉。”
靠吃东西变回去？这逻辑简单粗暴，却让她无法反驳。刚才瞬间净化狼群的力量绝非凭空而来，这身体的能耗恐怕是个天文数字。
“所以，我现在要么去当个深渊清道夫，要么就当个行走的饕餮？”她在内心疯狂吐槽，感觉前路一片黑暗。
就在这时，一阵杂乱而急促的脚步声伴随着莉雅带着哭腔的呼喊，由远及近，正飞速朝着这边赶来。
“斯尔兰特！坚持住！我们来了——！”
是莉雅！她真的带着镇上的守卫和大人们来了！
斯尔兰特脸色骤变。
糟了！
她迅速扫视自身：樱红长发，琥珀金瞳，前凸后翘的女性身体，套着原本属于少年斯尔兰特但此刻却异常紧绷狼狈的旧衣服，独自站在一片被火焰净化得光滑如镜的焦黑空地中央……
这场景，无论如何也解释不通！
难道要她迎上去，对着镇民和莉雅坦然宣告：“大家好，我就是斯尔兰特，刚换了身顶级皮肤，顺便升了个级。什么？你问那群魔狼？就当路边野狗顺手踹死了”？
怎么可能！
念头飞转，逃跑的欲望瞬间压倒了一切。必须在被发现之前离开！
她最后瞥了一眼水中那陌生而美丽的倒影，咬了咬牙，强压下心中的恐慌与混乱，目光锁定侧后方一处林木更为茂密，地势下陷的阴影区域。
“必须立刻离开……至少，要先搞清楚这身体的状况，找到变回去的路径……”
她不再犹豫，体内那股新生的力量似乎感应到她的急切，自然而然地涌向双腿。足尖轻轻一点地面，身体便如同失去重量般，轻盈地掠向那片阴影，速度快得只留下一道淡淡的红色残影，瞬间没入幽暗的林地深处，声息全无。
几乎在她身影消失的下一秒，莉雅带着哭腔的呼喊和杂乱的脚步声便冲到了这片焦黑的空地边缘。
“斯尔兰特！斯……兰特？”
莉雅的呼喊戛然而止，她和其他赶到的镇民一样，目瞪口呆地看着眼前的景象。
没有预想中惨烈的搏斗痕迹，没有血迹，甚至没有狼群的尸体。只有一片半径数米，诡异的仿佛被天神用巨大的烙铁精准烫过圆形焦黑地面。空气中弥漫着一股尚未散去的淡淡的馨香，似春兰幽谷。
“这……这是怎么回事？”一个手持草叉的年轻守卫结结巴巴地问道，脸上写满了惊疑。
汉森大叔蹲下身，粗糙的手指小心翼翼地触摸着焦黑的地面，触手一片温凉，却没有任何草木灰烬的粗糙感，光滑得令人心悸。他锐利的目光扫视四周，眉头紧锁。
“没有血迹，没有挣扎的痕迹……狼群也不见了。”他沉声道，声音里充满了困惑，“像是被……被某种力量瞬间抹除了一样。”
“斯尔兰特呢？他难道……”玛丽的声音带着颤抖，不敢再说下去。
莉雅褐色的眼眸中泪水再次涌出，“斯尔兰特，你快出来！我知道你在附近的！”她徒劳地呼喊，回应她的只有空旷的回声和林间的风声。
“这里有脚印！”另一个守卫在空地边缘、靠近斯尔兰特之前昏迷的地方发现了几个模糊的足迹，但足迹延伸到空地中央那片焦黑区域就消失了，仿佛主人凭空蒸发。
“难道……是被什么……东西带走了？”有人小声猜测，声音里浸透着恐惧。
汉森大叔站起身，脸色凝重得能滴出水来。他无法解释眼前的一切。深渊魔狼的威胁是真实的，但这诡异的净化场景和斯尔兰特的离奇失踪，完全超出了他的认知。是某种强大的存在出手相助？还是发生了更可怕的事情？
“搜！扩大范围搜索！活要见人，死……也要见尸！”汉森大叔压下心中的不安，厉声下令。守卫们和强壮的镇民们立刻分散开来，小心翼翼地以这片焦黑空地为中心，向四周林地展开搜索。
莉雅无力地跪坐在空地边缘，望着那片诡异的焦，泪水无声滑落。
玛丽走过来，紧紧抱住莉雅的肩膀，此刻二人的脸上都写满了绝望与茫然。
汉森走了过来，沉重地拍了拍玛丽的肩膀，叹了口气：“我会把这件事上报给伯爵。至少霜溪镇还在伯爵大人的管辖之下，深渊侵蚀这种事，他绝不会坐视不管。”
“麻烦你了……”
与此同时，在距离空地百米外的一处茂密树冠中，一道身影如同灵猫般蜷缩在粗壮的枝桠间，透过层层叠叠的叶片，静静地注视着远处晃动的人影和摇曳的火光。
“现在可怎么办啊，顶着这副夸张的身体……我还想着回家呢！到底要怎么才能变回去啊？”她在心中哀叹。
“早点接受事实吧，这就是你觉醒菲尼克斯血脉的证明。”脑海中的声音悠悠传来。
“你说……这是因为我觉醒了菲尼克斯的血脉?”树冠中的身影，传来了不可置信的疑问。
“是的。”
可是，为什么拥有未来记忆的我，并没有觉醒？
伊格尼斯暗自思索却不得其解，只得询问脑海中的火鸟。
“那我觉醒成这个样子的条件是什么？”
“你是指觉醒菲尼克斯血脉？”脑海中的声音似乎迟疑了一下，随即解释道，“很简单，当你受到致命威胁，或者成功抵抗了深渊的诱惑之时。当然……”
那声音明显顿了一顿，才带着几分得意继续道：“最关键的是，我投下了视线，注意到了你。否则，就凭你那稀薄的血脉和羸弱的身躯，现在恐怕正在魔狼的胃里等待消化呢。”
伊格尼斯下意识地忽略了火鸟后半段的自吹自擂。
原来如此。未来的我一直痴缠艾莉丝，也算待在凤傲天主角团附近，根本遇不到什么像样的危险，更别提致命威胁了。
而且，未来的我早就因对艾莉亚娜报复的执念而渴求力量，根本抵挡不住深渊的诱惑……
突然，脑海里的声音再次响起：“看你如今这般窘迫，我便赐予你一个名字吧……就叫伊格尼斯如何？”
“？我为什么还要改名字啊？！”
“这可是你的始祖赐予你的名讳，会为你带来好运。即便没有，你用原来名字也不合适吧？”
“切！你以为这都是谁害的啊！”伊格尼斯在心中愤愤不平。
她轻轻喘息着，刚才那瞬间的爆发逃离，让她对这具身体的速度和敏捷有了新的认识，但也消耗了不少气力。
而且她发现，脑海中的这个声音，虽能洞悉她内心所想，却无法知晓她对后续剧情走向的构思。
就比如，“真是只坏鸟。”
“你这混蛋！在说什么！”
哈，果然。
听着莉雅与母亲隐隐传来的痛哭声，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，酸涩难言。但她清楚，此刻现身，除了被当成怪物或带来不祥的灾星，不会有任何好处。
“得先活下去……”她低声自语，琥珀色的眼眸在幽暗的林间闪烁着坚定的光芒，“必须尽快……至少，要能变回原来的样子……”
她最后望了一眼那片焦黑空地和悲痛的人们，悄无声息地向森林更深处滑去，如同一缕真正融入夜色的灰烬。
她需要一个安全的藏身之所，需要能量，需要时间来适应这具身体和规划未来。
她在山林间快速穿行，这副躯体，比原先的躯体强大了好多。凭借超凡的感知，很快找到一处隐蔽的山洞。
“好饿啊……”此刻，伊格尼斯瘫坐在洞穴里面，血脉觉醒带来的强烈后遗症汹涌而来，身体的每一处都在发出空虚的信号，催促着她补充能量。
脑海里面的声音突兀的响了起来：“外面草丛里有一只赤纹兔。”
“嗯？兔子？看我把它抓来吃掉！”伊格尼斯听到后，激动的站了起来，“等等……你能感知到生物？”
“准确来说，是你感知到的。我不过是读取并提醒了你身体接收到的信息罢了。”
洞内阴暗干燥，伊格尼斯静下心来，努力延伸感知。果然，一个微小却鲜活的气息，正在外面的草丛中窸窣活动。
她心中一喜，立刻压制自身气息，猫着腰，借助林木与岩石的掩护，悄无声息地靠近那片草丛。
伊格尼斯走着走着，突然向火鸟问道：“可是，我该怎么抓住它？我没学过狩猎技巧啊？”
“菲尼克斯血脉中自带了一些无需学习，如同本能般的魔法，你可以试试。”
依照脑海中自然浮现的、仿佛与生俱来的知识，她将体内微薄的魔力引导至掌心。甚至无需吟唱，一团小巧而炽热的火球便瞬间凝聚，呼啸着射向草丛！
“吱——！”
草丛里的赤纹兔根本来不及反应，瞬间被火焰吞噬，只发出一声急促的悲鸣便没了生息。
伊格尼斯不由得发出了感叹；“好厉害…”
伊格尼斯走上前，拾起那团被烤得焦黑的兔肉。尽管口感干硬，焦糊味刺鼻，但饥饿的身体渴求着任何能量，她依然将这顿简陋的餐食视若珍馐。
快速吃完兔子，伊格尼斯摸了摸自己依旧平坦的小腹，身体的空虚感不仅没有缓解，反而更加汹涌地袭来。
“怎么一只兔子提供的燃素，感觉还不如刚才那个小火球消耗的多啊！这简直是入不敷出！”她发出了无奈又绝望的悲鸣，在空旷的山洞里隐隐回荡。
