尼罗河的浊黄与撒哈拉的金沙在此处交汇，炽烈的天光泼洒在古老神庙倾颓的巨柱与斑驳的壁画上，空气因高温而扭曲，蒸腾起肉眼可见的热浪。
然而，在这片被阳光绝对主宰的土地上，此刻却弥漫着一股与灼热格格不入的、粘稠如蜜却又冰冷刺骨的诡异氛围。
魔女会会长，塞勒涅·诺克斯，一袭简约的深红色旅行裙装，撑着一把精致的黑色阳伞，站在一座半掩于沙丘下的神庙入口阴影中。她火红的长发在热风中纹丝不动，慵懒的琥珀色眼眸微微眯起，望向神庙深处那片被阳光刻意遗漏的、最浓郁的黑暗。
“远道而来，有失远迎，塞勒涅会长。”一个温和、清越，却仿佛带着阳光灼烧后余温的女声从黑暗中传来。
随着声音，一个身影缓缓走出阴影。
她穿着仿佛由流动的金线与白纱织就的长袍，赤足，手腕与脚踝戴着沉重的、刻满太阳纹饰的黄金环饰，皮肤是健康的蜜色，长发如同熔化的黄金般流淌至腰际，头顶戴着一顶简约的黄金头环。
最令人无法移开视线的是她的眼睛——并非魔女常见的深邃或诡异色彩，而是纯粹仿佛蕴含着两轮微缩太阳的炽金色。她的容貌完美得不似凡人，每一处线条都透着神性的光辉与绝对的对称。
太阳的眷属，“魔女会”名义上的成员——阿斯特丽德。
或者说，自称阿斯特丽德的存在……
塞勒涅嘴角勾起一抹慵懒的笑意，仿佛只是在进行一场午后茶叙：“何必客气，阿斯特丽德姐妹。尼罗河的风光，总是让人……印象深刻。”她的目光似是不经意地掠过神庙外灼烧一切的烈日，又落回阿斯特丽德那双炽金的眼眸上。
空气安静了一瞬，只有热风穿过石隙的呜咽。
“会长阁下不远万里，穿越半个世界，来到这片被‘祂’目光笼罩的土地，应该不只是为了欣赏风景吧？”阿斯特丽德的声音依旧温和，但那双太阳般的眼眸里，没有丝毫温度。
“当然。”塞勒涅向前走了几步，阳伞的阴影随着她移动，始终将她笼罩在舒适的阴凉中，“姐妹之间，总该时常走动，交流……心得。尤其是当世界上正在发生一些‘有趣’的事情时。”她意有所指。
阿斯特丽德的目光微微闪烁。“那场有趣的‘仪式’？确实，动静不小……”
“是啊，‘恶魔’。”塞勒涅轻轻重复这个词，语气玩味，“一场献给‘祂’的狂欢。”她轻笑一声，“不过，我这次来，倒不全是为了那场遥远的‘仪式’。”
她抬起眼，琥珀色的眸子直视着阿斯特丽德那双象征性的炽金眼眸，脸上的慵懒笑意不变，声音却压低了几分，带着一种近乎亲昵的、却令人脊背发凉的耳语感：
“毕竟，看着天上那轮似乎越来越近，越来越亮的太阳，总让我忍不住想……”
她停顿了一下，仿佛在欣赏阿斯特丽德脸上那完美面具下，一丝极其细微的僵硬。
“毕竟，深渊和太阳，可不是同一位‘神明’啊，我亲爱的‘姐妹’？”
这句话如同投入平静湖面的巨石。
神庙周围的空气仿佛瞬间凝固了。
连呼啸的热风都为之一滞。阿斯特丽德脸上那温和的、仿佛永恒不变的微笑，如同阳光下的冰雪，缓缓消融。取而代之的是一种冰冷的、剥离了所有伪装的审视。她炽金的眼眸中，太阳的光辉仿佛化作了实质的火焰，却又被某种更深沉的东西压抑着。
“原来……”阿斯特丽德缓缓开口，声音里的温度彻底消失，只剩下金属般的冷硬，“早就被发现了吗？”
她没有否认。
“从你加入的那一天起，我就很好奇。”塞勒涅的笑容加深，带着一种猫捉老鼠般的愉悦，“一个身上流淌着如此纯粹日辉、灵魂深处回荡着‘咏’而非‘低语’的存在……怎么会对深渊的‘许愿井’感兴趣？魔女会这潭水，对你来说，未免太浑浊了些。”
“那么，让我加入，又是为什么呢，聪明的塞勒涅会长？”阿斯特丽德反问，金色的眼眸微微眯起，“收集有趣的标本？还是……别有所图？”
“图谋？”塞勒涅歪了歪头，红发从肩头滑落，“当然有。”她向前一步，几乎要踏入阿斯特丽德周身那无形的、带着灼热排斥感的光晕中，“就像你，屈尊降贵，隐藏身份，混迹于我们之中，难道就没有自己的‘图谋’吗？”
气氛剑拔弩张。无形的力场在两人之间碰撞、挤压，神庙入口的石板发出不堪重负的细微碎裂声。
阳光与阴影的界限变得模糊扭曲……
阿斯特丽德沉默地看着塞勒涅，仿佛在重新评估这位以慵懒和神秘著称的魔女会长。
良久，她轻轻抬起了手————
无声无息间，神庙周围沙丘的阴影中，走出了十几个身影：他们皮肤黝黑，肌肉精悍，眼神空洞却坚定，穿着简单的亚麻布衣，手中握着磨得雪亮的弯刀与长矛。
他们身上散发着一种被太阳长期炙烤、精神被彻底“重塑”后的奇异气息，动作整齐划一，如同提线木偶，将塞勒涅围在了中心。刀锋与矛尖在烈日下反射着刺目的寒光，对准了那把看似脆弱的黑色阳伞。
“不得不说，塞勒涅·诺克斯，”阿斯特丽德的声音恢复了平静，甚至带上了一丝赞赏，“你是我见过最大胆，也是最难以捉摸的‘眷族’。你是个野心家吗？一个妄图在神明博弈的棋盘上，放下自己棋子的疯子？”
被锋利的武器包围，塞勒涅脸上的笑容却没有丝毫改变。她甚至没有去看那些充满杀意的“仆从”，目光依旧锁在阿斯特丽德身上。
“合作？”她轻轻吐出这个词，仿佛在品味，“我为何要与一位‘贞女’合作？我们的道路，从根源上就背道而驰。”
阿斯特丽德眉头微蹙，她越来越看不懂眼前这个女人了。她到底想干什么？确认身份？摊牌？还是……
塞勒涅的目光，越过了阿斯特丽德，越过了神庙，投向了北方那无垠的、仿佛要燃烧起来的天空。她的眼神变得悠远而深邃，琥珀色的眸底，似乎有某种比深渊更幽暗、比迷雾更诡谲的东西在流动。
“我来，是为了确认一件事。”她的声音很轻，却带着一种奇异的穿透力：确认当‘那一天’到来时，当真正的‘主角’登上舞台时……某些潜在的‘变数’，是否会不识趣地打扰这场……期待已久的‘演出’。
阿斯特丽德的心脏猛地一跳。
“你这么做，”阿斯特丽德的声音不自觉地压低了，带着一丝她自己都未察觉的忌惮，“就不怕被‘祂’察觉吗？……神明可是无所不知，无所不晓的存在。”
这是警告，也是试探。
塞勒涅终于收回了望向北方的目光，重新看向阿斯特丽德。这一次，她脸上的笑容不再是慵懒或玩味，而是一种近乎……怜悯的、洞察一切的深邃笑意。
“正是因为无所不知，无所不晓……”她的声音轻柔得像尼罗河夜间的微风，却字字如同冰锥，刺入阿斯特丽德的耳膜，“所以，祂才可能……毫不在意啊。”
阿斯特丽德如遭雷击，炽金的眼眸骤然收缩，瞳孔深处仿佛有真正的日珥在爆裂！她周身的光晕剧烈波动，那些“仆从”也仿佛感应到了主人的剧烈情绪波动，齐齐向前逼近了一步，刀锋几乎要触及塞勒涅的裙摆。
但塞勒涅依旧安然站在原地，甚至轻轻转动了一下手中的阳伞。
“看，”她微笑着说，目光扫过那些眼神空洞的仆从，“多忠诚的‘孩子’。可惜，阳光晒得太久，连灵魂都干涸了，只剩下反射光线的空壳。”她的语气带着一丝惋惜，却又无比冷酷。
她重新看向脸色变幻不定的阿斯特丽德。
“放心吧，我亲爱的‘姐妹’。”塞勒涅微微颔首，仿佛在进行一场友好的告别，“至少在‘那一天’之前，我们井水不犯河水。”
说完，她不再给阿斯特丽德任何反应的机会，撑着阳伞，转身，步履优雅地向着来时的沙丘走去。那些围住她的太阳仆从，在阿斯特丽德复杂的眼神示意下，无声地让开了一条通道。
烈日炙烤着黄沙，塞勒涅的红色身影在沙丘上渐行渐远，最终消失在热浪扭曲的视线尽头。
阿斯特丽德独自站在神庙的阴影与阳光的交界处，炽金的眼眸望着塞勒涅消失的方向，久久未动。
塞勒涅·诺克斯……她在谋划什么？
……还是说……
阿斯特丽德抬起头，望向北方，望向欧洲的方向，望向那片正被迷雾笼罩的土地。
一股寒意，竟在这片被她绝对统治的炽热大地上，悄然爬上她的脊背。
塞勒涅最后的话语如同诅咒般在她脑海中回响：
“正是因为无所不知，无所不晓……所以，祂才可能……毫不在意啊。”
算了，这并不关她的事。阿斯特丽德侧头看向塞勒涅离开的方向。
因为，主不在乎。
尼罗河的风，依旧灼热，却仿佛带来了遥远北方，更深、更黑暗的低吟……
