维克多在穿过第三条街区时，才意识到少了什么：
诗人爱德华不见了。
那个总是穿着绿色旅行斗篷、围着红色围巾、自称“讨债人”的阿卡西研究院成员，不知何时消失在了队伍里……最后一次看见他，似乎是在黑塔附近的屋顶上，诗人端着那支特殊的长管猎枪，瞄准远方，之后……就没有之后了。
“你在找诗人？”玛丽问，她刚刚用双枪解决了两个从迷雾中窜出的变异异种。
“他消失了。”维克多说。
“也许是去处理自己的事了？”月影的声音从前方传来，狼人的感官让他比人类更早察觉到危险。
维克多没有追问。
诗人的行动模式一直难以预测——或者更准确地说，难以用常人的逻辑预测。
就在这时，维克多感到胸腔深处传来一阵熟悉的悸动。
不是心跳，而是某种更深层、更古老的东西在苏醒。
……吵死了。
斜体的声音，直接在脑海中响起。傲慢、不耐烦、带着刚睡醒的慵懒。
“巴尔？”维克多低语。
还能是谁？恶魔的声音听起来兴致缺缺，【我打了个盹，外面就天翻地覆了？哦——我闻到了老熟人的味道。格莫瑞那暴食的蠢货，居然真把自己搞成了这德行？】
维克多简略地将情况在脑中过了一遍：“巴黎迷雾、尼莫德与格莫瑞融合、万人血祭计划、龙被唤醒、当前目标。”
哈！巴尔发出一声短促的、带着讥讽的笑：【所以现在是要去把尼莫德和格莫瑞一起解决？有意思。我同意。毕竟格莫瑞那家伙，当年趁我沉睡时偷吃了我三个领地……这笔账，该算了。】
“你有把握对付完全体的格莫瑞？”维克多问。
没把握。巴尔回答得干脆利落，【加上你，加上那边那个联结魔女，加上圣殿那帮人，加上整个巴黎快要散架的城市……也许有百分之四十的胜算。】
百分之四十。
维克多默然，这个概率已经比他自己预估的高了。
【怎么，犹豫了？】巴尔察觉到了他的情绪波动，【哦……我明白了。复仇的滋味，尝到嘴边反而觉得陌生了？】
疾风呼啸着刮过脸颊————
那不是自然风。
是远处那几只被尼莫德控制的龙在扇动翅膀，掀起的狂风足以将整条街的碎玻璃卷成致命的刀刃。风声在耳边咆哮，像某种巨兽的呼吸，又像……十五年前那个圣诞夜，迷雾吞噬赫尔曼庄园时，那种空洞的、吸走一切声音的寂静。
复仇……
这个词在维克多心里重复了十五年，它像一颗钉子，钉在他灵魂最深处，支撑着他活下来，支撑着他接受与恶魔的契约，支撑着他成为猎魔人，支撑着他走到今天……
可现在，当尼莫德——那个当年操纵格莫瑞迷雾、导致赫尔曼家族灭门的直接元凶——就在前方不到两公里处时……
维克多发现自己没有预想中的狂喜，没有热血沸腾的杀意，甚至没有多少“终于等到这一天”的实感。
他只有迷茫……
一种近乎荒诞的、抽离的迷茫。
复仇之后呢？
十五年来，这个目标像北极星一样指引着他所有行动。每一场训练，每一次任务，每一次与巴尔的争执，每一次在深夜被噩梦惊醒……所有这些，最终都通向这个终点：找到仇人，复仇。
然后呢？
星图会指向下一个方向吗？还是说，那颗北极星熄灭后，他就将永远迷失在黑暗里？
维克多抬起头，看向前方不远处正在赶路的桑宁。
联结魔女的背影在黑雾与狂风中显得单薄，但她前进的步伐没有丝毫犹豫。
她是有自己的目标的，而自己呢？
【人类真是麻烦。】巴尔的声音打断了他的思绪：【非要给每件事都找个“意义”。复仇就是复仇，杀了就是杀了。之后的事，之后再说。你就算现在想破脑袋，等真正面对尼莫德时，你的身体自然会知道该做什么。】
“你倒是洒脱。”维克多在心中说。
【因为我是恶魔。】巴尔的声音里带着某种近乎坦诚的傲慢，祂的欲望简单直接：力量，领地，偶尔欣赏一下人类愚蠢的戏剧……而维克多……却太复杂了，意识到这点于是巴尔道：【维克多。你把太多东西压在“复仇”这块石头下面啦。等石头搬开，你会被自己压垮的！】
维克多没有回答。
因为前方的桑宁突然停下脚步，回头看向他。
“维克多。”她说，淡紫色的眼眸在狂风中微微眯起，“前面……雾墙散了。”
与此同时，巴黎植物园，大温室遗址。
曾经辉煌的玻璃穹顶早已在岁月的侵蚀和战火的波及下破碎殆尽，只留下扭曲的钢铁骨架，像某种巨兽的骨骸刺向天空，地面上，热带植物的残骸与瓦砾混杂，形成一片怪异的、介于废墟与丛林之间的地带。
尼莫德抱着格利亚，踉跄着穿过这片废墟。
他的动作不再从容，不再游刃有余。
雾之恶魔格莫瑞的力量在他体内翻涌，与人类的躯体产生越来越剧烈的排斥。他能感觉到，那些雾气正试图从他的七窍、从皮肤的每一个毛孔中钻出，重新凝聚成独立的实体————
但他还在压制。
因为怀里这个人。
格利亚——或者说，奥菲斯——安静地依偎在他胸前，眼睛紧闭，呼吸微弱……她的心跳很慢，慢得几乎像要停止。尼莫德知道，这是因为灵魂与躯体的不匹配正在恶化。血祭被打断，能量不足，这副用阿卡西禁忌技术重铸的身体正在崩坏。
“快到了……”尼莫德喃喃自语，更像是在说服自己，“就在前面……我早年布置的传送阵……我们可以离开这里，去一个没有人认识我们的地方……重新开始……”
他早年在植物园地下设置了一个小型传送阵，原本是为了在研究院身份暴露时紧急撤离用的。能量储备足够进行三次短距离传送，足以让他们脱离巴黎，甚至离开法国。
只要到了那里，就安全了。
“奥菲斯……”尼莫德低头，看着怀中人苍白的脸，“我们逃走吧。”
这句话说得很轻，带着试探，带着哀求，带着最后一丝属于人类的、脆弱的希望。
格利亚睁开了眼睛。
她的眼神很复杂。有悲伤，有迷茫，有某种尼莫德无法理解的……释然。
“尼莫德。”她轻声说……
这是她第一次叫他的名字。不是“先生”，不是“你”，而是“尼莫德”。声音很轻，却像重锤敲在他心上。
“我……”格利亚的嘴唇颤抖着，“我不是她。”
尼莫德愣住了。
“有时候，我觉得我是格利亚。我记得乡村教堂的钟声，记得苹果的甜味，记得孩子们唱诗的声音……那些记忆很温暖，很真实。”
她的眼泪滑落，滴在尼莫德的手背上。
“但有时候……我又觉得我是奥菲斯。我记得一个叫尼莫德的年轻人，他那么孤独，那么愤怒……我想帮他，想引导他……但那是怜悯，不是爱。对不起，尼莫德，那从来不是爱。”
尼莫德的身体僵住了。
他其实早就知道。
在无数次深夜的凝视中，在那些偶尔流露的、陌生的微表情里，在那些与记忆略有出入的习惯细节中……他早就察觉到了不协调。
但他选择不相信————
因为相信意味着承认：他十四年的执念，他赌上一切甚至与恶魔融合的疯狂，他牺牲上万条生命的罪孽——所有这些，都建立在一个错误上。
他爱的女人从未爱过他……
他试图复活的是一个从未存在过的幻影。
“不……”尼莫德摇头，斑白的头发在风中凌乱，“你就是奥菲斯……你只是记忆还没……”
格利亚伸出手，轻轻捧住他的脸。
这个动作如此温柔，如此熟悉——奥菲斯当年，也曾这样捧过他的脸。
“抱歉。”格利亚说，眼泪止不住地流，“抱歉……我不知道该怎么做……我不知道该怎么结束这一切……”
然后，她抱住了他。
不是恋人间的拥抱，更像是……告别————
她用尽全力，将尼莫德紧紧抱住，脸埋在他的肩头。
尼莫德僵在原地。这个拥抱来得太突然，太……绝望。他感觉到格利亚的身体在颤抖，感觉到她的泪水浸湿了他的衣襟，也感觉到——
体内魔力的紊乱！
格利亚——或者说，这具身体里残留的、属于奥菲斯的灵魂碎片——正在主动牵引他体内的雾之恶魔力量。不是控制，而是……扰乱。像在平静的湖面投下巨石，让那些原本被他勉强压制住的雾气，开始疯狂暴走！
“你……”尼莫德睁大眼睛。
“就这样……再见吧。”格利亚在他耳边轻声说，声音里带着某种决绝的温柔。
什么？
尼莫德还没来得及理解这句话的意思——
背后，一缕银光闪过。
不是金属反光，而是某种更纯粹、更冰冷的光。像月光凝结成的刀刃，无声无息地切开空气。
时间仿佛在这一刻被无限拉长。
尼莫德看见，在破碎的温室穹顶骨架的阴影中，站着一个人。
绿色旅行斗篷，红色围巾，淡金色的眼眸在昏暗的光线下像两盏冷火。
诗人，爱德华！
他端着那支特殊的长管猎枪，枪口瞄准的，不是尼莫德，也不是格利亚——而是两人重叠的、心脏的位置。
他的表情很平静，平静得像在观察一场早已预知的戏剧结局。
枪响了。
不是爆炸般的巨响，而是一种沉闷的、被压缩到极致的轰鸣。子弹旋转着出膛，拖出一道淡蓝色的净化轨迹，像流星划过夜空。
尼莫德想动，想躲，想用雾气防御——
但他动不了。
格利亚的拥抱，以及她主动引发的魔力紊乱，让他失去了对身体的控制权……哪怕只有零点三秒，也足够了。
子弹贯穿空气。
先穿透了尼莫德的后脑，带着颅骨碎片和脑组织继续前进。
然后，在穿过他头颅的瞬间，弹道发生了一次极其精密的、几乎违背物理法则的微调——斜向下，穿透尼莫德的胸膛，再穿透被他抱在怀中的格利亚的心脏。
一枪，双心————
时间重新开始流动。
尼莫德的身体剧烈颤抖了一下，他低下头，看见自己胸前炸开一个拳头大的窟窿，鲜血和雾气混合着喷涌而出。而怀里的格利亚，心脏位置同样出现了一个对称的、贯穿的洞口。
两人同时倒下。
尼莫德的眼睛睁得大大的，望向灰蒙蒙的天空。他的嘴唇翕动着，似乎想说什么，但涌出的只有血沫和越来越浓的雾气。
那句“抱歉”……是什么意思？
他至死也没明白……
格利亚倒在他身边，眼睛缓缓闭上。
她的脸上没有痛苦，只有一种终于解脱的平静。泪水从眼角滑落，在接触到空气的瞬间，化作虚无缥缈的雾尘，消散在风中。
诗人爱德华放下猎枪。
他走到两人身边，低头看着这对以如此惨烈、如此讽刺的方式死去的男女。看了很久。
那个瞬间，爱神攫取了他稚嫩的心魄，
如同光的利箭，刺破谷底的暮色。
她的致意——是他全部人间恩典的份额，
却让太阳从此黯淡，群星也学会哭泣。
如今，在这超越死亡的至高之境，
她披着白纱、绿袍与火焰的光晕降临。
不再有尘世的问候，唯有神圣的诘问，
刺痛他迷途的灵魂追随这复活的影，
穿过众天层叠的圆环，直至她转身，
将他还给那永恒之光——你本是她的影。
他顿了顿，望向远方——那里，龙翼掀起的狂风正将破碎的温室骨架吹得咯吱作响。
诗人闭上眼睛，将诗句的最后一句用低得几乎听不见的声音道出：
“而他终于懂得：他从未真正失去你，
因为他从未真正拥有过，那街角一瞥的幻影。”
他转身，消失在废墟的阴影中，就像从未出现过。
维克多和桑宁穿过最后一道雾墙时，战斗已经结束了。
植物园温室遗址呈现在他们面前：破碎的穹顶，遍地的瓦砾，以及……倒在废墟中央的两具尸体。
尼莫德和格利亚——或者说奥菲斯——相拥着倒在地上：鲜血从他们身下蔓延开来，形成一片暗红色的湖泊。尼莫德的眼睛瞪得很大，死不瞑目；格利亚则闭着眼，表情安详。
而最诡异的是，从尼莫德七窍、从伤口中涌出的，不仅是血，还有浓稠的、几乎实质化的灰白色雾气————那些雾气没有散去，而是盘旋上升，在半空中渐渐凝聚成一个模糊的、不断变幻形态的轮廓。
“那是……”桑宁停住脚步。
维克多没有回答。他握紧了手中的魔刀，单片眼镜后的眼睛死死盯着那团雾气。
然后，雾气中传出了笑声。
不是人类的笑声，也不是野兽的咆哮，而是某种更古老、更混沌的、混合着无数声音的诡笑。
“哈哈哈哈——有趣，有趣……”
雾气翻滚着，凝聚成一张巨大而扭曲的脸——如果那还能称之为脸的话。无数眼睛在脸上睁开、闭合，嘴巴咧开到不可思议的弧度。
“我追寻了这么多年的复杂情感……人类的爱，人类的恨，人类的执念，人类的疯狂……居然是在这里，以这种方式，获得了最终的答案！”
雾之恶魔格莫瑞，终于脱离了宿主的束缚，以完全体的姿态，降临在这片废墟之上。
祂低头，“看”向地上尼莫德的尸体，又“看”向维克多和桑宁——————
“你们来得正好。”格莫瑞的声音像一千个人同时低语，“演员已经退场……现在，该是观众上台的时候了。”
