诺兰德王宫的议事厅里，连呼吸都带着铅灰色的沉重。
雕花窗棂被细雨打湿，朦胧的水汽让窗外的梧桐叶看起来像团揉皱的绿纸，风裹着雨丝钻进来，吹得烛火明明灭灭，把大臣们耷拉的肩膀映在鎏金墙壁上，活像一排没精打采的皮影。我抱着那把名为“月光”的檀木琴，躲在刻满玫瑰纹的廊柱后，琴身冰凉的触感透过薄薄的丝质衣袖往心里钻，指尖无意识地蹭过琴腹——那里藏着一道暗格，里面放着枚刻着紫罗兰的银质令牌，是“紫罗兰”的信物。
“青川防线破了。”首相的声音老得像生了锈的铁片，每一个字都带着碎裂的声响，他手里攥着的战报皱得像块腌菜，“帝国的‘钢铁军团’只用了两天——两天就踏平了我们守了三十年的防线。前锋骑兵……离都城只剩三天路程了。”
话音落下的瞬间，议事厅里静得能听见烛芯“噼啪”爆开的火星声。我悄悄抬眼，从廊柱的缝隙里望进去——父王坐在鎏金王座上，原本梳理得整齐的银白胡须此刻乱得像枯草，他双手攥着权杖，指节因为用力而泛出青白色，连带着王座扶手都在微微发抖。
大臣们的反应像是被按了慢放键。有人偷偷用袖子抹着眼角，有人烦躁地踱来踱去，靴底蹭过铺着深红色绒毯的地面，留下一道道凌乱的痕迹；还有人靠在廊柱上，双手抱胸，眼神空洞地盯着地面——谁都知道，“钢铁军团”意味着什么。那是雷恩·卡尔萨斯一手打造的军队，是横扫了六国、从无败绩的“战争之神”的利刃。诺兰德这点兵力，就像狂风里的烛火，连挣扎的余地都没有。
“要不……就降了吧？”终于，一个穿着蓝色朝服的大臣嗫嚅着开口，声音小得像蚊子叫，却还是清晰地传遍了整个议事厅。他话刚说完，旁边的将军立刻狠狠瞪了他一眼，腰间的佩剑“哐当”撞了下甲胄，可没人真的反驳——毕竟所有人都清楚，抵抗的下场，只会是像帝国征服过的那些小国一样，王族被清算，百姓沦为奴隶，诺兰德这两个字，从此只会出现在帝国的史书里，作为“雷恩元帅的又一场胜利”而存在。
我指尖轻轻勾了下“月光”的琴弦，一声清亮的“叮”响突然在寂静中炸开，像一颗小石子砸进死水潭。廊柱外的雨声似乎都被这声琴音压下去了些，议事厅里的人不约而同地顿住动作，纷纷朝着声音传来的方向望过来。
“我去。”
我抱着琴，从廊柱后走了出来。米白色的公主裙扫过绒毯，裙摆上用银线绣的紫罗兰图案在昏暗的光线下泛着柔和的光，衬得我原本就纤细的身形更显单薄。大臣们看到我的瞬间，脸上先是惊讶，随即变成了哭笑不得的无奈，连父王都猛地从王座上站了起来，权杖“咚”地砸在台阶上，发出沉闷的巨响。
“艾莉西亚！你凑什么热闹？”父王的声音里满是急惶，还有一丝不易察觉的慌乱，“这是朝堂议事，不是你在后花园弹琴画画的地方！快回你的寝宫去，你的《春山图》还没画完吧？”
“是啊，公主殿下！”财政大臣往前迈了一步，脸上堆着小心翼翼的笑容，他手里还捏着个算珠散乱的算盘，“您还小，这些打打杀杀的事不用您操心。我们再想想办法，总能……总能找到出路的。”
“小？”我停下脚步，抱着琴站在议事厅中央，目光缓缓扫过在场的每一个人。这些人里，有看着我长大的太傅，去年还夸我《秋日私语》弹得“能让落叶都舍不得飘走”；有曾带我去猎场的将军，当时还笑我连弓箭都拉不开，只能坐在马背上看风景；还有总送我颜料的贵族，每次都念叨“公主殿下只需保持美丽，就是诺兰德的福气”——他们此刻的眼神里，有同情，有敷衍，还有一种“反正公主什么都不懂”的理所当然。
我轻轻笑了笑，指尖再次落在琴弦上，这次却没有出声，只是慢慢摩挲着琴身上光滑的木纹：“三年前，北境蛮族入侵，是谁用‘声东击西’的战术，派小队假装攻打蛮族主营，实则绕到后方烧了他们的粮草，让蛮族不战而退？”
议事厅里的人愣了一下，有人下意识地回答：“是……是‘紫罗兰’大人啊！当时还传，‘紫罗兰’大人连面都没露，只送了封密信就解决了危机！”
“半年前，东部粮荒，是谁算出上游的雪山融水会提前半个月冲垮堤坝，提前组织百姓迁走，还趁机在下游囤了足够支撑三个月的粮食，让我们没从帝国买高价粮？”我又问，声音依旧平静，却带着一种不容置疑的力量，指尖悄悄按了下琴腹的暗格，银令牌的棱角硌得指尖微疼。
“也是‘紫罗兰’大人……”这次的回答更轻了些，有人已经开始疑惑地看着我，太傅推了推眼镜，眼神里多了几分探究，“可‘紫罗兰’大人不是一直神龙见首不见尾吗？怎么会……”
我微微偏头，看向父王，嘴角勾起一抹浅淡的弧度：“父王，您总说我是‘诺兰德最娇贵的花’，可您忘了，‘紫罗兰’的根，从来都扎在诺兰德的土地里。”
这句话像一道惊雷，瞬间炸响在议事厅里。父王的眼睛猛地睁大，权杖从他颤抖的手里滑下去，“哐当”一声砸在绒毯上，滚了几圈才停下。首相张了张嘴，想说什么，却半天没发出声音，只是难以置信地看着我，仿佛第一次认识眼前这个总抱着琴、安静得像幅画的公主。
“您……您是‘紫罗兰’？”那个年轻的蓝色朝服大臣失声问道，声音里满是震惊，他手里的折扇“啪嗒”掉在地上，“可‘紫罗兰’是能和雷恩元帅比肩的军事天才啊！您上次骑马来议事厅，还摔进了泥坑，连马缰绳都抓不稳，怎么可能……”
“骑马会摔，是因为我故意摔的。”我坦然承认，指尖轻轻敲了敲琴身侧面——那里有一道不显眼的缝隙，只要轻轻一按，就能取出藏在里面的微型战术地图和密信，“琴棋书画样样精通，是因为我需要一个‘花瓶’的身份，好让所有人都忽略‘紫罗兰’的存在。毕竟，谁会怀疑一个连弓箭都拉不开的公主，会在深夜里对着沙盘推演战术，会用加密的琴谱传递军情呢？”
我顿了顿，目光落在窗外那片被雨水打湿的草坪上——那里曾种满了紫罗兰，是我小时候最喜欢去的地方，也是“紫罗兰”这个代号的由来。“这三年来，我用‘紫罗兰’的身份帮诺兰德躲过了三次危机，可这次……”
我的声音低了些，带着一丝不易察觉的无奈：“这次雷恩·卡尔萨斯的兵力实在太悬殊了。我原本计划让青川防线的守军用‘梯次诱敌’的战术，把帝国军队引到峡谷里，再派奇兵偷袭他们的粮草营，可‘钢铁军团’的推进速度比我预估的快了整整一倍——奇兵还没出发，防线就破了。”
议事厅里彻底安静了。大臣们看着我的眼神，从震惊变成了复杂——有愧疚，有敬佩，还有一丝“原来我们一直被公主保护着”的羞愧。父王慢慢走下王座，步伐有些踉跄，他走到我面前，伸出手，似乎想碰我的肩膀，却又在半空中停住，声音里满是哽咽：“艾莉西亚，父王……父王一直不知道，你竟然……你肩上扛了这么多事，怎么不跟父王说？”
“跟您说了，您会让我继续做‘紫罗兰’吗？”我轻轻反问，语气里没有责怪，只有一种了然，“您总说，女孩子不用懂这些，安安稳稳地长大，嫁个好人家就好。可诺兰德是我的家，我不能看着它没了。”
父王的眼泪终于落了下来，滴在他的金色王冠上，晕开一小片水渍。他伸手，轻轻抱住我，声音里满是自责：“是父王没用，让你一个小姑娘……”
“父王，现在不是说这些的时候。”我轻轻推开他，把“月光”琴放在旁边的矮几上，琴身碰到桌面发出轻响，“帝国的先锋还有三天到都城，我们没有时间再犹豫了。”
“那你说，我们该怎么办？”首相终于缓过神来，语气里多了几分急切，还有一丝不易察觉的依赖——此刻的我，不再是那个“娇贵的公主”，而是诺兰德唯一的希望，是“紫罗兰”。
大臣们也纷纷点头，目光都集中在我身上，连之前主张投降的蓝色朝服大臣都凑了过来，眼里满是期待。我深吸一口气，目光重新变得坚定：“我去和帝国联姻。”
这句话再次让议事厅陷入了寂静，连雨声都仿佛停了一瞬。父王猛地抬头，眼睛里满是难以置信：“你说什么？联姻？和谁？雷恩·卡尔萨斯？”
“是。”我点头，语气平静，“帝国想要的是诺兰德的领土、矿脉和战略位置，不是赶尽杀绝。我是诺兰德唯一的公主，用我联姻，既能表现出诺兰德的‘诚意’，又能让雷恩·卡尔萨斯暂缓进攻——至少能为我们争取到谈判的时间，也能让边境的残余兵力有机会重整旗鼓。”
“不行！绝对不行！”父王激动地抓住我的手，他的手心冰凉，还在微微发抖，“雷恩·卡尔萨斯是什么人？他是出了名的冷酷无情，据说他的军帐里连一朵花都不肯放，行军路上见了受伤的小动物都不会多看一眼！你嫁过去，他怎么可能对你好？艾莉西亚，父王不能让你去受这种罪！”
“父王，这不是受罪，是博弈。”我轻轻掰开他的手，指尖拂过他手背上的皱纹，“雷恩·卡尔萨斯再冷酷，也是个人，只要是人，就有弱点。我嫁过去，不仅能为诺兰德争取时间，还能近距离观察他的军队部署，说不定能找到‘钢铁军团’的破绽——这是目前唯一的办法。”
“可……可你一个人在帝国，要是出了什么事怎么办？”太傅皱着眉，语气里满是担忧，“我们连个能帮你的人都派不过去，帝国的边境现在全是他们的人。”
“我不是一个人。”我微微一笑，抬手撩起衣袖，露出手腕上一串看起来普通的珍珠手链——每颗珍珠里面都藏着细小的密信纸和特制的墨水，“‘紫罗兰’的人早就渗透进了帝国，我到了那边，会和他们联系。而且，我还有‘月光’。”
我指了指矮几上的琴，“这把琴不仅能藏密信，琴弦里还裹了细铁丝，紧急情况下能当武器用；琴脚里藏着解毒剂和信号弹——我早就准备好了。”
大臣们看着我手腕上的珍珠手链，又看了看那把看起来温顺无害的檀木琴，眼里满是惊讶。他们大概从来没想过，这个总抱着琴安静弹琴的公主，竟然连随身物品都做了这么多准备。
“可是公主殿下，”将军皱着眉，语气里带着一丝顾虑，“雷恩·卡尔萨斯那么聪明，您的身份会不会被他发现？要是他知道您是‘紫罗兰’，后果不堪设想。”
“他不会发现的。”我语气笃定，“‘紫罗兰’从来没在人前露过面，没人知道我的真实身份。在他眼里，我只会是个精通音律绘画、连骑马都能摔进泥坑的‘花瓶公主’——这样的人，对他没有威胁，他反而会放松警惕。”
我顿了顿，补充道：“而且，我会继续扮演好‘花瓶’的角色。到了帝国，我会每天弹琴画画，不问政事，让他觉得我只是个需要被保护的弱女子。”
议事厅里的人沉默了，他们看着我，眼神里有担忧，有敬佩，还有一丝不舍。首相叹了口气，轻轻拍了拍我的肩膀：“公主殿下，委屈您了。”
“不委屈。”我摇摇头，目光扫过议事厅里的每一个人，“只要诺兰德能活下去，只要百姓能平安，我做什么都不委屈。”
父王看着我，眼神里满是复杂的情绪，他沉默了很久，终于慢慢点了点头，声音里带着一丝颤抖：“好……就按你说的办。父王会立刻让人准备联姻的事宜，尽量为你争取最好的条件。”
“谢谢父王。”我微微鞠躬，心里却悄悄松了口气——这盘棋，终于迈出了第一步。
就在这时，宫外突然传来急促的钟声，“当——当——当——”的声音穿透雨幕，在王宫里回荡。所有人都愣住了，首相脸色一变：“这是边境信使的紧急钟声！难道……”
话音未落，一个浑身是血的士兵跌跌撞撞地冲进议事厅，他的铠甲破了好几个洞，脸上全是泥土和血污，手里举着一封染血的信纸，声音嘶哑得像砂纸磨过木头：“陛下！帝国……帝国送来最后通牒！三天！要么投降，要么……血洗都城！落款是……雷恩·卡尔萨斯！”
议事厅里彻底没了声音，连呼吸都变得沉重。大臣们你看我我看你，脸上满是绝望——最后通牒的到来，让原本还存着的一丝侥幸彻底破灭了。
父王接过通牒，手抖得厉害，信纸掉在地上，我弯腰捡起来，指尖触到干涸的血迹，心里一紧。通牒上的字迹刚劲有力，带着一种不容置疑的压迫感，每一个字都像一把刀：“三日内开城投降，王族迁往帝国都城为质，否则，兵临之日，鸡犬不留。”
“看来，雷恩·卡尔萨斯早就做好了准备。”我把通牒递给首相，语气平静，“我们没有时间犹豫了，联姻的事必须尽快定下来，最好能在明天就给帝国回复——只有这样，才能让他相信我们的‘诚意’。”
父王点点头，立刻吩咐道：“首相，你立刻起草联姻国书，尽量把条款写得周全些，保护好诺兰德的百姓；将军，你去通知边境的残余兵力，让他们暂时撤到迷雾森林，那里地形复杂，帝国的骑兵进不去，等我的消息再行动；太傅，你去准备艾莉西亚的嫁妆，尽量多带些能用的东西……”
大臣们立刻行动起来，议事厅里原本压抑的气氛变得忙碌起来，每个人都在为了诺兰德的生存而努力。我看着他们的背影，心里悄悄想着——等我到了帝国，一定要让他们知道，他们的努力不会白费。
等所有人都走得差不多了，议事厅里只剩下我和父王。父王看着我，眼神里满是不舍：“艾莉西亚，到了帝国，一定要照顾好自己。要是实在不行，就……就想办法逃回来，父王就是拼了这条老命，也会保护你。”
“父王，我不会有事的。”我轻轻抱了抱他，“您放心，我会回来的，等我回来的时候，诺兰德一定会恢复原样。”
我转身拿起“月光”琴，朝着寝宫走去。路过走廊转角时，我停下脚步，对着空气轻声说：“出来吧。”
一个黑衣人从阴影里走出来，单膝跪地，声音低沉：“首领。”
他是“紫罗兰”的得力助手，代号“夜鹰”，负责传递密信和收集情报。我蹲下身，指尖在琴腹的暗格里摸索了一会儿，取出一枚银令牌和一封密信，递给夜鹰：“通知‘紫罗兰’的所有人，执行Plan C。我出嫁那天，让边境的残余兵力撤到迷雾森林，按之前约定的暗号联系；另外，让在帝国都城的人做好准备，我到了之后，会用‘月光’琴的特定旋律和他们联系——旋律是《秋日私语》的第二段，加快三倍速度。”
“是，首领。”夜鹰接过令牌和密信，小心翼翼地收好，“需要派人跟着您去帝国吗？”
“不用。”我摇摇头，“人多了反而容易引起怀疑。我一个人去，更安全。你们只要做好自己的事，等我的信号就好。”
夜鹰点点头，又单膝跪地，行了个礼，然后迅速消失在阴影里。我看着他的背影，心里悄悄松了口气——有“紫罗兰”的人在，我在帝国就不是孤立无援。
回到寝宫时，侍女正在收拾我的画笔和颜料。看到我回来，她连忙迎上来：“公主殿下，您回来了！刚才听说您要……要去和帝国联姻，是真的吗？”
她的眼里满是担忧，声音里带着一丝哽咽。我笑了笑，摸了摸她的头：“是真的。不过你不用担心，我只是去帝国住一段时间，很快就会回来的。”
侍女点点头，却还是忍不住掉了眼泪：“公主殿下，您放心，我会把您的画笔和颜料都收拾好，等您回来继续画画。”
“好。”我点点头，心里却有些酸涩——或许，等我回来的时候，就再也不用假装喜欢画画了。
我坐在梳妆台前，看着镜子里的自己！
