第三日，午后。
阳光透过精灵之森茂密树冠的缝隙，在铺满落叶的地面上洒下斑驳的光点。墨羽和爱丽丝一前一后，谨慎地行走在林间小径上。四周异常安静，连鸟鸣声都听不见。
“太安静了。”爱丽丝压低声音，手不自觉地按在腰间的剑柄上。
墨羽的尾巴警惕地竖起，轻轻摆动，感知着空气中的波动。“确实不对劲。”他紫色的眼眸扫视着周围的灌木丛，“精灵之森不该这么死寂。”
突然，一阵粗嘎的嘶吼声从左侧传来！紧接着，十几只皮肤呈暗绿色、身材矮小丑陋的哥布林挥舞着粗糙的木棒和石斧，从树丛后嚎叫着冲了出来。它们的眼睛闪烁着贪婪与暴戾的红光。
“是哥布林！小心！”墨羽瞬间反应，翅膀“唰”地展开，一个箭步挡在爱丽丝身前。他指尖暗影能量凝聚，一道紫色的冲击波呼啸而出，将冲在最前面的三只哥布林掀飞。
爱丽丝的反应同样迅速。“圣光，庇护！”她清喝一声，一道柔和而坚固的光盾出现在两人周围，挡住了哥布林投掷过来的几柄石斧。斧头砸在光盾上，发出沉闷的响声。
“数量不少，但只是普通哥布林。”墨羽一边说着，一边灵活地避开一只哥布林的扑击，尾巴如钢鞭般抽出，直接将另一只哥布林的脑袋打歪。“不能恋战，它们的叫声可能会召唤更多同伴！”
爱丽丝点头，剑鞘中的长剑已然出鞘，剑身闪耀着圣洁的光芒。她剑法高超，每一次挥剑都精准地荡开哥布林的攻击，甚至削断了一只哥布林的手腕。“那边！”她目光锁定左前方一栋隐约可见的、被藤蔓部分覆盖的石屋，“先躲进去！”
“好！我开路！”墨羽翅膀扇动，卷起气流吹散地面的落叶，同时双手连弹，数枚暗影箭呼啸着射向挡路的哥布林，为爱丽丝清出一条路径。
两人且战且退，迅速冲向石屋。爱丽丝维持着光盾抵挡后方飞来的攻击，墨羽则负责清除前方的障碍。靠近石屋后，发现木门已经腐朽半塌。墨羽一脚踹开残破的门板，率先冲入，迅速扫视屋内——空无一人，布满灰尘和蛛网，但结构看起来还算稳固。
“快进来！”墨羽喊道。爱丽丝闪身而入，墨羽立刻搬动屋内一个沉重的破旧木柜，勉强堵住了门口。几乎同时，外面传来哥布林们愤怒的撞击和嚎叫声。
暂时安全了。屋内光线昏暗，只有从破败的窗户和墙缝透入几缕阳光。两人靠在墙边，微微喘息，听着门外哥布林不甘的咆哮和抓挠声。
“这些哥布林，行为有些异常。”爱丽丝平息了呼吸，眉头微蹙，“通常它们不会这么有组织地主动袭击装备精良的旅人。”
墨羽走到窗边，透过缝隙向外观察。“而且数量也太多了点，像是被驱赶过来的。”他的尾巴不安地轻轻拍打着地面，“看来这小镇的魔气，和这些哥布林脱不了干系。”
他的目光在屋内扫过，突然停在壁炉旁一个半开着抽屉的木桌上。桌上散落着一些纸张，还有一个皮革封面的本子。他走过去，拿起那个本子，吹开上面的灰尘，露出了封面模糊的字迹。
“看看这个。”墨羽将本子递给爱丽丝，“好像是日记。”
爱丽丝接过日记，就着昏暗的光线翻开。纸张已经泛黄发脆，墨迹也有些晕染，但大部分字迹仍可辨认。前面大部分记录的是小镇居民的日常琐事，但翻到后面近期的记录时，两人的神色都凝重起来。
（森林里的魔物越来越躁动了，哥布林甚至敢在白天靠近镇子）
（今天巡逻队发现了哥布林聚集的痕迹，规模大得惊人，它们似乎在朝某个方向移动）
（老汤姆说他在北边山谷看到了一个特别高大的哥布林，身上好像还有奇怪的纹路，是眼花了吗？)
（魔物的袭击越来越频繁，镇长决定派人去精灵王庭求援）
（求救的人一去不回……镇子被围住了，我们被困住了……它们是不是有首领了？）
（那个高大的哥布林又出现了，它在指挥其他哥布林！天啊，难道是传说中的……哥布林王？）
（食物不多了，魔物今晚可能会……这是最后的记录了……愿圣光保佑）
日记在这里戛然而止。
“哥布林王……”爱丽丝合上日记，声音低沉，“如果真是它苏醒并统合了周边的哥布林部落，那形成这种规模的魔物潮就能解释得通了。”
墨羽的表情也严肃起来：“哥布林王出现，可不是小事。它们通常有很强的统御力和侵略性。这个小镇的覆灭，恐怕只是开始。如果让它继续滚雪球，精灵之森边境的所有村落都会遭殃，甚至可能威胁到月歌部落的安全。”
爱丽丝看向墨羽：“我们之前的路线正好经过北边山谷。必须把这个情报送给精灵女王，只有精灵王庭的力量才能及时组织起有效的清剿。”
“但外面的哥布林怎么办？”墨羽用尾巴尖指了指门外，“硬闯出去动静太大，可能会把更多魔物引来，包括那个可能存在的哥布林王。”
两人陷入沉思。爱丽丝打量着石屋的结构，目光最终落在角落一个被破布盖着的、看似是地窖入口的活板门上。
“也许……我们不一定要从地面走。”爱丽丝走过去，掀开破布，露出了一个带着拉环的木门。
墨羽立刻明白了她的意思，嘴角勾起一抹笑意：“地下通道？不错的选择。看来，我们得临时改变一下前往精灵王庭的路线了。”
墨羽用尾巴扫开地窖角落的蛛网，一个带着锈蚀铁环的活板门露了出来。他用力一拉，伴随着令人牙酸的吱呀声，一股带着霉味的冷风从下方涌出。
“看来就是这里了。”墨羽探头看了看下方深沉的黑暗。
