好疼。
一阵尖锐的刺痛从手背传来，古贺源猛地蹙眉，低头看去。
他只是如同往常一样，抄近路穿过这条僻静的小巷去往目的地，眼角余光瞥见一个瘦小的身影正在垃圾桶旁翻找着什么。或许是出于本能，他脚步微顿，多看了一眼。
就在这一瞬间，那身影如同受惊的野猫般猛地窜起，一口咬在了他的手背上。力道之大，瞬间刺破了皮肤，渗出血珠。
古贺源没有立刻甩开，只是沉默地看着咬住自己的袭击者——一个看起来不过八九岁的女孩。
他后悔自己为什么要多看一眼了。
女孩身上有魔力的气息，是认知屏蔽魔法，还比一般的魔法少女强。
别说女孩在翻垃圾，哪怕她在巷子里打铁，普通人也感知不到她的存在，更别说像他一样看一眼了。
“你——”他开口，每个字都清晰无比，“是哪只精灵契约的魔法少女？”
这句话如同一个定身咒。
女孩凶狠的撕咬动作猛地僵住。她像是被无形的电流击中，浑身剧烈地颤抖了一下，那双充满野性的眼睛里闪过一丝极快的、无法掩饰的惊惶与被戳破秘密的恐惧。她如同被烫到一般，猛地松开了口，踉跄着向后跌去，背脊重重撞在冰冷的墙壁上。
她没有回答，只是用那双充满戒备的眼睛死死盯着古贺源。
巷子里只剩下她粗重而惊恐的喘息声。
女孩喉咙里发出一声模糊不清的低吼，脏兮兮的小脸上闪过一丝扭曲的神色，猛地屈膝，如同压缩到极致的弹簧，再次朝着古贺源扑来。
“啧。”古贺源发出一声短促不耐的咂舌声。
怎么可能再让你得逞。
他反应极快，脚下步伐一错向后飘退。
要在这里动手吗？
然而，预想中的再次扑咬并未发生。
只见女孩扑到半空的身影以一种违反物理常识的方式骤然顿住，仿佛撞上了一堵无形的墙壁。紧接着，她瘦小的身体被一股无形的力量牵引，猛地向上拔升。
她的身影在古贺源的视野中迅速缩小，如同一个被黑暗吞噬的错觉，转眼间便彻底消失在了浓郁的夜色与都市的光污染之中，只留下巷子里弥漫的淡淡魔力余波，以及古贺源手背上那阵隐隐作痛、带着微妙麻痒感的咬痕。
好在，古贺源没遇到其他麻烦了。
这只是一个小小的意外。
次日放学。
某栋废弃大楼内部，空气凝滞，弥漫着灰尘与铁锈混合的陈旧气味。阳光从没有玻璃的窗户框斜射进来，在布满污渍的水泥地上切割出扭曲的光斑，非但没有带来暖意，反而衬托出更深沉的阴冷。
“她们是在这里失踪的吗，铃木同学？”
古贺源站在空旷的入口大厅，声音在巨大的空间里产生轻微的回响。
剥落的墙皮、散落的建筑垃圾、地面上模糊的拖拽痕迹……以及，空气中那一丝若有若无的秽能。
他的问题指向跟在他身后，脸色比之前更加苍白，身体微微发抖的铃木诗织。
“是、是的……古贺同学。”铃木诗织的声音带着刻意营造的哭腔，双手紧紧攥着自己的衣角，指节因用力而发白。
不知道为什么，上面突然改了目标，要她想办法把古贺源带到这里来。
她不敢直视古贺源的眼睛。
“上周末，我和几个朋友约好了，一起来这里探险。但我那天身体不适，就没有跟着去，结果第二天我就联系不上她们了。”
她只是说想要古贺源帮忙找到失踪的“朋友”，这个烂好人居然真的毫不犹豫地答应了，如此顺利就被带到了这个预设的舞台。
古贺源没有立刻追问细节。
他蹲下身，指尖轻轻拂过地面上某处不起眼的暗褐色斑点。
油漆，还是……血迹？
“你说连她们的父母都忘记了她们的存在，只有你记得？”古贺源站起身，目光投向通往上层黑暗楼梯间的通道。那深邃的黑暗中，仿佛有什么东西在蠕动，在低语。
“是…是的…”铃木诗织的声音更低了，“就好像……她们从世界上被抹掉了一样……”
怎么回事？
他们怎么还不现身？
古贺源那平静却极具穿透力的目光，以及这死寂环境中无形的压力，让她感觉自己就像被放在聚光灯下炙烤，每一秒都是煎熬。
预先说好的信号呢？
那些埋伏的人呢？
“也有可能是秽兽袭击事件，有向MSA求助吗？”
铃木诗织的大脑“嗡”的一声，几乎停止了运转。
“MSA……我、我……”
她语无伦次，额头渗出冷汗，眼神慌乱地飘向四周的阴影，仿佛在祈求那些本该现身的人快点出来解围。
“我不敢……那种机构，听起来就很可怕……而且，而且万一他们也没办法，或者觉得我在胡说……”
“铃木同学，我相信你说的是真的。”
当然，这当然是真的。
铃木诗织的内心在尖叫。
虽然是把古贺源骗到这里来，但这个理由可不是虚假的，只是那些人远远算不上是她的朋友。
“我……我……”她张了张嘴，却发不出任何有意义的声音。
古贺源没有再看她，他的注意力已经完全集中在了通往二楼的楼梯间。
“我再往上看看，能不能发现什么。”
他迈步走向楼梯，脚步声在空旷的大厅里清晰可闻，不疾不徐，仿佛只是去楼上教室取忘带的书本，而不是走向一个未知的险境。
“请等一等。"
一道慵懒的嗓音从上方飘落。
楼梯转角处，一个身影缓缓踱下。那人穿着皱巴巴的西装外套，领带松垮地挂着，脚步虚浮，像是宿醉未醒。
“真是抱歉啊，阁下。"他靠在剥落的墙边，嘴角勾起似笑非笑的弧度，“本来应该早点来接待你的。"
古贺源停下脚步，平静地注视着这个不速之客。对方看似颓废的外表下，周身却萦绕着若有若无的压迫感。
“你是？"
“一个引路人。”男子懒洋洋地直起身，随意拍了拍西装上的灰尘，动作敷衍，“我来自互助会。”
他向前走了两步，在距离古贺源几米外站定，那双带着血丝的眼睛上下打量着他，仿佛在评估一件稀世的藏品。
“我希望你能够加入我们，古贺源阁下。”他直接道明了来意，语气轻松得像是在邀请对方共进晚餐。
沉默在空气中蔓延，只有灰尘在光柱中无声飞舞。
