白枫终于算是说服了江沁妍，让其免得寻短见，接下来便是漫长的旅程了。
帝都陷落后，这附近几百公里都变成了敌占区，因为本来也没怎么在附近设防，北部和东部战区的将领们也收到了原地建立防线，禁止盲目西进的命令，这样是正确的，至少可以让帝国免于再次经历未知的战争，也能为盟友进入战场争取时间。
本来主战场在国外的“远征”倒变成了一场卫国战争，“远征军”也变成了“卫国军”，但西线已经挺进敌国较深处的部队并未回撤，多国现在已经产生了一种你中有我我中有你的共轭态势，战争真正进入了相持阶段。
白枫从怀中掏出布包，褪色的蓝印花布里，檀木手串缠绕着一封边缘焦黑的信笺。血迹在泛黄的纸页上晕开，像朵凝固的红梅：“在他贴身口袋里找到的。”
江沁妍指尖抚过手串上的朱砂结，那是多年前江畔入伍她连夜编的。记得当时江畔非说要把最后一粒檀木珠留给她，两人推搡间，珠子滚进了灶膛。如今这串完整的护身符，竟成了阴阳相隔的信物。信纸展开时发出细碎的脆响，她强撑的微笑突然破碎，嘴角剧烈抽搐着，睫毛上瞬间凝满水光。
“他这孩子...“哽咽卡在喉间，江沁妍用袖口狠狠擦了下泛红的鼻尖，夕阳给她苍白的脸颊镀上温柔的金边，却掩不住眼底翻涌的悲怆，“小时候那帮孩子总嫌他话少又耿直，我就知道他没好好交朋友...”
信纸在颤抖的指间簌簌作响，“什么？他居然还喜欢上了女孩吗——薇娅……是个西边人啊……”尾音被晚风揉碎，化作绵长的叹息。
白枫沉默地望着夕阳下的身影。江沁妍反复摩挲着信纸上晕染的泪痕，时而轻笑，时而垂眸不语，仿佛信中的少年还鲜活地站在眼前。
暮色渐浓，将她单薄的轮廓拉得很长，与手中那封承载着思念与遗憾的信笺，共同定格成一幅破碎的剪影——这个背负着赤瞳诅咒的女孩，终究在命运的捉弄下，失去了生命里最后的温暖。
“咻——砰——”突然间，一枚导弹在东行的车队旁爆炸，冲击波直接掀翻了两人前面的一辆车，人群逃窜着，而天上的战机却对地上蝼蚁一般的人群扫射着。
“都是散开——散开！”白枫大吼着指挥众人往公路旁的林子里散，又示意江沁妍往旁边撤，“别扎堆抱团！”他正用力掰开几个扎堆奔跑的年轻人，一串机炮突然往这边扫来，白枫只得一个翻滚躲避开，也不忘尽全力推开一个人，那另外几个人却没那么机灵，血肉再次在江沁妍眼前绽开——江沁妍说不出话——生命在战争的绞盘下就是如此脆弱。
下车的难民仓惶跑进周围的林子，以白枫为首的宪兵与近卫军用普通的步枪向天空扫射着，这不是自不量力，而是在为民众的逃离争取时间的无用功。
远处的引擎声轰鸣着，白枫拉着江沁妍就往路旁的灌木隐蔽——“可恶…追击难民也这么大阵仗么…”
“白先生，那好像不是斯科特人…”
只见草丛里突然窜出两架吉普车和一辆步战车，那是帝国的部队——后面跟来的则是两辆坦克和步兵近百人，见到前方有去后方的民众队伍，本来逃窜的卫国军只得在车队遇袭的道路上尽量防御，好让民众先逃离。
“有难民！就地防御，不能让他们与难民碰上！”领头的军官大喊着调转车头。
一个士兵迅速跳下车，“没办法啊…这下活不成了……”他要开手榴弹的拉环就往前面甩过去。
一时间，枪炮声夹杂着孩童的哭闹声充斥着那里。加上白枫等人，拢共只有四五十个帝国方面的战斗力，对面又有坦克，白枫知道战斗已经没有意义了，便拉着江沁妍开始边打边撤。
一位军官看见了白枫督察长的肩章，“督察先生，请尽快率领民众有序撤离到后方，我们坚持不了多久了，但是…那些孩子们就是我们的未来，请好好保护他们。——希斯特利亚万岁！”那名军官已经失去了左臂，但他眼神坚定。
这个人不知道帝国有多肮脏，不知道上层有多混乱，他只是一个纯粹的军人——知道这个国家需要未来的军人。
白枫深吸一口气，用最尊敬的目光看向军官，“希斯特利亚万岁，我们以你们为荣。”
二人互相敬礼后，白枫便拉着江沁妍离开。
目睹这一切的江沁妍茫然了，这个世界有太多人会死亡，就像多拉黛尔，就像江畔，就像父母——可是刚刚那个和自己只有一面之缘的善者也会死亡，但是他——在他字里行间，她感觉到他拥有着自己所没有的东西——战斗，亦或者是活着的意义，即使是只能再活数秒钟，他的存活亦有价值。
「我能否找到存活的价值呢？」
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白枫与几位宪兵找到了尽可能多的幸存者，带他们到达了最近的城镇。从地图上可知，他们离逃出敌占区仅剩数十公里。
就在此时，远处正经过另一转移队伍，但他们是去东南部新都的，人们都选择跟上那条队伍，除了要回乡的白枫。
“江小姐，去到东南边可以到达新都，但是我恐怕不会去了，因为我早晚要应召回到部队的，您还有得选，希望您能慎重选择何去何从。”白枫神情严肃，看着江沁妍。
他是真心抛出这个选择的，这个岔路口一定会影响未来的一切，他是这么想的。
“您说您的家乡可以......训练我的瞳力？而且我现在孑然一身，去了新都也......”江沁妍脸有点红润了，她眼神躲闪着。
“那好，您便同我去东部，但是可能脚程上......”白枫挠了挠头，意思是跟着他走可要吃苦了。
江沁妍扣着手指头，眼神依旧躲闪，“总会到的。”
白枫和一宪兵交待完事宜后，将督察长肩章与士兵交换，两人便向东边的枫叶林离去了。
“白先生，您会想念帕特莱顿先生吗？”
“硬说不想也是假的，但是那家伙，说不定当上大官了吧。反正回部队也会见到的，嘛，不管了。”
江沁妍抿嘴笑着。
