裂爪兽的残骸仍在发出细微的、如同油脂燃烧般的滋滋声响，硫磺的毒雾依旧固执地弥漫，将光线扭曲成病态的昏黄。
余烬背靠着冰冷粗糙的岩壁，机械地咀嚼着那块高能量食物，姿态像一头在激烈厮杀后、独自蜷缩舔舐伤口，却在不自觉间磨砺着新生爪牙的幼兽。
薇尔娜能清晰地感知到，她体内那股原本与沼泽意志同频共振、充满惰性与混乱的能量流，此刻正在一种前所未有的、坚韧得近乎残酷的自我意志强行约束与梳理下，进行着极其艰难而缓慢的重组与提纯。
“戒断反应”远未平息。
余烬单薄的身体依旧无法控制地微微颤抖，紧闭的眼皮下，眼球在高速而无规律地转动，显然她的意识深处，仍在与那些如同海妖歌声般诱惑她回归、以及因连接断裂而产生的巨大空洞感进行着殊死的搏斗。
“呃啊……”她喉咙里溢出一声被强行压抑下去的、带着痛苦颤音的呻吟，一缕不受控制的、墨绿色的污浊能量如同具有生命的细小毒蛇，试图从她眼角挣扎溢出。
但下一秒，又被她以更强大的意志力，硬生生地逼退、压缩回体内。
“集中精神，守住你的核心。”薇尔娜的声音如同稳定的锚点，持续输送着温和而坚定的精神力作为支援，“去感受、去分辨那股真正属于你‘余烬’自己的力量，那份独立于‘母亲’意志之外的……本源。”
就在这时，或许是因为刚刚亲手毁灭净穹爪牙所带来的、那短暂却无比真实的毁灭快意，如同强心剂般注入了她的灵魂。
或许是在这生死一线的绝境中，与“戒断反应”的殊死对抗，反而彻底激发了她骨子里那份被埋藏已久的、属于“清泉”遗民的顽强韧性——
余烬猛地睁开了双眼！
变了。
虽然那变化极其细微，如同水墨画上不经意的一笔淡彩，但在一直全神贯注观察着她的薇尔娜眼中，却无异于一场静默的风暴。
她那双原本如同死水沼泽般、只有一片灰绿死寂的竖瞳，此刻，在瞳孔的最深邃之处，竟悄然点燃了一星极其微小、却无比夺目的、如同余烬复燃般的猩红光点！
那光点如此微弱，仿佛风中残烛，随时可能被周围浓郁的墨绿色浪潮吞没。
但它却真实不虚地存在着，以一种近乎固执的顽强，冰冷地、持续地燃烧着，散发出一种不甘湮灭的决绝意味。
与此同时，她额前几缕被冷汗彻底浸湿、紧贴着苍白皮肤的亚麻色发丝，在发梢的末端，竟透出了一丝极其突兀的、仿佛被极致低温瞬间漂白过的霜蚀之色。
那抹霜白与原本暗淡的发色交织在一起，形成一种诡异的渐变，宛如某种源于她自身本质的力量，正开始从内部悄然渗透、净化着过往被污染侵蚀的痕迹。
这细微却震撼人心的变化，仿佛冰封万丈的冻土之下，一颗沉寂的火种终于寻得了裂隙，透出第一缕微光。
余烬似乎自己也隐约察觉到了体内与外表这不同寻常的变迁。
她有些茫然地眨了眨眼，那瞳孔深处的猩红随之明灭不定，如同呼吸。
她迟疑地抬起那只尚且干净的手，轻轻触摸到自己额前那几缕已染上霜色的发梢，指尖传来一种奇异的、不同于岩石冰冷的微凉触感。
“……这是……什么？”她喃喃自语，声音里带着一丝初醒般的困惑，却奇异地没有流露出任何恐惧，反而有种近乎审视的好奇。
“这就是你正在回归的‘自我’，余烬。”薇尔娜轻声回答，目光沉静而有力地注视着她，仿佛在肯定一个奇迹的萌芽，“是你正在用自己的意志，战胜那片强加于你的黑暗的……活生生的证明。”
余烬陷入了更深的沉默，仿佛在消化这突如其来的信息。
她低下头，摊开自己那双依旧苍白、指节分明的手掌，仔细地凝视着，仿佛能透过皮肤，看到其下正在艰难重构、蕴含着某种新生力量的血肉与能量。
她缓缓地、坚定地握紧了拳头，感受着体内那依旧如同暴风漩涡般混乱、躁动，其深处却似乎已然诞生了一丝微弱却截然不同的、属于她自身秩序的力量脉络。
当她再次抬起头时，那双已然点缀着一星猩红底色的灰绿竖瞳，直直地看向了薇尔娜。
眼中的疯狂与脆弱如同退潮般消散了大半，取而代之的是一种更加复杂难辨的情绪光谱——其中交织着尚未散尽的痛苦阴霾，面对未知变化的茫然困惑，以及一丝……试图主动去理解、去掌控自身与周遭命运的、冰冷的冷静。
“下一个需要斩断的‘枝干’，”她开口，声音虽然依旧沙哑干涩，却奇异地褪去了不少之前的歇斯底里与不确定性，多了一份沉凝的、如同淬火后钢铁般的质感，“在哪个方向？”
她的目光越过薇尔娜的肩膀，投向那片被浓稠毒瘴与恶意笼罩的沼泽更深处。
那瞳孔深处顽强燃烧的猩红，仿佛与远方那庞大“母亲”意志所散发出的、铺天盖地的墨绿色幽光，形成了某种跨越空间的、无声却无比激烈的对峙。
蜕变，已在痛苦与抗争中悄然启程。
象征净化的霜色悄然浸染发梢，代表不屈本我的火焰深藏于瞳底。
前路依旧被荆棘与迷雾层层封锁，但她已经凭借着一股狠劲，踉跄着迈出了夺回“自我”主权那最艰难、也最至关重要的第一步。
根据余烬破碎却关键的记忆碎片，结合薇尔娜对沼泽能量脉络日益敏锐的感知，她们精准锁定了第一个清算目标——位于沼泽东北方向，一片被绝望笼罩的“缠绕密林”。
这里曾是清泉聚居点精心培育、用于净化空气的改良藤蔓园，灾难降临后，这些植物在剧毒污染中发生可怖异变，如今已成为“母亲”用以汲取生命能量、散布精神麻痹花粉的重要“枝干”之一。
余烬赋予它一个充满讽刺的名字：“哀鸣之藤”。
越是深入缠绕密林，空气越发粘稠湿闷，一股甜腻到令人作呕、仿佛腐烂花蜜混合着神经毒素的花粉气味无孔不入。
四周扭曲的树木躯干上，密密麻麻地攀附着暗紫色的、粗壮如巨蟒的藤蔓，它们违背常理地缓缓蠕动，相互摩擦时发出持续不断的、如同无数亡魂低声啜泣般的沙沙声响，侵蚀着闯入者的理智。
“警惕它的花粉，”余烬压低声音警告，她瞳孔深处那点猩红相较于之前似乎凝实了些许，如同黑暗洞穴中唯一燃烧的火种，“过量吸入，会让人沉溺于编织出的美好幻境，在极致的愉悦中无声无息地被抽干生命。”
她下意识地将破旧雨衣的兜帽又往下拉了拉，几缕已然透出霜白色的发丝在林地昏暗的光线下诡异地闪烁着微光。
薇尔娜立刻集中精神，右眼琥珀色的光芒如水波流转，瞬间“看”清了弥漫在空气中、那些数不清的、散发着诱人却致命粉色光晕的微小孢子。
“艾莉，能否制造可控气流驱散这片区域的花粉？”
“执行局部低功率旋风程序，范围限定中。”艾莉冷静回应，臂载环境调节装置发出低沉而稳定的运行嗡鸣，开始调整局部气流。
江泠蘭早已用浸湿的布条严密地蒙住了口鼻，仅露出的双眼锐利如鹰隼，快速扫视着周围那些仿佛拥有生命、蠢蠢欲动的藤蔓网络：“找到主体，直接斩断不行吗？”
“它的核心意识深藏在地底根系网络中，地表这些不过是捕食的触须。”余烬解释道，她对这片区域的了解带着一种刻骨铭心的、近乎本能的熟稔与厌恶，“必须找到主根系节点，或者……用足够分量的诱饵，逼它主动现身。”
她说着，主动向前踏出一步，深深吸入一口这令人不适的空气。
这一次，她周身萦绕的漆黑污潮不再是无意识的弥漫逸散，而是如同被驯服的凶悍猎犬，带着明确的指令在她身前迅速凝聚、压缩、盘旋。
她眼中那点猩红的光芒随之炽亮了一分，透出一种属于猎手锁定目标时的冰冷专注。
“我来做那个诱饵。”
她抬起一只手，指尖逼出一缕极其精纯、同时蕴含着她自身独特气息与微弱“母亲”印记的黑暗能量。
这缕能量如同滴入鲨鱼群中的鲜血，轻飘飘地射向藤蔓最为密集、能量波动最强烈的中心区域。
效果立竿见影！
仿佛被瞬间点燃，所有蠕动的藤蔓骤然陷入疯狂的舞动！那原本低沉的啜泣声陡然拔高，化为一片尖锐刺耳、充满攻击性的集体嘶鸣！
地面猛地向上拱起，泥土翻飞，一条比其他藤蔓粗壮数倍、色泽深紫近黑、表面布满扭曲痛苦的人脸状凹凸纹路的巨大主藤，如同从沉睡中被激怒的远古巨蟒，悍然破土而出！
它顶端那巨大的、如同异形口器般的花朵猛地张开，露出内部密密麻麻、不断滴落着粘稠液体的吸盘，带着一股腥风，精准地朝着那缕诱饵能量——以及其后方的余烬——猛噬过来！
时机已到！
“艾莉，就是现在！”薇尔娜清冽的声音如同出击的号角。
一道经过精密计算的、旋转范围被严格控制的旋风瞬间在主藤庞大的主体周围生成，高效地卷走、吹散了大量聚集的致命花粉！
几乎在同一时刻，江泠蘭的身影化作一道模糊的冰蓝色疾影，手中短刀爆发出前所未有的凛冽寒气，人随刀走，直刺主藤与地面连接处最为脆弱的能量节点！
刀锋过处，留下一道深可见骨的创伤，刺骨的冰霜沿着伤口急速蔓延，试图冻结其生机。
然而“哀鸣之藤”的生命力顽强得超乎想象，遭受重创依旧在疯狂地扭动挣扎。
就在这时，余烬眼中那点猩红光芒大盛！
她不再满足于仅仅引导污潮进行防御或束缚，而是展开了主动的、充满侵略性的进攻！
“把它从我们这里夺走的……还回来！”她从喉咙深处挤出一声压抑着无尽恨意的低吼，双掌蕴含着全身的力量，猛地向前推出！
那凝聚在她身前的、如同液态黑暗的污潮，瞬间如同决堤的冥河之水，又仿佛她沸腾意志的直接具现，不再是散漫的腐蚀，而是化作无数道高速旋转、尖端无比锐利的漆黑钻头，发出令人心悸的呼啸声。
狠狠地凿入江泠蘭制造出的伤口，并以此为突破口，向主藤的内部结构发起疯狂的钻探、撕裂与侵蚀！
这不再是“母亲”那种缓慢、慵懒的同化吸收，而是充满了个人恨意的、高效而残忍的掠夺与破坏！
在薇尔娜的能量视野中，可以清晰地“看”到，一股股原本属于“哀鸣之藤”的、精纯而浓郁的墨绿色生命能量流，正被余烬那充满攻击性的污潮强行剥离、抽取，并顺着她们之间那无形的能量连接通道，反向汹涌地灌注到余烬体内！
随着这股掠夺而来的能量涌入，余烬的身体微微颤抖起来，但这并非痛苦的痉挛，而是一种力量充盈、带着复仇快意的颤栗。
她额前那几缕霜白色的发丝，仿佛被注入了新的活力，那抹象征净化的白色悄然又向上侵蚀了一小段距离，色泽变得更加纯粹、富有光泽。而她瞳孔中的那点猩红，也如同被添加了优质燃料的火焰，燃烧得更加稳定、炽烈，其光芒几乎已经能与瞳孔中原本占据主导的墨绿色分庭抗礼！
“呜呃——！”主藤发出了难以形容的、扭曲变形如同人类哀嚎的声响，庞大的身躯以肉眼可见的速度干瘪、萎缩，表面那些人脸状的纹路也变得更加扭曲、痛苦和狰狞，仿佛在承受着灵魂被撕扯的极刑。
最终，在一阵剧烈而无力的抽搐之后，巨大的主藤彻底失去了所有生机，瘫软在地，化作一段毫无生命迹象的、枯槁腐朽的烂根。
余烬缓缓收回如同活物般的污潮，胸口微微起伏，平复着呼吸。
她抬起手，凝视着自己那似乎变得更加苍白、却也隐隐透出某种内在力量感的手指，仔细体会着体内那股明显壮大了一分、并且与自身意志连接更加紧密、如臂使指的能量流动。
她转过头，目光投向薇尔娜，那双红与绿交织、如同异色宝石般的眼瞳，在密林昏暗的光线中亮得惊人，里面燃烧着冷静的火焰。
“下一个目标。”她陈述道，语气平静无波，却蕴含着不容置疑的钢铁决心。
这一次的行动，不再是为了向谁证明，也不是被迫的合作。而是为了主动地、贪婪地夺取。
夺取力量，夺取掌控，夺取那片被“母亲”和净穹联手从她和清泉夺走的一切。
狩猎的序曲已然奏响。
而她的蜕变与新生，也正随着每一次对“枝干”的吞噬，在这片污浊的绝望沼泽深处，不可逆转地加速进行。
