金属圆盘化作的粉末从指缝间簌簌流尽，如同时间的沙漏走到了终点，只留下那句充满警示与谜团的话语，在死寂的空气中无声回荡。
“绿神之息”、“枯萎纪元”、“净化协议”、“数据污染”……每一个词都像一块沉重的黑色巨石，砸在薇尔娜的心湖，激起层层压抑的涟漪。
她下意识地握紧了掌心，那枚融合了“种子”的印记灼热滚烫，仿佛在与这段被刻意尘封的悲怆历史产生着跨越时空的共鸣。
“这地方……比我们想象的更不对劲。”江泠蘭打破了令人窒息的沉默，她的声音在空旷的十字路口显得有些干涩，甚至带着一丝自己都未察觉的紧绷，“‘净化协议’？光听这名字就让人脊背发凉，像是要把什么东西从根子上抹掉一样。”
艾莉的传感器依旧在全力扫描四周，但反馈回来的只有更深沉的虚无与空洞。“信息不足，无法构建威胁模型。但‘数据已污染’及‘勿重启核心’的警告，逻辑上指向极高风险。建议执行最高级别环境戒备。”
薇尔娜抬起头，幽蓝的左眼再次缓缓扫过这条延伸向未知黑暗的死寂回廊。
这一次，她努力将感知聚焦、提纯，不再仅仅是寻找生命消逝后的“回声”，而是尝试去捕捉那些更细微、更抽象、几乎被时间磨平的东西——信息的残渣，能量的化石，灾难降临那一刻被凝固的时间刻痕。
渐渐地，一些模糊而断续的碎片，如同老旧的胶片影像，强行涌入她过度消耗的感知。
她“看”到这条通道曾经灯火通明，穿着统一白色制服的身影抱着数据板匆匆走过，空气中弥漫着消毒水的冷冽和来自生态舱的、人工模拟的植物清新气味……
但很快，稳定的景象开始剧烈扭曲、闪烁，刺耳的警报红光取代了柔和的白色照明，那些曾经有序的身影变得慌乱、推挤，瞳孔中倒映着无法理解的恐惧。
空气中开始混杂着某种……难以名状的腐烂气息，并非物理意义上的腐败，而是某种系统性的、概念上的、源于根基的崩坏感……
最后，所有的声音、光线、活动都在一瞬间被掐灭，一种强制性的、绝对的“静默”如同无形的巨手轰然落下，粗暴地抹去了一切活性的痕迹。
这种“静默”带来的感受，与宁沫散发出的、引导生命陷入沉睡的“宁静”力场有着某种诡异的相似之处，但更加彻底，更加冰冷无情。这不是引导后的平和，而是……彻底的、不容置疑的格式化后的虚无。
“我好像……明白了一点。”薇尔娜的声音带着一丝精神过度负荷后的颤抖，“这里不是被时间自然废弃的，是……被主动‘静默’的。他们在最后时刻，自己启动了什么，为了阻止某种‘污染’进一步扩散。” 就像一个人为了阻止瘟疫蔓延，亲手封锁了整个家园。
而这个听起来就充满不祥的“净化协议”，很可能就是导致“枯萎纪元”降临的元凶之一，或者，是对那场灾难的某种极端而失败的应对措施。
无论是哪一种可能，都意味着其背后隐藏着足以颠覆认知的恐怖。
“我们必须离开这里。”薇尔娜的语气变得异常坚定，带着不容置疑的决断，“在彻底弄清楚那个‘污染’到底是什么之前，绝不能触动这里的任何东西，尤其是那个被反复警告的‘核心’。”
艾莉立刻开始重新规划路线，眼中数据流再次闪烁：“逻辑推断：既然‘青壤’已执行最终职责并进入静默，其主要功能已停止。按照前文明建筑规范，此类设施理论上应存在独立于主系统的紧急出口或物资输送通道。建议优先沿着疑似能量管线的走向，或感知空气的微弱流动方向进行寻找。”
三人不再停留于这令人不安的十字路口，选择了感觉有极其微弱、几乎难以察觉的冷气流涌来的一条通道继续前进。
这一次，她们走得更加谨慎，脚步落得极轻，仿佛脚下的每一步都可能惊醒某个沉睡亿万年的噩梦，触发不可挽回的机制。
通道开始出现明显的倾斜向上趋势，两侧的密封舱门变得更加密集，有些门上的强化玻璃观察窗已经呈蛛网状破裂，透过裂缝，借助微光，可以看到里面是各种停止运转的、连接着早已化为化石的枯萎植物残骸的生态舱。
那些植物扭曲、焦黑的姿态，仿佛在无声地尖叫，凝固着死亡骤然来临时的极致痛苦与绝望。
一幅幅压抑的末日景象，在这绝对的寂静中，无声却震耳欲聋地诉说着那场远古的灾难。
终于，在穿过一个布满废弃控制台、如同某种指挥中枢的宽阔大厅后，她们在墙壁一侧发现了一扇与众不同的门。
它比之前见过的所有舱门都要厚重坚固，旁边有一个明显是手动操作的、带有巨大转轮的应急阀门，阀门上覆盖的灰尘相对较少，似乎……在很久以前曾被动用过。
门的上方，有一个已经严重褪色但依稀可辨的标识，经过艾莉的快速扫描与翻译，显示为：“地表应急出口（3号）”。
“看来运气还没完全抛弃我们。”江泠蘭上前一步，仔细检查着那锈迹斑斑的阀门。
阀门虽然锈蚀严重，但在她动用异能，将细微的水汽精准渗透进锈死的缝隙，再瞬间凝结成冰，利用冰晶膨胀的巨大力量，配合艾莉机械臂稳定而精准的爆发性发力后。
伴随着一阵令人牙酸的、仿佛金属在哀嚎的摩擦声，沉重的阀门被缓缓转动了。
“咔……锵！”
锁舌回缩的沉闷声响，在这寂静中如同惊雷。
江泠蘭和艾莉合力，将这扇象征着生路的沉重金属门向内艰难地拉开。
门后并非直接通向熟悉的外界，而是一个向上的、布满固定扶梯的、深邃的垂直通道，顶端似乎被某种厚重的、带有手动锁闭装置的金属盖板封住。
但最重要的是，一股熟悉的、带着沼泽特有潮润和远处隐约硝烟气息的、略显污浊的空气，从上方狭小的缝隙中隐隐透了进来！
她们找到了出路！
然而，就在薇尔娜深吸一口气，准备率先踏上冰冷扶梯的瞬间，她的左眼猛地传来一阵强烈的、如同被针扎般的悸动！
一股熟悉而混乱的能量“回声”，如同风暴中摇曳欲熄的灯塔光芒，虽然极不稳定，却异常清晰地从垂直通道的上方，穿透厚重的盖板，传递了下来！
这感觉……是余烬！她就在上面！而且，她的力量似乎正处于极不稳定的剧烈波动中，充满了撕裂般的痛苦和濒临崩溃的挣扎，远比在铁流坡被迫分离时感受到的，更加狂躁，更加……危险！
薇尔娜的脸色瞬间变了，但不是因为恐惧，而是源于深切的担忧。
“是余烬！”她急促地对同伴说，声音因紧张而有些发紧，“她就在上面，她的状态……很不好！”
江泠蘭眉头立刻紧锁，语气犀利而直接：“在这种鬼地方还能把自己弄到失控边缘，她真是会挑时候给我们添乱。”
艾莉的传感器也同步捕捉到了那来自上方的、紊乱得如同风暴的能量信号：“能量读数极不稳定，峰值波动超过安全阈值百分之三百。有高概率发生不可控能量释放。建议极度谨慎接触。”
薇尔娜看着上方那透下微弱光线的缝隙，眼中闪过一丝决然，没有丝毫犹豫，率先抓住冰冷的扶梯，开始向上攀爬。“我们必须去看看！她需要帮助！”
刚刚摆脱了净穹的追捕和死寂遗迹的威胁，却在通往自由的出口处，意外遭遇了这位力量濒临失控、状态不明的伙伴。
她们此刻面临的，不再是敌人或冰冷的陷阱，而是一个急需她们再次伸出援手的、同时自身也充满了不确定危险的“家人”。
