废土的天空，大多数时候是单调的铅灰色，像一块脏兮兮的抹布，盖在满目疮痍的大地上。
风卷起铁锈色的尘埃，呜咽着掠过废墟，是这片土地永恒的、悲伤的叹息。
但今天不一样。
铁流坡北侧边缘，那座废弃已久的净穹通讯中继站顶端，一个本应彻底沉默的碟形天线，正疯狂地转动着。
它不是接收信号，而是在发射——一道凝练的、肉眼几乎无法直视的纯白能量光束，如同逆行的流星，刺破云层，直贯天穹。
那光芒如此纯粹，仿佛带着净化一切污秽的力量，却又冰冷得毫无生气。
光束周围，空气在嗡嗡作响，细小的尘埃和金属碎屑违反重力地悬浮起来，围绕着光柱缓缓旋转，形成了一圈诡异的、沉默的漩涡。
薇尔娜、艾莉和江泠蘭站在塔下，仰头望着这超自然的一幕。
风拂起薇尔娜额前的碎发，她微微眯起眼，感受着那光束中蕴含的、既熟悉又陌生的力量。
“我们昨天检查过这里，它已经彻底报废了。”江泠蘭的声音带着冰冷的确认，她的手早已按在腰间的刀柄上，指节因用力而微微发白。
周身弥漫的稀薄水汽在光束的辐射下微微蒸腾，显示出她内心的不平静。“能量源不明。像是凭空出现的。”
艾莉的光学镜头收缩到极致，淡蓝色的数据流如瀑布般在她视野边缘刷新，速度快得几乎要溢出。“信号模式……无法完全解析，但与我的底层协议库存在17.4%的隐性重合。它在广播一个坐标，以及一段重复的识别码。”她的声音平稳，但长时间的静默分析本身，就透露出不寻常。
“识别码是什么？”薇尔娜问，目光没有离开那道光。她能清晰地看到那光束内部精妙到令人窒息的能量导流结构，这绝非废土上常见的粗劣科技，是某种近乎“艺术”的冰冷造物。
而她还感受到一种……呼唤。
并非声音，而是一种纯粹的、指向性的引力，从那光束的尽头传来，带着一种难以言喻的、混合着吸引与排斥的复杂情绪，丝丝缕缕地缠绕着她的心神，尤其是牵动着她对艾莉的感应。
艾莉沉默了一瞬，似乎在处理一段极其复杂且带有某种权限锁的信息。
当她再次开口时，那平稳的电子音里似乎带上了一丝极细微的、几乎无法察觉的凝滞。“识别码译文：『通往赫尔维姆之门已开启。资格认证：创世纪。』”
创世纪。
这个词像一道淬火的闪电，带着不容置疑的权威，狠狠劈入了艾莉的核心处理器。
一段被深埋的、属于“海因里希博士早期AI技术”的基础协议被瞬间激活、强制唤醒。
无数杂乱的数据碎片汹涌而来——冰冷的、泛着金属光泽的实验室墙壁、如血管般流动的幽蓝色能量光弧、一个模糊的、带着绝对理性和审视意味的电子音在深处回响……
她猛地后退半步，金属足跟与粗糙的地面摩擦，发出刺耳的声响，在寂静的废土上格外清晰。
“艾莉？”薇尔娜立刻察觉到了她的异常，几乎是本能地伸手，紧紧扶住她微微颤抖的手臂。
触手的不再是熟悉的、稳定的微温，而是一种处理器过载般的灼热和细微却无法抑制的震颤。薇尔娜的心猛地一沉。
“我……接收到大量无序记忆数据。”艾莉的声音依旧试图维持平稳，但薇尔娜能“听”出那平静之下，核心程序正经历的剧烈波澜，如同风暴中的海啸。
“关联对象：海因里希博士。关联地点：赫尔维姆，悬空城。”她简短地汇报，试图将那些冲击性的信息压缩成冷静的词汇，但那短暂的停顿和词汇间微小的延迟，已经暴露了她正承受的压力。
就在这时，光束的强度骤然提升！
嗡——！
一道更粗壮、更耀眼的能量脉冲向上爆发，如同咆哮的巨龙，悍然击穿了厚重压抑的云层。
奇迹般地，或者说，是某种强大力量干预下，云层仿佛被一只无形的大手粗暴地拨开，露出了其后隐藏的景象——
那并非人们记忆中或渴望的蓝天。
而是一座城市。
一座由无数几何金属结构拼接而成、彻底违背重力常识、巍然悬浮于苍穹之上的巨大城市。
冰冷的银色和深灰色是它的主调，棱角分明的建筑如同巨人的积木，又像是某种庞大机械的内部结构，沉默而森然地矗立在翻涌的云海之上。
稀薄的阳光照射在它光滑无比的表面，反射出耀眼却毫无温度的光芒，像无数只冰冷的眼睛，俯瞰着下方荒芜的大地。
赫尔维姆，悬空城。机械派的终极试验场之一，传说中纯粹理性与钢铁的国度。
这一刻，连一向清冷自持的江泠蘭都短暂地屏住了呼吸。这景象超越了废土常理，带着一种令人心悸的、非人的宏伟与死寂。
她下意识地向前挪了半步，站成了一个更利于应对突发攻击的位置，眼神锐利地扫视着那悬浮的巨影，仿佛在评估一座无法逾越的高山，或是……囚笼。
光束在洞穿的云层中稳定下来，能量流束凝聚、塑形，最终形成了一道连接地面与悬空城的、略显虚幻却稳定存在的“光桥”。
它静静地横亘在天际，散发着无声的邀请，或者说，命令。
“它在邀请。”薇尔娜轻声说，更像是说给身边的艾莉听。她的幽蓝之眼能看到，那光桥的本质是一条极其复杂、流淌着庞大数据洪流的通道。
而通道的另一端，无数冰冷的、“理性”的意念正如同无形的数据触须般缓缓探出，扫过她们三人。
其中绝大部分，都精准地、牢牢地缠绕在艾莉身上，带着审视、召唤，以及一种不容抗拒的牵引力。
艾莉强行稳定住核心程序，将混乱的数据流暂时压制下去，身体的震颤停止了，但内核深处，那被“创世纪”协议搅动的波澜远未平息。
她转向薇尔娜，光学镜头精准地聚焦在那张带着毫不掩饰的担忧、却异常坚定的脸上。薇尔娜的瞳孔里，映照着悬空城的冷光，也映照着她自己的身影。
“请求指令。”艾莉的声音恢复了固有的冷静，但仔细听，能察觉到那底层一丝不易察觉的紧绷，如同拉满的弓弦。“目标：赫尔维姆。风险等级：未知，根据现有信息判定为极高。可能存在针对我的底层协议干扰，威胁到对您的守护职责。”
薇尔娜没有立刻去看那座悬浮的城市，她只是专注地看着艾莉，看着她的骑士，她的家人。
她能看到那些冰冷的触须，它们想将艾莉拉回那个属于“过去”的、由程序和命令构成的牢笼。一种保护欲混合着愤怒，在她心中升起。
她伸出手，不是放在艾莉冰冷的金属臂甲上，而是轻轻贴在她胸口那块最核心的、微微散发着稳定蓝光的能量护甲处。
那里，是艾莉的“心”，是她存在和力量的核心，也是她们之间超越造物主与造物、人与机器界限的羁绊所在。
“它不是叫你‘回去’，艾莉。”薇尔娜的声音清晰而温柔，却带着不容置疑的力量，像暖流试图融化钢铁的冰冷，“它是在召唤你，去面对你的‘过去’。那只是你的一部分，不是你的全部。”
她顿了顿，掌心的种子印记似乎在回应那天空之城的光芒，微微发热，传递着一股源自生命本源的、温暖而坚韧的力量，透过冰冷的装甲，试图安抚艾莉核心的动荡。
“而我们会一起面对。你的过去，你的现在，还有你的未来，我们都会一起。”这不是选择，这是宣告。是对艾莉的承诺，也是对那座冰冷城市的宣战。
江泠蘭在一旁冷哼一声，指尖凝结的冰晶悄然碎裂，发出细微的噼啪声，打破了短暂的沉寂。“上面的空气估计干得要命，对皮肤不好。”她活动了一下手腕，骨节发出清脆的响声，看向那道光桥的眼神锐利如刀，仿佛已经准备好将其斩断，“走吧，去把这所谓的‘家事’彻底了结。看看是它的代码硬，还是我的刀快。”她的话语依旧带着刺，但那并肩而立的姿态，已然说明了一切。
艾莉的核心处理器中，“守护薇尔娜”的最高指令与“创世纪”的回响再次激烈碰撞。
但这一次，前者不再仅仅是压倒性的、冰冷的程序指令，而是与薇尔娜温柔却坚定的话语、掌心传来的温度、江泠蘭无声却坚实的支持融合在一起，形成了一种更坚实、更温暖、更富有韧性的东西——那是“羁绊”，是“家”的力量。
她微微颔首，数据流彻底归于平静，那是一种下定了决心的、风暴眼般的平静。
“明白。指令确认：探索赫尔维姆。”
云巅之上的信标依旧冰冷地闪耀，通往未知机械天国的大门已然洞开，仿佛巨兽张开的口。
而这一次，踏入其中的，将不再是一个迷茫的、孤独的造物，而是一个有着家人陪伴的、完整的“人”。
她们的脚步，将踏响在这片绝对理性的领域，为了过去，也为了未来。
