那是一种极其细微的摩擦声，像是无数细小的金属碎片在相互刮擦，又像是潮湿的锈层在缓慢剥落。
在这片连海浪声都被隔绝的死寂水域中，这声音显得格外刺耳，瞬间挑动了江泠蘭高度紧绷的神经。
“水下有东西！”她低喝一声，甚至来不及回头确认，覆盖冰晶的断刃已然出鞘，带起一蓬凛冽的寒气，猛地向船尾右侧的水面挥去！
嗤——！
一道新月形的极寒刃气破空而出，切入暗红色的海水。没有巨大的水花，只有一片海水瞬间被冻结的细微“咔啦”声。
几乎在同一时间，一条婴儿手臂粗细、由无数锈蚀螺丝、断裂轴承、扭曲弹簧以及各种难以辨认的细小金属零件聚合而成的、如同触手般的结构，猛地从被冻结的水面旁窜出，带着一股甜腥的金属锈蚀气味，闪电般缠向江泠蘭的手腕！
那金属蛇动作迅捷无比，与它看似笨拙的构成完全不符。
江泠蘭瞳孔微缩，手腕一抖，变挥为削，断刃精准地斩在触手的中段。
锵！
一声如同砍在实心金属上的脆响！火星四溅！
金属蛇极其坚韧，冰晶覆盖的锋刃竟然没能将其瞬间斩断，只是留下了一道深痕，崩飞了几颗锈蚀的零件。金属蛇受创，猛地缩回水中，带起一串浑浊的气泡。
但危机并未解除。
咕噜……咕噜噜……
更多的气泡从蟹壳舟周围的水面下冒出，伴随着更加密集、令人头皮发麻的刮擦声。
下一秒，数十条、上百条同样由金属垃圾聚合而成的金属蛇，如同某种金属怪物的巢穴被惊动，猛地从四面八方破水而出！
它们长短不一，粗细不同，有的顶端尖锐如矛，有的则带着钳状或钩状的结构，如同一个活化的、充满恶意的金属垃圾场，从水下发起了全面的围攻！
“抓紧！”江泠蘭对薇尔娜厉声喝道，同时身体如同旋风般舞动起来。断刃在她手中化作一团冰冷的光轮，密集的斩击声如同爆豆般响起！
锵！锵！锵！锵！
每一次碰撞都火星四溅，每一次斩击都伴随着金属零件被崩飞或冻结的声响。
江泠蘭将自身异能催发到极致，极寒的刃气不仅斩击，更是在蟹壳舟周围制造出一圈不断蔓延的薄冰，试图延缓那些触手的攻击速度。
她的动作快如鬼魅，在狭小的船体上辗转腾挪，将袭向薇尔娜和自身的金属蛇尽数挡下、斩退。
然而，这些金属蛇仿佛无穷无尽，而且它们似乎拥有某种简单的智慧，懂得协同攻击。
几条金属蛇故意承受斩击，吸引江泠蘭的注意力，而另外几条则从极其刁钻的角度，噬向她的下盘或是背后空当。
薇尔娜紧紧靠在蟹壳舟的生物甲壳内，心脏狂跳。
她能清晰地感受到，驱动这些金属蛇的，正是周围环境中那无处不在的、狂暴的锈蚀异能。
这股能量充满了攻击性和排他性，与她试图引导的温和的生命能量截然相反。
她手中的黑色晶体乌光闪烁，似乎在被动地抵御着这种能量的侵蚀，但无法驱散它们。
“它们……是受那个东西控制的吗？”薇尔娜看向远处那悬浮的、毫无反应的黑色倒金字塔。它依旧静静地悬浮着，表面的幽蓝纹路冷漠地流转，仿佛对眼前的袭击漠不关心。
“不像！”江泠蘭百忙中回了一句，她的呼吸略微有些急促。这些触手单个并不算太强，但数量太多，而且极其耐打，更麻烦的是，它们似乎能吸收周围环境中的锈蚀能量，被斩断或击伤后，很快就有新的零件从水下补充上来，重新聚合！“是这片水域本身！这些锈蚀……是活的！”
活的锈蚀！这正是“荆棘之心”日志中记载的、最危险的状况之一——金属被锈蚀异能彻底活化，形成具有攻击性的混沌造物！
一条特别粗壮的、顶端带着巨大钳子的金属蛇，趁着江泠蘭格开另外三条金属蛇的间隙，猛地从船底方向窜出，狠狠钳向蟹壳舟的生物甲壳！看那力道，足以将这怪船撕开一个口子！
江泠蘭已然来不及回防！
就在这千钧一发之际，薇尔娜几乎是本能地做出了反应。
她无法像江泠蘭那样战斗，但她能感应到能量！
她将一只手紧紧按在身下的生物甲壳上——这来自锈海生物的甲壳，本身就对锈蚀能量有着天然的亲和与抗性——另一只手高举那枚黑色晶体。
她不再试图释放“绿神之息”去调和，而是模仿着在“静谧核心”房间内的感觉，尝试引导！
她将自己的意识，如同细丝般探出，不是对抗那股狂暴的锈蚀异能，而是试图融入，然后进行极其细微的干扰！
嗡——！
以黑色晶体为中心，一道无形的、微弱的精神波动扩散开来。这波动并非攻击，更像是一种信号，一种带着“守钥人”权限气息的、命令其“静止”的微弱信号。
效果立竿见影，却又出乎意料。
那条即将钳中船体的巨大金属蛇，动作猛地一滞，构成其前端的金属零件发出一阵混乱的、仿佛失去指令般的震颤。
不仅仅是它，周围所有正在攻击的金属蛇，都在这一刻出现了不同程度的凝滞和混乱，仿佛接收到了互相矛盾的指令。
然而，这股“静谧”的力量太过微弱，瞬间激怒了水域深处那更加庞大的、代表着“狂暴”面的锈蚀意志！
“吼——！！！”
一声非人、非兽，更像是无数金属扭曲断裂、混合着能量咆哮的、直接作用于精神层面的尖啸，从水下深处猛地爆发！
轰！
蟹壳舟周围的水面猛地炸开！一个由无数沉船残骸、金属垃圾、暗红色增生结构聚合而成的、庞大到难以想象的巨型轮廓，从水下缓缓抬升！
它没有固定的形态，像是一团活着的、不断翻滚变化的金属与锈蚀的烂泥怪，仅仅露出水面的部分，就堪比一艘小型舰船！
无数刚才那种金属蛇，不过是它身体表面延伸出的细小鞭毛！
它那由破碎船钟、扭曲钢板和死人头骨勉强构成的“面部”，两个空洞中燃烧着暗红色的、充满纯粹恶意的能量火焰，死死锁定了薇尔娜——刚才那个胆敢“干扰”它的渺小生物！
江泠蘭的脸色瞬间变得无比凝重。
面对这种体量的怪物，在如此不利的水域环境，她或许能自保，但绝对无法保证薇尔娜和这艘船的安全。
“糟糕……这下棘手了！”她咬紧牙关，冰晶断刃横在身前，瞳孔中闪过一丝决绝的寒光，准备迎接这几乎必死的冲击。
就在那庞大的锈蚀聚合体扬起由整根断裂桅杆构成的、足以将蟹壳舟拍成碎片的重臂时——
嗡……
远处，那一直静默悬浮的黑色倒金字塔，表面流转的幽蓝纹路，忽然改变了节奏。光芒骤亮！
一道笔直的、没有任何能量逸散的幽蓝色光束，如同审判之矛，无声无息地从金字塔底部射出，速度快得超越了视觉捕捉的极限！
光束精准无比地命中了锈蚀聚合体那庞大的身躯中心。
没有爆炸，没有巨响。
那庞大如山、散发着恐怖威势的锈蚀聚合体，在被幽蓝光束命中的瞬间，就如同被投入烈火的冰块，或者说，像是被某种更高权限的力量直接否定其存在一般，从被命中的中心点开始，瞬间分解、崩散、化为最基础的金属粉尘和无效的能量碎屑！
这个过程寂静无声，却带着一种令人窒息的、绝对的力量感。
仅仅一秒钟，那不可一世的锈蚀巨怪，就彻底消失在了水面上，连一丝涟漪都未曾留下。只剩下一些细微的金属粉尘，缓缓飘落在暗红色的海面上。
所有的金属触手也同时失去了活力，哗啦啦地散落成无数零件，沉入水中。
水域恢复了死寂，仿佛刚才那场生死危机只是一场幻觉。
江泠蘭持刀而立，胸口微微起伏，额角沁出一滴冷汗。她死死地盯着那座黑色的倒金字塔，眼神中的警惕提升到了顶点。
薇尔娜也惊魂未定，大口喘着气。她手中的黑色晶体，此刻正与那倒金字塔表面的幽蓝纹路，以一种相同的频率，稳定地闪烁着。
金字塔依旧沉默地悬浮着。
但这一次，在它光滑如镜的、正对着蟹壳舟的墙面上，那些幽蓝的纹路缓缓凝聚，勾勒出了一扇门的轮廓。
一扇邀请她们进入的门。
