地下维修通道如同旧港的血管，狭窄、曲折，布满了陈年的油污和剥落的绝缘层。
应急指示灯的残骸提供的光线聊胜于无，大部分区域只能依靠薇尔娜数据板的微光和江泠蘭增强的夜视能力。
空气中那股陈旧的化学试剂味道愈发浓重，还混合着一丝若有若无的、金属切割与焊接时产生的焦糊气息。
这气息，不是令人窒息的死亡预告，而是黑暗中的微弱灯塔，指引着可能存在的生机与希望。
她们沿着气味和地图上大致标注的方向，在迷宫般的管道和通道中艰难穿行。
身后那扇被封死的金属门方向，撞击声已经停止，但没人敢掉以轻心，“清道夫”很可能在寻找其他入口。
艾莉的状态持续恶化。临时能量循环的光芒如同风中残烛，每一次闪烁都牵动着薇尔娜的心弦。
她大部分时间都处于静默休眠状态，不是在舒适的沉眠中积蓄力量，而是在被迫的沉寂里对抗能量的持续流失。
只有在薇尔娜触碰她或环境出现剧烈能量波动时，右眼才会极其微弱地闪动一下，那不是对刺激的简单反应，而是她意识仍在挣扎、仍在努力维持连接的证明。
那个从“深绿回路”残骸中得到的黑色容器，依旧安静地躺在薇尔娜的背包里，沉默而神秘，不知是开启希望之门的钥匙，还是通往另一个麻烦的路径。
余烬走在队伍末尾，她的存在感时而强烈如即将喷发的火山，时而又微弱得仿佛要消散在阴影里。
她不再主动释放力场，在竭力压制着体内翻腾的、几乎要破体而出的毁灭力量。
每一步都走得很稳，却带着一种沉重的、仿佛背负着整个世界的疲惫。
薇尔娜能感觉到，她那衰亡力场的边缘，已经开始不稳定地侵蚀她自己的袍角，留下细碎的灰烬——那是力量失控、开始反噬其主的危险征兆。
通道开始向下倾斜，坡度逐渐变陡。墙壁上开始出现一些手绘的、用荧光涂料或炭笔留下的潦草标记——箭头、警告符号、以及一些难以辨认的缩写。
显然，除了她们，还有其他生物或人在使用这些通道，而留下标记的，显然不是那些只凭本能行事的“清道夫”。
“我们接近了。”江泠蘭低声道，她指着前方通道尽头一扇半掩着的、厚重的防火门。
门缝里透出更加明亮、也更加不稳定的光芒，那是焊接弧光特有的、蓝白刺眼的闪光，伴随着一阵阵有节奏的、沉闷的金属敲击声。
声音从门后传来，稳定、有力，带着一种奇特的韵律感，仿佛不是单纯的劳作，而是某种……仪式，是技艺与意志在金属上的铭刻。
三人交换了一个眼神。江泠蘭悄无声息地摸到门边，从门缝中谨慎地向内窥视。
片刻后，她退了回来，对薇尔娜做了几个手势：空间很大，有光源，有“人”在工作，暂时未见明显威胁。
薇尔娜深吸一口气，果断地推开了沉重的防火门。门轴发出刺耳的呻吟，但这声音立刻被门内更宏大的声响吞没。
门后的景象，让即使是见惯了废墟和诡异的她们，也为之一怔。
这里不是一个黑暗压抑的地下空间，而是一个极其巨大、深入地下的船坞维修舱。
穹顶高耸，由粗壮的钢梁支撑，但许多地方已经坍塌，露出上方岩层和锈蚀的管道。
船坞中央的干船坞里并没有船，取而代之的，是一个由无数金属残骸、废旧机械部件、甚至整块的船体钢板焊接、铆接、拼凑而成的、难以形容的巨型结构体。
它没有固定的、优雅的艺术形态，而是一种野蛮的、充满生命力的工业奇观，与旧港整体的腐朽死亡气息格格不入。
有些部分依稀能看出是起重机臂、蒸汽锅炉、推进器外壳，有些部分则完全扭曲融合，形成怪异的拱门、平台和通道。
无数粗细不一的电缆和管道如同藤蔓般缠绕其上，连接着各处闪烁的指示灯、嘶嘶作响的泄压阀，以及一些不断运作的小型机械臂和切割装置。
整个结构体仿佛一个活着的、不断自我修补和扩展的金属生命体。
焊接弧光正是从这结构体深处几个点位不时亮起，而那有节奏的敲击声，则来自结构体下方一个相对开阔的平台上。
平台上，一个身影背对着她们，正挥舞着一把与其体型不成比例的、沉重的动力锤，敲打着一块烧红的、形状奇特的金属板。
每一次敲击都火花四溅，伴随着沉闷的巨响在空旷的船坞内回荡，每一次火花都照亮他魁梧的轮廓。
那身影异常高大魁梧，即使弓着腰也超过两米，穿着一身由厚实帆布和皮革拼接、外面挂满了各种工具、零件和防护板的臃肿工作服。
工作服上沾满了油污、金属碎屑和灼烧的痕迹。他头上戴着一个破旧的、面罩上布满划痕的焊接头盔，完全看不到面容。
他似乎对她们的到来毫无察觉，或者说，根本不在意，依旧沉浸在自己的敲打之中，仿佛整个世界只剩下他、他的锤，和那块等待成型的金属。
薇尔娜注意到，在平台的一角，堆放着一些东西——不是杂乱无章的废弃物，而是几个损坏严重的“清道夫”融合体残骸，被整齐地拆解成零件，分门别类摆放。
还有几台明显是净穹制式的小型侦察无人机残骸，也被拆得七零八落，有用的芯片和能量部件被单独取出。
这个“凿船匠”，似乎并不仅仅是个修船的，更是一个精通拆解、分析、并利用各种“材料”的生存专家。
“打扰一下，”薇尔娜鼓起勇气，提高了声音，让自己的话语穿透金属的轰鸣，“我们……是旧港那位老人指引来的。我们需要帮助，修复我们的同伴。”
敲击声戛然而止。
高大的身影缓缓直起身，不是仓促的惊起，而是带着一种厚重的沉稳。
他将那柄沉重的动力锤随意地拄在地上，发出“咚”的一声闷响，锤头接触的地面都微微震颤。
他依旧没有转身，只是那焊接头盔微微侧了侧，仿佛在用某种超越视觉的方式“感知”向她们。
一个沉闷的、带着金属共振般回音的声音从头盔下传出，直接盖过了船坞里其他设备的杂音，每一个字都像锻打出来的铁块：
“老人？那个总在絮叨‘钥匙’和‘沉船’的老鬼？”声音顿了顿，似乎在打量她们，尤其在艾莉的拖架和薇尔娜背着的容器上停留了一下，那目光仿佛有实质的重量，“哼，净给我找麻烦。一个快散架的‘铁娘子’，一个背着‘深绿’棺材板的，一个浑身冒着死气的，还有一个……”头盔转向江泠蘭，“……刀子磨得挺快的小丫头。你们这一家子，成分可真够复杂的。”
他一语道破了艾莉的状态、容器的来历、余烬的本质以及江泠蘭的特点，眼光毒辣得令人心惊，不是猜测，而是近乎宣判的陈述。
“你能修好她吗？”薇尔娜直接问出了最核心的问题，没有任何迂回或客套，指向艾莉，“我们需要能稳定她核心和修复机体的地方、工具和能量源。”
“凿船匠”终于缓缓转过身。焊接头盔的面罩反射着周围跳动的弧光，一片模糊，看不清其后表情。
他迈着沉重的步伐走下平台，金属靴子踩在布满铁屑的地面上哐哐作响，如同移动的攻城锤。
他走到艾莉的拖架前，蹲下身，伸出带着厚重焊接手套的大手，丝毫没有顾忌余烬那隐而不发的危险力场，查看起艾莉破损的装甲。
他的动作看似随意，但手指的触碰点却异常精准，避开了所有裸露的电线和脆弱结构，直接按在几个关键的能量传导节点和结构应力点上，如同经验丰富的老医师在探查脉搏。
几秒钟后，他缩回手，站起身，拍了拍手套上并不存在的灰尘，动作里带着一种见惯不怪的漠然。
“核心算法独特，是老古董级别的原型机基础构架，但情感模块的迭代又很新……有意思的矛盾体。能量循环是临时的，手法粗糙但想法大胆，用外来的毁灭性能量强行续命？玩火自焚。”他的评价毫不留情，一针见血，“机体损伤……被‘深绿’的‘荆棘’勒过，又被强行扯断，留下一堆‘排异’能量垃圾。常规维修没用，不是贴块补丁就能解决，得大换血，还得先把那些‘垃圾’清理干净，否则新零件接上去也是白费。”
他的话虽然难听，但精准地指出了问题的核心和难度。
“你能做到吗？需要什么条件？”薇尔娜追问，心脏提到了嗓子眼，但声音和眼神没有丝毫退缩。
“凿船匠”没有直接回答，而是走向那堆拆解的“清道夫”和无人机残骸，捡起几个零件在手里掂了掂，仿佛在评估它们的成色。“我这里，不缺零件，”他指了指周围堆积如山的金属废料和半成品，“缺的是‘合适’的零件和‘干净’的能量。你这个铁疙瘩的规格太特殊，很多核心部件不是标准件，需要定制或适配。至于能量……”他转头看向薇尔娜，头盔的反射光晃了一下，“你包里那个‘深绿’的棺材板里，如果装的是他们用来给生态维持设备供能的‘生命结晶’残渣或者高纯度的‘地脉调和器’样本，或许能顶一阵子，当个过渡能源。如果不是，或者能量性质冲突，那你们就可以准备给她找块风水好的废铁堆埋了，而不是在这里浪费时间。”
薇尔娜的心沉了一下。她根本不知道容器里是什么，也无法预测它带来的会是转机还是灾难。
“怎么打开它？”她没有任何犹豫，立刻解下背包，捧出那个沉重的黑色容器，动作干脆利落。
“凿船匠”走过来，接过容器，粗大的手指抚过表面的徽记和锁扣，动作带着一种熟稔。“‘深绿’的玩意儿，就喜欢故弄玄虚。”他低声咕哝了一句，拿着容器走到平台旁一个布满各种接口和仪表的杂乱工作台前，那工作台本身就是由好几台不同型号、不同年代的控制面板粗暴拼接而成。
他将容器塞进一个看似随意改造过的、尺寸恰好匹配的卡槽里，然后在旁边一台布满按钮和旋钮、外壳裸露着线路的老旧设备上噼里啪啦地操作起来，动作快而准，没有丝毫迟疑。
一阵低沉的嗡鸣声响起，工作台上的指示灯疯狂闪烁，红黄绿交杂。
黑色容器表面的能量锁纹路再次亮起，比上次更加明亮，并且开始急促地闪烁，发出轻微的、高频的“嘀嘀”声，仿佛在抗拒外来者的强行介入。
“哼，权限锁加能量验证，还掺了点生物识别残留……麻烦。”“凿船匠”啐了一口，手上动作不停，甚至更加粗暴地旋转着几个校准旋钮，另一只手在键盘上敲出一串复杂的指令，“幸亏老子当年拆过不少这路货色，知道它们的‘脾气’……”
就在容器表面的光芒闪烁到最急促，几乎要发出刺耳警报时，“凿船匠”猛地将一个红色的、仿佛从某个大型机械上拆下来的拉杆用力推到底！
咔嚓！
一声清脆的机括弹开声，不是暴力破坏的碎裂，而是锁扣精准解开的声响。
容器顶部悄无声息地滑开了一道缝隙，一股冰冷的、带着清新植物与奇异金属混合气息的白雾从缝隙中逸散出来，瞬间驱散了工作台周围的机油和灰尘味。
“凿船匠”用戴着手套的手指，小心地揭开了容器盖。
里面没有预想中的能量晶体或精密仪器，而是静静地躺着三支密封在透明强化玻璃管中的、散发着柔和翠绿色光芒的粘稠液体。
液体澄澈而深邃，其中似乎还有极其微小的、如同星尘般的金色光点缓缓沉浮、旋转，仿佛自有生命。
玻璃管上贴着泛黄但完好的标签，前文明的文字清晰标注着：
【型号：VII型生态调和剂（浓缩）】
【用途：高危污染区生态稳定/生物兼容性增强】
【警告：高活性，需专业设备引导使用；不可直接接触生物体；避免与强能量源混合】
不是直接的能量源，而是……生态调和剂？用于增强生物兼容性，稳定受污染或冲突的能量环境？
薇尔娜愣住了。这和修复艾莉所需的直接能源或精密零件似乎没有直接关系，更像是一种辅助或治疗用的“药物”。
“凿船匠”却拿起一支试管，对着船坞高处透下的微光仔细看了看，隔着面具凑近闻了闻，然后发出了一声意义不明的咕哝，像是赞叹，又像是头疼。
“VII型浓缩液……好东西，也不好东西。”他将试管放回容器，转向薇尔娜，声音里多了些复杂的意味，“这东西不能直接当能量用，但它能‘安抚’和‘调和’不同性质的能量与物质，尤其是对‘排异反应’和‘能量污染’有奇效，就像……高明的解毒剂和粘合剂。”
他指向艾莉，“你铁疙瘩体内那些‘深绿’留下的垃圾能量，那些像藤蔓一样缠在她回路上的排斥性残留，用这个，配合特定频率和强度的能量冲刷，有可能像溶解锈迹一样把它们清除掉。清除干净了，她自身的修复系统才能重新启动，新的零件和能量才能接得上，不会因为‘排异’而再次崩溃。”
他顿了顿，焊接头盔的面罩转向薇尔娜，虽然看不见眼睛，却能感觉到那目光的锐利：“但这只是第一步，是最基础的前提。清除垃圾需要时间、需要精确的操作和稳定的环境，一点差错都可能伤到她本就脆弱的回路。清除之后，她需要适配的高级零件和稳定的高纯度能量源进行重建，那才是真正的大工程。零件我可以想办法熔炼、改造，甚至从一些‘库存’里找找看。但能量源……”他摊了摊厚重的手套，“我这里没有现成的、能完美匹配她那种特殊炉心频段的东西。我这里只有粗粝的地热转换和从破烂里回收的零星能源，不够格。”
他给出了清晰的两步走方案，也指出了第二步的困境。然后，他提供了两个可能的破局方向，不是建议，而是陈述事实：
“除非你们能搞到净穹高级作战单元用的‘棱镜核心’——那东西能量输出极其稳定且纯净，频段可调范围广，就是拆起来麻烦，而且通常有自毁程序和追踪信号，或者……”他的焊接头盔缓缓转向了船坞深处，那巨型废铁结构体的阴影后方，那里似乎有更幽深的通道入口，“……去把这鬼地方地下更深处的、前文明留下的那台老掉牙但功率吓人的‘地脉抽取器’重新启动一部分。那玩意儿直接从地壳深处抽上来的地热能量虽然粗糙、不稳定，但经过我这破地方攒起来的过滤和转换网，他指了指周围那些嗡嗡作响、冒着蒸汽的粗陋设备，勉强能提纯到够她用的程度，只是启动和维护那老古董本身，就是玩命。”
他给出了两条路：一条是去获取，更可能是抢夺或寻找净穹的高级装备，直面那个庞大而危险的势力。
另一条是去启动一个深埋地下的、年久失修、危险未知的前文明遗物，挑战未知的技术陷阱和能量风险。
无论哪条，都充满了致命的未知与巨大的风险。而艾莉的时间，正在以肉眼可见的速度飞速流逝，等不起漫长的谋划或温和的尝试。
薇尔娜的目光落在容器中那三支散发着翠绿光芒的调和剂上，那光芒温柔而坚定，仿佛蕴含着生命最本源的调和之力。
她又看向静静躺着的艾莉，艾莉胸口的能量光晕微弱但顽强，像在无声地诉说着“不要放弃”。
至少，现在有了清除“排异”垃圾、打通修复道路的具体方法和希望，而不是毫无头绪的绝望。
而接下来更艰难、更危险的选择，就摆在眼前，不容回避，必须立刻做出决断。
薇尔娜挺直了脊背，眼神中没有任何迷茫或恐惧，只有一片沉静的决意。
她看向“凿船匠”，声音清晰而有力：“先清除‘排异’。请告诉我们该怎么做，需要什么设备，需要多少时间。同时，告诉我们关于‘棱镜核心’和‘地脉抽取器’更详细的信息——位置、风险、获取或启动的可行性。”
