酸雨击打锈蚀金属的声音密集如千万根针同时落下。灰白色的雨幕吞噬了废钢坟场，将整个世界压缩成模糊的、晃动的灰影。能见度降到不足二十米，远处沉船的轮廓在雨帘后扭曲变形。
江泠蘭和薇尔娜在雨中疾行。
雨水顺着护甲凹槽流下，在关节处积成冰冷的水洼。每一次抬腿都能感受到酸雨对护甲表层的缓慢侵蚀——细微的嘶嘶声，像某种生物在啃噬金属。裸露的皮肤开始发红、刺痛，那是腐蚀性液体透过湿透衣物接触肌肤的警告。
返程的路在暴雨中变成炼狱。
湿滑的金属表面让每一次落脚都变成赌博。江泠蘭走在前面，冷光灯在雨幕中切割出锥形的光域，光束中无数雨丝像银针般飞坠，刺入下方翻涌的黑色水面。她需要不断调整光束角度，既要照亮前路，又要避免反光让自己致盲。
她们重新进入巨型机械残骸区。
倒塌的起重机臂在雨中像浸泡在酸液中的巨兽骨骼，表面锈蚀层被雨水冲刷，露出下面暗红的铁芯。攀爬时，手掌刚握住横梁，冰冷金属和雨水的混合物就从指缝渗出。薇尔娜第三次失手滑脱时，江泠蘭反手抓住她的手腕——那只手稳得像焊接在船骨上的抓钩。
“呼吸。”江泠蘭的声音穿透雨幕，简短得像刀锋划开布料，“控制心跳。恐惧会让肌肉僵硬。”
薇尔娜点头，强迫自己深呼吸。雨水灌进鼻腔，带着铁锈和腐败的酸涩味。
涉水路段成为新的噩梦。
浑浊海水与酸雨混合成粘稠的灰黑色液体，水面下什么都看不见。薇尔娜一脚踏空时，冰冷瞬间包裹到胸口，肺里的空气被挤压成一声闷哼。水下有东西擦过她的小腿——可能是金属碎片，也可能是别的什么。
江泠蘭的手在她下沉第三秒时抓住她的肩带。力道精准，向上提起的瞬间另一只手已经托住她腋下。两人跌跌撞撞爬上一块半浮的集装箱顶，薇尔娜剧烈咳嗽，吐出呛入的咸涩液体。
“抓紧时间。”江泠蘭抹去脸上的雨水，她的呼吸已经开始带上细微的颤音——不是恐惧，是体温下降的生理反应，“低温症和酸蚀会先于任何敌人杀死我们。”
薇尔娜抱紧自己，牙齿不受控制地打颤。怀里的携行袋冰冷如铁，透过防水布料传来金属的寒意。
继续前进。
沉船间的狭窄通道变成死亡陷阱。雨水在倾斜甲板上汇成急流，冲下时带走松动的锈屑和碎片。攀爬那段通往货轮上层甲板的楼梯时，第三级踏板在江泠蘭脚下彻底碎裂。
她反应快得像预知了崩塌——左脚在踏板解体前半秒已经发力蹬出，身体向前扑出，右手抓住上方栏杆。但碎裂的金属边缘还是划过了她右肋下方，护甲被撕开一道口子，下面是皮肉翻卷的伤口。
江泠蘭甚至没发出声音。她只是停顿了一瞬，确认抓握牢固，然后继续向上。但薇尔娜看到了——看到了她右手瞬间的颤抖，看到了她额角暴起的青筋，看到了雨水冲刷下伤口处迅速扩散的暗红。
“江——”
“上去再说。”江泠蘭打断她，声音硬得像淬过火的钢。
她们翻上货轮甲板时，雨势达到顶峰。货轮巨大的身躯在暴雨中摇晃——不是真的摇晃，是雨水造成的视觉扭曲。整个世界都在流动、溶解、重组。
“原路返回。”江泠蘭喘息着指向货轮侧面的裂口，雨声几乎吞没她的声音，“现在更滑了。每一步都要测试。”
她们沿着甲板边缘移动，脚下积水没过脚踝。江泠蘭先到攀爬点，伸手去抓那根作为支点的粗大管道——
管道在触碰到她手掌的瞬间，从根部断裂。
不是松动，是彻底的、毫无预兆的断裂。锈蚀到极致的金属像朽木般粉碎，在雨中崩解成暗红色的碎屑。
江泠蘭身体向后倒去。
时间在那一刻拉伸、变慢。
薇尔娜看到江泠蘭的瞳孔收缩，看到她在空中扭转身体的尝试，看到她右手向断刃刀柄摸去——但距离太远，来不及。
她下意识伸手，抓住了江泠蘭背包的一角。
刺啦——！
尼龙编织的背包带在巨大拉力下纤维根根断裂，发出撕裂布帛的尖啸。江泠蘭继续下坠，但她已经调整了姿势，左手甩出——不是抓握，是拍击，手掌狠狠拍向旁边的船壳！
冰。
寒气从她掌心爆发，在船壳表面瞬间凝结出一片光滑冰层。手掌拍在冰上，冰面碎裂，但反作用力让她下坠轨迹偏转。
同时，右手终于抽出断刃，狠狠刺向下方——不是攻击，是在身下五米处的金属废料堆上方，凭空凝结出一片倾斜的、厚实的冰斜面！
噗通！
她摔在冰面上，撞击声闷重得像沙袋砸地。冰层碎裂，但吸收了大部分冲击。她顺着冰斜面滑落，翻滚，最终半跪在相对平整的甲板上。
整个过程不到三秒。
薇尔娜顺着断口滑下跑到她身边时，江泠蘭已经站了起来。但她的姿势不对——右手按着右肋下方，身体微微向左倾斜，像一栋结构受损的塔楼。
“你怎么样？”薇尔娜的声音尖利得不像是自己的。
“……没事。”江泠蘭咬着牙说。但她放开手时，薇尔娜看到护甲裂口下的伤口——深可见骨，边缘皮肉外翻，鲜血混着雨水流淌，在甲板上晕开暗红色的水洼。
这绝不是“没事”。
“我们必须——”
“原路走不了了。”江泠蘭打断她，抬头看向上方遥不可及的裂口，“找别的路。现在。”
她没有给薇尔娜争辩的时间，已经迈步。步伐明显僵硬，每一次右脚踏地时身体都会微不可察地晃一下。
她们开始搜索货轮上层甲板。
雨势依旧。甲板上的积水像小型湖泊，每一步都溅起浑浊的水花。废弃集装箱在雨幕中像沉默的墓碑，锈蚀管道横七竖八堆叠，像巨兽被解剖后丢弃的骨骼。
十分钟后，在靠近货轮中部的位置，她们找到一扇半掩的水密门。
门卡在轨道上，变形严重，留下勉强容人侧身通过的缝隙。门内黑暗浓稠，散发着霉变金属和腐朽织物的混合气味。
“这里。”江泠蘭决定。没有选择的选择。
她们挤进门缝。门后是向下的金属楼梯，锈蚀程度稍轻，但台阶上积满灰尘和不明粘液。至少没有雨。
江泠蘭点亮冷光灯。光束切开黑暗，照亮向下的台阶和尽头隐约的走廊轮廓。她迈下第一步时闷哼一声，右手紧紧抓住扶手，指节白得没有血色。
“江——”
“走。”一个字，封死所有话语。
她们向下。每一步，江泠蘭的呼吸都更重一分。楼梯不长，但对她而言像在攀登悬崖。到底层时，她扶着墙壁喘息，冷汗混着雨水从下颌滴落。
眼前是横向走廊。两侧舱门紧闭，门上标识模糊：船员舱室、储物间、设备间……尽头消失在绝对黑暗里。
“我们在水平面以下。”江泠蘭的声音带着压抑的痛楚，“要找向下的路，去船坞层。”
她看向墙壁布局图——褪色严重，但还能辨认。“C层甲板，生活区”。船坞在下面的“E/F层”。
“向下走。”她说，强迫自己离开墙壁支撑。
她们沿走廊前进。货轮内部死寂如墓穴，只有她们的脚步声和江泠蘭越来越粗重的呼吸在回荡。偶尔有水滴从天花板落下，在积水地面溅起细小涟漪。许多舱门半开，里面是凝固的时间：翻倒的桌椅、散落的扑克牌、腐烂的制服、嵌在墙上的褪色照片——一家三口，在海滩上笑着，阳光灿烂。
那是另一个世界。早已消失的世界。
走了五十米，前方十字路口。左右黑暗延伸，正前方是双开门，写着：“中央餐厅及娱乐区”。
江泠蘭停下，侧耳。几秒后摇头：“没有活物。但小心。”
她推开一扇门。门轴发出漫长的、令人牙酸的呻吟。
门内是大空间。曾经是餐厅，现在是废墟。餐桌椅翻倒朽烂，吧台后的酒瓶碎成一地玻璃渣。舷窗被封死，钉着粗糙的金属板。
餐厅中央有窝棚痕迹——用塑料布和锈铁皮搭建的简陋居所，生锈的罐子，破损的过滤器。很久以前有人在这里挣扎求生，然后消失。
“很久了。”江泠蘭快速扫视，“至少几年。”
她们穿过餐厅，从另一端门出去，继续寻找向下的路。
经过洗衣房（生锈的洗衣机像蹲伏的怪兽）、医疗站（药柜空了，手术台上留着干涸的暗色痕迹）、船员休息室（墙上贴着早已褪色的女郎海报），终于找到标着“通往D/E层货运通道”的铁门。
门虚掩着。门后是垂直的货运电梯井。
没有轿厢。只有空荡荡的竖井，锈蚀的导轨，和井壁上残缺的检修爬梯。向上看不到顶，向下望不见底。
“爬下去。”江泠蘭说，语气不容置疑。
她先抓住爬梯。动作比之前更僵硬，右臂明显不敢用力，全靠左臂和双腿支撑。她试探横杆稳定性，然后开始向下。
缓慢。痛苦。每一次移动都像在对抗身体的背叛。
薇尔娜紧随其后。爬梯状况糟糕，许多横杆松动，表面有滑腻的苔藓状物质。她们必须放慢，每一步都确认牢固。
向下两层楼高度，江泠蘭忽然停住。
“下面有光。”
薇尔娜低头。下方十米处井壁有开口，透出稳定的人造光源——不是应急灯那种惨白，是更温暖、更持续的黄色光。还有隐约的嗡嗡声，像设备运转。
这不正常。沉没数十年的货轮，不该有这种声音和光亮。
“可能是D层通道，”江泠蘭压低声音，“小心靠近。”
她们继续向下，接近开口。灯光从通道内部传来，嗡嗡声更清晰了——是某种发电机或大型设备的声音。
江泠蘭在距离入口两米时停住，身体紧贴井壁，示意薇尔娜照做。她静静听了五秒，然后缓缓探头，向通道内窥视。
通道宽敞，像维修主道。墙壁铺设整齐的管线和电缆，天花板照明灯大部分损坏，但几盏顽强亮着，投下昏黄光斑。地面相对干净。
而在通道二十米外，有一扇厚重的、完好的气密门。门上有圆形观察窗，窗后透出更亮的光，以及——晃动的影子。
人影。
不止一个。
江泠蘭缩回头，对薇尔娜做手势：有人。绕开。
薇尔娜点头。她们现在状态太差，首要任务是回去。
江泠蘭示意继续向下，从开口下方直接爬过去。她们悄悄移动，身体紧贴井壁。
就在她们刚经过开口，准备继续下行时——
咔哒。
金属门闩打开的声音，清晰得像在耳边。
气密门被推开了。
一个人影走出。
江泠蘭和薇尔娜立刻屏息，身体静止，只敢用眼角余光瞥去。
深蓝色连体制服。呼吸面罩。护目镜。制服徽记——齿轮环绕的船锚。不是净穹的标记。那人提着工具箱，走向通道另一端。
走了三步，突然停下。
猛地转头，看向电梯井！
江泠蘭心脏骤紧——被发现了？
那人抬起手腕，对着腕带设备急促说话。然后手摸向腰间——一把造型奇特的工具/武器，前端有能量刃的微光。
他没有靠近，而是快速退回气密门后，砰地关上门！
几秒后，通道另一端传来急促脚步声和呼喊！更多人来了！
“被发现了！”江泠蘭低喝，“快下！找其他出口！”
她们不再隐藏，以最快速度向下！但江泠蘭的速度受限于伤痛，薇尔娜不得不放慢等她。
上方，追兵脚步声逼近！
突然，下方五米处井壁出现另一个横向开口——更小，像通风管道入口。
“那里！”江泠蘭指着，“进去！”
她们荡向入口。很小，需弯腰进入。江泠蘭让薇尔娜先进，自己紧随。
就在江泠蘭半个身体挤进入口，伸手推薇尔娜向里时——
砰！
能量武器射击的闷响！光束擦着江泠蘭背包射入井壁，熔出焦黑坑洞！
追兵已到上方入口，正在向下射击！
江泠蘭闷哼，发力将薇尔娜完全推入管道，自己也挤进去，同时回手掷出烟雾弹——她居然还有存货！
嗤——！
灰色浓烟在电梯井弥漫，遮蔽视线，阻挡射击。
“走！”江泠蘭喘息，声音里痛苦已无法掩饰，“这管道……应该通向……”
她们在狭窄管道中爬行。四通八达的岔路，黑暗，只有彼此的喘息和衣物摩擦声。江泠蘭只能凭直觉和避开追兵的原则选择路径。
身后追兵没有立刻跟进，可能在等烟雾散，或召集更多人。
爬行不知多久，前方出现光亮——自然光，带着水汽反光，还有隐约水声。
江泠蘭推开格栅。外面是开阔空间，粗糙混凝土墙壁，地面积水，空气里是熟悉的水腥和铁锈味——她们回到了货轮内部被水淹没的区域附近。
更重要的是，她们认出了这里——距离“凿痕号”停泊的码头，不到一百米！甚至能看到远处水面反射的、属于“凿痕号”定位灯的微弱光芒！
“快到了……”薇尔娜声音里是疲惫和希望。
但江泠蘭的状态更差了。她爬出管道时踉跄，几乎摔倒。薇尔娜扶住她，这才发现——她的右手一直紧按右肋，而指缝间，暗红血迹已浸透衣物，顺着手腕流下，滴落在地面积水中，晕开一朵朵转瞬即逝的红花。
刚才的剧烈运动，让伤口彻底崩裂了。
“江……”薇尔娜声音颤抖。
“别停……”江泠蘭咬着牙，脸色白得像溺亡者的皮肤，“先回船上……艾莉……‘凿船匠’……在前面……”
她推开薇尔娜的搀扶，自己站稳，但身体明显在摇晃。她深吸气，强迫自己迈步，朝着“凿痕号”光芒的方向走去。
薇尔娜紧紧跟上，一手扶着她，另一手握紧匕首，目光扫视周围阴暗水面和堆积的残骸。
最后一百米。
每一步，江泠蘭的呼吸都更重，脚步更虚。血迹在湿滑地面留下断续的红色痕迹，被积水稀释，变成淡粉色的水渍。
但她们没有停。
终于，绕过最后一段坍塌货箱，熟悉的景象出现——“凿痕号”静静停泊，船上灯光如黑夜孤岛。
码头边，庞大的身影持枪警戒，焊接头盔转向她们的方向。
是“凿船匠”。他显然已通过某种方式察觉了她们的接近。
他看到她们，尤其是江泠蘭的状态时，焊接头盔下传来一声低沉的咒骂。
“快上船！”
他大步走来，没有废话，直接从另一侧架起江泠蘭——不是搀扶，是几乎将她整个人提起，半拖半抱弄上“凿痕号”甲板。
薇尔娜紧跟着跳上船。双脚踏上熟悉甲板的瞬间，虚脱般的安心感几乎让她跪下。
回来了。
带着零件，带着伤，活着回来了。
“凿船匠”将江泠蘭扶进船舱，让她靠坐墙边，立刻开始检查伤势。他手法粗暴但熟练地剪开右肋附近衣物——动作快得像在拆解爆炸物。
伤口暴露。
不是简单的撕裂。是深可见骨的创口，边缘皮肉外翻，鲜血汩汩涌出，能看到下面白森森的肋骨和隐约的内脏轮廓。撞击和后续的攀爬运动让伤口恶化到致命程度。
“伤到腹部了，”“凿船匠”快速判断，声音凝重，“内出血风险。需要立刻处理。艾莉！医疗箱！高效凝血剂！抗生素！现在！”
艾莉身影出现在舱门口。她动作流畅——修复进程良好。她迅速取来所需物品，右眼光芒扫过伤口，快速分析：
“生命体征：血压85/50，心率128，血氧饱和度91%。建议立即止血，补充血容量，注射血管收缩剂与广谱抗生素。内出血风险评级：高。”
“凿船匠”点头，先是用凝血剂喷在创面——药液接触伤口时发出细微的嘶嘶声，江泠蘭身体猛地绷紧，牙齿咬得咯吱作响，但没发出声音。
然后消毒。清创。动作快得像在流水线上作业。
薇尔娜站在一旁，手足无措，只能紧紧握着拳，指甲嵌进掌心，用另一种痛楚转移注意力。
“镇痛剂，”艾莉递过注射器，“建议剂量：成人标准量的150%。”
“凿船匠”接过，直接注射进江泠蘭颈侧静脉。几秒后，她紧绷的身体稍微松弛，但眼神依然清醒——她拒绝让自己完全失去意识。
缝合开始。
“凿船匠”用的是生物相容性缝合线配合手持式组织焊接器。针尖刺入皮肉，线穿过，焊接器在断口处发出细微的嗡嗡声和蛋白质烧灼的焦味。整个过程高效、冷酷、精确，像在维修一件精密仪器。
江泠蘭全程睁着眼，目光盯着舱顶某一点，瞳孔涣散，但拒绝闭上。汗水浸透她的头发，在脸颊汇成溪流。
二十分钟后，伤口处理完毕。“凿船匠”用无菌绷带包扎，又注射了抗生素和营养剂。
“暂时稳住了，”他长出一口气，转向薇尔娜，“她需要绝对静卧至少24小时。不能动，不能用力，不能有情绪波动。否则伤口崩裂，感染，内出血——那就没救了。”
薇尔娜用力点头，眼泪终于滚落，混着脸上的雨水和污迹。
“零件呢？”
薇尔娜连忙递过携行袋。“凿船匠”打开检查——导能鳍和稳定器完好无损。他点头。
“东西没问题。你们做到了。”声音依旧硬邦邦，但这句话已是最高认可。
他收起零件，看了一眼半昏迷的江泠蘭，又看了看满脸泪痕的薇尔娜。
“你们两个都去休息。艾莉，警戒级别提到最高。我来修船，用最快速度。”他顿了顿，“那些追兵……可能还在找。我们必须尽快离开。”
说完，他不再多言，拿着零件走向驾驶舱。维修工具的敲打声和焊接声很快响起，规律而有力，像心跳。
薇尔娜跪坐在江泠蘭身边，轻轻握住她没有受伤的左手。那只手冰冷，但依然有力，指节分明，掌心和虎口有厚厚的茧。
艾莉走过来，将干燥的毯子盖在两人身上。然后安静走到船舱门口，右眼光芒稳定地扫视着黑暗水域，像最可靠的守望者。
船舱内，江泠蘭的呼吸逐渐平稳——虽然仍急促，但不再那么痛苦。她终于闭上了眼睛，睫毛在苍白皮肤上投下细小阴影。
薇尔娜靠在舱壁上，感觉全身的力气都被抽空。每一块肌肉都在酸痛，每一处擦伤都在灼烧，但那些都不重要了。
她们完成了任务。
她们活着回来了。
但归途上的血痕，那些神秘追兵的出现，江泠蘭的伤——这一切都像预告，预告着更大的风暴正在积聚能量。
而她们能做的，只有抓紧这短暂的喘息。
修好船。治好伤。
然后再次起航，驶向深不可测的明天。
船舱外，雨声渐弱。但废钢坟场的夜晚，从不真正平静。
