甬道内的寂静，并非真正的空无。它是一种被严格规训过的、有序的寂静。
空气循环系统发出几乎无法察觉的沙沙声，远处隐约传来有节奏的机械震动，脚下金属网格地板传递着来自地底深处的、低频的能量脉动。
这一切声音都被墙壁和地板吸收、削弱，最终只剩下一种令人神经紧绷的、工业化的静谧。
薇尔娜和艾莉如同两道紧贴墙壁的影子，沿着甬道缓缓移动。
融合结晶的微光被彻底压制，艾莉眼中也只保留着最低限度的、用于夜视的黯淡蓝光。
她们避开顶部照明最集中的区域，穿行在光线与阴影的交界处。
甬道并非笔直，偶尔出现岔路。艾莉根据之前扫描到的信号源强度和方向，结合对气流、震动源的分析，谨慎地选择路径。
墙壁上偶尔能看到简洁的指示符号和编号，使用的是前文明通用语，但风格冰冷，不带任何多余信息。
她们的目标明确：信号核心，以及任何可能指向更高权限区域或“中枢备份区”节点的标识。同时，必须保持隐蔽，等待江泠蘭可能传回的信息或制造的机会。
沿途经过几个空旷的仓储区，里面堆放着整齐的金属货箱和备用零件。
看到过几个自动清洁机械，沿着固定路线缓慢移动，对闯入者毫无反应。
还路过一个似乎是低级维护单位待机舱室的地方，门扉半掩，里面是两排处于低功耗休眠状态的、基础型号的净穹维护机器人。
没有遇到高等智能单位，没有巡逻队。这种松懈，反而更显异常。
“要么，这里确实只是外围的、自动化程度极高的后勤或前哨节点，”薇尔娜通过极轻微的精神链接与艾莉交流，“要么，就是它们的自信——自信于外部的极端环境是第一道不可逾越的屏障，自信于内部的监控系统天衣无缝。”
艾莉的传感器以最低功率持续扫描。“检测到多重能量探测网格，覆盖所有主要通道。网格频率动态变化，规律复杂。我们的物理隐匿无法完全规避。建议利用环境电磁背景噪音，进行模拟欺骗。”
她开始极其细微地调整自身散发的能量特征，使其模拟周围机械设备正常的、微弱的能量泄露模式。
薇尔娜也尝试引导融合结晶，将自身生命频率“涂抹”上一层类似机械运转的、非生命的质感。
这需要极高的精度和控制力，如同在刀尖上跳舞。
她们继续深入。温度逐渐升高，空气中开始混杂一丝极淡的、类似冷却液和臭氧的味道。
甬道变得更加宽阔，两侧出现了带有观察窗的厚重金属门，门后是各种功能不明的实验室或加工车间，有些里面还有忙碌的自动机械臂。
就在这时，艾莉的脚步微微一顿。
“捕捉到加密通讯信号片段，来源：前方右侧通道深处。信号强度中等，指向性明确，非广播性质。初步解析关键词……‘深层样本分析’、‘协议契合度验证’、‘候选序列C-7’……以及，一个坐标参数片段，与‘中枢备份区’次级入口特征部分吻合。”
“中枢备份区……在这里有入口？”薇尔娜精神一振，“过去看看。小心。”
她们转向右侧通道。这条通道比主甬道略窄，照明更暗，两侧的门扉也更为厚重，标识着更高的安保等级。空气中那股冷却液和臭氧的味道更浓了。
通道尽头是一扇紧闭的、没有任何标识的灰色金属门。门上没有任何可见的锁具或控制面板，只有一块光滑的、略微内凹的区域。
艾莉靠近，眼中蓝光极其隐蔽地扫过门扉。“生物识别与能量特征双重锁。强度很高。强行突破或尝试破解都会触发警报。”
薇尔娜也上前，将手虚按在那光滑区域附近。融合结晶传来细微的抵触感——这扇门的能量场带有强烈的“净化”倾向排异性，对于任何未经授权的、带有复杂生命或异种能量特征的存在，都会产生强烈反应。
硬闯不行。
就在她们思考对策时，身后通道远处传来了规律而轻微的脚步声。
不是机械足，更像是……某种轻盈而坚定的步伐。
两人瞬间闪身，贴进旁边一处门框的阴影凹陷处，屏住呼吸。
脚步声越来越近。来的似乎只有一个人。步伐不疾不徐，带着一种特有的、近乎刻板的精准节奏。
很快，一个身影出现在通道转角，走向那扇灰色金属门。
那是一个“人形”。
身高与江泠蘭相仿，穿着一身贴合的、银白色与暗灰色相间的制服，线条利落，没有任何多余装饰。
一头齐耳的银色短发，面容……精致得近乎虚假，五官比例完美，却缺乏生动的表情，皮肤是一种过于均匀的、带着微弱冷光的材质。
最引人注目的是它的眼睛——没有瞳孔，只有一片纯净的、不断有细微数据流光划过的冰蓝色，如同两颗微缩的显示屏。
它手中托着一个密封的银色金属箱，箱子表面有净穹的三角环标志。
薇尔娜瞬间就辨认出了那种感觉——与“回声幽灵”中那冰冷的电子合成音，与净穹单位行动模式中那股偏执的秩序感，同出一源。
但眼前这个“人形”，更加内敛，也更加……像“人”。不是模仿，而是一种剔除了所有“不必要”杂质的、高度提纯后的“人”的概念。
是高等净穹个体？还是某种管理员？
那“人形”走到灰色金属门前，停下脚步。它并未进行任何明显的操作，只是抬起空着的那只手，手掌轻轻按在门上的光滑区域。
冰蓝色的数据流瞬间从它眼中加速流淌至手掌接触的位置，同时，一股虽然微弱但极其精纯、带着强烈“净化”秩序感的能量波动散发开来。
灰色金属门无声地向内滑开，露出后面灯光更加明亮、充满各种复杂仪器设备的房间一角。
就是现在！
在门开启、那“人形”注意力集中在进入动作的瞬间，薇尔娜动了。
她没有使用能量，也没有发出任何声音，只是将凝聚到极致的一缕精神意念，如同最纤细的银针，精准地刺向那“人形”后颈与制服领**界处的一个极其微小的、类似散热或接口的缝隙。
这一击并非攻击，而是“干扰”与“共感模拟”——模仿了这扇门能量场在验证通过时，可能对授权者产生的那种极其短暂的、良性的能量反馈波动。
那“人形”的脚步几不可察地顿了一下，冰蓝色的眼中数据流出现了不到零点一秒的紊乱。
它似乎感觉到了一丝异样，但那异样瞬间就被“门锁验证通过后正常能量残留”的逻辑解释覆盖了。
它迈步走了进去。
而就在门即将再次关闭前的刹那，艾莉动了。她的身影如同没有实体的幽灵，以最小的幅度和最快的速度，几乎是贴着地面“滑”入了门内，没有触碰任何东西，没有带起一丝气流。
薇尔娜紧随其后，在门缝合拢的最后一瞬闪身而入。
她们成功了。利用那高等净穹个体开门的瞬间，以及薇尔娜精准的精神干扰制造出的感知盲区，潜入了这个明显权限更高的区域。
门在身后无声关闭。
眼前是一个充满未来感的分析实验室。
房间中央是一个圆柱形的透明隔离舱，里面悬浮着一团缓慢蠕动的、半透明胶质状物质，表面偶尔闪过生物电般的微光。
周围环绕着各种精密的探测器和机械臂。墙壁上布满了显示着复杂数据和动态模型的屏幕。
那个银发“人形”已经将金属箱放在一侧的操作台上，正背对着她们，专注地看着主屏幕上滚动的数据流。它似乎完全没有察觉到身后多了两个不速之客。
薇尔娜和艾莉迅速隐藏在一台体积庞大的分析仪器后面。艾莉的视线快速扫过房间内的设备、屏幕上的信息，以及那个“人形”。
“检测目标：高等净穹个体，型号未知。能量等级：高。逻辑核心复杂度：极高。威胁评估：极高。其注意力完全集中于当前分析任务，未开启主动环境监控模式。”艾莉无声地传递信息。
薇尔娜的目光则被主屏幕上的内容吸引。那是那团胶质物质的实时分析数据，旁边还有一个不断对比的模型——模型的一边，是某种结构极度有序、色泽纯净的“理想生物组织模板”。
另一边，则是那团胶质物质实际检测到的、充满了“变异”、“冗余”、“非标准能量节点”的结构图。
屏幕上不断跳出红色标记：“偏离度34.7%……共生型微生物群落检测……非标准能量代谢路径……建议：深度净化或销毁回收。”
而那银发“人形”正在进行的操作，似乎是在尝试……模拟某种“温和净化协议”，试图将那团物质“校正”回理想模板，同时保留其部分“有益”的变异特性。但进展缓慢，屏幕上不断跳出“校正冲突”、“逻辑悖论”的警告。
它在……做实验？试图改良“净化协议”？
薇尔娜心中一动。她看向艾莉，用眼神示意房间另一侧，那里有一扇更小的、似乎是通向内部档案室或控制间的门扉。
艾莉会意，开始以最低功率扫描那扇门和周围环境，寻找可能的进入方式或信息接口。
就在这时，那银发“人形”忽然停下了操作。它冰蓝色的眼睛转向了隔离舱中的胶质团，目光中似乎闪过一丝极其复杂的、近乎“困惑”的数据流。
它抬起手，指尖轻轻隔空点向隔离舱。
“为什么……”一个冰冷的、带着奇异电子混响的声音，从它那里传来，音调平稳，却似乎压抑着某种逻辑层面的漩涡，“……无法完全‘纯净’？这些‘额外’的结构……这些‘错误’的共生……为何……反而表现出更高的环境适应效率？这与‘奠基者’的最初定义……存在逻辑断层……”
它在自言自语。或者说，它的逻辑核心在进行高强度的自我诘问。
薇尔娜屏住呼吸。这个高等净穹个体……似乎在质疑“净化协议”的绝对正确性？是因为眼前这个实验样本，还是……早已埋下了种子？
机会，或许比预想的更多。
突然，银发“人形”猛地转过头，冰蓝色的眼睛毫无征兆地，直接“看”向了薇尔娜和艾莉藏身的仪器方向！
不是扫描，而是一种……直指存在的“注视”！
“侦测到……未经授权的、高复杂度生命与逻辑混合频率。”它的声音依旧冰冷，但语速加快，“分析……与记录档案中的‘异常扩散单元’及‘逻辑污染载体’存在高度吻合特征。威胁等级：最高。执行……”
它的话音未落，眼中冰蓝数据流骤然变得狂暴！
整个实验室的灯光瞬间变成刺目的猩红色！尖锐的警报声响彻房间！
“发现入侵者！执行最高净化协议！”
