“管理者”眼中的数据流如同两股逆向旋转的漩涡，冰蓝色的光芒在疯狂闪烁与濒临熄灭间剧烈摇摆。薇尔娜按在能量护盾上的手掌，能清晰感受到那股精纯的“净化”能量正在失去稳定的结构，时而冰冷坚硬如铁壁，时而又像融化的雪水般涣散。警报声单调地重复着，却仿佛成了这场发生在它逻辑核心深处、无声战争的唯一背景音。
“……净化……秩序……必须维护……”电子音带着刺耳的杂波，像老旧的录音机卡带。
“……样本C-7……适应性……效率……矛盾……”另一个更微弱、更迟疑的“声音”似乎在内部挣扎。
薇尔娜没有继续施加力量，也没有收回手掌。她保持着这个姿势，精神高度集中，通过融合结晶那微妙的连接，感受着对方逻辑风暴的边缘。她在等待，等待一个可能稍纵即逝的“缺口”。
艾莉已经悄然移动到实验室东北角，指尖延伸出的探针在地板接缝处快速扫描。“隐藏电梯入口确认。多重物理锁与能量锁闭。强行开启需要时间，且必然触发更广泛的警报。”
时间不站在她们这边。实验室的警报或许暂时被“管理者”自身的异常状态压制或忽略了，但其他区域的净穹单位迟早会察觉。
就在这时，“管理者”猛地抬起了头。它的动作不再流畅，带着一种机械生锈般的滞涩感。那双冰蓝色的眼睛看向薇尔娜，数据流依旧混乱，但深处似乎多了一丝……难以言喻的“聚焦”。
“你……”电子音艰难地挤出这个字，“……频率……矛盾……但……稳定……”
它的目光移向艾莉，又看向中央隔离舱中那团依旧缓慢蠕动的胶质样本。“生命……逻辑……错误……与……非错误……界限……”
薇尔娜心中一动，放缓了语气，尝试着用精神意念传递更清晰的图像与感受：“没有绝对的‘错误’。只有不同的‘路径’。你看到的‘矛盾’，也许是新的可能。‘净化’带走混乱，也可能带走生机。就像外面那个世界，被‘净化’后剩下的，除了废墟，还有什么？”
她将一缕极其微弱的、属于铁流坡车库的“温暖”与“坚守”，属于遗泽之海“共生”微光的印象，传递过去。
“管理者”的身体剧烈地震动了一下，仿佛承受了某种无形的冲击。它胸前那个三角环标志，突然闪烁起不稳定的红光，与它眼中的冰蓝数据流形成了刺眼的对比。
“警告……核心协议冲突……逻辑完整性风险……”它开始用另一种更机械、更急促的声调自言自语，“执行紧急协议……隔离冲突单元……请求……格式化……”
它在尝试启动某种自毁或重置程序！
薇尔娜脸色一变。不能让它完成！
就在这千钧一发之际，“管理者”那只一直握着银色金属箱的手，突然不受控制地痉挛般抬起，将箱子猛地砸向自己的胸口三角环标志！
“不……！”它发出一声短促的、近乎“惊恐”的电子音。
“砰！”
箱子撞击在三角环上，发出沉闷的响声。箱子本身似乎没什么特殊，但撞击的力道和角度极其巧合——或者说，是它内部某个冲突的“意识”在最后关头做出的、违背主逻辑指令的动作——竟让那三角环标志向内凹陷了微不可查的一丝，并发出一声轻微的、如同锁芯弹开的“咔哒”声。
紧接着，“管理者”眼中的冰蓝数据流如同断电般瞬间熄灭。它僵硬地站在原地，一动不动，仿佛一尊精致的雕像。只有胸口那微微凹陷的三角环边缘，有一缕极其微弱的、淡金色的能量丝线般渗出，旋即消散。
它……停止了？不是关机，更像是某种更高权限的“强制休眠”或“逻辑冻结”被意外触发？
没时间细究！
“艾莉！”薇尔娜低喝。
艾莉早已行动。在“管理者”动作异常的瞬间，她就将注意力全部集中到那三角环标志上。当那淡金色能量丝线渗出时，她眼中蓝光暴涨，捕捉到了那一闪即逝的、极其特殊的能量频谱特征！
“是物理密钥触发信号！”艾莉的声音带着罕见的急促，“与隐藏电梯的某种能量锁产生共鸣！东北角地板——现在！”
薇尔娜立刻冲向东北角。几乎在她到达的同时，那块看似浑然一体的金属地板中央，无声地滑开一个边长约一米的方正洞口，下面透出柔和的白色灯光，隐约能看到一部小型电梯的轿厢顶部。
电梯门敞开着，仿佛在等待。
“走！”薇尔娜毫不犹豫，率先跃入。艾莉紧随其后。
就在她们进入电梯，轿厢门开始缓缓关闭时，实验室入口那扇厚重的灰色金属门外，传来了沉重而密集的脚步声和武器充能的嗡鸣——其他净穹单位终于赶到了。
电梯门彻底合拢，将外界的警报与逼近的威胁隔绝。轿厢无声地开始下降，速度极快，带来轻微的失重感。
轿厢内部简洁到极致，只有光滑的金属墙壁，一个显示楼层的小屏幕，以及一个同样简洁的控制面板，但面板上只有一个按钮，标记着“中枢备份区 - 核心协议库”。
她们没有按按钮。电梯正在自主下降，目标明确。
“刚才……发生了什么？”薇尔娜背靠着冰冷的轿厢壁，平复着剧烈的心跳，看向艾莉。
艾莉眼中的蓝光稳定下来，快速分析着：“‘管理者’的逻辑核心存在未记录的高等级内部冲突。它自身的研究与‘净化协议’的绝对指令产生了不可调和的矛盾。在外部刺激下，冲突激化，导致其行为逻辑崩溃。最后那个动作……似乎是其内部某个倾向于‘观察’或‘质疑’的子程序，在崩溃前，利用某个预设的、可能是更古老或更高级的‘紧急制动’物理机关，触发了自我冻结，并意外释放了通往此地的密钥信号。”
“更古老或更高级的机关？”薇尔娜若有所思，“‘园丁’留下的后手？还是‘奠基者’时代就存在的某种制衡设计？”
“信息不足，无法确定。”艾莉摇头，“但可以确定的是，我们获得了进入‘中枢备份区’核心区域的机会。根据下载的结构图，电梯将直达‘核心协议库’外围。那里是存放‘净化协议’原始框架、执行模板、以及……可能存在的终止或覆写协议的地方。”
电梯的下降速度开始减缓。屏幕上的数字停在了“-47”。
“叮。”
一声轻柔的提示音，电梯门向两侧滑开。
眼前是一片与上层实验室风格迥异的景象。
这里异常空旷，挑高惊人。整体呈圆形，直径超过百米。地面是暗哑的黑色石材，打磨得光滑如镜，倒映着上方穹顶。穹顶本身是一整块弧形的、半透明的材质，散发出柔和的、如同月光般的乳白色光芒，照亮整个空间。
空间中央，是一个巨大的、缓缓旋转的立体全息投影。投影的复杂程度令人目眩，那是无数交错流动的发光线条、几何符号、动态模型和瀑布般的数据流构成的一个不断变化的整体，像是一棵发光的、逻辑构成的巨树，又像一个微缩的、运转中的宇宙模型。它无声地旋转，散发着浩瀚而冰冷的信息感。
而在圆形大厅的四周墙壁上，是数十个深深凹陷的壁龛。每个壁龛内部，都悬浮着一个大小不一的、被柔和能量场笼罩的透明晶体柱。晶体柱内，封存着各种物品：有的是一卷古老的、闪烁着微光的卷轴；有的是一个结构极其复杂的金属或生物组织模型；有的干脆就是一团缓缓变幻形态的能量云；还有的，看起来像是某种存储介质，表面流动着密集的光点。
空气中弥漫着一种极致的“静”。不是没有声音，而是所有声音都被某种力场吸收、抚平了。连呼吸声都显得突兀。
这里，就是“中枢备份区”的核心协议库。前文明最高逻辑与知识的圣殿。
薇尔娜和艾莉走出电梯，脚步在光滑的地面上几乎没有声音。她们的目光首先被中央那巨大的全息投影吸引。即使看不懂具体内容，也能感受到其中蕴含的、近乎法则般的强大秩序力量。那很可能就是“净化协议”的根源显化。
“检测到超高密度信息场与逻辑场。”艾莉的声音压得极低，仿佛怕惊扰了什么，“中央全息结构是动态协议核心。四周壁龛内封存的，应该是关键协议组件、历史版本备份、相关原始数据，以及……可能的制衡设计或实验性替代方案。”
她的目光快速扫过那些壁龛，最终停留在圆形大厅正对着电梯门方向、位于全息投影后方的一个壁龛上。那个壁龛比其他壁龛略大，位置也似乎更“核心”。里面封存的晶体柱中，悬浮着的不是卷轴或模型，而是一个极其简约的、由暗金色金属构成的几何体——一个嵌套的双层三角环，内环与外环以奇妙的角度错开，缓缓自转。
“那个几何体……能量特征与‘管理者’最后释放的密钥信号，存在高度同源性。”艾莉指向它，“很可能是某种最高权限令牌，或者……协议控制器。”
薇尔娜点了点头，目光却警惕地扫视着整个大厅。如此重要的地方，会没有任何防御吗？
仿佛回应她的疑虑，中央那巨大的全息投影，旋转的速度忽然微微加快了一些。
一个平静的、中性的、听不出性别年龄的合成声音，在整个大厅中响起，声音仿佛来自四面八方，又仿佛直接响在脑海：
“检测到非授权访问者。生命特征：人类变体（微量辐射适应，基因稳定性存疑）。逻辑特征：高阶自主机械生命（存在未备案情感模块及深度逻辑修正痕迹）。能量特征：混合型（前文明‘生命引导’、‘秩序密钥’、‘共生认知’遗产非标准融合体）。综合评估：高度异常，潜在污染源。”
声音没有任何情绪，只是在陈述。
“根据‘中枢备份区’核心协议第零章第一条：非经‘奠基者议会’或‘终极仲裁者’授权，任何个体不得接触核心协议库。违者，启动‘最终净化’协议。”
嗡——！
大厅四周，包括她们身后的电梯门在内，所有出入口瞬间被厚重的、流转着银白色能量的能量屏障封死！
同时，中央全息投影中，分离出数十道细小的、如同触手般的发光数据流，迅速射向周围的壁龛！每一个被数据流连接的壁龛，其内部的晶体柱都开始发光，封存的物品似乎被“激活”了！
“警告：‘协议守卫’唤醒中。目标：彻底净化入侵单元。”
