第八章 铁腕与荆棘之冠
红粉佳人的总部，坐落于城北一座看似普通的现代化写字楼。但内部却别有洞天，设计风格融合了未来科技的冷冽与女性特有的柔美线条，柔和的灯光与坚韧的合金材质相得益彰。
然而此刻，在名为“镜厅”的述职室内，气氛却冰冷而压抑。
四壁是特殊处理的单向镜面，映照出室内人员的身影，仿佛有无数双眼睛在无声注视。房间中央，苏蔓殊、波浪卷发的“百灵”以及短发司机“铁犀”，三人站成一排。苏蔓殊肩胛处的伤口已经过精心的处理和包扎，换上了一身干净利落的黑色制服，但脸色依旧缺乏血色，唇瓣紧抿。
她们面前，是一张流线型的金属长桌。桌后坐着三位女子。
居中者，是一位看不出具体年纪的美妇人，身着暗红色长裙，气质雍容华贵，眼神却深邃如古井，仿佛能洞悉人心。她便是红粉佳人的创始人与最高领袖，代号“红夫人”。
左侧是一位戴着金丝眼镜、表情严肃、手持电子记事板的中年女子，她是执掌纪律与内部审查的“风纪长”。
右侧则是一位气质干练、目光锐利的短发女性，她是负责任务调度与评估的“战术参谋官”。
“苏蔓殊首席，请详细陈述本次‘晨曦护送’任务失败的全部经过，不得有任何遗漏或隐瞒。”风纪长率先开口，声音如同她的表情一样，不带丝毫感情。
苏蔓殊深吸一口气，压下肩部传来的隐痛，开始清晰、客观地汇报。从接到任务，到途中遇袭，血骷髅的异常实力与疯狂，再到傅沉舟的突然介入，以及最终沈天佑自愿跟随傅沉舟离开……她没有任何夸大，也没有为自己辩解，只是将事实原原本本地陈述出来。
当她说到傅沉舟强势带人离开，江美御院陈景出现，以及自己最终无力阻拦时，尽管语气依旧平稳，但垂在身侧的手指却不由自主地微微蜷缩了一下。
述职室内一片寂静，只有苏蔓殊清冷的声音在回荡。
汇报完毕，苏蔓殊微微躬身：“任务失败，保护目标丢失，一切责任在我。是我判断失误，低估了对手，也未能妥善处理突发状况，导致组织声誉受损。我愿意接受任何处分。”
百灵和铁犀几乎同时上前半步，急切道：“首席！”
“夫人，风纪长，这不全是首席的责任！是我们实力不济……”
“对方是江美御院的‘独狼’，我们……”
“够了。”红夫人轻轻开口，声音不高，却带着不容置疑的威严，瞬间让百灵和铁犀噤声。她目光平静地看向苏蔓殊：“蔓殊，你是我亲手提拔的首席，我一直很看好你。但这次，你确实让我失望了。”
苏蔓殊的头垂得更低：“是，夫人。”
“任务失败，核心原因有三。”红夫人的声音依旧平和，但每一个字都如同重锤敲在苏蔓殊心上，“一，情报失误。未能提前洞悉血骷髅背后牵扯的复杂势力和其真实意图，此为情报部门失职，相关人员自有惩处。二，应变不足。面对傅沉舟的强势介入，未能拿出有效对策，无论是武力周旋还是利益交涉，都显得被动。三，也是最重要的一点——”
红夫人顿了顿，目光如炬：“你被所谓的‘信条’和‘个人荣誉’束缚了手脚。在明知事不可为，且保护目标自身已做出选择的情况下，依旧执着于‘任务不能失败’的表象，险些与江美御院发生正面冲突。若当时真的动手，你们三人，绝无生还可能。活着，才能继续履行信条；死了，就什么都没有了。这个道理，你不明白吗？”
苏蔓殊浑身一震，脸色更加苍白。红夫人的话，与昨夜傅沉舟那冰冷的嘲讽何其相似，却更加一针见血，直指她内心深处的挣扎与固执。
“我……明白了。”苏蔓殊的声音带着一丝不易察觉的颤抖。她意识到，自己的错误不仅仅在于实力不济，更在于心态的僵化。
“再说，如果没有傅沉舟介入，你们也带不回沈天佑。"红夫人神秘一笑，说道。
“为什么？"苏蔓殊不解地问。
“今天不讨论这个话题。念在你往日功绩，以及此次身受重伤仍尽力周旋，”红夫人缓缓宣布了处分决定，“即日起，暂停苏蔓殊首席行动官职务，降为高级行动员，所有待遇相应下调。前往江美御院‘静思堂’禁闭七日，深刻反省。”
首席行动官，那是红粉佳人内部极高的职位，代表着实力与荣耀。暂停职务，降级……这对苏蔓殊而言，无疑是沉重的打击。
“百灵，铁犀，”红夫人看向另外两人，“护卫不力，亦有责任。扣除本季度全部奖金，参与江美御院下期高强度战术复训，考核通过方可归队。”
“是！”百灵和铁犀立刻应声，不敢有丝毫异议。
“至于江美御院提出的双倍委托金补偿……”红夫人嘴角勾起一抹淡淡的、意味不明的弧度，“收下。这是他们该付出的代价，也是我们应得的‘学费’。但红粉佳人的声誉，不是用钱可以衡量的。这个场子，总有一天，我们要自己找回来。”
她的目光再次落在苏蔓殊身上，少了几分严厉，多了几分期许：“蔓殊，挫折是荆棘，会刺伤你，但也可能编织成新的王冠。希望这七日的静思，能让你真正想明白，什么是真正的‘强大’与‘守护’。”
苏蔓殊抬起头，迎上红夫人的目光，那双妩媚的眸子此刻充满了复杂的情緒——有愧疚，有不甘，有痛楚，但最终，都化为了一种更加坚毅的光芒。
“属下，领罚。定不负夫人期望。”
她再次躬身，然后转身，挺直了脊梁，在百灵和铁犀担忧的目光中，一步步走向那象征着反思与惩戒的“静思堂”。
镜厅的门在她身后无声合拢。
铁犀忍不住低声道：“夫人，处分是不是太重了？首席她……”
红夫人抬手制止了她的话，目光悠远地看向单向镜中苏蔓殊离去的背影，轻轻叹息一声：“玉不琢，不成器。她是一块璞玉，但棱角过于分明。这次挫折，对她而言，未必是坏事。傅沉舟……江美御院……”她低声咀嚼着这两个名字，眼中闪过一丝深邃的光芒。
“告诉外联部，密切关注江美御院和那个沈天佑的动向。我有预感，这件事，远未结束。”
苏蔓殊被处分，如同在红粉佳人内部投入了一颗石子。而所有人都不知道，这涟漪最终会扩散至何方。属于苏蔓殊的“荆棘之冠”，正等待着她在痛苦反思后，亲手将其戴在头上。
