赢缘的手指，自然地捏住了那卷龙皮地图。
那缕阴冷的黑气，消散得无影无踪，仿佛从未出现过。
艾琳娜和莉莉娅，都没有任何反应。
雷诺公爵和其他将领，更是沉浸在劫后余生的庆幸与对强者的敬畏之中，无人察觉这瞬息之间的暗流。
但赢缘察觉到了。
那是一种针对灵魂的，极为阴毒的诅咒。
虽然弱小得可笑，连他的护体灵气都未能穿透，但其本质，却充满了恶意与腐朽。
【宿主！刚才那是什么东西？一道黑光钻进您手里了！】
系统的少女音，第一次带上了些许紧张。
“一个微不足道的小把戏。”赢缘在心里回了一句。
【小把戏？那感觉好恶心！像是烂泥坑里的蛆虫！是谁干的？是这个女骑士吗？她看起来不像坏人啊！】
赢缘的视线，在艾琳娜那张英气而坦然的脸上停留了一瞬。
她的站姿标准，呼吸平稳，完全不知道自己刚刚递过来的是一个多么阴险的陷阱。
她也是被利用的棋子。
有意思。
事情比想象中要复杂一点。
赢缘没有声张，只是不动声色地展开了那卷地图。
地图的材质确实是上等的龙皮，上面用特殊的墨水绘制着复杂的路线。
第一层，腐烂行者的巢穴，标注得非常详细。
第二层，深渊石像鬼的盘踞地，路线开始变得曲折，并且有多处用红色标记的“危险区域”。
而第三层，那所谓的“古代遗迹”，则只有一片巨大的，模糊的轮廓。
上面画满了潦草的符号和代表未知的问号，只有一条细细的，延伸了不到十分之一就戛然而止的探索路线。
路线的尽头，是一个触目惊心的血色叉号。
“我们对第三层的了解，仅限于此。”艾琳娜见赢缘在看地图，立刻尽职地解释起来，“上一次探索小队，只有一个人活着逃了回来，精神也彻底失常了，嘴里一直重复着‘眼睛’、‘齿轮’和‘影子在唱歌’这些胡话。”
影子在唱歌？
赢缘收起了地图。
“出发吧。”
“现在？”雷诺公爵一愣，随即急切地说道，“阁下！您刚刚经历大战，还是先稍作休整！我立刻为您准备最好的营帐和食物！”
“不需要。”赢缘拒绝得很干脆。
“那……那至少请带上一队最精锐的斥候！他们对地形熟悉，可以为您……”
“她就够了。”赢缘看了一眼艾琳娜。
雷诺公爵还想再劝，但看到赢缘那平淡的，却不容置喙的姿态，最终还是把所有话都咽了回去。
他恭敬地躬身。
“是，阁下。”
他现在唯一能做的，就是无条件地服从。
艾琳娜对着父亲行了一个军礼，然后转身，干脆利落地走在前面。
“阁下，请跟我来。深渊的入口，在要塞正下方的地基深处。”
赢缘跟了上去，莉莉娅寸步不离地跟在他身后，金色的眸子警惕地扫视着周围的一切。
穿过满是伤兵和血迹的城墙甬道，三人来到了一座巨大的，由钢铁浇筑的升降平台前。
几名负责操控机关的士兵看到艾琳娜，立刻行礼，但在看到她身后的赢缘时，动作明显僵硬了一下，充满了敬畏与恐惧。
“开启‘地渊之门’。”艾琳娜下令。
伴随着刺耳的齿轮转动声，巨大的钢铁平台缓缓下沉。
光线，迅速被黑暗吞噬。
只有平台四周燃起的几盏魔法灯，散发着微弱的光芒。
空气变得越来越冷，其中夹杂的硫磺与血腥味，也愈发浓郁。
不知下降了多久。
轰隆。
平台重重地落在了实地上。
眼前，是一片更加广阔的地下空间。
空间的尽头，是一道巨大的，仿佛被远古巨兽啃噬出来的，不规则的裂口。
那便是悲鸣深渊的真正入口。
黑洞洞的，深不见底。
阴冷的风从裂口中倒灌而出，发出呜呜的，如同无数冤魂在哭泣的声响。
“这里就是第一层的入口。”艾琳娜的声音，在这空旷的地下显得有些单薄，“腐烂行者通常不会靠近这里，它们畏惧光线。但只要再深入百米，就会进入它们的狩猎范围。”
她从腰间拔出一柄短剑，握在手中，做好了战斗准备。
赢缘却只是抬脚，径直向那片深邃的黑暗走去。
“主人！”莉莉娅有些担心地跟上。
艾琳娜一咬牙，也提着剑快步跟上。
她不能让这位神秘的特使，和他的……女仆，走在自己前面。
这是作为向导的职责。
三人很快便被黑暗彻底吞没。
魔法灯的光芒，被隔绝在了身后。
周围陷入了一片伸手不见五指的漆黑。
艾琳娜刚想取出“光耀石”照明，却发现，自己居然还能勉强视物。
是那位特使大人。
她看不清他的动作，却能感觉到，有一股温和的，微弱的光，正从他身上散发出来，恰到好处地照亮了周围三五米的范围，既能让他们看清脚下的路，又不会惊动远处的魔物。
这是何等精妙的控制力。
艾琳娜心中再次感到了震撼。
他们走在一条由碎石和枯骨铺成的斜坡上，一路向下。
空气中腐烂的臭味越来越浓。
偶尔能听到远处传来令人毛骨悚然的咀嚼声，和怪物低沉的嘶吼。
但奇怪的是，没有任何魔物，敢于靠近他们所在的这片区域。
它们仿佛遇到了天敌，远远地就避开了。
艾琳娜很清楚，这绝不是常态。
她以前和斥候小队下来时，每一步都充满了危险。
这一切，都是因为走在最前面的那个男人。
不知走了多久。
前方的地势，豁然开朗。
一个巨大的，如同地下广场般的洞窟，出现在眼前。
广场上，游荡着上百头腐烂行者。
它们似乎正在进行某种诡异的“进食”仪式，围着一堆不知名生物的尸骸，发出满足的咕噜声。
艾琳娜的心提到了嗓子眼，下意识地握紧了剑柄。
这么多腐烂行者，就算是一支百人重甲小队，也很难对付。
然而，赢缘却连脚步都没有停一下。
他就像是在自家的后花园里散步，闲庭信步地，从那群怪物的边缘，穿了过去。
那些腐烂行者，对他视而不见。
仿佛他，莉莉娅，还有艾琳娜，都只是三团不存在的空气。
艾琳娜屏住呼吸，跟在后面，感觉自己的认知正在被一遍遍地刷新。
穿过广场，前方出现了一条狭窄的通道。
通道的墙壁上，开始出现一些人工开凿的痕迹。
就在他们即将走进通道的瞬间。
赢缘的脚步，忽然停了下来。
他微微侧头，看向了通道深处的一片阴影。
“谁？”
艾琳娜和莉莉娅同时一惊，顺着他的方向看去。
那里空无一物，只有一片浓得化不开的黑暗。
“桀桀桀……”
一阵干涩、邪异的笑声，从那片阴影中传了出来。
那笑声仿佛能钻进人的骨头里。
一个穿着黑色兜帽长袍，手持一根顶端镶嵌着骷髅头法杖的身影，缓缓从阴影中走了出来。
“真是敏锐的感知……东方来的客人。”
他的兜帽压得很低，看不清面容，只能看到一双在黑暗中散发着幽绿色光芒的眼睛。
“我只是没想到，第一个找到这里的，会是你们。”
黑袍人抬起法杖，指向了莉莉娅。
“还有……一条漏网的小龙。”
