天刚蒙蒙亮，林间的雾气还未散去，带着草木的湿润气息，在晨光中氤氲成一片朦胧的白。火堆早已熄灭，只余下一堆灰烬，偶尔有火星在风里闪烁一下，便彻底归于沉寂。
林缚是被林间的鸟鸣唤醒的。他睁开眼，第一时间看向身旁——秦老依旧坐在那里，闭目养神，呼吸平稳，只是脸色依旧苍白，眉宇间带着挥之不去的倦意。晨光透过树叶的缝隙落在他花白的须发上，镀上一层淡淡的金边，倒显得有几分仙风道骨。
林缚悄然起身，活动了一下筋骨。经过一夜的调息，魂力恢复了七八成，肩头和后背的伤口在草药的作用下，疼痛减轻了许多，只是一动还是会牵扯到皮肉，传来细微的痛感。他走到溪边，用冷水洗了把脸，冰凉的触感让他瞬间清醒过来。
回头望去，秦老不知何时已经睁开了眼睛，正看着他，眼神平和。
“醒了？”秦老开口，声音依旧沙哑，却比昨夜多了几分气力。
“嗯。”林缚点头，走回火堆旁坐下，“秦老休息得还好？”
“老骨头了，在哪都一样。”秦老笑了笑，咳嗽了两声，“小友这是要动身了？”
林缚点头：“此地不宜久留，我得尽快离开。”他没说具体要去哪里，毕竟与秦老只是萍水相逢，过多的底细不便透露。
秦老也不多问，只是从怀里掏出那个装着金疮药的布包，递给林缚：“这药你拿着吧，路上或许还用得上。”
林缚愣了一下，连忙摆手：“昨日已经多谢秦老赠药，怎好再夺人所好？”
“拿着吧。”秦老的语气带着一丝不容拒绝的温和，“老朽这身子骨，怕是也用不了多少了。放着也是浪费，给你正好能派上用场。”
林缚看着秦老眼中的真诚，犹豫了一下，还是接了过来，郑重地抱拳道：“那晚辈就多谢秦老了。此恩日后若有机会，定当报答。”
秦老摆了摆手，示意他不必放在心上。
林缚将布包小心收好，心中却突然冒出一个念头。他看了看秦老，似乎有些难以启齿，但终究还是咬了咬牙，开口问道：“秦老，晚辈有一事不明，想向您请教。”
“但说无妨。”
“您也知道，晚辈是魂修。”林缚斟酌着词句，“只是一直独自摸索，前路茫茫，不知该往何处去。听闻各大宗门会定期招收弟子，不知秦老可否知晓，近来有哪个宗门正在收徒？”
这话一问出口，他便有些紧张地看着秦老。这是他昨晚就想好的事情。一直独自修炼，没有功法指引，没有资源支撑，实在太难了。若是能加入一个宗门，或许能得到更好的修行条件，也能避开李铁山的追杀。只是他一直在铸魂坊，对外面的宗门之事知之甚少，秦老见识广博，或许能给他一些指点。
秦老闻言，浑浊的眼睛里闪过一丝微光，他沉默了片刻，似乎在回忆着什么，才缓缓开口：“各大宗门收徒，多在春秋两季，如今正是暮春，确实有几个宗门快要开始了。”
林缚眼睛一亮，连忙追问道：“不知是哪些宗门？”
“离此地最近的，是‘青岚宗’。”秦老说道，“青岚宗位于东边的青岚山脉，距离这里约莫三百里路程。他们宗门主修木属性魂灵，与小友你吸纳的草木魂倒是有几分契合。据说再过半月，便是他们的收徒大典。”
林缚默默记下“青岚宗”和“三百里”这两个信息，心中有了一丝方向。
“除了青岚宗，稍远一些的，还有‘黑石谷’和‘流云阁’。”秦老继续说道，“黑石谷在北边的黑石山，擅长锤炼器魂，与铸魂一道颇有渊源，收徒标准颇为严苛，尤其看重对器物的感悟力。流云阁则在南边的云雾泽，行事低调，主修速度与隐匿类的兽魂，收徒时间不定，要看机缘。”
他顿了顿，又补充道：“这三个宗门，算是这一带势力较强的了。若是能加入其中任何一个，对小友的修行都会大有裨益。只是……”
秦老话锋一转，看着林缚道：“宗门虽好，却也有宗门的规矩。入了宗门，便要受其束缚，利弊得失，还需小友自己权衡。”
林缚点了点头，他明白秦老的意思。宗门能提供资源和指导，但也必然会有各种规矩，甚至可能卷入宗门间的争斗。但对现在的他来说，有一个能安心修行、避开追杀的地方，已经是最好的选择了。
“多谢秦老指点！”林缚再次抱拳，语气诚恳，“这些信息对晚辈来说，太过重要了。”
“举手之劳而已。”秦老笑了笑，“青岚宗最近，你若是要去，可得抓紧时间了。三百里山路，对魂修来说虽不算远，但沿途也未必太平。”
“晚辈明白。”林缚应道，心中已经做了决定——就去青岚宗试试。木属性魂灵与草木魂契合，而且离得最近，正是眼下最合适的选择。
他整理了一下破旧的行囊，将短刀别在腰间，又看了看秦老：“秦老，晚辈这就告辞了。您多保重。”
秦老点了点头，目光在他身上停留了片刻，似乎想说什么，最终却只是道：“一路小心。”
林缚不再犹豫，转身朝着东方走去。他的脚步坚定，每一步都踏在晨光洒满的落叶上，发出轻微的声响。三百里路程，半月时间，他必须尽快赶到青岚宗，不能错过收徒大典。
走了约莫几十步，他下意识地回头望去，只见秦老依旧坐在原地，身影在晨雾中显得有些单薄。仿佛感觉到他的目光，秦老抬起头，朝着他挥了挥手。
林缚也挥了挥手，然后毅然转过身，加快脚步，消失在密林深处。
直到林缚的身影彻底看不见了，秦老才缓缓收回目光，他抬起手，轻轻抚摸着自己苍白的胡须，嘴角露出一抹意味深长的笑容。
“以血引魂，幽蓝魂火……倒是个有趣的小家伙。”他喃喃自语，眼中闪过一丝精芒，“青岚宗么……或许是个不错的起点。只是那本残卷，终究还是会引来麻烦啊……”
他轻轻咳嗽了几声，从怀里掏出一个小小的玉牌，玉牌上刻着复杂的纹路，散发着微弱的灵光。秦老用指尖在玉牌上轻轻一点，一道细微的魂光从玉牌上飞出，化作一道流光，朝着与林缚相反的方向飞去，很快便消失在天际。
做完这一切，秦老才缓缓站起身，拄着木杖，佝偻着背，一步步走进更深的密林，身影渐渐被晨雾吞没，仿佛从未出现过一般。
而此刻的林缚，正沿着秦老指引的方向，朝着青岚山脉前进。他不知道秦老的真实身份，也不知道自己的前路会遇到什么。他只知道，自己必须变强，必须抓住每一个机会，才能在这条铸魂之路上走下去，才能揭开《铸魂残卷》的秘密，才能对得起父亲的临终嘱托。
林间的风穿过树梢，发出“沙沙”的声响，像是在为他送行。少年的身影在晨光中渐行渐远，前方的路还很长，充满了未知与挑战，但他的眼神却异常坚定，因为他知道，自己终于有了一个明确的方向。
