陵墓内的死寂被奥菲莉亚沉重的呼吸声打破。凯尔文那声平淡的“可以”，如同投入古井的石子，在她心中漾开复杂的涟漪。希望、忐忑、决绝交织在一起。
她抬起头，碧蓝的眼眸迎上凯尔文深不见底的黑眸，等待着他所谓的“代价”。
凯尔文没有立刻开口，他的目光掠过奥菲莉亚苍白却坚毅的脸庞，扫过她铠甲上尚未干涸的血迹与腐蚀痕迹，最后落回她紧握着辉光长剑、指节泛白的手上。
“你的誓言，我收到了。”凯尔文的声音在空旷的墓室中显得格外清晰，“代价有三。”
“第一，在我认为必要的时候，你需无条件执行我的指令，无需询问理由。”
奥菲莉亚瞳孔微缩，但没有任何犹豫：“可以。”这是将自身的判断与意志暂时交托，对于一名骑士而言是极大的牺牲，但为了更高的目标，她接受。
“第二，启动星碑净化程序，需要‘钥匙’莉莉安公主亲至沉没图书馆。此行风险未知，可能远超今日之战。你需确保她自愿且坚定，并在过程中优先保障她的存活。她是解决麻烦的核心组件，不容有失。”
“职责所在，义不容辞！”奥菲莉亚斩钉截铁。保护公主本就是她最重要的使命。
“第三，”凯尔文顿了顿，语气中多了一丝难以言喻的意味，“在一切终结之后，无论结果如何，你需要活着。你的命，从现在起，不属于你个人，亦不完全属于你的王国。它是我解决此次‘麻烦’的‘战利品’之一。如何处置，待事毕再议。”
第三条代价，让奥菲莉亚怔住了。塔尼娅和瑟薇娅也露出诧异的神色。这并非物质或行动的索取，而是对她未来命运的所有权宣告，带着一种近乎冷酷的占有欲。
奥菲莉亚看着凯尔文，试图从他眼中读出更深层的意图，但那双眼眸依旧平静无波。她深吸一口气，压下心中的悸动。与王国的存续、与莉莉安殿下的安危相比，个人的未来又算得了什么？
“我……接受。”奥菲莉亚的声音低沉而坚定，“若此身于拯救世界有益，任凭驱策。若事不可为……也请勇者大人，务必保全莉莉安殿下。”
凯尔文不置可否，只是淡淡说道：“交易成立。那么，首先，处理好你的伤，以及王都的余孽。我给你两天时间。两天后，拂晓时分，王宫正门集合。”
说完，他不再停留，转身径直离去。塔尼娅看了看奥菲莉亚，难得没有多话，只是撇撇嘴跟了上去。瑟薇娅则快步走到奥菲莉亚身边，手中再次泛起充满生机的翠绿光芒。
“奥菲莉亚团长，我先帮你稳定伤势。”
奥菲莉亚没有拒绝瑟薇娅的好意，在精灵公主精妙的自然治愈术下，她体内的黑暗侵蚀被逐渐驱散，肉体的伤痛也缓和了许多。但精神上的疲惫，以及那三条“代价”带来的沉重，却非治愈术所能消除。
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两天时间，在王都肃杀的氛围中飞速流逝。
奥菲莉亚展现出铁血手腕。凭借莉莉安赋予的最高权限和凯尔文提供的、从马里厄斯记忆中提取的部分线索（经过筛选），圣骑士团与忠诚于王室的城防军联合行动，以雷霆之势清洗了教会内部、部分文官系统以及旧城区潜藏的马里厄斯余党。一时间，王都监狱人满为患，绞刑架日夜不休。血腥味短暂地压过了蔷薇的花香，但也迅速稳定了内部，将潜在的叛乱扼杀在摇篮之中。
在这肃清过程中，奥菲莉亚亲自带队搜查了马里厄斯的私人礼拜堂。在隐藏的密室中，他们发现了更多与“虚空之主”崇拜相关的亵渎器物，以及一些记载着扭曲仪式的卷轴。最令人不安的，是一份残缺的名单，上面记录着部分已被腐蚀的贵族和官员名字，但显然还有更多隐藏得更深的人未被记录。奥菲莉亚将这份名单秘密交给了莉莉安，由她决定后续的处置方式。
莉莉安公主在这期间，展现出了惊人的魄力与政治智慧。她安抚受惊的贵族，稳定民心，并顶着压力，为奥菲莉亚的一切行动提供了毫无保留的支持。同时，她也秘密做好了出行的准备。她翻阅了王室秘藏的、关于初代国王和星碑的少量记载，试图了解更多关于净化仪式的信息，但记载大多语焉不详，只强调了“钥匙”血脉的重要性与潜在风险。
当奥菲莉亚拖着依旧有些虚弱的身体，向她禀报前往沉没图书馆的决定以及其中的风险时，莉莉安没有一丝退缩。
“这是我身为霍恩血脉的宿命与责任，奥菲莉亚。”莉莉安握住女骑士的手，笑容温婉却坚定，“与其在诅咒的阴影下苟延残喘，不如放手一搏，为王国搏一个未来。我相信你，也……愿意相信那位勇者大人。”她顿了顿，低声道：“只是父王他……唉。”
另一边，凯尔文这两日则显得异常“清闲”。他大部分时间待在王宫藏书楼的角落，翻阅着一些看似无关紧要的杂书和地方志，偶尔会去神殿别馆附近“散步”，远远感应一下塞拉菲娜体内那愈发平稳、甚至隐隐有松动迹象的封印。
在一次“散步”时，他正好遇见了在庭院中发呆的塞拉菲娜。小女孩看到他，紫罗兰色的眼眸先是一亮，随即又变得有些怯生生的。
“勇者哥哥……大家，都要走了吗？”塞拉菲娜小声问道，她似乎从侍女们的窃窃私语中察觉到了什么。
“去解决一些麻烦。”凯尔文难得地回应了一句。
“我……我也能帮上忙吗？”塞拉菲娜鼓起勇气问道，小手不自觉地按在自己的胸口，那里是她感觉力量所在的地方，“我最近……好像能感觉到一些奇怪的东西了……”
凯尔文看着她，目光似乎能穿透她的身体，看到那深处被封印的核心。“等你真正理解你感觉到的是什么的时候，自然就能帮上忙。现在，安静待着，别添乱就是帮忙。”
他的话依旧直接，但塞拉菲娜却用力点了点头：“嗯！我会努力理解的！”
塔尼娅耐不住王宫的沉闷，化成龙形在王都周边山脉盘旋了几圈，美其名曰“侦查”，实则发泄过剩的精力。她甚至顺手清理了几股零星的小型魔物巢穴，引得附近村庄的民众对空跪拜，以为是神迹显现。
瑟薇娅则利用精灵的沟通能力，与王都内的植物交流，试图从另一个角度收集可能被忽略的信息。她从一株生长在旧城墙缝隙、活了数百年的苔藓那里，得到了一段模糊的记忆碎片——关于很久以前，曾有穿着奇异服饰、气息与这个世界格格不入的人，在深夜于旧城区出没。但关于“虚空之主”和海外半位面的具体线索依旧寥寥。
期间，老国王霍恩三世短暂苏醒，在听闻莉莉安的决定后，老泪纵横，却无力阻止，只能将一枚世代相传、据说能在关键时刻庇护王室血脉的古老徽章交给了莉莉安。那徽章上雕刻着环绕荆棘的冠冕，与沉没图书馆大门上的凹槽形状隐隐对应。
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第二日，拂晓前。
黑暗尚未完全退去，天边仅有一线微白。王宫正门前，气氛肃穆。微凉的晨风中带着一丝离别的伤感与出征的决绝。
莉莉安公主换上了一身便于行动的白色镶金边旅行装，外罩一件带有兜帽的斗篷，遮掩了她显眼的容颜。她腰间佩戴着那枚古老徽章，眼神平静中带着一丝决然。她只带了一个小小的行囊，里面装着一些必要的补给和那本她时常翻阅的诗集——或许是为了在紧张旅途中寻求片刻宁静。
奥菲莉亚站在她身侧，换上了一套备用的、擦拭一新的银铠，辉光长剑悬挂在腰际。她的脸色依旧有些苍白，但脊梁挺得笔直，眼神锐利如鹰，已然恢复了圣骑士团长的英姿。她的行囊更小，几乎是轻装上阵，对她而言，铠甲与剑便是最重要的装备。
凯尔文准时出现，依旧是那身黑衣，仿佛亘古不变。他空着双手，仿佛不是去探索危险的古代遗迹，而是去郊游。塔尼娅和瑟薇娅跟在他身后。塔尼娅一脸跃跃欲试，而瑟薇娅则神情凝重，默默检查着自己腰间的草药包和那根缠绕着嫩枝的法杖。
“都准备好了？”凯尔文的目光扫过莉莉安和奥菲莉亚。
“随时可以出发，勇者大人。”莉莉安微微颔首，声音平稳。
奥菲莉亚则沉默地行了一个骑士礼，一切尽在不言中。
凯尔文点了点头，没有多余的废话。他抬起手，对着前方空无一物的地面，五指张开，然后缓缓向两侧拉开。
令人震撼的一幕发生了——空间如同幕布般被他徒手撕裂开来！一道边缘流淌着银色光晕、内部呈现出扭曲光影通道的“门”，凭空出现在众人面前！通道另一端，隐约可见龙息山脉那特有的、铅灰色天空下沉没图书馆入口天坑的模糊景象！甚至能感受到那边传来的、带着硫磺味的微风！
这神乎其技的手段，再次让除了凯尔文以外的所有人感到心神摇曳。尤其是莉莉安，她虽然听说过勇者的强大，但亲眼目睹这种操控空间的能力，依然感到难以置信。
“走。”凯尔文率先迈入空间门，身影瞬间被光影吞没，没有丝毫犹豫。
塔尼娅兴奋地低吼一声，拉着还有些犹豫的瑟薇娅紧随其后。红发龙姬和翠衣精灵的身影也消失在光晕之中。
莉莉安深吸一口气，看了一眼身后在晨曦中轮廓逐渐清晰的王宫，那里有她病重的父王，有她需要守护的子民，有她熟悉的一切。眼中闪过一丝不舍与决绝，然后她毅然决然地踏入了空间门，白色的身影被光芒吞噬。
奥菲莉亚是最后一个。她回头望了一眼在晨光中苏醒的王都，那里有她誓死守护的人民与责任，有她挥洒过汗水的训练场，有她需要肃清的最后隐患。然后，她握紧剑柄，眼神变得无比坚定，一步跨入了那未知的通道，银甲在没入光门的瞬间反射出最后一道微光。
空间门在她身后悄无声息地合拢，仿佛从未出现过，没有留下任何痕迹。
王宫正门前，只剩下负责留守的圣骑士们肃穆的行礼，以及渐渐亮起的天光，见证着这支肩负着王国乃至世界命运的特殊小队，为了终结千年的诅咒与黑暗，踏上了前往古老遗迹与未知危险的征程。
几乎就在空间门消失的下一秒，王宫最高处的钟楼阴影里，一道几乎与黑暗融为一体的模糊身影，缓缓睁开了闪烁着幽紫光芒的眼睛。它望着小队消失的方向，低声狞笑着，用一种非人的、扭曲的语调，向着虚空传递着信息：
【‘钥匙’已离巢……计划……进入下一阶段……‘猎捕’，开始……等待它们……深入巢穴……时机……将至……】
冰冷的低语在晨风中消散，仿佛不祥的预兆，预示着前方的道路，绝不会平坦。
