眼神从未有一刻放松过，目光来回在四面扫荡。
虽然能见度只有数米，但听力也协同视觉，尽可能地收集空气之中每一次微小的振动，以此，才可以保证在未知的危险来临前，做出最及时的反应。
很安静、很祥和。
静谧的夜，只有风交织着树叶的低语，只有自己踩过脚下腐殖层的轻响，前方的森林还是被无垠的墨色包裹，但只会给人一种神秘而幽深的感觉，预想里那种面对未知的恐惧，却是一点也没有。
已经向森林深处步行许久，伊莱夏估摸着，应该快一个小时了。按照他的步行速度，大概已行进了五六公里。
这一路上，安静得有些过分了。甚至连一只魔物的影子都没见到。按道理说，这一带夜间会有许多魔物出没，走了这么久，却连魔物的影子也没见到，很难不让人心生怀疑。
「对了。神父之前有说过，这一带的魔物出现异常聚集的现象…… 是和这个有关吗？」
的确，如果用 「魔物异常聚集」 来解释，的确能讲得通。
所有原本分散的魔物，此时全聚集到了某几个小区域之内，这一路上没遇到魔物，确实与已知信息相吻合。
「只是…… 我还不知道魔物们究竟聚集到了哪些地方。这样盲目地寻找，找到魔物聚集地的可能性很小。」
现在，伊莱夏忽然有些后悔，自己为什么没有在教会那时，就向神父问清楚这些。不过，就神父当时的态度，大概也不会给自己透露就是了。
「看来只能自己慢慢寻找了。」
在这片广阔的森林之中，寻找那些毫无规律可言的魔物聚集地，难度无异于大海捞针。但伊莱夏没有丝毫打退堂鼓的想法。
从当前的种种迹象表明，一切异常的开端，就是神父所说的 「魔物异常聚集」。
相信只要能找到一处魔物聚集地，自己就能向着真相迈出一大步。
而且，只有迈出了这重要的第一步，才可能顺着这条线索，顺藤摸瓜，揪出幕后可能存在的死灵术士，从而揭开未来大幅变动的原因。
虽然只身一人深入魔物老巢，下场只有一个死，但他仍然不为所动。
自己是惧怕死亡没错，但只要这一次死亡是有意义、有价值的，自己就不会觉得亏了什么。
用一次的死亡换取珍贵的情报，这很公平。
可目前摆在自己面前的问题，是如何找到魔物聚集地。
左想右想，也没什么能取巧的办法。他实在不想折返回去，再找神父询问了。就算那样做，神父也不一定会告诉自己。
与其无意义地浪费时间，还不如靠自己一步一个脚印去寻找。伊莱夏不相信魔物聚到一起之后，会丧失掉刻在骨子里嗜血的天性，只要把自己作为诱饵，说不定就能引出某些游离在聚集地外围的魔物。
「好，就这么做吧。」
伊莱夏冷冽的眸子里，镜面反射着前方一片乌黑。
脚下的步伐，每一步迈出去，都愈发沉稳。
吱嘎吱嘎，踩踏地面的回响，从森林深处蔓延而过，渐行渐远，又消散于高高的黑色夜空里。
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夜已经深了。
但卡斯托梅镇内，却还斑驳点缀着零星的灯火。
镇子中心，那座三层多高的尖顶教堂，此时还是一片灯火通明，从教堂窗口漫溢而出的橙红昏光，虽然仍旧刺不穿厚厚的夜幕，但也弥散开一小块光亮的世界。
教会每天有值夜班的人员，但平时也不至于从上到下，每个窗口都散发着光芒。今夜，教会里恐怕是出现了什么特殊情况。
偶尔有刚刚从酒馆里出来，走路摇摇晃晃、神志模糊的宿醉者路过教会楼下，那忽然变化的光暗，令那些一路摸黑往家走的醉汉难以适应。他们眯着眼，扶着街边早已关门歇业的商铺的墙，从教会下晃过去，有的还算比较清醒的，嘴里嘀咕两句：「教会这帮家伙在搞什么鬼啊」，也就过去了。
好像并没有什么人在意。
但教会内部，此时此刻，正在翻涌着一场波澜滔天的洪水。
三层，神父的办公室内。
这里已经挤满了人。十来个教会成员围坐在神父的桌子一圈，每一个人，脸上的表情都不尽相同，但基本全部泛着焦躁不安的意味。
神父自然也是其中之一。而那个气质优秀、清秀俊朗的青年牧师维拉尔，也在此处。
除了两人之外，其余的都是素未谋面的生面孔了。不过从他们的身着打扮上不难看出，这些人大概全是教会高层人员，而且平均年龄与神父持平。除了维拉尔牧师，年纪最小的，头发也已斑白。
这么多人挤在这房间当中，却出奇地寂静。
他们就像是一群正在等待审判的囚犯，没有一人愿意讲话，在内心反复的煎熬之中，时间悄然从众人之间流淌而过。
或许是再难以忍受这死一样的寂静，神父忽然咳嗽两声，打破了这房间内几乎凝固的空气。
「咳咳，那个，我说啊……」
一时间，所有人十几道灼灼的目光，一同聚焦到神父一人身上。
神父的眼珠来回扫过，同每个人交换着眼神。在那一双双颜色各异的瞳仁中，他无一例外地读出了相同的焦虑。
「现在的状况是，我派出去的人全都失联了。大家…… 有什么…… 看法？不妨交流交流，一直沉默下去，也不是个事。」
但所有人你看我，我看你，尽管面露难色，依旧沉默。不是不愿意讲话，而是根本不知该从何开口。
大约又过去了十秒，终于有人接续上神父的话了。
是维拉尔牧师。虽然他是这些教会高层当中最年轻的那个，但他的地位似乎并不低，并且，这些高层不轻视维拉尔，反而在他准备讲话时流露出用心倾听的姿态。
他身体往后靠了靠，一只手搭在桌子边缘，四指修长的手指一下一下有规律地敲击桌面，发出 「嗒、嗒、嗒」 的声响。
「既然诸位都无言以对，那请容我发表一下自己的揣测。」 维拉尔顿了顿，而后接着道：「在我看来，诸位的想法无疑是正确的 —— 的确有极大可能存在死灵术士，但有关于神父派出去保护伊莱夏的人全部失联，我有别的看法。」
闻言，神父眼睛一亮。
「维拉尔牧师，请讲。」
「我觉得…… 造成他们失联的，并非魔物，可能另有其人。」
神父双目一滞。不止是他，在场众教会高层，纷纷爆发出低声的疑问。
「另有其人？有第三方势力介入的意思吗？」
维拉尔却又摇了摇头。
「只能推断出并非魔物所为，但是否是第三方势力，就不得而知了。」
