距离出发去沙漠遗迹还有三天，宿舍里的准备工作进入了最后阶段。林辰坐在沙发上，手里拿着莉娜送来的沙漠地图，指尖划过标注 “沙暴魔兽巢穴” 的红色圆点，脑海里却不由自主地想起昨天和艾莉亚训练时的场景 —— 艾莉亚为了帮他熟悉能量控制，手把手教他引导水魔法，她的指尖贴在他的手背上，温热的触感像是带着电流，让他心跳快了好半拍。
“在想什么呢？脸这么红。” 艾莉亚端着两杯冰镇浆果汁走过来，将其中一杯递给林辰，杯壁上的水珠沾到他的手指，带来一丝清凉。
林辰赶紧回过神，接过杯子，指尖不小心碰到艾莉亚的手指，两人同时一顿。他看着艾莉亚泛红的耳尖，突然鼓起勇气，轻声说道：“在想昨天训练的事…… 谢谢你，艾莉亚姐姐，有你帮忙，我感觉对能量的控制熟练多了。”
“不用谢，我们是伙伴啊。” 艾莉亚避开他的目光，拿起桌上的防护装备，假装整理系带，“对了，沙漠里昼夜温差大，我给你加了一层保暖内衬，你试试合不合身。”
林辰接过防护衣，手指抚过细腻的布料，能闻到上面淡淡的花香 —— 那是艾莉亚常用的洗衣草药味道。他抬头看向艾莉亚忙碌的侧脸，阳光透过窗户洒在她的头发上，泛着柔和的光泽，心里突然涌起一股冲动，想说点什么，却又怕唐突了她。
这时，门被 “砰” 地一声推开，莉娜抱着一个巨大的背包冲进来，头上的猫耳因为兴奋高高竖起：“林辰！艾莉亚！我带了沙漠冒险的必需品！你看这个 ——” 她从背包里掏出一个毛茸茸的白色围巾，上面绣着可爱的可达鸭图案，“这是我特意给你做的防晒围巾，沙漠的太阳很毒，戴这个既能防晒，又能保暖！”
林辰接过围巾，指尖触到柔软的绒毛，心里暖暖的。他看着莉娜亮晶晶的眼睛，还有她因为跑太快而泛红的脸颊，突然笑着说道：“谢谢你，莉娜。这个围巾很可爱，我很喜欢。”
“真的吗？” 莉娜眼睛更亮了，凑到林辰身边，猫耳轻轻蹭了蹭他的胳膊，“那你以后每天都要戴哦！对了，我还带了可达鸭的小窝，沙漠里沙子多，我给它铺了软绒毛，它肯定会喜欢的！”
艾莉亚看着凑在一起的两人，手里的动作顿了一下，随即笑着说道：“莉娜想得真周到，可达鸭有你照顾，肯定不会受委屈。”
林辰注意到艾莉亚语气里的一丝落寞，心里突然一动。他拿起桌上的另一杯浆果汁，递到艾莉亚面前：“艾莉亚姐姐，你也喝吧，天这么热，别中暑了。” 他特意挑了艾莉亚喜欢的蓝莓味，之前一起买零食时，他悄悄记在了心里。
艾莉亚接过杯子，看着林辰认真的眼神，脸颊泛起淡淡的红晕，小声说了句 “谢谢”。露西从房间里探出头，看到这一幕，突然打趣道：“哟～林辰现在越来越会关心人了嘛！之前穿裙子的时候还动不动就脸红，现在都会给艾莉亚递果汁了！”
林辰的脸瞬间红了，刚想反驳，露西已经跳了出来，一把搂住他的胳膊：“不过没关系，姐姐喜欢现在的你！对了，我买了沙漠专用的魔法零食，有能补充水分的‘水滴软糖’，还有能抗饿的‘能量饼干’，到时候我们一起分享！”
柔软的触感从胳膊传来，露西身上的糖果香味萦绕在鼻尖，林辰的心跳又开始加速。他看着眼前三个各有特色的女孩 —— 艾莉亚温柔体贴，莉娜活泼可爱，露西大大咧咧却不失细心，心里突然冒出一个连自己都惊讶的念头：如果能一直和她们在一起，好像也不错。
这个念头刚冒出来，他就赶紧压下去，脸更红了。他知道这个想法有些贪心，可每次和她们相处时，那种心动的感觉却越来越强烈，让他忍不住想靠近，想为她们做更多事。
下午，林辰和莉娜一起去学院的训练场测试沙漠装备。莉娜穿着橙色的冒险服，在阳光下像一团小太阳，她教林辰如何使用 “沙暴探测器”，手指一次次划过仪器的按钮，耐心地讲解每个功能。
“你看，这个绿灯亮的时候，说明周围没有沙暴；如果红灯闪，就说明沙暴要来了，我们要赶紧找地方躲避。” 莉娜一边说，一边手把手教林辰调整仪器参数，她的手指不小心划过他的掌心，带来一阵痒意。
林辰看着莉娜认真的侧脸，突然说道：“莉娜，你好像很懂沙漠冒险的知识。”
“当然啦！” 莉娜抬起头，骄傲地挺起胸脯，“我爸爸是冒险公会的资深冒险者，他教过我很多冒险技巧，沙漠、森林、山地，我都知道怎么应对！以后不管你去哪里冒险，我都可以陪你！”
她的眼神清澈又坚定，像一颗闪耀的星星。林辰看着她，突然笑着点头：“好啊，以后不管去哪里，都跟你一起。”
莉娜的脸瞬间红了，猫耳耷拉下来，小声说道：“真的吗？那…… 那我们可说好了，不能反悔！”
“不反悔。” 林辰的声音很轻，却带着不容置疑的认真。他发现，自己好像越来越敢表达心意了，不再像以前那样只会害羞躲闪 —— 或许是恢复原样后，心态变得更成熟，也或许是和她们相处久了，越来越不想错过。
晚上回到宿舍，林辰看到艾莉亚正在厨房准备晚餐，她系着粉色的围裙，动作熟练地切着蔬菜，长发用一根简单的发带束在脑后，露出纤细的脖颈。
林辰走过去，主动说道：“艾莉亚姐姐，我帮你吧。” 他拿起旁边的蔬菜，学着艾莉亚的样子切起来，虽然动作有些笨拙，切出来的蔬菜大小不一，却很认真。
艾莉亚看着他认真的样子，嘴角忍不住上扬：“没关系，慢慢来，多练几次就熟练了。” 她站在林辰身边，偶尔帮他调整姿势，两人的肩膀时不时碰到一起，空气中弥漫着淡淡的暧昧气息。
露西和索菲亚坐在客厅里，看着厨房里的两人，露出了心照不宣的笑容。露西小声对索菲亚说：“你看林辰，现在越来越主动了，以前还需要我们照顾，现在都能帮艾莉亚做饭了。”
索菲亚笑着点头：“他确实变了很多，变得更成熟，也更勇敢了。” 她的目光落在林辰身上，带着一丝欣慰，也有一丝不易察觉的温柔。
晚餐时，林辰主动给每个人夹菜 —— 给艾莉亚夹了她喜欢的烤蔬菜，给莉娜夹了她爱吃的烤肉，给露西夹了她最爱的魔法土豆泥，最后才给自己夹了一块面包。
“林辰，你怎么不给自己夹肉啊？” 艾莉亚看着他碗里的面包，皱着眉说道，把自己碗里的烤肉夹给他，“多吃点肉，不然在沙漠里没力气。”
莉娜也赶紧把自己碗里的烤肉夹给林辰：“我这里还有，你也吃我的！”
露西更是直接把一盘烤肉推到他面前：“吃这个！这个最香！你现在是我们的‘主力战斗员’，必须吃好！”
看着眼前堆满烤肉的碗，林辰心里暖暖的。他看着三个女孩关切的眼神，突然觉得，之前担心的 “如何搞定多段关系”，好像没那么难 —— 只要真心对待她们，为她们付出，或许她们能感受到他的心意，哪怕暂时不能完全接受，也能一起慢慢面对。
晚上躺在床上，林辰手里握着融合了碎片的 relic，水晶闪烁着柔和的红光。他闭上眼睛，脑海里闪过今天和艾莉亚、莉娜相处的画面 —— 艾莉亚温柔的笑容，莉娜活泼的身影，还有露西大大咧咧的关心，索菲亚默默的支持。
他知道，自己已经不再是那个穿越初期、只会被动接受照顾的 “小女孩” 了。他现在是林辰，一个能保护伙伴、能表达心意的男人。他想要守护这个世界，更想要守护身边的这些女孩，哪怕这条路会有挑战，他也愿意努力去争取。
而在遥远的沙漠深处，沙暴魔兽已经开始躁动，它们被混沌之力影响，变得越来越狂暴，似乎在等待着什么。深海神殿里的深海巨怪也睁开了眼睛，黑色的触手在水中搅动，散发着危险的气息。
但林辰并不害怕 —— 他有 relic 的力量，有伙伴们的支持，更有了想要守护的人。他知道，接下来的沙漠冒险，不仅是寻找碎片的旅程，更是他感情成长的旅程。他会在冒险中变得更强，也会在与女孩们的相处中，慢慢理清自己的心意，找到属于自己的、独一无二的相处方式。
窗外的月光洒在林辰的脸上，映出他坚定又温柔的眼神。他知道，新的冒险即将开始，而他的感情故事，也才刚刚拉开序幕。在未来的漫长旅程中，他会带着这份心动，勇敢地走下去，无论是面对混沌魔兽的威胁，还是感情中的挑战，他都不会退缩。
