队伍在峡谷中稳步推进，盾卫手中的塔盾在朦胧的月光下泛着冷硬的金属光泽，如同移动的壁垒，将队伍的前方和侧翼严密地保护起来。弓箭手隐在盾后，箭已搭弦，锐利的目光如同鹰隼，扫视着两侧随时可能出现的敌人。
峡谷内死寂得令人心悸，唯有风声呜咽、马蹄叩击地面的闷响，以及铠甲部件偶尔摩擦的细碎声响，在这逼仄的空间里空洞地回荡。
雷恩居于阵型尖端，他单手控缰，另一只手随意地搭在腰间的剑柄上。
又前进了约莫一里后，道路愈发险峻，雷恩搭在剑柄上的手指微微一动。
“左翼，岩壁上方，散射覆盖。”他的命令短促而清晰。就在他话音落下的同时，左手已然抬起，并朝着那个位置极速凭空划了一横。
一股无形的魔力扰流应势而生，如同揭开一块隐形的幕布，点点红光瞬间暴露出来。
早已蓄势待发的弓箭手几乎本能地松开了弓弦，数十只利箭带着凄厉的破空声，精准地罩向红光暴露的区域。
“噗噗噗——！”
箭矢没入岩石或肉体的闷响接连传来，伴随着几声短促的惨叫声和重物滚落的动静。几具身穿暗色长袍，手持短杖的身影从岩壁之上猛地跌落。
然而，对方的攻击尚未停歇，右侧岩壁中段又忽地窜出十数道身影，手持弓弩，弩箭的寒光在惨淡的月光下闪烁着致命的冷意。
“盾！”雷恩的声音依旧沉稳。
前排的盾卫反应极快，怒吼着将塔盾重重顿在地上。盾牌边缘的卡槽相互咬合，一道钢铁壁垒在队伍右侧瞬间铸成。
“铛铛铛铛——！”
密集的箭矢如同骤雨轰击在塔盾之上，溅起一连串火星，被弹开的箭矢四处纷飞，或是斜插进泥土之中，尾羽兀自不休。连绵不断的冲击震得持盾骑士们臂膀发麻，却未能撼动分毫。
敌方弩手眼见一击不中，立刻试图再次隐入黑暗。
“想走？”
雷恩眼中寒光一闪，左手再次抬起，朝着那群敌人凭空一捏，无数坚韧的藤蔓从敌方脚下破土而出，将那些敌人牢牢束缚在原地！
“解决他们。”雷恩冷然道。
无需更多命令，队伍中的数名轻甲剑士如同猎豹般窜出，手中利剑划出冰冷的弧线，轻而易举地掠过那些敌人脆弱的脖颈。
然而，就在这些剑士们得手后，欲要撤回队伍之中时，雷恩忽地听到了一阵低频摩擦，夹杂着碎石脆响的声音传来。
下一刻，一块宛若小山、足以将整支队伍碾为齑粉的巨岩，从崖顶裹挟着摧枯拉朽之势滚落！沿途树木如同草芥般被连根拔起、拦腰折断！
“哼！”
雷恩冷哼一声，终于拔出了那柄一直未曾出鞘的长剑，手腕翻动，对着呼啸而来的巨石横竖各斩一剑，灼热的气浪随剑势奔涌，隐约间，竟有一声清越鸟鸣撕裂空气，一道赤乌虚影振翅而出，迎向巨石！
时间仿佛凝滞一瞬。
紧接着，巨石在与虚影接触的刹那，无声无息地被分割成四块规整的巨岩！随即——
“嘭！！！”
震耳欲聋的爆鸣炸响！整块巨岩当空爆裂成无数碎石与弥漫烟尘。
“迅速归队！”副官的呐喊声在爆鸣前夕响起。
那几名剑士险而又险地撤回阵中。盾卫们怒吼着，双臂青筋暴起，将塔盾奋力上顶，死死抵住漫天坠落的碎石。
雷恩透过盾牌间的缝隙望向崖顶，那里，有一名少年，他表情戏谑地盯着雷恩，嘴角微微上扬。那表情像是在说:
“你很不错。”
终于，碎石与尘土落下，倏地砸在盾牌上，发出噼里啪啦的密集声响，整个队伍笼罩在一片烟尘弥漫之中。盾卫们手臂青筋暴起，死死支撑着上方的重压。
待落石完全落下，烟尘稍稍散去，盾卫们谨慎地放下盾牌，骑士们迅速整队，剑锋一致对外，杀意凌然。
真正的战斗，此刻才拉开序幕。
“看来，正主终于舍得露面了。”雷恩的声音不高，却带着冰冷的质感。清晰地穿透谷底，直达崖顶。
随即他话锋一转，打趣道:“没想到，‘鸦’居然派了你这么个乳臭未干的毛头小子过来，‘鸦王’是无人可用了么？”
崖顶的那少年闻言，非但不怒，脸上笑容反而愈加灿烂，甚至还悠闲地晃了晃悬空的双腿。他穿着一身不起眼的黑色劲装，外面随意罩着一件同色的斗篷。年纪看起来不过十四五岁，面容苍白俊秀，脸上还带着几分未脱的稚气，唯独那双不祥的血红眸子闪烁着危险的光芒。
少年歪着脑袋，反问道:“阿尔特留斯团长，你为什么会觉得我是那群阴沟里老鼠的一员呢？”
雷恩目光微凝，这才注意到，少年的斗篷上以暗红丝线绣着几片精致的枫叶纹样。
确实，这并非‘鸦’的标志。
“那么你所为何来？少年。”雷恩沉声问到。
红眼少年嘴角咧得更开了。“我嘛，自然是来看看，是什么让哥哥的任务目标至今仍安然无恙……又是什么，让他的刀，第一次犹豫了。”
他不待雷恩回答，像是自语，又似与虚空对话。“哥哥他啊，每一次任务都完成得干净利落，从未有过拖延。这一次，究竟是什么……让他止步不前了呢？”
少年站起身，反复喃喃低语。“这可不行啊…这可不行啊…”
雷恩平静地注视着这疯癫的少年，脑海中迅速掠过近期接触过的所有面孔，并无符合其描述之人。
只见那少年起身后，右手向身侧虚空淡然一握——
一柄比他身高还超出数倍、造型狰狞的纯黑巨镰，凭空浮现！镰刀长柄之上，繁复的缠枝藤蔓纹路交错盘绕，藤叶边缘带着极细的锯齿，其间还隐藏着含苞待放的花蕾，每一道刻痕都深邃均匀，透着诡异的美感，那把镰刀镰身上未干的血迹还在缓缓流淌、滴落。
雷恩瞳孔微缩，毫不犹豫，转身下令，声音斩钉截铁：
“全员，后撤两……不，后撤五里！”
“团长？”有骑士下意识发出疑问。
“执行命令！”副官厉声压过所有迟疑，“全员，后撤！快！”
副官深深看了一眼雷恩挺直的背影，旋即带领队伍如潮水般向峡谷入口方向急速退去。
转瞬之间，空旷的谷底中央，唯余雷恩与崖顶少年遥遥相对。
少年血红的眼中兴奋之色大盛，他轻轻挥动那柄与他身形极不相称的巨镰，带起一阵低沉的风啸。
“试炼，开始喽～”
