第七模拟对抗基地的指挥中心内，灯光将赵秦冷峻的面容映照得格外清晰。她指着全息沙盘上那片复杂的模拟城市区域，对面前的洛小云、杨武和杨家万下达了明确的指令：
“你们的首次适应性对抗任务：在四十分钟内，从当前位置穿越‘黑石城’模拟街区，抵达位于城市另一端的D7撤离点。任务优先级别：隐蔽、迅速。”
她的目光扫过三名新人，带着不容置疑的严肃：“记住，这片区域并非安全区。基地的‘红队’——由经验丰富的特工扮演的模拟敌军——已经部署到位。他们将使用非致命但足以‘淘汰’你们的标识弹药和能量压制装置。一旦被系统判定为阵亡或失去战斗力，立刻停止行动，等待回收。清楚没有？”
“清楚！”三人齐声应答，既紧张又有些跃跃欲试。这是他们第一次在如此接近真实环境的情况下执行“任务”。
任务开始初期，三人还算谨慎，依托断壁残垣和废弃车辆小心移动。但模拟城市的寂静和看似空无一人的街道，逐渐让他们放松了警惕。杨武甚至觉得，所谓的“红队”也许只是教官用来吓唬他们的。
就在他们试图快速穿过一条相对开阔的十字路口时——
“砰！”
一声独特的爆鸣从侧上方一栋废弃楼房的三楼窗口传来！
声音响起的瞬间，杨武头上佩戴的训练头盔毫无征兆地炸开一团刺眼夺目的红色荧光粉！他甚至没来得及做出任何规避动作，脸上的表情凝固在上一秒的松弛状态。训练系统冰冷的电子音紧随其后：“头部命中，判定淘汰，退出演习。”
“敌袭！找掩护！”洛小云的惊呼与第二声枪响几乎重叠！她猛地将身边吓呆的杨家万推向旁边一个水泥墩子后面，自己也狼狈不堪地扑向一堵矮墙。
袭击来得太快、太精准了！他们甚至没看清对手在哪里。
“是狙击手！别停下！移动！找复杂地形！”洛小云对着杨家万喊道，心脏几乎要跳出胸腔。她们试图依靠残破的街道设施迂回，但来自不同方向的交叉火力精准地封锁了她们的路线，标识弹打在掩体上啪啪作响，溅起各色代表不同伤害程度的颜料。
杨家万在一次试图强行穿越街道时，被来自侧翼的火力连续“命中”手臂和躯干，训练服上的传感器发出急促的警报声，随即她也黯然退场。
只剩下洛小云一人，她被火力死死压制在一个角落里，连抬头都困难。最终，一枚模拟震撼弹在她附近“爆炸”，强烈的闪光和过载的噪音让她瞬间失去反抗能力，系统判定她被俘。
对抗结束。三人垂头丧气地在出发点集合，身上沾满了代表“阵亡”或“被俘”的颜料，杨武的头盔更是被染得一片通红。
赵秦教官面无表情地走到他们面前，目光如冰冷的刀锋般扫过每一个人，最后定格在杨武那狼狈的头盔上。
“这就是你们交出的答卷？”她的声音不高，却带着沉重的压力，“从接敌到全军覆没，用时不到三分钟。杨武，你在真实的战场上，已经没有机会懊悔了，因为你已经死了，连敌人是谁都没看到。”
她的视线转向洛小云和杨家万：“你们呢？除了本能地躲藏，可曾有效地组织过一次反击？可曾尝试与你们的精灵进行战术协同，去探测敌人位置，去干扰对方瞄准，甚至构建最简单的防御？”
她停顿了一下，让每一个字都深深砸进三人的心里：“记住今天的教训。这不是游戏。如果这是真实战场，你们连使用精灵的机会都没有，就已经被淘汰了。从今天起，收起你们的侥幸心理。训练，不是为了应付我，是为了让你们在未来的某一天，能活着完成任务，能活着回来。”
赵秦的话像一盆冰水，将三人因获得新力量而产生的些许自得浇得彻底熄灭。失败的耻辱和对“死亡”的亲身体验，混合着教官严厉的训斥，让他们第一次如此清晰地认识到战斗的残酷与自身巨大的不足。他们低着头，紧紧攥着拳头，心中只剩下一个念头：必须变强，必须认真对待每一次训练。
