陈天回到马车上，伊莱娜看着孤身一人的领主，先一步询问道：“亚娜小姐呢？”
闻言，陈天声音沉稳回答道：“接下来，我会让亚娜返回领地处理一些紧急事务。之后的旅程，就要多辛苦伊莱娜和罗德了。”
伊莱娜立刻坐直身子，双手不自觉地攥紧了裙摆：“领主大人请放心，我一定会好好完成之后的商贸谈判。”
罗德沉稳地点头说道：“之后我也会驾好车马，还请领主大人放心好了。”
陈天点了点头，随后和伊莱娜商量起一些贸易有关的议案，不禁夸赞一声道：“你在商贸和谈判上的天赋，当真是旁人不可比拟的。”
伊莱娜抬起头，眼中闪烁着光芒，有些不自信道：“真...真的吗？”
“当然，先前的那些商贸谈判？若非你准备的采购细节如此周全，我们的谈判不会那么顺利。”陈天肯定答道。
少女的脸上泛起淡淡的红晕，她重新坐直身体，眼中多了几分自信。
随着车队继续向北，天边那连接天地的世界树的轮廓愈发清晰。空气中流动的魔力愈发浓郁起来，野外的魔物也越发强悍。好在陈天如今的实力今非昔比，加上瑞娅临行前留下的防护魔法，沿途的威胁都被他轻松化解。
半月后的黄昏，当车队在林间营地升起篝火时，一个高瘦的身影悄无声息地出现在火光边缘。扎拉克——化名杰克的亘古魔虫，循着瑞娅留下的魔法印记找到了队伍。而有关物资的采购进度自然也都完全告知了尼德霍格，扎拉克的任务完成得极为完美。
“领主大人。”扎拉克的声音平淡得听不出情绪，“您交代的事都办妥了。”
陈天露出欣慰的笑容：“辛苦你了，杰克。”
伊莱娜怯生生地向前一步：“杰克阁下，接下来的路程还请多关照。”
“嗯。”扎拉克冷淡地应了一声，便退到马车阴影中抱臂而立。陈天无奈地摇摇头，这条虫子对瑞娅尚且保持恭敬，对旁人却总是这般态度。
陈天苦笑着对伊莱娜说：“别介意，杰克对谁都是这个态度，除了亚娜小姐……”
伊莱娜偷偷瞥了眼阴影中的高瘦身影，小声说道：“我知道，只是...有点吓人。”
“哈哈哈，我会让他再打扮得友善一点的。”陈天笑着答道，心里则是默想着：“这亘古魔虫要是显露真身，一定能吓坏不少人。”
过了一晚，直至清晨。伊莱娜正轻手轻脚地准备好温水，将陈天的靴子擦拭干净。 这些细致的照顾她做得不动声色，仿佛一位尽职的女仆。当她将烤得恰到好处的面包和新鲜野果递到陈天手中时，眼中闪烁柔光，似乎有些少女心事。
又赶赴了相当长的一段路程，他们也即将来到新的国度。
“领主大人，今天我们要抵达坎塔雷亚了。根据之前收集的情报，那里以锻造闻名，盛产魔钢。但这种稀有矿石的价格一直居高不下。”伊莱娜翻阅着自己查找的资料，向着陈天提醒道。
陈天接过她递来的情报汇总，仔细翻阅：“你有什么想法？”
伊莱娜思索一番，说道：“这些魔钢在市面上的价格有些虚高，多半都是因为坎塔雷亚垄断的缘故。或许我们可以提供一些条件用作交还。”
“比如？”陈天颇为好奇。
“比如附魔技术。”伊莱娜成竹在胸，似乎是早有准备。
她看着陈天似乎很有兴趣的表情，继续说道：“昨晚我查阅了一些资料，发现他们虽然锻造技艺高超，但在魔法附魔方面相对薄弱。如果我们愿意提供提升金属韧性的附魔技术...”
陈天眼睛一亮：“换取魔钢的长期优惠价格？”
“正是！”伊莱娜兴奋地说。随即又有些不安，忙又问道： “这个想法...可行吗？”
“当然了！这办法好使！伊莱娜，你已经成长为能独当一面的商贸大臣了。”陈天拍桌叫好，脸上喜悦异常。
少女的脸颊顿时染上红霞，她低下头掩饰自己的喜悦：“都是领主大人教得好。”
在抵达坎塔雷亚后，谈判果然如预料般陷入僵局。锻造大师工会的代表，一位满脸胡须的矮壮老人，坚持提高魔钢的价格。
“年轻人，魔钢不是普通的铁矿！它只产自雷吼狮咆哮的矿谷，开采难度极大！这个价格已经很公道了！”工会代表极为激动，拍桌子高声喊叫着，似乎是不愿意退让一步。
陈天平静地坐在谈判桌对面，而伊莱娜则深吸一口气，站了起来说道：“大师，我们完全理解魔钢的价值。正因如此，我们才带来了一份特别的提议。”
她将准备好的文书展开，上面详细得说明了安瑟姆领地愿意提供的条件。
“我们愿意提供提升金属韧性的附魔技术，作为交换，我们希望获得魔钢的长期优惠供应协议。”伊莱娜诚恳说道。
工会代表眯起眼睛，仔细查看文书上的内容。随后狐疑询问道：“金属附魔？这种技术魔法你们已经掌握了？”
陈天闻言，笑而不语，王都内的那几位魔主也不是泛泛之辈，更何况大陆上不管界内还是界外，鲜少有什么魔法是瑞娅不知道的。这小小的附魔魔法，自然不在话下。
“改良版！我的领主大人对古代附魔术进行了改进，使其更稳定、更容易掌握。”伊莱娜笑了笑道。
老者抬头看向陈天，眼中充满怀疑：“你真的愿意分享这种技术？”
陈天点头：“知识应当流通，才能发挥最大价值。我们提供技术，你们提供矿石，这是双赢的合作。”
谈判进行了整整一天。当夜幕降临时，双方终于达成了协议。坎塔雷亚将以优惠价格长期供应魔钢，而陈天一方将派遣女妖一族乔装打扮成技术人员，以此来传授附魔技艺。
走出谈判厅时，伊莱娜几乎虚脱，但眼中的兴奋却是掩盖不住的。
“做得很好。”陈天轻声说，将一杯温水递给她。
“谢谢领主大人，我刚才好紧张！”伊莱娜说道。
“不卑不亢，有理有据。伊莱娜，你已经完全能够独当一面了。”陈天再一次夸奖道。
简单休整一日，那工会会长忽然找上门来，提议前往魔钢的原材料产地矿区看一看，顺便也好好讨论一下后续的交易流程和技术交接。
陈天笑了一笑，心想：“这会长心眼子还真不少，又来问。”只是当下的陈天自然不清楚那附魔魔法，只得向着后续找个保密之类的借口搪塞过去。
他叫上伊莱娜，随后便跟着那位会长前往矿区。
刚刚行至半路，天空中忽然降下雨来。矿区中一面山体霎时滚落几块体积不小的碎石来。
“小心！”陈天大喊，当即一把拽住伊莱娜。
伊莱娜只觉得一股力量将自己搂住，那一刻，她只能感受到他胸膛传来的稳定心跳和温热的体温。在这个怀抱中，伊莱娜感到前所未有的安全。
那工会会长也是堪堪躲避，忙回身关切问道：“代表？没事吧！”
“我们没事。”陈天回应，然后低头看向怀中的伊莱娜，关切询问道：“你受伤了吗？”
伊莱娜摇摇头，却说不出话。她的脸颊绯红，一半是因为惊吓，一半是因为此刻的亲密。直到危险过去，她仍倚在他怀中，丝毫没有想离开的意思。
“没事了。”他低头看着怀中颤抖的少女，轻声安慰着。
听见陈天的询问，伊莱娜这才意识到他们当下亲密的姿态，这便挣脱开，极为抱歉说道：“领主大人，我...”伊莱娜低下头，脸颊绯红。
“人没事就好，这雨倒是下得奇怪得很啊。”陈天往天空中望了望，皱了皱眉道。
那工会会长也不好在领着人参观矿区了，连忙表示歉意。
陈天也懒得管这些，立刻护着伊莱娜回到了住处，随后就招呼罗德收拾行装再次启程。
在千帆之都维拉斯特，这个国家地理位置有些特殊。其国境内有一处内海，海底有一条悠长的隧道直达外海，所以这个国家能提供极为稀有的海洋资源。
而伊莱娜再次展现出惊人的商业头脑。她不与精明的海商纠缠于具体价格，而是勾勒出跨越海洋的贸易蓝图，签下了对安瑟姆领地意义深远的长远协议。
越往北行，世界树尤克特拉希尔的威仪越发震撼。 在它浩瀚魔力的影响下，这片土地孕育出独特的国度与物产。
途经法贡森林时，车队在参天古木下休整。伊莱娜小心翼翼地收集着林间的辛香料，轻声向陈天解释每种香料的用途。陈天的心绪也被这位少女牵动着。
远处，雾之国尼福尔海姆的边境终年笼罩在魔力迷雾中。据说穿过那里，再往深处就是世界树了，是精灵的国度。扎拉克望着那片迷雾，复眼中闪过一丝异样：“那里的气息……很特别。”
每个夜晚，伊莱娜都会在油灯下仔细整理当天的谈判记录。有时陈天会坐在她身旁，两人一起研究地图，规划接下来的路线。她的发梢偶尔会拂过他的手臂，带来若有若无的香气。
一天夜里，伊莱娜鼓起勇气抬头，轻声说道：“领主大人，能跟在您身边学习这些，是我最大的幸运。”
陈天望着她明亮的眼睛，心里想着，自己能遇见这么一位少女，又何尝不是一种幸运。不过这话并未说出口，他只是温和地笑笑道：“早点休息，明天还要赶路。”
扎拉克依旧沉默地跟在队伍末尾，面对来袭的魔物时，他都会以雷霆手段将其消灭，尽职地扮演起护卫的角色。
车队带着丰硕的贸易成果，继续前进。伊莱娜坐在陈天身侧，心底泛起一丝甜意。一种更深的感情已经渐渐积累起来。
