天空中的超位魔法阵如同悬顶之剑一般散发着恐怖的威压。西方联军的营地内寂静异常，这种情况一直持续到陈天与瑞娅的身影自空中显现。
二人缓缓下落，俯视着地面上的一切。
那营内，两名铠甲鲜明的将领带着复杂的神情快步迎出。
身穿红色铠甲的中年人先声说道：“卡斯蒂利亚王国，咆哮骑士团第三大队队长，索恩。阁下……当真是那瑟兰德尔的君主？”他的目光打量了缓降下来的陈天，语气中依旧是带着些许疑惑。
陈天闻言，只是轻松地摊开双手，笑道：“索恩队长觉得，一国之君该是何等模样？是否非要魔气缠身、相貌骇人，才符合阁下对统治魔物的君王的想象？”
索恩被这反问噎住，一时语塞。旁边穿着银色铠甲的将领立刻上前，姿态更为圆滑地躬身：“陛下勿怪，索恩队长心直口快，绝无冒犯之意。在下阿尔比恩王国，白塔守卫军团先锋指挥，多姆。”他侧身引路，恭敬道：“荒野风寒，非待客之地。盟军统帅已在主帐恭候，还请陛下移步。”
陈天颔首，与瑞娅坦然步入军营。所过之处，士兵无不低头侧目，既敬畏于空中未散的超位魔法，也惊异于这传闻中魔王国度君主的年轻与从容。瑞娅静默跟随，指尖若有若无的魔力显示她仍掌控着天际那令人胆寒的力量。
主帐内，气氛凝重。除了索恩、多姆，还有一位披着蓝色披风、神色沉稳的老者，以及一位文书打扮、目光精明的中年人。
“瑟兰德尔君主陛下，幸会。老夫瓦尔德，暂领联军事务。这位是阿尔比恩王国的外交书记官，埃尔文阁下。”老者声音低沉，率先打破沉默，接着略行一礼道：“情况特殊，礼数不周，还请见谅。请坐。”
陈天在主客位落座，瑞娅则静立其侧，眼帘微垂，对帐内众人视若无睹，周身似有似无的魔力却在昭示着她强悍的存在。
短暂的压抑沉默后，多姆作为引见者，脸上堆起笑容，说道：“陛下亲临这偏远战场，实在令人意外。方才陛下所言，希望我两国与矮人停战……咳，恕我直言，这其中恐怕有些误会。”
“误会？”陈天身体微微前倾，手指在扶手上轻点，接着道：“我亲眼所见，上千甲士，法师助阵，强攻关隘，箭矢如雨，火石横飞，守军岌岌可危。多姆队长，在贵国，这般阵仗只算误会？”
瓦尔德统帅接口，语气沉肃道：“陛下所见，实为迫不得已之举。矮人部落近年来扩张无度，其活动已严重影响周边安定，掠夺资源，阻塞商路。此次行动，旨在惩戒其过分行径，迫使其回归正轨，并非意在灭族之战，实为维护地区秩序之必要举措。”
“惩戒？维护秩序？”陈天笑了，缓缓道：“据我所知，矮人在此繁衍生息已逾千年，此地矿脉自古有之。何来掠夺？又何来无度扩张？莫非这大地矿藏，早已烙上了卡斯蒂利亚或阿尔比恩的王室徽记？”
索恩按捺不住，砰地一拳捶在桌上，怒声道：“那些顽固的山地矮子，固步自封，守着金山却不懂开采之道！他们那套原始挖掘法，破坏山体，隐患无穷！更别说他们近几年发现的新矿脉本就位于历史争议地带！我们多次交涉，他们却蛮横拒绝共同开发，这不是独占资源是什么？！”
“索恩！”多姆低声喝止。
他随即转向陈天，语气转为恳切道：“陛下，资源归属确有争议。但此次冲突，根源或许更深远。”
“更加深远？能有多深远？”陈天神色不变道。
多姆当即解释道：“矮人原本深居北境，与世无争。但近几百年来，他们不断南迁西进，如今其地下城邦，已触及世界树延伸至北部及西部的核心根系网络！他们运用某种……近乎亵渎的技术，改造、嫁接、甚至汲取世界树根系的能量，用以支撑其庞大的地下王国！”
瓦尔德统帅面色凝重，补充道：“根据我国与阿尔比恩宫廷法师的长期观测，自矮人这种深度介入以来，相关区域的世界树根系出现了明显的魔力衰减、生长迟滞现象！陛下，世界树维系大陆生机与魔力平衡，它的衰颓，非一族一地之祸，而是关乎所有生灵存续的危机！我们多次向矮人提出严正关切，要求他们停止破坏性行为，但他们置若罔闻！此次军事行动，名为清剿边患，实则是为唤醒矮人，更是为了守护世界树，守护我们共同的家园！”他说得语重心长，仿佛承载着莫大责任。
盟军军官们皆是面露赞同与忧色，似乎被这番说辞打动。
陈天静静听完，手指停止了敲击，目光扫过众人，缓缓开口：“很精彩的说法，将一场边境冲突，上升到了拯救世界的高度。”他话锋一转，问题直指核心：“但是，我有个疑问。守护世界树，若论正统与职责，首当其冲的，难道不是与世界树共生、视其为信仰的精灵一族吗？”
他环视帐内突然变得有些僵硬的面孔：“若矮人之行真如诸位所言，已严重危害世界树健康，为何至今不见精灵族一兵一卒？是他们默许了矮人的行为？还是说，精灵族对所谓根系衰减另有判断？甚至……”他顿了顿，目光锐利，厉声道：“贵国这份关乎大陆存亡的观测报告与严正关切，究竟有没有得到精灵族的认可或回应？”
一连串的问题如同冰水浇头，让整个场面都降到了冰点。多姆脸上的笑容僵住，瓦尔德统帅的眉头深深皱起，索恩张了张嘴，却没发出声音。那位一直沉默的书记官埃尔文，推了推眼镜，眼神闪烁。
“这个……”多姆干笑两声，额角见汗，语言吞吐道：“精灵族……咳，他们向来超然物外，行事……难以揣度。或许他们与矮人有什么古老的盟约，或许他们内部对此事态度不一……此事涉及三方，乃至整个大陆生态，错综复杂，绝非我等前线军士可以尽知。我等……只是遵从王命。”
“王命？”陈天身体后靠，语气带上了一丝淡淡的嘲讽道：“是开疆拓土、夺取资源的王命，还是那份没有得到精灵族背书、甚至可能未被精灵族知晓的拯救世界树的王命？瓦尔德统帅，您提到的观测报告，具体证据何在？魔力衰减的数据指标？与矮人活动时空对应的确切记录？能否让我一观？或者，至少告知，是精灵族的哪一位长老认可了贵国的判断？”
他的追问具体而犀利，每一句都戳在对方话语的模糊地带。瓦尔德统帅脸色微沉，那份所谓的“观测报告”，更多是一份虚假的推测，用于对内动员和对外造势足够，但作为能经得起严格审视的铁证，则远远不够。精灵族对此更是毫不知情，自然是不会露面。
“观测细节乃宫廷魔法师团队的机密，不便……”瓦尔德试图维持体面。
“机密？”陈天轻笑出声道：“关乎大陆存亡的危机，其核心证据却是不能示人的机密？连可能最大的受害方和直接的被指控方都无权知晓？统帅阁下，您不觉得，这所谓的大义，根基未免太过脆弱了吗？”
索恩脸涨得通红，呼吸粗重，却无法反驳。多姆眼看局势愈发不利，急忙打圆场，姿态放得更低，几乎带着恳求道：“陛下息怒！陛下明察秋毫……我等……我等职位低微，许多内情确非我等所能知晓、所能议论。国王陛下的旨意，便是我们行动的准绳。今日瑟兰德尔君王的驾临，展露无上伟力，制止干戈，我等唯有遵从。前线战事，可以立即停止，军队亦可后撤示好。但涉及与矮人的长远纷争、疆界划分、资源归属乃至世界树相关事宜……实在超出了我等权限。我们已经派遣快马，将您莅临及调停之意火速呈报国内。最终如何回应，需待两位国王陛下的圣裁。”
瓦尔德统帅也顺势沉声道：“瑟兰德尔陛下，您的力量与意愿，我们已经清楚。在得到国内进一步指令前，我以联军统帅名义承诺，前线部队将保持守势，绝不主动挑衅。这是我们目前能做出的保证。”
陈天看着他们急于结束话题、推诿责任的态度，心中了然。所谓“世界树危机”，想来是空穴来风，弄些虚假夸大的数据作为遮掩，以此来掩盖真实的利益争夺。
他不再多问，知道从这几人口中已难获更多实情。他缓缓起身，瑞娅随之而动。
“好。”陈天语气平淡，“我接受‘暂时停火，等待你们国王的决定，希望这不会让我等太久。”他目光扫过众人，最后留下淡淡一句道：“我会在黑石关隘暂住。若贵国迟迟没有令人满意的答复，我不介意亲自拜访你们国家的都城，与贵国国王当面探讨一下这关乎大陆存亡的大事。想来，他们应该不会拒绝一位关心此事的邻居的拜访。”
平静的话语，却蕴含着比魔法阵更令人胆寒的威胁。亲自拜访王都？那将是以什么方式？几个将领不敢多想。
多姆连忙躬身：“不敢劳烦陛下！信使定会昼夜兼程，一有消息，即刻派人前往黑石关隘通禀陛下！”
陈天不再多言，与瑞娅转身离去。瑞娅指尖微光敛去，天空中那数十个令人窒息的超位魔法阵如同幻影泡沫般，无声消散。威慑虽去，余威犹在。
两人身影消失在天际，帐内众人才如同脱力般，或坐或靠，长吁短叹。
“原本以为是个捞取战功的轻松差事……”索恩抹了把额头的冷汗，苦笑道：“怎么就惹来了这么一位？”
多姆也是心有余悸：“魔王亲至……此事已非你我所能掌控。速将详情密报国内吧，如何应对，让陛下和那些大人物们头疼去。”
