离开黑沼镇已有数日。
方云沿着地图上那条被车轮和足迹压出的土路，在幽影森林的边缘跋涉。
森林他现在不敢深入，只在外围活动，夜晚则寻找岩穴或爬上巨树粗壮的枝桠休息。
说来也奇怪，卡多尔王国很奇怪，怎么个奇怪法。
地图上描绘的疆域轮廓在他脑海中浮现，是一个近乎完美的圆环，环绕着那片被称为“镜海”的巨大内陆海洋。
王国所有的城镇、村庄和领地，都如珍珠般散落在这环形的海岸线上，或是点缀在镜海中央的星罗岛屿之上。
虽然面积很大，但是没有什么能用的地盘，也没有可以深入的内陆，文明紧紧依偎着水面生长。
王城并不在圆的中心，而是雄踞于环形大陆的最北端，而圆环的底部，也就是正南方，则有一个巨大的缺口，那是连接镜海与外部浩瀚海洋的唯一通道，也是王国最大的港口兼门户，名为渊口城。所有的财富、人流与消息，都经由这个海上的咽喉吞吐。
这是一个建立在圆环上的国家……在这里，连接各地的主要交通工具不是马车，而是船只。
从地图上看，如果你想从一点到另一点，走海路往往比绕行环状陆路要快得多，也直接得多。
当然，理论上，如果想要离开卡多尔王国还有另一条路，向内陆去。
地图上，在代表卡多尔王国的那圈细长圆环之外，是广袤无垠的、被统一标注为森林与山脉的墨绿色区域。
穿过那片仿佛没有尽头的原始森林，翻越那些终年笼罩在迷雾中的险峻群山，便能抵达其他国度。
比起需要等待合适船期、可能耗时数月甚至数年的海上航行，直线穿越内陆，似乎是理论上最短、最快的路径。
但这仅仅是理论。
数百年来，不是没有自恃勇武的冒险者或走投无路的亡命徒试图挑战这条“捷径”，但他们的结局几乎都是失踪。
但是对于方云来说，说不定，毕竟别人都走出去了，怎么可能还会回来呢？
方云看了看一直握在手中那把粗糙的铁质短剑，老铁匠教导的动作，他每天都在重复练习，肌肉的记忆逐渐形成，也好像感觉到了气的存在了，但真正的生死搏杀，尚未经历。
天色有些暗淡下来了，方云正打算寻找过夜的地方，一阵隐约的、夹杂着呼喊和野兽的低吼声，顺着风传了过来。
方云立刻警觉，压低身体，朝着声音来源悄悄摸去。
穿过一片茂密的灌木，眼前的景象让他一振。
在一片林间空地上，五个人正被六只体型硕大、毛皮暗紫、眼冒绿光的魔狼围在中间。这与他之前在森林边缘遇到的那只低阶魔狼相似，但数量更多，显然更具威胁。
被围困的五人，明显分为两拨。
三人靠外，呈三角阵型，神色紧张，一名身材魁梧、穿着陈旧皮甲的男子手持一把阔剑，一名身形矫健、背着短弓的女子搭箭在手，还有一个穿着褪色法师袍、手持木杖的年轻男子，杖头闪烁着不稳定的微弱光芒。
他们是标准的冒险者小队配置——战士、游侠、法师。
而被他们护在中间的，则是一位衣着华丽、此刻却花容失色、瑟瑟发抖的年轻少女，看年纪不过十五六岁，穿着虽沾染了尘土却依旧能看出质料不凡的裙装。她身边还跟着一个同样惊慌失措、试图用身体挡住她的老年仆人。
坚持住！它们的数量不多！”手持阔剑的战士低吼着，但额角的汗水显示他并不轻松。
游侠女子射出一箭，精准地命中一头魔狼的前腿，但那魔狼只是吃痛地低吼一声，动作稍缓，嗜血的目光更加凶厉。
法师急促地念动咒语，杖头射出一枚拳头大小的酸液球，打在另一头魔狼身上，发出“嗤嗤”的腐蚀声，魔狼惨叫着翻滚开，但很快又挣扎着站起，伤势并不致命。他的魔法显然威力有限，而且施法速度慢。
魔狼们显然看出了猎物的疲态和防御的薄弱点，它们开始轮流佯攻，消耗着冒险者们的体力，包围圈在缓慢而坚定地缩小。那个被保护的大小姐更是吓得连声音都发不出来，只会死死抓住老仆人的胳膊。
方云伏在草丛后，心脏狂跳。
怎么办？绕过去？ 一个念头本能地浮现，他现在自身难保，没必要卷入麻烦。
正当方云慢慢的退去的时候。
“废物……”
这是李子木的声音。
不是在外面响起的声音，而是在脑海的声音，毕竟这是李子木说的最多的话，也是方云想起的声音。
妈的！
方云暗骂一声，有实力了难道我还用这么憋屈吗，自己这两个月来的成果，不就是想屠杀的尽兴吗。
方云深吸一大口气：“打架，尤其是跟畜生打，别硬拼，找弱点，省力气。”
魔狼的弱点……眼睛，咽喉，腹部。
正在此时，一头魔狼正从侧面向持盾战士扑去，张开了血盆大口。
就是现在。
方云如同猎豹般从藏身处窜出，他将这些日子练习了成千上万次的劈砍动作，凝聚于这一剑之中！
“噗嗤！”
粗糙的铁剑精准地划过魔狼的侧腹，带出一蓬温热的鲜血。
魔狼发出一声凄厉的惨叫，动作瞬间变形，重重摔在地上，挣扎着却难以立刻起身。
一剑，仅仅一剑，就把刚刚穿越开始遇到的魔狼杀死了，都不用李子木的精神骚扰。
这突如其来的袭击让所有人和狼都愣了一下。
“有人……，有帮手！”游侠女子最先反应过来，惊喜地喊道。
狼群立刻分出两头，低吼着转向方云。
方云心脏狂跳，肾上腺素飙升，一头魔狼猛地扑来，他侧身闪避，另一只手抚摸了一把头发，同时手腕一抖，剑尖划向魔狼的眼睛！
魔狼反应极快，扭头躲开，但剑尖还是在它脸上留下了一道血痕。
还没有等方云装逼完成，另一头魔狼趁机从侧面偷袭，方云来不及格挡，只能狼狈地向后翻滚，险之又险地避开了利爪。
“小心！”持阔剑的战士大吼一声，猛地一个冲锋，逼退了追击方云的那头魔狼，替他解了围。
“操，操，操！”方云喘着粗气喊道，迅速起身。
