夜色，像一滴浓稠的墨汁，悄无声息地在城市的天际线晕染开来。
出租车尾灯的红光在小区门口闪烁了两下，随即汇入车流，消失在霓虹闪烁的街道尽头。
苏雨晴推开车门，一股混合着晚风凉意和城市尾气的气息扑面而来。
她独自站在原地，手里拎着略显沉重的通勤包，里面塞满了今天面试会那些如同废纸般的简历，以及一份更沉重的名为“主考官”的虚衔带来的疲惫与挫败。
她抬起眼，望向那片熟悉得不能再熟悉的建筑群。自家小区的保安亭孤零零地矗立在入口处，透出的灯光昏黄而安静，像一只疲惫的眼睛。
一切都和往常无数个加班归来的夜晚一样，寂静，寻常，甚至带着一丝冷漠。
她迈开脚步，机械地踏进小区那扇永远敞开的象征归属却从未带来真正安全感的大门。
一声悠长而沉重的叹息，不受控制地从她唇齿间逸出，消散在冰凉的夜风里。
“唉……”
这声叹息里，包含了太多无法言说的东西——连轴转的疲惫、面试会上的乌烟瘴气、董事会不切实际的期望，以及……对即将面对的“狂风暴雨”的预知性无力。
即使双脚还没有真正踏进那扇属于自己的家门，苏雨晴的大脑却已经像一台不受控制的投影仪，开始自动循环播放“那只猫”可能出现的各种场景。
她几乎能清晰地“看”到笠花枝爱此刻可能的状态：或许是慵懒地蜷缩在沙发最柔软的位置，琉璃色的眼眸在黑暗中闪着幽光，等待着自己这只“不称职的宠物”归巢；
或许已经准备好了一连串尖酸刻薄却又让人无法反驳的“问候语”，关于面试会的失败，关于她苏雨晴的“无能”，关于为何又让她独守空“闺”。
“但是……我自己又能够怎么样呢？”
一股强烈的无力感席卷了她，她像是在问这沉寂的夜色，又像是在质问那个同样疲惫不堪的自己。
她停下脚步，靠在小区内部公园冰凉的铁艺栏杆上，望着远处自家窗户那片未知的黑暗。
从理性上，从最职业的经纪人角度出发，她不得不承认，如果真能为枝爱找到一位实力相当能够形成良性竞争的偶像搭档，无论是对枝爱本人释放那近乎偏执的演出压力，还是对缓解整个事务所过度依赖单一顶流的运营风险，无疑都是大有裨益的。
这甚至也是董事会那群老狐狸强行塞给她这个“主考官”头衔时，苏雨晴内心深处唯一一丝认可的合理性。
而从更私心、更加隐秘的角度来讲，苏雨晴内心深处何尝没有藏着一点点连自己都不愿深究的期盼？
如果……如果自己手下真的能培养出另一个有潜力、有底气，甚至在未来某天能够稍稍制衡一下枝爱那任性妄为性格的新人，那么她自己的日常工作和生活，是不是真的有可能……从此轻松那么一点点？
至少，不必再时时刻刻被一只猫的喜怒哀乐完全掌控，不必再活得如此如履薄冰？
“但问题是……”
苏雨晴用力地摇头，仿佛想把这种不切实际的幻想从脑子里甩出去，嘴角泛起一丝苦涩到极致的自嘲。
“我根本就找不到这样子的人啊啊啊……！！！ ”
今天一整天面试会的经历，就是最残酷的证明。
那些女孩，要么是狂热却无实力的粉丝，要么是空有皮囊缺乏灵魂的花瓶，要么是自视甚高却不堪一击的玻璃心……没有一个，没有一个能让她看到哪怕一丝能够与枝爱那耀眼夺目却也危险异常的光芒相提并论的潜力。
那不仅仅是专业能力的差距，更是一种……灵魂层面的碾压。
枝爱是独一无二的，是天才与“怪物”的结合体，这种存在，怎么可能被轻易复制甚至替代？
想着这些令人沮丧的现实，苏雨晴的脚步变得愈发沉重。
她下意识地挪动脚步，漫无目的地绕进了小区的内部公园。
夜晚的公园很安静，只有不知名的虫鸣和风吹过树叶的沙沙声。
然后，她的目光，不由自主地被公园中央那株最为高大的老柳树吸引了。
“啊……”
一声极轻的惊呼从她喉咙里溢出。
望着那株在月光下轮廓模糊却姿态婆娑的柳树，那天午后，在这棵树下发生的画面，如同决堤的洪水瞬间冲垮了记忆的闸门，清晰地不容拒绝地填满了她的脑海——
“馒……头……”
苏雨晴几乎是无声地蠕动嘴唇，吐出了这个尘封在心底已久带着愧疚和酸楚的名字。
那是她给那只陪伴了自己三年之的小白猫取的名字。
它信任她，依赖她，把她当成了昏暗生命里唯一的光。可是后来呢？
后来就是因为枝爱的突然闯入……
这份愧疚，像一根细小的刺，一直扎在她心里的某个角落，偶尔触碰，依旧锐痛。
“等一等。”
一个大胆的的念头，如同黑暗中划过的流星，骤然照亮了她混乱的思绪。
“既然……既然小枝都能以这样一种不可思议的方式，重新回到我的生活中……那么，馒头它……是不是也存在着某种微小的可能性，会在未来的某一天，某个角落，以某种形式……重新回来找我呢？”
这个想法刚冒出来时，甚至带来了一丝极其微弱的的期待。
或许，命运并非总是残酷的？它带走了馒头，却还回来了小枝（尽管是以一种更复杂的方式）那么，它是否也可能完成一个循环，将失去的稍稍弥补上？
然而，这丝微弱的期待之光，甚至还没来得及温暖她冰冷的心房，就被另一段更加鲜明更具压迫感的记忆画面毫不留情地覆盖、碾碎——
那是笠花枝爱与她“重逢”时的场景。
不是温馨的相认，而是带着某种近乎掠夺性的占有和宣告。
枝爱琉璃色的眼眸中闪烁着不容置疑的光芒，仿佛在说：“你是我的，从过去到现在，乃至未来，都只能是我一个人的。”
那种强大的令人窒息的掌控欲，早已通过无数次的“项圈”以及一次次任性的命令和惩罚，深深地烙印在了苏雨晴的潜意识里，甚至在她的脖颈皮肤上，都仿佛能隐约感受到那无形勒痕的束缚感。
“还是……算了吧。”
苏雨晴猛地打了个寒颤，下意识地抬手摸了摸自己的脖颈，那里似乎真的传来一阵心理作用下的窒息感。
刚刚升起的那点不切实际的幻想，瞬间被现实的冰冷彻底浇灭。
馒头回来？在枝爱的眼皮底下？这简直比在面试会找到一个天才新人更加异想天开，甚至……更加危险。
以枝爱那极强的嫉妒心和领地意识，她无法想象如果枝爱知道自己心里还惦记着另一只猫（哪怕只是一只普通的流浪猫）会掀起怎样的惊涛骇浪。
她迅速而坚决地放弃了这个“无比危险”的想法，仿佛那是一个即将引爆的炸弹。
就在她试图将这些纷乱的思绪压下，准备继续朝家门走去时，一阵极其细微的声音，钻入了她的耳膜。
“嗅…嗅……”
声音很轻，带着一种小动物般的警惕和探寻。
“嗯？”
苏雨晴下意识地停下脚步，皱起了眉头，侧耳倾听。
——这是什么声音？不像风声，不像虫鸣，更像是什么活物在附近……嗅闻着什么？
她带着一丝疑惑和好奇，循着声音传来的方向缓缓地转过了头。
然后，她的目光，在小区路灯朦胧的光晕与浓重夜色的交界处，猝不及防地撞上了另一双眼睛。
那是一双……如同最上等的天然红水晶般纯净剔透的眼眸。
在夜色中，它们散发着一种柔和而奇异的光泽，正一眨不眨地带着某种纯粹的观察意味，静静地注视着她。
眼睛的主人，是一个看起来年纪很轻的女孩。
她撑着一把与夜晚氛围格格不入的装饰着精致蕾丝花边的白色遮阳伞，仿佛要将自己与这个喧嚣的世界隔离开来。
伞下，是一头流淌着月光般色泽的灰银色长发，长及腰际，柔顺而有光泽。
她身上穿着一套剪裁合体设计繁复中透着古典韵味的女仆装，皮革束腰和层叠的荷叶边巧妙地融合在一起，仿佛将工业革命的硬朗创新与文艺复兴的浪漫传承，完美地浓缩在了她这具娇小纤细的身体之上。
苏雨晴的目光不自觉地在她身上停留了片刻，下意识地做出了一个连自己都未曾察觉的比较：
和枝爱那种如同怒放玫瑰般浓丽夺目充满侵略性的丰满身材比起来，眼前这个女孩的身形，确实显得……青涩而娇小，甚至有些“不够看”。
“咦…？”
这个比较的念头刚闪过，苏雨晴自己都愣了一下。
自己为什么会下意识地把一个陌生女孩和那只麻烦的臭猫放在一起比较？是职业病的下意识评估，还是……这是自己某种更深层次的直觉？
女孩并没有因为她的注视而露出丝毫怯懦或不安，只是依旧安静地站在那里，用那双淡红色的眼眸平静地回望着她，对于苏雨晴刚才下意识的疑问“请问，你是……？”
她没有任何语言上的回应，仿佛一个误入凡间的精致人偶，或者一个沉浸在自身世界里的迷路精灵。
短暂的沉默在两人之间蔓延。苏雨晴看着对方那副与周遭环境格格不入却又不显突兀的装扮和气质，一个念头突然闪过脑海——
今天的面试会一无所获，或许……眼前这个女孩，这种带着一丝非人质感的独特美丽，反而是一种在偶像市场上可能稀缺的特质？尽管这个想法听起来很荒谬，但绝望中的苏雨晴，似乎抓住了一根稻草。
眼见对方貌似并没有马上要离开的意思，苏雨晴索性主动出击。
她迅速从自己随身携带的那个工作包里摸索出了一张褶皱但尚且完好的面试会宣传广告单。
她上前一步，带着一种近乎“病急乱投医”的冲动，将广告单不由分说地塞进了女孩那只没有撑伞自然垂在身侧的手中。
“那个。”
苏雨晴清了清嗓子，努力让自己的声音听起来更专业、更有说服力一些，尽管内心觉得这行为本身就很滑稽。
“我们事务所，小爪偶像事务所，最近正在大规模招募新人的偶像练习生。我就是这场面试会的特别主考官之一。”
她快速打量着女孩，试图找出更多推荐理由。
“我看你的外在条件……嗯，非常独特，很有记忆点！毕竟，现在的偶像市场审美多元，也有很多粉丝非常‘Get’你这种……嗯，小巧精致带有神秘感的风格哦。”
她顿了顿，给出一个看似随意的邀请，实则带着一丝不抱希望的试探：
“所以，要是你对此有兴趣的话，可以抽空来我们面试会试一试哈……地址和时间上面都有。就当……多个体验机会？”
说完，她甚至没等女孩有任何反应，像是完成了一个临时起意的任务，又像是急于摆脱这尴尬的自我推销，匆匆点了点头，便转身继续朝着自家单元门的方向走去，背影很快融入了更深的夜色中。
而被留在原地的女孩，自始至终没有说一句话。
她只是微微低下头，目光落在了手中那张突然多出来的鲜艳纸张上。
也就在她低头的这一个细微动作间，那对一直被她用伞沿和银发小心遮掩，在夜幕下几乎完美隐藏起来的毛茸茸尖端，带着一小撮与发色相同的银灰色——
猫耳朵，就再也无所遁形，清晰地暴露在了朦胧的月光下……
