接下来的几周，以利亚和马库斯形成了一种日常规律。上午，他们会练习音乐，探索彼此的风格和声音。下午，以利亚会分享家族历史，填补马库斯生命中的空白。
“你父亲...朱利安，他是什么样的？”一天下午，以利亚问道，声音中带着小心翼翼的期待。
马库斯微笑：“他是个建筑工人，但内心是个诗人。总是给我读故事，教我看到平凡事物中的美。”他停顿了一下，“他很像您，实际上。有着同样的眼睛和微笑。”
以利亚感到一阵苦乐参半的疼痛。他错过了儿子的整个生命，但现在通过马库斯，他能窥见朱利安是什么样的人。
“奶奶总是说，音乐是连接我们所有人的线索。”马库斯继续说，“即使爸爸不是音乐家，他也热爱音乐。每个周末，他都会播放爵士唱片，教我和妈妈跳舞。”
随着时间推移，马库斯的手部状况有了明显改善。神经科医生惊讶地发现他的神经功能在恢复，称其为“小小的医学奇迹”。
“不是奇迹，”马库斯后来对以利亚说，“是音乐。当我演奏时，感觉就像...就像连接到了比我自己更大的东西。”
他们开始在蓝鸟定期演出，最初是每周一次，然后增加到三次。他们的表演吸引了越来越多的观众，包括各个年龄段的爵士乐爱好者。音乐评论家们写道：“约翰逊祖孙的组合代表了爵士乐过去与未来的对话——尊重传统的同时拥抱即兴和创新。”
但成功带来了新的压力。唱片公司代表开始出现在演出中，提供录音合同。巡演邀请也从世界各地飞来。
一天晚上，演出结束后，一位优雅的灰发女士走近他们。
“以利亚·约翰逊，”她伸出手，“我是伊莎贝尔·劳伦特，新奥尔良爵士遗产节的艺术总监。我想邀请你们参加下个月的节日。这将是向你们家族音乐根源的回归。”
新奥尔良。以利亚已经几十年没回去了。那个城市充满了太多回忆，太多幽灵。
“我需要考虑一下。”他谨慎地回答。
回公寓的路上，马库斯异常安静。
“你怎么想？”以利亚最终问道。
“我从未去过新奥尔良。”马库斯说，“奶奶从不带我们回去。她说那里有太多痛苦的回忆。”
以利亚点头：“但也有美丽的回忆。音乐、食物、文化...那是爵士乐的诞生地，孩子。我们的音乐根源在那里。”
他们走到公寓楼下，以利亚停下脚步，仰望星空。
“克拉拉曾经说，总有一天我们会一起回去。”他轻声说，“也许现在是时候了。”
Inside the apartment, Elijah went to the closet and pulled out an old suitcase. Inside were photographs and letters from a lifetime ago.
在公寓里，以利亚从衣柜里拿出一个旧行李箱，里面装着一生的照片和信件。
“这是克拉拉和我，”他指着一张褪色的照片，上面是两个年轻人在新奥尔良河岸边，“这是她父亲发现我们后不久拍的。那时她已经怀孕了，但我不知道。”
马库斯仔细看着照片：“你们看起来那么年轻，那么快乐。”
“我们是快乐的，”以利亚微笑，“即使只有短暂的时刻。”
他取出另一张照片，上面是一栋有着铁艺阳台的淡紫色房屋：“这是克拉拉家的房子。不知道现在是否还在。”
马库斯拿起照片，眼中闪过识别之光：“等等...我见过这房子。奶奶有一张类似的照片，背面写着一个地址。”
“多芬街1432号，”以利亚不假思索地说，“我永远不会忘记那个地址。”
马库斯拿出手机快速搜索，然后抬起头，眼中充满惊讶：“它现在是一家爵士乐历史博物馆的一部分。实际上，他们正在寻找艺术家驻留项目的人选。”
以利亚感到心中某种东西苏醒过来。回到新奥尔良，不仅是为了演出，更是为了回家——为了弥合跨越三代的分裂。
“我们应该这么做，”他坚定地说，“不仅是为了音乐节，更是为了我们的家族。”
马库斯点头，眼中闪着兴奋的光芒：“我们可以探索我们的根，也许...也许还能理解奶奶为什么一直远离那里。”
决定做出后，准备工作开始了。护照、签证、行程安排——以利亚多年来第一次感到充满活力。甚至连他的关节炎似乎也减轻了，仿佛期待中的旅程具有治疗效果。
出发前夜，以利亚独自站在窗前，手中拿着克拉拉的照片。
“我们要回家了，亲爱的，”他轻声说，“终于回家了。”
