夜色如同浓稠的墨汁，将城市缓缓浸透。
“夜鸦”清吧隐藏在老城区一条不起眼的巷子深处，门脸狭小，只有一块泛着幽蓝色微光的金属招牌，上面刻着一只抽象化的乌鸦侧影，除此之外再无任何标识。推开厚重的木门，仿佛跨过了某个无形的界限，外面世界的喧嚣瞬间被隔绝，取而代之的是一种近乎凝滞的寂静和淡淡的、陈旧的香料气味。
陈默跟在艾莉娅身后走了进去。里面光线昏暗，只有吧台和少数几张桌子点着昏黄的壁灯或蜡烛，空气里漂浮着低回的爵士乐，像是从很远的地方传来。客人不多，三三两两地坐在阴影里，低声交谈，或者只是沉默地喝着杯中物。
他们的进入几乎没有引起任何注意。艾莉娅依旧戴着那顶黑色棒球帽，帽檐压得很低，遮住了大半张脸，只露出线条优美的下颌和淡色的嘴唇。陈默则尽量让自己看起来自然些，目光却不由自主地扫视着周围。
这里的气氛很古怪。安静得过分，而且……那些零星的客人，他们的姿态，他们偶尔抬眼时目光中一闪而过的锐利，都让陈默感觉很不舒服。这里不像是普通人类会经常光顾的地方。
艾莉娅径直走向吧台，在一个空着的高脚凳上坐下。陈默在她旁边落座，手心有些冒汗。
酒保是个穿着马甲、头发梳得一丝不苟的中年男人，他正慢条斯理地擦拭着一个玻璃杯，动作精准得像机械。他抬起头，目光平静地扫过陈默，最后落在艾莉娅身上时，眼神几不可查地停顿了一瞬。
“两位，需要什么？”他的声音低沉，没什么起伏。
“两杯清水，谢谢。”艾莉娅开口，声音透过帽檐传出，带着一丝刻意的沙哑。
酒保没说什么，转身去倒水。
陈默借着这个机会，压低声音问艾莉娅：“你感觉到什么了吗？”
艾莉娅微微侧头，帽檐下的视线快速扫过整个空间。“这里……‘非人’的气息很杂。大部分都很弱，在沉睡或者刻意收敛。但……”她顿了顿，似乎在仔细分辨，“没有那个劣等血族的气味。他今晚不在这里。”
陈默有些失望，但同时也松了口气。
酒保将两杯水放在他们面前。艾莉娅没有动，只是用手指轻轻摩挲着冰冷的杯壁。
就在这时，清吧的门再次被推开，挂在上方的铃铛发出清脆的声响。
一个穿着黑色长风衣，身形高挑挺拔的男人走了进来。他看起来约莫二十七八岁，面容冷峻，线条硬朗，一头利落的黑色短发，眼神锐利如鹰隼，扫过吧内时，带着一种审视的意味。他的出现，让原本就安静的氛围更添了几分无形的压力。
男人径直走到吧台另一端坐下，对酒保点了点头，似乎是个熟客。
陈默注意到，在这个男人进来之后，角落里那几个原本还有些细微动静的“客人”，几乎同时收敛了气息，变得更加沉默，甚至隐隐透出几分忌惮。
艾莉娅的身体几不可查地绷紧了一瞬，虽然很快放松下来，但陈默还是感觉到了。他看向她，用眼神询问。
艾莉娅微微摇头，示意他不要轻举妄动，但帽檐下的目光，却始终若有若无地锁定在那个新来的男人身上。
男人点了一杯威士忌，加冰。他没有像其他人一样沉浸在昏暗里，而是姿态放松地靠着椅背，目光看似随意，实则敏锐地观察着四周，最后，他的视线落在了陈默和艾莉娅这边。
他的目光在陈默身上一掠而过，似乎没发现什么异常，但当他的视线触及艾莉娅时，眉头几不可查地蹙了一下。尽管艾莉娅做了伪装，收敛了气息，但那个男人似乎还是察觉到了什么。
他没有立刻采取行动，只是端起酒杯，抿了一口，目光却依旧带着探究，停留在他们这个方向。
陈默感到一股无形的压力，心脏不由自主地加快了跳动。这个男人……是谁？守夜人？还是别的什么？
艾莉娅忽然伸出手，在吧台下轻轻握住了陈默的手腕。她的指尖微凉，带着一种安抚的力量。
“别看他，”她以极低的声音，几乎是用气音说道，“自然点，喝水。”
陈默依言端起水杯，喝了一口，冰凉的液体滑过喉咙，稍微缓解了他的紧张。他努力让自己的视线看起来像是在放空，或者欣赏吧台后酒柜里那些琳琅满目的酒瓶。
时间一分一秒地过去，每一秒都显得格外漫长。那个男人的目光如同实质，烙在两人的侧脸上。
终于，艾莉娅将杯中剩余的水喝完，轻轻放下杯子，发出轻微的磕碰声。
“我们走吧。”她站起身，对陈默说道，声音恢复了平时的音量，但依旧带着那丝刻意的沙哑。
陈默立刻跟着起身。
两人朝着门口走去。陈默能感觉到，背后那道锐利的目光一直跟随着他们，直到他们推开那扇厚重的木门，重新踏入外面带着凉意的夜风中。
门在身后合上，隔绝了清吧里那诡异的气氛和那道令人不安的视线。
陈默长长地舒了一口气，这才发现自己的后背竟然出了一层薄汗。
“刚才那个人……”他忍不住问道。
艾莉娅的脚步加快了些，直到拐出巷子，汇入相对热闹一些的街道，她才放缓速度，摘掉帽子，任由紫色的长发披散下来，眉头微蹙。
“他身上有‘守夜人’的标记气味。”她语气凝重，“虽然很淡，但不会错。他们通常不会轻易出现在这种边缘地带，除非……”
她看向陈默，琥珀色的眼睛里带着一丝未散的警惕。
“除非这里有什么东西，引起了他们的注意。或者，他们的出现本身，就意味着有什么事情要发生了。”
夜色更深，城市的霓虹依旧闪烁，却仿佛蒙上了一层不安的阴影。林风的威胁尚未解除，守夜人的出现又增添了新的变数。陈默感觉，一张无形的大网，似乎正在缓缓收紧。
