马车驶入磐石之脊的领域，周遭的景物便以一种肉眼可见的速度，变得巨大而沉默。长风高原上那种自由不羁的风彻底消失了，取而代之的，是一种近乎凝固的、厚重的空气。艾莉西娅甚至觉得，连马蹄踏在地面上的声音，都变得沉闷了许多，仿佛被大地吸收了进去。
她的护卫卡尔和诺姆，这两个在高原上还算健谈的汉子，此刻也变得沉默寡言。他们只是睁大了眼睛，看着前方那座仿佛与整个山脉融为一体的巨城，脸上是掩饰不住的震撼。
石心堡。
它不像风语城那样轻盈，也不像绿冠城那样充满了生命的气息。它就是一座山，一座被人工雕琢成了城市形状的、灰褐色的巨山。城墙就是山体本身，高耸入云，看不到尽头。上面没有多余的装饰，只有最简单、最粗犷的线条，每一道都透着一股“我能在这里矗立一万年”的蛮横。
进入城门的道路，是由一整块一整块的巨石铺成的，平整得吓人。道路两旁的行人非常稀少，偶尔能看到几个，也都是步履沉稳，不急不躁。他们说话的声音很低，语速也很慢，仿佛多说一个字都是在浪费力气。整个城市，安静得能听到自己的心跳声。
艾莉西娅感觉自己像是潜入了深海，周围的一切都变得缓慢而压抑。这种感觉很奇特，让她有些不适应。
“艾莉西娅大人，这里的人……好像都不怎么爱动弹啊。”卡尔跟在后面，小声地嘀咕了一句。
艾莉西娅点了点头。她不仅发现了，而且感受得非常深刻。这里的一切，都透着一股“懒得动”的气息。
守城的卫兵在检查了塞拉菲娜那封用虹光纱写成的信之后，并没有像艾莉西娅担心的那样，把她当成挑衅者扔出去。他们只是慢吞吞地对视了一眼，然后一个卫兵用同样慢吞吞的语调说：“请……跟……我……来。”
艾莉西娅一行人跟着那个卫兵，在巨大而空旷的石制街道上，走了差不多半个小时。一路上，艾莉西亚都在观察这座城市。她发现，这里的建筑虽然宏伟，但风格却异常朴素，几乎没有任何装饰性的东西。所有的一切，都以实用和坚固为第一原则。
最终，卫兵将他们带到了一间名为“磐石之间”的会客室门前。
“请……在……这里……稍等。”卫兵说完，便转身，用同样缓慢的步伐离开了。
艾莉西娅推开沉重的石门，走了进去。房间很大，也很空旷，正中央摆放着几张看起来就很硬的石椅和一张石桌。墙壁上，镶嵌着一些发光的晶石，提供着照明。但那光芒，也是一明一暗，以一种极其缓慢的节律，交替闪烁着，像是在呼吸。
“我的天，这地方连灯都这么懒洋洋的。”卡尔忍不住又吐槽了一句。
艾莉西t娅没说话，她走到一张石椅前，坐了下来。就在她坐下的瞬间，她感觉到身下的石椅，内部似乎有某种结构，正在以一种极其细微、极其缓慢的速度进行着调整。过了大概一分钟，石椅的靠背和扶手，才调整到一个刚好能完美贴合她身体曲线的位置。
这感觉太怪了。明明是石头做的椅子，却比最柔软的沙发还要舒适。可这种舒适，是需要你付出足够的耐心去等待的。
“艾莉西娅大人，您说……那位岩之圣女，不会让我们在这里等上个十天半个月吧？”诺姆看着这房间里的一切，脸上写满了担忧。
“应该……不会吧。”艾莉西娅嘴上这么说，心里却一点底都没有。塞拉菲娜对塔莉亚的评价，让她对这次会面充满了不确定性。
一个侍女端着茶盘，悄无声息地走了进来。她把几个石杯放在桌上，然后提起一个同样是石头做的茶壶，往里面倒入了某种褐色的液体。
“这是……晶岩……苔藓茶。”侍女的声音，和那个卫兵一样，慢得让人着急，“饮用时……请用这个……小石槌……轻轻……敲击……杯壁……茶香……会慢慢……出来。”
她说完，放下茶盘，又悄无声息地退了出去。
卡尔好奇地拿起那个小石槌，在杯壁上“当”地敲了一下。过了一会儿，一股非常奇特的、混合着泥土和植物的清香，才慢悠悠地从杯子里飘散出来。
艾莉西娅也学着他的样子，轻轻敲击着杯壁。她没有喝，只是坐在那里，静静地等待着。她知道，在这个地方，急躁是没有任何用处的。她必须让自己适应这里的节奏。
时间一分一秒地过去。一个小时，两个小时……太阳从窗外的一个角度，缓慢地移动到了另一个角度。期间，那个侍女进来添了两次茶，但关于圣女的消息，却一点都没有。
卡尔和诺姆已经有些坐不住了，开始在房间里来回踱步。
艾莉西娅却依旧很平静。她利用这段时间，仔细地观察着这个房间。她的目光，最终落在了窗台上一盆看起来快要枯死的植物上。那是一种她没见过的花，叶片上带着星星点点的斑纹，此刻却因为缺水，全都无力地耷拉着。
这盆花，和这个房间里所有的一切都格格不入。这里的一切都坚固、永恒，只有它，在无声地走向死亡。
艾莉西娅站起身，走到窗台边。她伸出手指，指尖上，一小团纯净的水汽，悄然凝聚。她没有使用什么华丽的魔法，只是将这团水汽，小心翼翼地、一点一点地滴进了干涸的花盆里。
做完这一切，她又坐回了原位，继续等待。
又过了一个小时，一个看起来像是管家模样、年纪稍长的男人，终于走了进来。他的语速比其他人快了一些，但依旧带着一种沉稳的顿挫感。
“水之圣女，艾莉西娅大人，万分抱歉，让您久等了。”他先是行了一个无可挑剔的礼节，“塔莉亚圣女殿下，此刻正在进行非常重要的地质冥想，暂时无法会客。可能……还需要一些时间。”
地质冥想？
艾莉西娅心里嘀咕了一句。这是什么奇怪的冥想方式？
她顺着管家的目光，不经意地朝窗外看去。这间会客室的位置很高，可以俯瞰到城堡的一部分。就在远处一座城堡主露台的方向，一个身影，正裹着一张厚厚的、看起来就很舒服的毛毯，整个人都陷在一张巨大的岩石躺椅里。
那人懒洋洋地晒着太阳，手里还捧着一本厚厚的、封面画得花里胡哨的书，看得津津有味。在她的手边，一张小石台上，还放着一堆吃了一半的、五颜六色的零食。
如果艾莉西娅没猜错的话，那个应该就是……正在进行“重要地质冥想”的塔莉亚·斯通维尔圣女殿下了吧。
艾莉西娅感觉有些好笑，但她脸上没有表现出任何异样，只是平静地点了点头：“没关系，我可以等。为了世界的安宁，圣女殿下的冥想，自然是比什么都重要的。”
管家听到她的话，脸上露出了一丝赞许的神色。他似乎也没想到，这位远道而来的圣女，竟然这么有耐心，也这么“懂事”。
“您能理解，真是太好了。”管家再次行了一礼，“那么，请您再稍作休息。”
他说完，便准备转身离开。就在这时，之前那个送茶的侍女，又端着茶盘走了进来。当她路过窗台时，脚步忽然顿住了。
她惊讶地看着那盆原本已经快要枯死的小花。此刻，那盆名为“星点罗兰”的岩生花，叶片已经重新舒展开来，甚至有几个小小的花苞，也微微抬起了头，似乎正在努力地积蓄着力量，准备绽放。
侍女的眼睛里，先是闪过一丝难以置信，随后，那份难以置信，就变成了一种深深的、发自内心的感激。她转过头，看了一眼正端坐在石椅上、神色平静的艾莉西亚。
她什么也没说，但艾莉西娅能读懂她眼神里的意思。
侍女在放下茶点，退出房间的时候，特意对着艾莉西娅的方向，行了一个比之前任何一次都更加真诚、更加标准的屈膝礼。
那位管家也注意到了这一幕，他顺着侍女的目光看了一眼那盆花，然后又看了一眼艾莉西娅，眼神中，多了一丝不易察觉的深意。
艾莉西娅知道，自己刚才那个无心之举，似乎……为她赢得了一点点，来自这个沉默国度的好感。
