又等了不知道多久，当艾莉西娅觉得窗外的太阳都快要下山的时候，那位岩神管家终于再次出现。
“艾莉西娅大人，圣女殿下已经结束了冥想。”他的语气依旧沉稳，“殿下邀请您，前往‘群山棋室’。”
群山棋室？不是会客厅，也不是书房，而是一个棋室。
艾莉西娅心里有些犯嘀咕，但还是跟着管家，穿过了几条同样巨大而空旷的走廊，来到了一扇更加厚重的石门前。
石门缓缓打开，里面的景象让艾莉西娅微微一怔。
这是一个无比巨大的圆形房间，房间的地面，就是一个巨大的、被雕刻出来的沙盘。沙盘上，是模拟出来的、错综复杂的山脉、峡谷和河流。而在沙盘的周围，则摆放着许多雕刻精美的、用各种不同颜色和质地的岩石制成的雕像。
在房间的最里面，那个艾莉西娅在露台上看到过的身影，正懒洋洋地靠在一张更大的岩石躺椅上。她身上还裹着那张毛毯，只是手里的小说不见了，取而代之的，是一盘新的零食。
“你……就是塞拉菲娜说的那个，很有趣的小伙伴？”塔莉亚·斯通维尔抬起眼皮，看了艾莉西娅一眼。她的声音有些沙哑，带着一种没睡醒的慵懒，和塞拉菲娜那种飘忽的声线完全不同，她的声音更像是……石头在互相摩擦。
艾莉西娅走上前，对着她行了一礼：“水之圣女，艾莉西娅，见过塔莉亚殿下。”
“嗯。”塔莉亚应了一声，算是回礼。她指了指自己对面的另一张躺椅，“坐吧。站着多累啊。”
艾莉西娅依言坐下。这张躺椅和会客室里的一样，也开始自动进行缓慢的调整，直到她整个人都舒服地陷了进去。
“塞拉菲娜那家伙，在信里把你夸得天花乱坠的。”塔莉亚捏起一块看起来像是饼干的东西，塞进嘴里，嘎嘣嘎嘣地嚼着，“说你是什么世界的希望，未来的救星……麻烦死了。这种事，听着就头疼。”
艾莉西娅不知道该怎么接话，只能沉默着。
“不过呢，她那封信倒是挺有意思的。”塔莉亚又说，“我还是第一次收到用狮鹫毛做的信纸。软乎乎的，拿来当枕巾应该不错。”
艾莉西娅：“……”
看起来，塞拉菲娜对这位同僚的性格判断，是相当准确的。
“好了，废话不多说了。”塔莉亚总算坐直了一点点，她指着面前巨大的棋盘，“会下‘群山棋局’吗？”
艾莉西娅摇了摇头。她连听都没听说过。
“规则很简单。”塔莉亚打了个哈欠，随手拿起身边一个代表着“山峰”的棋子，“你看，这棋盘就是我们脚下的这片大陆。我们每个人，都代表一位神明。你的水神，我的岩神。你可以用你的棋子，在地图上引发洪水，改变河流。我呢，可以用我的棋子，升起山脉，制造地震。”
她一边说，一边演示着。
“我们的目的，不是吃掉对方的棋子，也不是占领对方的地盘。”她把那枚“山峰”棋子，轻轻地放在了棋盘上的一处平原上，“我们的目的，是在棋局结束的时候，看谁对这片大陆造成的‘改变’最小。谁的棋子移动得最少，谁引发的‘灾难’最少，谁就是赢家。”
艾莉西娅听明白了。这是一种……比拼“无为”的棋。
“来吧，陪我下一局。”塔莉亚的眼睛里，难得地闪过一丝光芒，“如果你赢了，你想知道什么，想做什么，我都可以考虑。如果你输了……那就从哪儿来，回哪儿去吧。别拿那些世界末日之类的破事来烦我。”
这根本就不是一场公平的对决。对方是这个棋局的发明者和最精通的玩家，而自己，连规则都是刚刚才听明白。
但艾莉西娅知道，她没有拒绝的余地。
“好。”她点了点头。
棋局开始了。
塔莉亚的棋风，就和她的人一样，懒得出奇。她几乎不动自己的主力棋子，大部分时间，都只是用一些代表“风化”、“侵蚀”的小棋子，进行一些微不足道的调整。而这些调整，往往又能恰到好处地化解掉艾莉西娅一些看起来很有威胁的攻势。
艾莉西娅下得很谨慎。她努力地计算着每一步棋可能带来的“改变值”，试图找到一种最“省事”的赢法。
但她很快就发现，这根本不可能。塔莉亚对“不动”的理解，已经到了一个匪夷所思的境界。她甚至能利用棋盘上天然的地形变化，来完成自己的布局。
时间在沉默中流逝。这盘棋，下得无比漫长。
期间，侍女送来了一些茶点。那是一种用多种矿物粉末和根茎植物的淀粉，层层压制后烘烤而成的糕点，口感极其扎实，吃一小块就能顶很久。
“尝尝，‘地脉千层糕’。”塔莉亚拿起一块，咬了一大口，“我们这儿的特产。除了硬一点，没什么别的毛病。”
艾莉西娅也拿起一块，小口地品尝着。她注意到，塔莉亚在吃的时候，会特意把自己盘子里的一种嵌着褐色坚果的糕点先吃完，脸上还带着一丝满足。
艾莉西娅没有急着去反驳塔莉亚那套“不动哲学”，也没有急于求成，在棋盘上发动大规模的攻势。她只是耐心地，一步一步地，应对着塔莉亚的棋路。
她的脑子里，在飞速地思考。
塔莉亚的哲学，是“不动”。因为“改变”，就意味着风险和麻烦。那么，说服她的关键，或许真的就像塞拉菲娜说的那样，要让她觉得，帮助自己，比不帮助自己，更“省事”，或者……更有“意思”。
如何让她觉得有意思？
艾莉西娅的目光，落在了塔莉亚的脸上。她看起来对这盘棋已经有些不耐烦了，时不时就偷偷瞟向自己腿边。艾莉西亚顺着她的目光看过去，发现那本被她藏在毛毯下的小说，露出了一个角。
原来，她不是对棋不耐烦，而是急着想看小说的下一章。
艾莉西娅的心里，忽然有了一个主意。
又轮到艾莉西娅走棋了。她思考了很久，然后，拿起一枚代表“降雨”的棋子，下在了棋盘上一片干旱的山谷里。
这一步棋，从“改变值”上来说，非常小。但它却能让这片山谷，在接下来的几个回合里，重新焕发生机，甚至能诞生出一条新的溪流。
塔莉亚愣了一下，她抬起头，有些意外地看着艾莉西亚。
“你下这步干嘛？这片山谷本来就是死的，你把它救活了，以后还要考虑灌溉、防洪，多麻烦。”她皱着眉头说。
“但是，这里会开出一种叫做‘月光石斛’的花。”艾莉西娅平静地回答，“这种花，只在雨后的山谷里生长。它的花瓣，可以用来制作一种特殊的墨水。用这种墨水写出来的字，在月光下会发出银色的光芒。”
塔莉亚的眼睛，一下子亮了。
“月光下发光的墨水？”她喃喃自语，“那要是用这种墨水来印小说……岂不是晚上关了灯也能看？”
艾莉西娅看到她的反应，心里知道，自己赌对了。
“是啊。”她微笑着说。
“咳咳……”塔莉亚清了清嗓子，掩饰住自己的兴奋，“那……那又怎么样？为了看个小说，搞出这么多麻烦事，不值得。”
嘴上虽然这么说，但艾莉西娅看到，她下棋的兴致，明显比刚才高了一些。
又过了几个回合，侍女再次进来添茶。
艾莉西娅趁机，对着那位侍女，用不大不小的声音说：“麻烦你，下次的茶点，可以多准备一些那种带着‘熔火坚果’口味的千层糕吗？我发现塔莉亚殿下好像很喜欢那个味道。”
她的声音很轻，但在这安静的棋室里，却足够让所有人都听得清清楚楚。
正在研究棋盘的塔莉亚，动作猛地一僵。
她缓缓地抬起头，那双一直显得有些懒散的、琥珀色的眼眸，第一次，真正地、完完全全地，聚焦在了艾莉西娅的脸上。
她仔仔细细地，上上下下地，打量了艾莉西娅好几秒。
那眼神里，不再只有居高临下的审视和不耐烦，而是多了一丝……真正的，好奇。
