协同作战的成功，让整个潮汐同盟都为之振奋。六神圣女的力量第一次联手，就取得了如此辉煌的战果，这无疑给所有笼罩在“黄印”阴影下的人们，注入了一剂强心针。
然而，艾莉西娅的心中，却没有丝毫的轻松。
摧毁一座信号塔，只是治标。真正让她感到不安的，是这件事背后所暴露出的、帝国的态度。
她知道，自己捅了一个天大的马蜂窝。中枢圣城·奥列利亚，绝对不会善罢甘休。
果不其然。
就在信号塔被摧毁后的第三天，一艘巨大的、通体由闪耀着冰冷金属光泽的合金打造的、充满了科技与压迫感的浮空艇，在一队狮鹫骑士的护卫下，降临到了潮汐之城的上空。
浮空艇的侧面，铭刻着帝皇塞立菲姆那威严的、由羽翼和权杖组成的徽记。
帝国的使者，来了。
而且，是以一种极其高调、甚至可以说是示威的方式，来的。
整个潮汐之城的居民，都走上街头，抬头仰望着那艘悬停在城市上空的庞然大物，脸上写满了不安与惶恐。他们已经有许久，没有见过帝国的官方舰队了。
艾莉西娅没有选择避而不见。她以领主的身份，在城堡的正殿，接见了这位来自中枢圣城的使者。
帝国的使者，是一个看起来约莫四十岁左右的中年男人。他穿着一身剪裁合体的、绣着金边的黑色制服，面容刻板，眼神高傲，举手投足间，都带着一种久居上位者、俯视众生的傲慢。
“艾莉西娅·怀特洛克领主，”使者甚至没有进行任何礼节性的问候，他开门见山，从怀中，取出了一卷由特殊魔法羊皮纸制成的、盖着帝皇印玺的照会，高声宣读道，“奉帝皇塞立菲姆之命，向你，以及你的潮汐之城，提出最严厉的外交质询！”
他的声音，通过魔法扩音，清晰地，传遍了整个正殿，甚至传到了外面的广场上。
“根据帝国圣法研究院的监测，三日前，在你的领海范围内，发生了一次规模巨大、性质恶劣的、非法的神力聚合反应。其能量等级，已远远超出了‘六神盟约’所规定的、圣女所能动用的自卫范畴！”
“此次事件，严重破坏了大陆的能量平衡，并对世界壁垒，造成了不可逆的损伤！其性质，等同于非法持有并使用大规模杀伤性武器！”
使者顿了顿，用一种审判般的目光，看着王座上的艾莉西娅。
“现在，我以帝皇的名义，命令你，立刻交出引发此次能量反应的核心技术与相关人员，并即刻启程，前往中枢圣城·奥列利亚，接受六神议事厅的质询！在事情调查清楚之前，潮汐之城的一切军事及行政权力，将由帝国暂时接管！”
使者的话，如同一颗重磅炸弹，在整个正殿，炸响！
在场的怀特洛克家族的臣子们，无不脸色大变，义愤填膺。
这是何等蛮横无理的指控！帝国这是要借题发挥，彻底吞并潮汐之城！
玛乔丽站在艾莉西娅的身后，气得小脸通红，握紧了拳头，就要上前理论。
然而，艾莉西娅，却只是轻轻地，抬了抬手，制止了妹妹的冲动。
她坐在王座上，脸上，没有任何的愤怒或惊慌，平静得，像一潭深不见底的湖水。
她就那么静静地，看着那个高傲的帝国使者，直到对方被她看得有些心里发毛。
“使者阁下，”艾莉西娅终于开口了，她的声音，不大，但却异常清晰，“你说的，是这件事吗？”
她伸出纤细的手指，轻轻一弹。
一块扭曲的、焦黑的金属碎片，从她的指尖飞出，旋转着，落在了使者面前的地面上，发出“当啷”一声脆响。
那块碎片，正是从那座深渊信号塔的残骸中，找到的。
而在那块碎片的中央，一个由无数六边形符文组成的、代表着帝国圣法研究院的徽记，虽然已经残破不堪，但依旧清晰可辨。
使者的瞳孔，猛地一缩！
他脸上的傲慢，瞬间，凝固了。
“在指责我们‘非法持有大规模杀伤性武器’之前，”艾莉西娅的声音，依旧平静，但却带上了一丝冰冷的寒意，“帝国，是否应该先解释一下，为什么，你们圣法研究院的徽记，会出现在一座由‘黄印’邪教徒建造的、用于污染整个海洋的深渊信号塔上？”
“为什么，在我的领海内失踪的数百名船员和商人的性命，会和帝国的‘绝对秩序壁垒’，扯上关系？”
“使者阁下，”艾莉西娅缓缓地，从王座上站起身，一步一步，走下台阶。她每走一步，身上那属于水神继承者的、温和而又磅礴的威压，就强盛一分。
“你，或者说，你背后的帝国，能回答我这几个问题吗？”
使者的额头上，渗出了细密的冷汗。他张了张嘴，却一个字也说不出来。
这件事，是帝国最高级别的机密！他怎么也想不到，艾莉西娅，竟然能拿到如此直接的、致命的证据！
就在他大脑飞速运转，思考着该如何狡辩的时候，正殿的大门，忽然，被人从外面，缓缓推开。
三道身影，并肩，走了进来。
走在最左边的，是身穿白色劲装，手按剑柄，浑身散发着刺骨寒气的冰之圣女，伊索尔德·德米斯特。
走在最右边的，是身穿黑色管家服，脸上带着一丝玩味笑容的芙蕾雅。
而走在中间的，则是穿着白色管家服，神情肃穆的莱拉娜。
她们三人，一言不发，只是走到了艾莉西娅的身后，呈品字形，站定。
三股强大无比、但又各不相同的气息——冰的审判，暗的诡秘，光的圣洁——瞬间，笼罩了整个大殿。
她们用最直接的行动，向这位帝国使者，表明了她们的态度。
潮汐之城，不是孤军奋战。
想要动艾莉西娅，先问过她们，以及她们背后所代表的、德米斯特家族和整个怀特洛克家族的全部力量！
帝国使者的脸色，瞬间，变得比死人还要难看。
他看着眼前这个看似温柔，实则锋芒毕露的水之圣女，看着她身后那三个实力深不可测的护卫，第一次，感觉到了……恐惧。
他知道，他今天，恐怕是踢到一块铁板了。
不，不是铁板。
是一座，由坚冰和流水，共同守护的、看似平静，实则随时可能爆发出滔天巨浪的……深渊。
