“住店？”老板的声音带着点漫不经心，“一晚五个铜角子，包一顿简单的晚饭和明天的早饭。马厩自己照料，草料另算。”
莱恩点了点头，正准备从怀里掏出那个装着他全部积蓄的、干瘪的钱袋仔细数出铜币时——
“吱呀”一声，旅店门再次被推开。
这一次进来的，是刚刚安顿好她那匹宝贝白马的临璃·哈德森。
她这一进来，仿佛瞬间将王都的奢华与光彩带入了这间昏暗破旧的小旅店。秘银铠甲在壁炉的火光下折射出冷冽而高贵的光芒，青金石染色的披风随着她的步伐微微飘动，上面用金线绣着的繁复家徽若隐若现，红宝石耳坠和剑鞘上的各色宝石在昏暗光线下闪烁着诱人的光泽。她那一头火焰般的红色长发，更是如同黑暗中燃烧的火焰，耀眼夺目。
旅店老板的眼睛瞬间瞪圆了，手里的杯子差点掉在地上。他在这边境小道上开店几十年，见过形形色色的人，但像眼前这位…这位如同从史诗壁画或者皇家仪仗队里走出来的大人物，绝对是头一遭！他脸上的怀疑和漫不经心瞬间被震惊和惶恐所取代，腰也不自觉地弯了下去。
临璃似乎早已习惯了这种目光，她看都没看老板一眼，径直走到莱恩身边，目光扫过莱恩还在那个旧钱袋里仔细翻找、试图凑出五个铜角子的动作，又看了看旁边那个因为她的到来而更加紧张、几乎要把整个脑袋埋进莱恩腿边的俐奈，不由得轻轻叹了口气。
“行了，别找了。”临璃的声音带着一丝无奈，她越过莱恩，走到柜台前，随手从腰间一个精致的丝绸小钱袋里掏出一枚金币——不是普通的银币或者铜币，而是印着血龙帝国皇帝侧身像、边缘有着精致锯齿纹路的帝国金币！
“喏，开两间…不，三间最好的房间。”临璃将那枚金光闪闪的钱币“啪”地一声放在油腻的木质柜台上，语气随意得仿佛扔出的是一块石子。
老板的眼睛瞪得更大了，看着那枚在油灯光下闪烁着诱人光芒的金币，喉咙艰难地滚动了一下。一枚帝国金币！足够把他这个小破旅店连同后面那片湖都包下来住上好几个月了！他哪里找得开？！
“这…这位尊贵的小姐…”老板的声音都带着颤音，他小心翼翼地指了指那枚金币，又偷偷瞄了一眼临璃披风上那个隐约可见的、象征着无上武勋与权力的哈德森家族徽记——交叉的双剑与咆哮的雄狮。他的腿肚子都有些发软了。“这…这太贵重了，小…小店实在找不开…而且，而且我们这里最好的房间…也就那样…”他语无伦次地说道，脸上堆满了谄媚而惶恐的笑容，“您…您和您的同伴能光临小店，已经是天大的荣幸了！哪…哪还敢收您的钱！房间您随便住，想住哪间住哪间！晚饭我立刻让内人准备最好的！”
他几乎是手脚并用地从柜台后面跑出来，殷勤地引着三人往二楼走，之前的怀疑早已被抛到九霄云外。开什么玩笑，能和哈德森家的大人物（虽然他不知道具体是谁，但那家徽做不了假）同行的人，能是普通麻烦人物吗？说不定是执行什么秘密任务的大人物呢！他恨不得把旅店里所有能拿得出来的好东西都奉上。
莱恩看着这一幕，沉默地将那几枚还没掏出来的铜角子默默塞回了钱袋。他早就料到会是这样，只是没想到临璃的“影响力”如此立竿见影。他牵起俐奈的手，跟在了老板和临璃身后。
房间确实很简陋，所谓的“最好房间”也不过是稍微宽敞一点，有一扇能看到湖景的小窗，床铺看起来还算干净，但家具陈旧，空气中弥漫着一股淡淡的霉味。临璃皱着鼻子打量了一下，勉强接受了。莱恩则带着俐奈进了隔壁一间更小的房间。
安顿下来后，问题很快就出现了。
当临璃准备洗漱一下，换下那身赶路一天沾染了尘土的华丽绸缎内衣时，她才猛然意识到一个严重的问题——她，临璃·哈德森，哈德森公爵家的千金，为了追求“自由”和“体验”，拒绝了所有家族安排的侍女和随行人员，只带了足够的钱和她的武器装备…却唯独，忘了带任何换洗的衣物！
她看着行囊里那些金闪闪的钱币、保养武器的高级油和软布、甚至还有几本用来解闷的骑士小说，就是没有一件可以替换的普通衣物！她总不能继续穿着这身赶路一天、沾了汗水和灰尘的丝绸内衣，或者…直接穿上铠甲睡觉吧？
“可恶！怎么会忘了这个！”临璃在自己的房间里烦躁地踱步，看着那套从身上换下来、材质精美但此刻在她眼里无比碍眼的脏衣服，一脸嫌弃。她是有常识的，知道衣服脏了要换洗，但她从小到大，这些琐事从来不需要她亲自操心！她第一次独自出门，光想着摆脱束缚和可能遇到的“冒险”，完全忽略了这些生活细节。
“这粗糙的布料！这该死的霉味！连个熏香都没有！”她忍不住提高了音量抱怨起来，完全没考虑到这老旧旅店的隔音效果几乎等于没有。
隔壁房间里，刚安顿好俐奈、正准备检查一下门窗安全性的莱恩，清晰地听到了临璃那充满懊恼和不满的抱怨声。他动作顿了顿，脸上露出一丝了然的神情。这位大小姐，果然还是遇到了现实的问题。
他沉默地打开自己的行囊。他的行李很简单，几件耐磨的旧衣服，一些旅途必备的药品和工具，还有那几本剑术典籍。他从中挑出了一件自己穿的、洗得有些发白但还算干净的亚麻衬衫，和一条同样质地的长裤，以及一件较厚的、可以用来当外套的羊毛坎肩。这些毫无疑问都是男装，样式简单，甚至有些寒酸。
他拿着这几件衣服，走到临璃的房门外，轻轻敲了敲门。
里面的抱怨声戛然而止。过了一会儿，门被拉开一条缝，临璃那张带着烦躁和警惕的脸露了出来：“干嘛？”当她看到莱恩手里捧着的、明显是男性衣物的东西时，愣了一下。
“给你的。”莱恩将衣服递过去，声音依旧平淡，“干净的。可能不合身，但总比没得换。”
临璃看着那几件朴素的、甚至可以说粗糙的衣服，脸上闪过一丝犹豫和抗拒。让她，哈德森家的大小姐，穿这种…平民男子的衣服？这简直…
她张了张嘴，似乎想习惯性地摆出架子拒绝。
但莱恩在她开口之前，又补充了一句，语气没什么起伏：“就当是抵了今晚的房钱。”
