森林里的光线渐渐变得柔和，一道道金色的光柱透过茂密的树叶，洒在弥漫着淡淡雾气的小径上。俐奈坐在陆行鸟背上的特制鞍座里，小脑袋不停地转动着，好奇地打量着这个神奇的世界。
"莱恩，你看！"
她突然伸出小手，指向一束特别明亮的光柱，"光里面有好多小星星在跳舞呢。"
莱恩顺着她指的方向看去，原来是空气中的尘埃在光束中飞舞。他轻轻"嗯"了一声，目光却始终警惕地扫视着四周。
陆行鸟稳健的步伐在铺满落叶的小径上发出沙沙的声响，伴随着森林里偶尔传来的鸟鸣，构成了一首宁静的林中曲。 对于俐奈的问题像，莱恩大多时候只是简短地回应，但每当听到她软软的声音，紧绷的嘴角总会不自觉地柔和几分。
森林里天黑的速度非常快。
傍晚时分，森林里的光线迅速暗淡下来。
暮色为林间小溪披上柔和光晕。莱恩单膝跪在泥地旁，审视着几处凌乱的新鲜痕迹，眉头微锁。
“莱恩，你看！”
俐奈欢快的声音从溪边传来。他心头一紧，猛地回头——蹲在溪水中的女孩正举起刚从水底捞起的东西，小脸写满惊喜。
“它会发光，好漂亮呀！”
她湿漉漉的小手上，托着半块巴掌大的“石头”，正从内部散发出柔和纯净的蓝光，光晕如呼吸般微微脉动。
莱恩眼中闪过一丝不安，箭步上前，目光已锐利地扫过溪边泥地。那里混杂着清晰的靴印与野兽的尖锐爪印，痕迹凌乱，显然刚发生过一场短暂的追逐。
他深吸一口气，强压下不安，蹲下身，用指背轻轻擦去俐奈脸颊的水珠。那石头触手温润，绝非普通矿石。
“看来我们运气不好，”他声音压低，侧身将俐奈护在身后，目光警醒地巡视幽深树林，“有人掉了东西，恐怕正在拼命找。”
话音未落，那石头仿佛被俐奈的体温激活，光芒骤然增强，内部浮现几道难以理解的纤细金纹，随即又迅速黯淡，变回一块漂亮的蓝色石头。
莱恩的眉头锁得更紧。他伸出手，语气温和却坚定：“俐奈，这个可能危险，先交给我保管，好吗？”
俐奈虽有不舍，仍乖巧地将石头放入他宽大的掌心。握住石头的瞬间，一丝微弱暖意传来，不祥的预感如阴影般蔓延。
他拉起俐奈的小手。“我们得尽快离开。”
森林幽静，但他仿佛能感到，无数道看不见的视线，正从阴影中投来。
麻烦，或许已悄无声息地盯上了他们。
确认四周安全后，莱恩选择了一处相对开阔的林间空地，利落地从陆行鸟背上取下行李。
他先铺好防潮布，然后开始搭建帐篷。俐奈乖乖地坐在一旁，看着莱恩熟练的动作，小手不自觉地模仿着他的动作。
帐篷支好后，莱恩取出便携式工作台，在暮色中摊开了地图。俐奈立刻凑了过来，踮起脚尖，努力想要看清地图上的线条。 "我们现在在这里，"莱恩指着地图上一片绿色的区域，"常磐森林。要走出这片树海，大概还需要一两天的时间。" 他的手指沿着一条直线移动："走出森林就是平原，这里有一条小河，河边有个村庄。虽然我们的物资还够，但最好还是去补充一些。"
俐奈认真地点着头，不知从哪里掏出一个小巧的笔记本和一支短铅笔。这是俐奈一直以来的爱好。她很珍惜自己的小画册，用图画和简单的文字记录着旅途的点滴。她曾对莱恩说过，她想把和莱恩在一起的所有日子都记录下来。对她而言，这些就是最珍贵的宝藏 莱恩看着她专注的侧脸，心头忽然涌上一阵暖意。
夕阳的余晖洒在她柔软的黑发上，长长的睫毛在脸颊上投下细密的阴影。虽然现在的条件说不上好，甚至可以说是艰苦，但看着俐奈安然无恙地在他身边，一种久违的平静感悄悄漫上心头。
森林的天黑得特别快，不过片刻功夫，四周就已经暗了下来。莱恩点亮了便携灯，柔和的光芒在帐篷周围圈出一小片温暖的空间。 俐奈打了个小小的哈欠，揉了揉眼睛，笔记本从她手中滑落。莱恩见状，轻轻合上她的笔记本，收进自己的行囊。
"困了？"他低声问道。俐奈点点头，眼睛已经快要睁不开了。 莱恩弯腰将她抱起。八岁的孩子抱在怀里还是轻飘飘的，带着淡淡的、属于孩子的奶香。
他小心地掀开帐篷的门帘，正准备把俐奈放进去—— 就在这时，周围的风声突然变了。 原本轻柔的晚风变得杂乱无章，时而急促，时而停滞，像是在林间打着诡异的旋儿。树叶发出的沙沙声也变得不规则起来，仿佛有什么东西正在林间快速移动。 陆行鸟突然站了起来，发出不安的低鸣，强壮的双腿来回踱步，脖子上的羽毛都竖了起来。 俐奈被这突如其来的动静惊醒了，睡眼惺忪地半睁开眼睛，小手本能地抓紧了莱恩的衣领。
"父亲大人..."她迷迷糊糊地问，"发生什么了？"
莱恩的动作顿了一下。他轻轻把俐奈放下来，蹲下身与她平视，声音依然平稳："叫莱恩就行。" 但他的眼神已经变了。那双总是平静无波的蓝眼睛里，此刻写满了警觉。他快速扫视着四周的黑暗，右手已经按在了剑柄上。 俐奈完全清醒了过来，她看着莱恩严肃的表情，小脸微微发白。她学着莱恩的样子竖起耳朵仔细听，却只听到越来越混乱的风声，还有陆行鸟愈发焦躁的蹄声。
"莱恩..."她小声唤道，不自觉地往他身边靠了靠。 莱恩没有立即回答。他仔细聆听着风声中的每一个细微变化，目光如鹰隼般扫过每一个晃动的树影。这片森林太安静了——除了诡异的风声，连一贯聒噪的夜虫都沉默了。
"待在我身边。"
他终于开口，声音压得很低，"不要离开灯光范围。" 俐奈用力点头，小手紧紧抓住了莱恩的衣角。她仰头看着莱恩紧绷的侧脸，突然想起什么似的，悄悄摸了摸自己额头两侧——在那顶宽檐帽下面，那两个小小的角似乎也在微微发烫。
风越来越急了，带着一种说不清的恶意，卷起地上的落叶，在空中打着旋。便携灯的火焰开始不安地跳动，在帐篷布上投下扭曲晃动的影子。 莱恩缓缓站起身，将俐奈护在身后。他的身影在摇曳的灯光下显得格外挺拔，像一棵扎根大地的青松。剑，不知何时已经出鞘三寸，在昏暗的光线下泛着冷冽的微光。 森林的夜晚，才刚刚开始。
