在成功暂时扰乱“深渊”系统的判定后，林知明凭借着对城市监控盲区的了解，像一道影子般潜回了自己位于城市夹缝中的安全屋。这个小小的空间，是她过去作为调查员时留下的最后退路，此刻却成了生理与心理双重蜕变的茧房。
身体的转变在绝对安静的环境中变得更加清晰可感。骨骼重塑带来的细微酸痛、声带调整带来的异物感，都在提醒她发生的巨变。她站在浴室的镜子前，凝视着里面那个熟悉又陌生的影像——轮廓柔和的脸庞，清亮却带着惊魂未定眼神的眼睛。她尝试扯动嘴角，镜中人也回报以一个生涩、试探性的微笑。“林知明……”她轻声念出这个名字，声线已与往日截然不同。
要活下去，首先要成为一个“不存在”的人。林知明利用安全屋内未受监控的原始接口，接入了数据废土中的“暗流网络”。她没有直接伪造一个新身份，而是进行了一次精妙的“数据湮灭”与“幽灵嫁接”。她将自己旧的数字身份痕迹巧妙地导向一桩已注销的公民信息（源于一次真实的工业事故，死者名单未被充分清理），使其看起来像是一场合理的数据库归档错误。然后，她将一个在系统逻辑中“即将自然生成”的、分配给新移民的数字身份“林知遥”提前激活并据为己有。这个过程如同在数据洪流的河底悄悄换了一颗石子，最大限度地避免了直接触碰系统警报。
拥有了“林知遥”这个清白的身份后，她便可以安心的进行操作了。
只是，，现在要去哪里？“家”的概念在此刻变得模糊。物理上的住所必然处于“深渊”系统的严密监控之下。对她而言，目前真正的“家”是一个能让她暂时摆脱追杀、理清思绪的信息避风港。她想起城中那片庞大的、鱼龙混杂的“锈蚀街区”，那里是数据垃圾堆积、信号屏蔽严重的三不管地带，也是无数地下交易和秘密集会的温床。一个藏身之处必须在那个区域寻找，嗯，也可以不在那边，不过也得去那边搞来一些屏蔽装置才行。
一个人肯定不太行，需要有人结伴同行才能让她感到安心，而她首先想到的是苏茜——她从前在调查局的技术后勤官，一位顶尖黑客，代号“织网者”。苏茜性格冷静，技术精湛，且对“深渊”系统抱有深刻的怀疑，更重要的是，她是一位值得信赖的女性伙伴。
但直接联系风险极高。她不能确定苏茜是否在监控之下：做这一行的想不被监控简直是难如登天，为了保证自己不是换个方式自投罗网的她采用了一种只有她和苏茜才明白的、基于古老棋盘游戏的加密通信协议。信息极其简短，发送到一个他们过去用于紧急联络的、深度加密的匿名数据节点：
“网格坐标（7,12），‘国王’已倒，‘幽灵’寻求‘织网者’的庇护，验证码：深红协奏曲第三乐章。”
没过多久，苏茜打开了林知遥所在的房间门，门内只有一位红色长发，衣着有点凌乱的少女在，至于林知明则是不知所踪。
“来了啊，，长话短说，现在我因为一些情况变成了这样，，需要你帮个忙给提供个去处停留一段时间。”
“你是？别告诉我你就是那家伙，怎么一段时间不见你去做了变性手术了？”
“不是那样，但是因为一些意外情况被迫变成这样的，你就说帮不帮吧？”面对苏茜好奇的眼神，林知遥也有点绷不住：“现在我的身份信息用不了，不救我一下的话我也不知道怎么办了。”好吧，虽说苏茜是知道眼前这人之前是什么样，但是现在这副模样，，，尤其是对方还比自己矮一头的情况下，真的很难拒绝。
“走吧，给你找个地方，肯定不会很舒服就是。”
“变成这样了我都没说什么，还能挑剔环境不成？”
离开之后，凭借苏茜对“锈蚀街区”地下网络的熟悉，她们找到了一处近乎完美的藏身地——一个废弃的旧式数据中继站。这个中继站位于一栋老旧复合建筑的地下深层，其入口隐蔽在一条堆满废弃义体零件和线缆的巷子尽头。由于街区基础设施老化，官方监控信号在此地存在大量盲区与干扰，形成了一个天然的“静默区”。
中继站内部空间不大，但保留了基础的结构完整性。苏茜帮忙搞来了一些非法的信号屏蔽装置，它们的工作原理并非对抗“深渊”系统的扫描，而是模拟该区域固有的、杂乱无章的数据噪音，将中继站的电磁特征完美地“隐藏”在背景辐射之中，如同在监控的洪流中投下一颗石子，激起的涟漪迅速被更大的浪涛吞没。这里成为了林知遥的新据点，一个让她能稍作喘息、重新审视自我与规划未来的临时避风港。
“在这里，，未免也太简陋了。”虽说这里的隐匿性是一级棒，但是相应的生活设施也少的基本可以看做没有，想要在这里活下去的话可能还得再补充一点生活必需品才行。
“给我找个正常一点的地方如何？最起码不能说还没有调查这一切就因为周围环境没办法让自己活下去就结束了吧？”
“啊，，忘记了你现在算半个黑户呢，不过现在我也很难给你找到个地方啊，，不过倒是有个还不错的地方能让你过去，不过那边不止你一个人。”
“几个？”
“一个，女性，周围环境的话，只要你不去作死在那边进行一些深潜行为的话也不会被发现，就是那边的话，，你的舍友会有点让人难以接受。”
“还是正常人类吗？”
“那肯定是的，不能接受也不至于和你之前成天打交道的那些家伙一桌。”听到苏茜这么说，林知遥也就放了心：“不至于和他们一桌的话也没什么，总比在这里待着好，我们就去那边看看吧。”
