从厢房到杜谨办事的正堂并没有多远，也就隔了两道院墙。
此时阳光正好，暖融融地晒在两人身上，把昨日积雪残留的那点阴寒湿气驱散得一干二净。
脚下石板路上的积雪初融，有些湿漉漉的。
姜柳跟着周询走在廊下，步子软绵绵的，没什么精神。
她早上那点舒坦劲儿，已经耗得差不多了，现在只觉得肚子空落落的，还有点犯困。
冬天的姜柳总是容易累也没什么活力，大概是因为植物的休眠特性作祟吧。
姜柳眯着眼看了看头顶明晃晃的太阳，随口问道：“现在什么时辰了？”
“午时了。”周询走在她前方半步，闻言侧头看了她一眼，“饿了？”
“嗯。”姜柳老实点头，摸了摸平坦的小腹，“我可没你想得那么好养活。”
姜柳说的是实话，虽说光合作用可以补充一定的养分，但另外所需的水和微量元素仍需额外获取，在树的形态下尚可从地里直接汲取，但人的状态下就只能通过进食来转化获得。
“没事，谦兄那边应该备了饭，我们过去，正好边吃边说冬麦的事。”周询温声说道。
“好啊，蹭饭好啊。”
姜柳有些意动，宜阳父母官的伙食想必是不会差到哪里去，除非杜谨这家伙喜欢啃干粮，那属实没话说了。
一旁的周询听了她的嘀咕，心里暗自叹了口气。
往后为妻故，前路料是多艰辛。
不多时，在两人穿过最后一道拱门后，便见杜谨处理公务的正堂就在前方。
正堂的门扉敞开着，隐约能听见里面有人低声说话，夹杂着纸张翻动的声响。
两人刚踏上正堂前的石阶，里面说话声便停了。
紧接着，杜谨的身影出现在门口，脸上带着了然的笑意，似乎早已等候多时。
“守约，弟妹，来得正好。”杜谨拱手，目光在两人身上一扫，尤其在看到姜柳脸上那疲倦睡意时，笑意更深了几分，“我料想你们也该到了，午膳已备下，粗茶淡饭，莫要嫌弃。”
果然是准备了。
姜柳心里最后那点担心也消散了，面上却不显，只跟着周询略一作礼。
正堂侧边的暖阁里，一张不大的圆桌上已然摆好了碗筷。
菜肴不比昨日丰盛，却也热腾腾地冒着香气。
桌上摆着一盆熬得浓白的骨汤，一碟清炒菘菜，一碟腌渍的萝卜，还有几块看着就扎实的蒸饼，正中间则是一小盆粟米饭。
这配置算不上多好，但在物资匮乏的宜阳，已经是顶好的餐食了。
再说，昨日宴席杜谨肯定花费颇多，今日寒酸点也在情理之中。
“子谦兄费心了。”周询谢过，与姜柳一同落座。
杜谨摆摆手，在主位坐下：“你我之间，何须客气，弟妹，快请用，不必拘礼。”
姜柳自然不会拘谨，但表面还是保持谦逊，让杜谨先入座。
她目光在桌上扫了一圈，自动略过了那盆没什么油水的骨汤，对那两碟菘菜和腌萝卜更感兴趣些。
随着三人入座，几个仆役上前为他们盛了饭。
周询饿了一上午也不客气，先夹了一筷子菘菜到姜柳碗里，这才自己就着骨汤吃了口饼。
姜柳也拿起筷子，搭着咸菜小口吃着米饭。
脆生生的萝卜条用醋和一点点盐渍过，带着清爽的酸咸，在冬日里颇为开胃。
整顿饭虽没有荤腥，却也别有一番风味。
杜谨也不多话，只招呼着：“守约，多吃些，近日为了宜阳又劳心劳力。”
周询咽下口中的食物，应道：“子谦兄亦当保重，城中诸事繁杂，全赖你一人支撑。”
杜谨叹了口气，摇头道：“勉力而为罢了，如今这宜阳城，可谓火中之栗……”他顿住，没有再说下去，转而道，“先吃饭，吃完再议正事。”
姜柳听着他们话里的沉重，却不甚在意，只专注于眼前的饭菜。
粟米饭口感粗糙，却带着谷物特有的香气，蒸饼扎实顶饱，也够对付一顿了。
期间这饭吃得安静却并不冷清。
杜谨和周询偶尔交谈几句，多是关于天气、城中琐事、洛阳方面的消息。
待三人用完，仆役上前撤下碗碟，奉上清茶。
杜谨端起茶杯，吹了吹浮沫，正色道：“守约，你带来的冬麦种，我已派人看护起来，只是这种植之法、时令把握、人力安排还需你详细说说，宜阳如今地贫民困，经不起再一次失败了。”
周询放下茶杯，神情也转为肃然：“子谦兄所言极是，我今晨已将所知要点详细写下。”
随后，他从袖中取出那叠写满字的纸张，铺在桌上：“耕种之法、选地、施肥、越冬防护，皆在其中，此外，我以为，此事不宜全数依赖官府推行。”
“哦？”杜谨倾身看去。
“城中难民流民众多，与让其坐等救济，不如以工代赈。”周询手指点在纸上某处，“划定几处荒田为试点，招募这些人参与开垦种植，每日以口粮结算，如此，既可缓解粮荒燃眉之急，又能将冬小麦耕作之法推广开来，且能聚拢人心，安稳流民。”
杜谨听后大喜：“以工代赈此法甚好！只是这口粮从何而出？官仓存粮已不多了。”
“无需动用太多存粮。”
周询说完，端起茶杯抿了一口。
“种植规模不必太大，所需口粮也就不用太多，且冬小麦若成，来年夏收便能见着回头粮，远比单纯放赈更有望。
再者可晓谕本地富户豪强或捐粮助赈，或低息贷粮与官府，明言待夏麦丰收，即以新粮抵偿本息。其中捐粮最丰者，当为其立碑纪功，彰显义举，日后其子弟若有志入仕，我与子谦兄亦当为之引荐，助力其仕途，如此既有实利保障，又有虚名加持，想必他们会乐于应从。”
杜谨沉吟片刻，缓缓点头：“也只能这般了，若仍有欠缺，我便向兄长杜伊处求借，兄长率杜家部曲在一泉坞经营多年，坞中想必还有些余粮。”
周询笑着说道：“有劳子谦兄了。”
“唉，这本就是应该的。”杜谨喝了口茶回应道。
周询侧头看了眼身旁的姜柳，见她捧着茶杯，眼神有些放空，显然对这番讨论兴趣寥寥，便道，“子谦兄，细则还需与你细商，恐怕要费些时辰。”
杜谨会意，对姜柳温和说道：“弟妹若觉乏闷，可让王仆妇陪着在府中走走，或是回房歇息，我与守约还需叨扰一阵。”
姜柳早就等着这句话了。
她放下茶杯，起身屈膝肃拜。
周询看着她，低声道：“若是累了便回去歇着，莫要走远。”
“知道了，别担心。”姜柳应得随意，转身便往外走去。
候在门外的王仆妇连忙跟上。
走出正堂，午后的阳光正好，晒得人骨头发软。
姜柳站在阶前，望着天空。
回房？
无趣。
在府里走走？
杜谨这府邸虽不算小，但也谈不上多有景致，也没什么意思。
“王仆妇，带我出府转转吧。”
王仆妇有些犹豫：“夫人，这外头街市杂乱，不甚安全，若您稍有闪失，老奴实在无法向周将军和家主交代。”
“就在附近走走，不走远。”姜柳淡淡道，“若他们问起，便说是我执意要去的，不关你的事，即便他们要罚你，我也会帮你求情。”
王仆妇想起杜谨的吩咐，不敢怠慢只得躬身应道：“是，夫人请随老奴来。”
姜柳点点头，迈步朝门外走去。
