那女孩起初缩在墙角，任凭仆役们如何示意，她都像只哈气的野猫般不肯挪窝。
她的小手死死攥着那半块饼子，目光在姜柳和仆役以及巷口之间来回徘徊，眼里满是警惕和怀疑。
姜柳立在原地静静看着这番闹剧，心里暗自冷笑。
在这动荡不安的年代，人命被贬得一文不值，诚信反而成了其中最宝贵的东西。
现实如此荒诞却又异常合理，引人发笑。
前边的仆役们没了办法便想直接动手，但在关键时刻王仆妇出声拦住了他们，接着推开仆役亲自上前，朝着女孩耳边不知低声说了些什么，反正那女孩听后身躯一震，随后爬起身磕磕碰碰地走了过来。
“王婆子，你说了啥子让那小孩儿那么心动的？”王仆妇身边的一名仆役好奇问道。
“我说夫人看她可怜，心善要给她半斤干粮，让她小心点过来拿。”王仆妇得意说道。
“就这半斤干粮能收买人？俺们费心扒拉说了那么多，又是保证给钱给粮食给衣服的都不过来，她怕不是个傻子哟。”
“你们不懂，她觉得自己就值这个价，你越是给多了，她心里越是怕得慌。”
“唉，我看人就是贱啊。”
“可不是嘛。”
可不是嘛，仅仅半斤干粮，就能换来一个人短暂的信任，就能让人抱有一丝侥幸将自己最宝贵的东西轻易交出。
不多时，女孩喘着粗气，慢吞吞地挪到姜柳面前两步远的地方停下来了。
她不敢靠太近，只是弓着背颤颤巍巍地站着，仰起小脸直勾勾地看着姜柳，像是在说那半斤干粮的事儿。
姜柳也不着急，就那么饶有兴致地打量着她。
现在离近了看，这女孩的模样就清晰了许多。
那女孩看样貌大约也就七八岁的年纪，身子瘦小得可怜，脸上脏污混着血渍，但掩不住五官底子的清秀可爱，尤其是一双眼睛，大而明亮，即便此刻蒙些尘色，也透着一股子灵劲儿。
她的脸颊上有几道新鲜的擦伤和淤青，是刚才搏斗留下的，身上的衣服破烂得几乎成了布条，勉强蔽体，裸露的胳膊和小腿上满是新旧交叠的伤痕。
不过这些都只是表面，姜柳在看的是她身体中更深层次的东西。
此刻动用神通的她，视野里寻常人周身都显现出象征气运的金色微光，不过其中大部分的光都如同风中残烛，明灭不定。
而眼前这个瘦小的女孩却挺特别，她的气运即使因为外界的因素被压制得渺小，却依然能放出刺眼的光芒。
这也是她吸引姜柳的地方。
拥有特别的气运呈现形式，是“大气运者”的外在特征之一。
比如周询的身上就有着远比常人更磅礴，也更为驳杂沉重的光，那是各方面复杂交织的产物 。
相比于此，眼前女孩的气运就显得更纯粹，也更原始，是尚未被过多外力沾染和定型的“种子”。
可即便还只是“种子”也是世间少有的。
在姜柳所知道的传承记载里，气运算是命运轨迹的“可能性”总和。
普通人终其一生，命运的“可能性”有限且脆弱，找她许个稍好的愿望就可能耗尽，此后人生便难逃天道所设的既定轨道，也就是所谓的命由天定。
就如柳家庄的村民们，他们之中大部分人的气运便被姜柳榨得干净了，已经再没有改变命运的可能了。
如果当初姜柳还留在那，她就只能像个农场主一般，圈养着他们，然后从他们的下一代身上缓慢获取。
听起来好像有些不人道，但事实便是如此。
而“大气运者”则截然不同。
他们天生便承载着远超常人的可能性，命运线坚韧而宽阔，能撬动的因果更大，能支付的代价也更多。
他们是“愿神”们眼中最优质的客户。
历史上那些搅动风云或留名青史之辈，多半都是此类。
从他们身上能获取的气运通常远超普通人数倍。
姜柳看着眼前这战损萝利，心中的算盘拨得更响了。
周询那边光种个麦子就得费劲心思，真要让他聚势转化气运怕是有些困难了。
虽然姜柳平时懒散归懒散，但她还是惜命得很。
气运这种东西就不能到要用的时候才去收集，那样早就来不及了。
所以现在嘛……
姜柳收敛思绪看向那个微微发抖的女孩，嘴角带上一抹浅笑。
“别害怕，你叫什么名字？”姜柳稍稍俯身，让自己的视线与女孩平齐，随后温柔地说道。
女孩抿紧嘴唇，摇了摇头，往后缩了半步，把攥着饼子的手背到了身后，仿佛那点干粮才是她此刻唯一的倚仗。
“不想说吗？”姜柳并不意外，“那你从哪儿来的？家里人呢？要是你这次不回答可就没饼子吃喽。”
提到这个，女孩的身体几不可察地僵了一下，低下头微垂眼帘。
过了好一会儿，她才沙哑地说道：“兴安……没，没了。”
“哦，兴安来的。”姜柳语气平淡，像是随口一提，“刚才那位穿白衣服的公子，似乎也提起过你，他常来这儿看你们吗？”
女孩听后猛得抬起头：“不……不认识！他和别人一样只是来看打架的，有时候还给独眼龙钱。”
姜柳心里有点数了。
那骚包公子哥还算有点良心，给了这女孩一丝活路。
“哦。”姜柳点点头，不再追问王泓，转而道，“你之前是怎么活下来的？”
女孩的身子抖了抖，没抬头。
“讨饭，捡东西，后来独眼龙给饼子，去打一场给一点。”
“原来如此。”姜柳点点头，表示理解，“那你很厉害，不过就你一个人独自生活吗？”
女孩沉默了片刻，才极小声地吐出两个字：“之前有阿爷。”
姜柳眼神微动：“之后呢？”
“没了，胡人来了，阿爷推我进山洞里，他……一个人跑了。”
女孩没哭，只是平淡地说道。
姜柳听着有些感慨。
老套的故事总能塑造出崭新的苦难。
就像人到了谢幕的时候，也总会将最后那点余热毫不犹豫地交给后来者。
“所以你最后是一个人从兴安逃到这儿的？”姜柳继续问道。
女孩没吭声，算是默认。
她依然没看姜柳，手指无意识揉捏着衣角。
巷子里仍然嘈杂，一场又一场的角斗哄得周围人哈哈大笑。
姜柳直起身，不再刻意俯低。
一个女孩凭什么能撑着，从兴安一路逃到宜阳？
路上苦寒又没有粮食，时不时还有人劫道，在这之中意志的折损是呈几何倍增长的。
那答案很明显了，靠得便是“残忍”，不仅对别人残忍同时也对自己残忍。
对这种残忍的人，温柔是无用的，只有提出一个令她无法拒绝的条件，才能说动她。
“你阿爷是个好人。”姜柳平淡地说道。
“可惜，好人不长命。”
女孩依旧低着头，没说话，只是攥着饼子的手更紧了些。
“跟我走吧，你如果继续留在这儿，给那个独眼龙打架，换一口发霉的饼子，哪天也许就被打死了，或者饿死了。”姜柳陈述着事实，“还是说，你觉得靠自己，能活到明年开春？”
“我……我能活。”
女孩的声音很轻，却带着一种近乎疯狂的狠劲。
姜柳笑了，那是无奈的笑。
她不懂为什么越是需要帮助的人，越是擅长拒绝。
“行，我相信你能，你很聪明，也很能忍，而且……”她顿了顿，“你比大多数人都狠，也洞悉在这乱世的规则。”
女孩被她直白的话语说得愣住了，她不明白这个衣着干净，看起来娇滴滴的贵妇人，为什么会如此相信她。
“但活着，也有不同的活法。”
姜柳话锋一转接着说道：“像野狗一样在泥里刨食，是活着，像个人一样，有瓦遮头，有衣蔽体，有饭饱腹，也是活着，你选哪个？”
女孩的嘴唇动了动，没发出声音。
她当然想选后者，但她更知道，天下没有白吃的饭食。
“你想要什么？我……我什么都没有。”女孩警惕地问道。
“哪是什么都没有，你不是还有这条命吗？”
姜柳说着走近一步，女孩下意识想退。
姜柳见状也没再走近了，只是伸手指了指女孩手中的饼说道：“看这块饼，现在能救你的命，但吃完了，明天呢？”
女孩听后，她沉默了。
“跟我走吧，我给你一个地方住，一天两顿，不敢说多好，但能让你吃饱，穿暖，不必再跟人拼命抢那口发霉的粮食。”
“为什么要怎么做？”女孩不解道。
“因为我看你顺眼。”
姜柳的回答很简单。
“这个理由不够吗？”
女孩没说话，但从眼神里看得出来她显然不信。
姜柳也不在意，继续说道：“或者换个说法，我需要一条‘狗’，一条够机灵够狠，也够听话的‘狗’，替我跑跑腿，办点小事，顺便打发点时间。”
姜柳说着，嘴角勾起一抹轻笑。
“你知道，像我这样的‘夫人’，有时候也挺无聊的。”
养“狗”这个理由似乎更让女孩能接受一些。
高门大户里的夫人小姐，养些猫狗取乐，或是收留一两个孤女放在身边解闷，并不是稀奇事。
或者说，姜柳不把她当人看才是正常事。
“我……我很笨，不会伺候人。”女孩低声说，像是在做最后的挣扎。
“不用你伺候我。”姜柳说着摆了摆手。
“你只需要跟着我，我让你做什么，你就做什么，做得好，有赏，做不好，我便罚你。”
女孩低下头，看着自己脏脏的小脚丫。
跟这个陌生的贵人走，不知是生是死，留在这里，至少知道明天该怎么活。
可如果能吃饱，穿暖，不必再挨打……
“我……我没有名字。”
女孩忽然小声说，像是下定了某种决心。
“阿爷捡到我的时候，就说是个没人要的，叫我阿弃，抛弃的弃。”
姜柳眼中闪过一丝了然。
「成了，阿弃啊，阿弃，咱可不会轻易放弃你的。」
“阿弃，若是想好了就跟着我吧。”姜柳念了一遍，点点头。
王仆妇在一旁看着，心里暗自叹了口气。
这野丫头，今日算是走了狗屎运，入了贵人的眼，那是几世修来的福分啊。
“夫人，时候不早了，该走了。”一旁的王仆妇识趣地说道。
姜柳听后转身，朝着巷口走去。
阿弃见此，也不再犹豫，她小心翼翼地跟在姜柳后面，不敢离太远也不敢离太近。
两人一前一后地走着，影子斜斜地拖在身后污浊的泥地上，越拉越长。
巷子还是那条肮脏吵闹的巷子，但她们正朝着巷口那片白亮亮的日光里走去。
