街市依旧喧嚣，姜柳立于其中脑内思绪繁杂。
世人所言之气运到底为何物？
有人谓之运势，如潮汐涨落，左右一时得失，有人谓之命数，乃天定轨迹，框定一生浮沉，亦有人玄谈根气，视作禀赋根基，决定成就高低。
众说纷纭，莫衷一是，不过唯有一点共识 ，那便是气运至关重要，关乎成败，系于生死。
但究竟为何重要？
大部分人都说不清楚。
因为气运耗尽之人，未必立刻暴毙，可能只是之后诸事不顺，机缘尽失，直到突然遇到恶事后才死亡，这过程有时漫长有时短暂，没有定数，让人难以与“气运”相关联，亦不知是失了“气运”才如此，还是本该如此，只是有了“气运”才生出变化。
但在姜柳看来，“气运”就是一种很直观的能量表现形式。
它并非单纯的运气或命数的概念，而是一种“存在可能性”的显化，是区分活物与死物最根本的界限。
简单来说，没有“气运”便是死物。
死物嘛，无魂无魄，无念无想，如山石造物或风雨雷霆，其存在仅遵循天道法则，轨迹既定，本就没有可能，也无变数。
活物就大不相同了。
凡是有灵智，有情志，能思能动者，无论是人是兽，甚至一草一木，其存在本身便会在天地间激荡出生命的涟漪。
这涟漪的强度变化，便是气运。
寻常人的“气运”大多微弱，仅够支撑其沿着天道预设的命轨走完一生，偶尔有细小分岔，就很是难得了。
他们的“气运”就像一个细小试管里的水，容量有限，且容易倾覆。
而那些“大气运者”，如周询那般，他们的容器容量不仅更大，质地也更奇特，能承受更剧烈的激荡，也就拥有更多的可能性，可以在历史的洪流中激起更大的水花。
至于死物嘛……死物没有“水”，甚至连“瓶子”都没有。
不过还有一种例外……
那便是姜柳眼前这个老道。
只见老道那本该气运流转的位置，并没有气运所代表的“光”，也没有生命所存在的“火”，也不是死物的一无所有。
而是大片的黑暗。
且那片黑暗像是个不断扩张的黑洞，正逐步填满他的内在。
这种情况让姜柳感到很是不解，一个活生生的人，内在为何呈现出如此可怖的状态。
他不同于将死之人的表现，也不是已死之物。
那老道的情形，姜柳猜测大概类似于气运亏空症状。
只是他这情况，又比寻常的亏空要严重些许，仔细看来这家伙基本把能亏的地方都亏了个干净，正常情况下，这种程度的损耗也够普通人死个上百回了。
“这位夫人。”
面前那老道士见姜柳迟迟不语突然开口道。
“相逢即是有缘，贫道今日破例，可为有缘人解三惑，可有想问之事？”
身后刚跟来的周询闻言，上前半步将姜柳挡在身后些许，客气说道：“道长好意在下心领，只是我等凡俗之人，前程祸福，自有定数，不敢劳烦窥探天机。”
他虽不知这老道古怪，但见姜柳眉头紧锁的模样，还是小心应付。
不过就在周询说完话，姜柳却轻轻扯了一下他的袖角，示意其让开。
周询点头会意，让出半个身位。
姜柳看着老道冷冷说道：“三个问题，谁都可以问？”
“自然。”老道笑着应道。
“夫人，或这位郎君，皆可。”
姜柳没立刻开口，反而侧过头，看向身边的周询，拉了拉他的胳膊：“喂，你先问。”
周询一怔，随即了然。
他沉吟片刻，收敛了方才的客气，目光沉静地看向老道：“道长既言通晓世事，那敢问，如今天下纷扰，胡骑纵横，百姓流离，此局何时可止？”
那老道闻言，像是早已料到一般，立马脱口而出。
“乱起于人心离散，祸生于纲常失序。”
“欲止乱，在于人心何时能重新寻得可依之序，在于世间能否诞生一种值得托付之理。旧序已颓，新序未立，此所以纷乱不休，至于何时……”
老道轻轻摇头，他体内那团虚无的漆黑在姜柳眼中似乎微微波动了一下。
“王朝有轮替，人心有归向。当散落的人心念力，汇聚成足以承载新序的洪流，当有人能指出那条让大多数人觉得理应如此的道路，乱局自现转机。此非天定之期，乃人事之功，或十年，或百年，或就在眼前一念之间。”
周询听完老道这番言语，沉默片刻后，忽然大声吼道：“竖子妖道，竟敢在此诅咒我大梁社稷，此等狂悖之言，若传入官府耳中，尔就不怕身首异处吗！”
这是一次试探。
周询要看看对方的底色，辨他究竟是不是其他势力安插在宜阳的钉子，查清这几日的流言与他到底有无干系。
只要对方露出分毫马脚，便即刻拿下，细细拷问一番。
老道面对周询骤然释放的威压，面上笑容依旧。
他捋了捋白须，慢悠悠道：“郎君何必动怒？贫道所言，不过天地循环之常理，史册昭昭之旧事，若这都有罪，那受刑便是，反正贫道这副残躯，早已是万死之身，何惧再死一次？”
周询见对方一副坦荡的神情，他那刻意摆出的姿态渐渐收敛起来，俯身做了一赔：“道长大义，是晚辈鲁莽了。”
一个连生死都置之度外的人，是很难用寻常的威胁或利益去动摇，就算抓了，恐怕也问不出什么，反而可能打草惊蛇，所以周询决定先退一步。
“无妨，郎君有此疑虑也正常。”
老道笑呵呵应了句。
“道长谈吐不俗，见识深远，不知……师承何方仙山？拜在哪位真人门下？”
一旁观察许久的姜柳，提出了第二个问题。
她隐隐约约有所察觉异样，但还需验证。
老道看着姜柳，脸上的笑容淡了几分。
他没有直接回答，而是缓缓抬起枯瘦的手指，向上指了指。
所指之处乃是苍穹。
“道长，这是什么意思？”姜柳故做不解道。
“还剩一惑。”
那老道似乎不愿多讲，神色变得更加严肃。
姜柳抿了抿唇。
她已经知道这老道欠谁的债了。
不过，能拖到现在还没出事，倒也说明了些事的。
所以，关于最后一个问题，她得好好考虑下。
一边的周询见姜柳迟疑，低声问道：“累了？要不我们回去？”
姜柳摇摇头，忽然觉得有点烦躁。
她抬起头，看着老道，竟将内心所思脱口而出：“那你说，像我这样的人……前路该怎么走？归宿在哪儿？”
问完她自己都愣了一下。
这算什么破问题，太潦草了些。
老道听后，却认真地看了她好一会儿，然后仔细算了一卦。
“夫人此问，倒让贫道想起一句旧话。”他见卦缓缓说道。
“身非金石，岂无惑惘？心若浮萍，何须强定？”
他说完指了指姜柳，又虚虚点了下屋上雪：“你看这漫天飞雪，落于檐上则为静，覆于道中则为泥，卷入风里便无踪，雪还是雪，只是落处不同罢了。
故此，心若浮萍，便随流水，身若孤舟，便看帆向。
世间因果如丝线交织，你所抗拒的，或许正是牵引你的方向，你所忽视的，或许正是解答的谜底。
不必强求一个‘为何’，有时候，‘正在发生’本身，便是意义所在。 ”
说完最后一句话，老道看了看天空后便摇了摇头。
随后，还没等姜柳琢磨完这段话，一阵强烈的恍惚感忽然袭来。
眼前的景象像是水中落石的倒影一般，模糊起来。
只见老道的脸和那简陋的卦摊，包括周遭的一切都开始飞速扭曲淡化。
“喂！你——”
姜柳下意识想伸手去抓，指尖却只划过冰冷的空气。
只是一眨眼的功夫，眼前的摊位就消失得无影无踪，仿佛不曾存在过。
原地只剩下一个卖草鞋的摊子和几个讨价还价的路人。
“姜柳？”
周询的声音在耳边响起。
他只看到姜柳盯着空荡荡的街角，脸色有些发白。
“怎么了？可是哪里不舒服？”
他抬手用手背贴了贴她的额头。
温热的触感让姜柳猛地回神。
她一把拍开他的手：“没事，还有别动手动脚的。”
姜柳说罢环顾四周，只见街上喧嚣依旧，没人对那个消失的卦摊表现出任何异常。
卖糖画的还在吆喝，杂耍那边的锣鼓照样敲得震天响。
老道的存在被彻底的抹除，其中发生的一切也只有她记得。
“真没事？不舒服的话……”周询接着问道。
“说了没事，啰嗦。”
姜柳别开脸，心里乱糟糟的。
“那我们先回去吧，正好时候也不早了”
周询说着便牵起姜柳的手，向前挪了半步，护着往回走去。
“随便。”
姜柳应了一声，没再争。
她由着周询拉着往回走，脑子仍在飞速思考着。
姜柳想着想着越发觉得不对劲。
无论是这次的老道，还是最近突然觉醒的神格，以及之后遇上的周询，到最后被天道做局强行入了世。
虽说后面，她及时醒悟卡了个漏洞，没进贼老天的套。
但这段时间发生的种种事情，似乎都指向一件事。
那就是天道出了问题。
是不知是何原因，让祂所运行的那套秩序出现了道口子。
于是乎平衡和界限被打破，本来绝无可能的事，有了那么一丝可能，本来微乎其微的变数，被放大了数倍。
那老道，也只是这道裂缝里漏出来的一粒沙子。
这类“异常”，以后恐怕会遇见更多。
而自己怕不是天道用来处理这缺口准备的后手。
“在想什么呢？”
周询的声音突然响起，姜柳猛地回过神，才发现自己一路闷头走，差点撞上前头挑担的货郎，好在周询伸手把她往身边带了带。
“没什么，就是在想…晚上吃啥。”
“就这？”
“你以为呢？”
姜柳白了周询一眼，抽回手，一个健步跑到他前头。
周询看着面前的后脑勺，无奈叹了口气，随即跟上。
两人走后，雪又开始稀稀拉拉的下，将街道上所有痕迹一一抹得干净。
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《玄奇鉴·异人卷·涂迹客传》
永嘉年间，天下纷攘，时见异人出没市井。有“涂迹客”者，形貌清癯，须发如雪，常于风雪将息时设卜于道左。其人身无长物，一幡一书数蓍而已。
客不言来处，不索财帛，逢缘则现，为问者解三惑。所言多涉天命人心、兴衰轮转之机，然语毕即隐，踪迹全无，连同幡席俱化乌有，原地唯余常贩庶物者，恍若从未有此一人一摊。
鉴曰：乱世机枢紊，天道有隙，故有此等非存非逝似真似幻之影，暂现尘寰，或为示警，或为引迷。然其言虽玄，终不可恃，盖其自身尚如朝露暮霭，言讫则身形淡去，若水墨入池，了无痕渍。唯天命垂顾者，或可得其片语点拨，然亦不可强求逢遇。是谓，世乱则异显，缘尽则迹涂。
