在永嘉四年初，宜阳终于是下完了冬天的最后一场雪。
可雪虽然停了，但天依旧不肯放晴，反倒让那灰蒙蒙的云层往下压，似要把天地间的一切都揉碎进这片灰白中。
官道两旁的田野，屋舍，枯树，全叫厚厚的雪盖了个严实，静悄悄的，连声鸟叫都听不见。
偶尔有风穿过光秃秃的枝桠，带起雪沫阵阵落下，才让人觉得时间并没被凝固。
官道上，平日里就不算太平，如今被大雪封了好些时日，更是人迹罕至。
就在这片白茫茫的寂静里，大路上突然远远地出现了三个人，还有一匹马。
其中打头的，是个牵马的男子，瞧着三十出头，模样生得斯文端正，眉眼开阔，虽穿着粗布麻衣持着邋遢模样，却自带一股书卷气，令人一看便觉是个不拘小节的狂儒文士。
再看他后头跟着的两个年轻人，都是十八当岁的年纪，一个生得敦实，面色黝黑，像是那种常年在地里干活的农家子。
另一个则瘦些，脸上总挂着爽朗的笑容，滔滔不绝讲着话，如乡野间活泼的少年一般。
若是现在有宜阳的老熟人在此，多半能认出那几人是谁。
没错，那敦实的汉子就是吴阿宝，瘦些的便是陈三金，都是从柳家庄出来的后生，在早几个月前他们还救过从兴安来的周将军呢。
至于前面那位牵马着麻衣，谈吐却不凡的先生。
他的来历，随行的陈三金和吴阿宝，目前也说不清楚。
他俩只知道，这位先生名叫周闵。
此人是他们在路上遇见的，见他孤身一人，恐其遭遇不测，恰好彼此同往宜阳，便结伴而行，其他的便一概不知了。
起初吴阿宝和陈三金对这陌生书生还有些提防，毕竟这年岁，敢独自行走在荒野古道上的，必定不是善类。
但几日相处下来，两人渐渐放宽了心。
因这位周先生虽然有时言语跳脱得叫人摸不着头脑，性子却爽朗通透，待人也诚恳，见他们干粮短缺，还硬将本就不多的面饼分与他们同食。
更难得的是，他似是对去往宜阳的路途无比熟悉，即使有风雪阻路或路径难辨之时，总能耐心激励，然后领着他们寻对方向。
如此，一来二去，三人也是熟络起来。
这一日，雪后路滑，几人走得慢些，为打发时间，陈三金便忍不住好奇，问起了周闵为何孤身远行，又怎会弄得这般狼狈模样。
周闵闻言，也不恼，反而哈哈一笑，拍了拍马脖子说道：“此事说来，倒也算稀奇，某自洛阳出来，本是带了数十个伴当，几车用度，想着虽路途遥远，总不至于太过狼狈，谁知，才出京畿不过百里，便遇上了一伙流民……”
他顿了顿，无奈一笑：“那群流民身着甲胄手持弓弩，自称并州官军，却打着‘乞活’的名号，拦了某的去路，说是世道艰难，借些钱粮活命。某看他们面有菜色，确也不易，便想舍些财物，结个善缘，岂料……”
说着，周闵摇了摇头叹气道：“他们不仅要钱粮，连车马行李和身上的锦衣裘袍，乃至某这身行头和部曲，都一并借了去，说来抵押，待日后天下太平了，再行奉还。”
陈三金听得目瞪口呆：“这……这不是明抢吗？”
吴阿宝却眼神微动，插言道：“先生说的‘乞活’，能在司州流窜且无人能管，怕是有些来头。”
周闵看了吴阿宝一眼，眼中掠过一丝赞许，却未直接回答，只叹道：“来头不来头，某是不知，只知他们领头的将官，瞧了某随行文书上的身份证明，倒还留了几分薄面，没让光着身子冻死在路边，还给某留了身底衣和些许干粮以及这匹老马，然后才打发某继续前往宜阳探亲。”
他说得轻描淡写，但陈三金与吴阿宝都能想象当时情景之危急。
那些所谓的官军，实则与匪类无异，遇上被趴光冻死路边已是走运，若换是平日，杀人越货才是常事。
周闵能全身而退，恐怕其背后的家族力量不可小觑。
只是这情面也给得十足刻薄。
剥尽华服，仅余遮体之衣，与羞辱何异？
吴阿宝心中凛然，他早觉周闵气度不凡，非是寻常落难书生，他去宜阳怕也不是简单探亲。
一旁的陈三金则是憨直叹道：“周先生真是好性情，遭了这般祸事，还能谈笑风生。”
“不然如何？”周闵笑道。
“难不成坐地痛哭，怨天尤人？能活命已是万辛，名缰利锁，锦衣玉食，失了便失了，不过身外之物，皮相之饰。正如古时圣人言，君子生于乱世当忧道而不忧贫。”
周闵这话说得豁达，却隐隐透着点孤傲。
另一边，陈三金听得半懂不懂，只叹得先生境界真高。
而吴阿宝虽是表面附和，心中暗暗吐槽，这位周先生怕是没真正尝过“忧贫”的滋味，才能将丢失所有财物说得如此轻松。
不过即使小有不满，这份临危不乱，苦中作乐的态度，让人想讨厌也讨厌不起来。
就在吴阿宝心思流转想着要不再应喝两声时，领头的周闵突然猛的停住脚步。
“嘘——”
周闵轻轻出声，拉住了还在疑惑的两人。
陈三金和吴阿宝见状立刻噤声，顺着周闵指的方向看去。
只见前方不远处的道路旁，不知何时竟立着一座孤零零的亭子。
这亭子本身无甚稀奇，官道旁常设此类供行人歇脚。
奇的是，这亭子像是凭空出现一般，其内不见半点污痕，其周十仗内不见半点积雪。
更怪的是，亭内石桌上竟摆着三只瓷碗，碗中热气袅袅，分明是刚倒上的热茶。
陈吴二人见这情形皆大惊失色。
这荒郊野外，怎会有热茶？
怕不是有贼匪在附近埋伏？
“有人？”
陈三金压低声音，手不自觉摸向腰后的柴刀。
吴阿宝眯起眼，仔细打量。
“无人，却有茶待客，真是有趣。”
周闵低笑两声，随后他非但没有退避，反而牵着马，径直朝凉亭走去。
“先生！”
陈三金低呼一声，想阻拦。
吴阿宝却拉了他一把：“跟着，看看再说。”
话语间，三人陆续走近凉亭。
随着几人走近，亭内的状况越发看得清楚。
陈三金举目望去，见那石桌石凳竟一尘不染，三碗茶汤色清亮，热气升腾，旁边还有一个红泥小炉，炉火正烧得旺盛。
这种种迹象都表明，刚刚还有人在这里煮茶，并且预知了他们三人的到来，特意备了三碗。
可问题是，无人知晓他们三人今日会来此处，再者，这方圆几里的村子早就因为匈奴的滋扰慌弃了有十年之久了，也无人会特意在此处煮茶。
陈三金如此想着，愈发觉得手脚冰凉。
一旁的吴阿宝拍了拍他的肩膀，强作镇定说道：“许是……前头的旅人留下的？”
“旅人？”
周闵摇头，指着地面说道：“你看这亭外雪地，除了我们新踩的脚印，可还有别的痕迹？煮茶生火，搬凳摆碗，岂能不留足迹？”
的确，亭外雪地平整如毯，只有他们三人一马的蹄印足迹。
“那……这是……”
陈三金有些荒张，身上冷汗直流。
周闵没有回答，只是走到石桌旁，俯身细细嗅了嗅茶香，又看了看碗口。
然后，他直起身，忽然对着空无一人的凉亭拱手，朗声道：“君，雪天寂寥，设茶待客，雅兴不浅，只是……”
周闵说着顿了顿，接着极其认真的说道：“敢问君，此茶为何物？《尔雅》有云，‘槚，苦荼也，其树小如栀子，冬生，叶可煮作羹饮。’
今观碗中汤色清洌，叶展如旗，香沁心脾，确似茶之形，茶之香。然，荒野无根之水，何来烹茶之薪？无人之手，何以奉茶之礼？ 此物有形有香，甚至有待客之名，然无烹者，无奉者，无饮之实。
所以，依某浅见，此茶名存实亡，非真茶也，乃是似茶之影罢了。”
周闵这番话如同和人辩论，搞得其身后的陈三金听得云里雾里不知所云，而吴阿宝却若有所悟，紧紧盯着那三碗茶。
周闵也不在意两人看法，说完就猛地从袖里抽出一支无毛之笔，挥笔对着三只茶碗，分别虚点，口中念念有词道：
“一非茶，去其形。”
随着笔头点向第一碗，那碗中热气骤然消散，茶汤瞬间变得浑浊如泥水。
“二非礼，去其气。”
再点向第二碗，飘散的茶香顷刻化作一股陈腐的土腥气。
“三非客，去其名。”
最后点向第三碗，整只陶碗爆出一声轻响，其表面瞬间浮现无数裂纹，仿佛历经百年风霜。
做完这些，周闵收笔，再对着凉亭拱手道：“君，名实既已辨明，虚影当散，这茶，我等心领，却无福消受了，告辞。”
说罢，他转身，牵马就走，毫不留恋，其身后的吴阿宝也随着拉着陈三金连忙跟上。
在一片混乱中，陈三金还是忍不住回头看了一眼。
只见那凉亭竟以肉眼可见的速度腐朽塌陷，就如同瞬间经历了数十年风雨侵蚀，最终彻底被积雪掩埋，啥也没有留下来。
他倒吸一口凉气，快步追上周闵问道：“先生，那亭子……还有那茶……”
“不过是些积年旧念罢了。”
周闵步履不停，面色平静接着说道：“这古道上死了太多人，埋了太多未了之愿。今逢乱世，阴阳失序，天地法则崩散，偶尔便会显化出一些似是而非的东西，若非你等遇到了我，又辛我会使些名家术法，怕是此刻你等皆成这亭中茶水乎，所以，行走人世间，需得万般小心才是。”
陈三金闻言，点了点头。
他身旁的吴阿宝深深看了周闵一眼，之后也跟着陈三金道了声谢。
三人继续前行，经此一事，气氛沉默了些许。
再又行了一段路，日头偏西，宜阳城终于在前方浮现。
陈三金和吴阿宝见此精神一振，加快了脚步。
周闵也抬头望去，心中闪过一阵复杂的情绪，似是怀念，又似是担忧。
待陈吴二人刚到城门口，守城兵卒的喝问声就已经传来。
“哪儿来的？站住！半个月前就通告过了，现在不让进城！看你们形迹可疑，莫不是匈贼装的？不想找死就老实交代！”
陈三金和吴阿宝两人听见这番话，瞬间有些慌了。
他们只是两初出茅庐的穷苦平民，哪见过这阵仗。
“那个……我们是……”
陈三金磕磕跘跘解释着，可那两兵卒不听，反而举抢袭来，就在这危难时刻，一声怒喝猛地打住了在场众人。
“吾乃尚书省吏部郎，奉旨出巡，尔等区区兵卒，竟敢拦路无礼？还不叫你家上官出来迎接！”
那两兵卒赶忙寻声望去，只见周闵此时正手持符节，一脸凶怒。
再看到那枚铜符上刻着的字印，他们脸上的跋扈瞬间散去。
想起前些日子，周询来时的景象，两人更加不敢怠慢。
“明公恕罪！”
二人慌忙退开，兵器哐当落地。
周闵收起符节，向身后的陈三金和吴阿宝招了招手示意跟上，然后便牵马径直入城。
陈三金张着嘴，半晌才扯了扯吴阿宝的胳膊：“宝哥，尚书省是比县令大吧？”
“这，我哪知道？兴许是吧。”
吴阿宝摇了摇头，向前走去。
